父子二人想法一致，决定出兵。
太上皇对身边的戴权说道：“先安排他们去鸿胪寺休息，同时让他们绘制茜香国地图，最好标出叛军分布和原驻军位置。”
这话几乎已经明确表明态度了，公主与六名老臣感激涕零地跪下叩谢皇恩。
太上皇挥了挥手，示意戴权送他们离开。
待众人走后，太上皇笑着问道：
“大家说说看，这次应该派谁去？带多少兵马？最后需要多少军费？”
兵部尚书康怀哈哈一笑：
“那个老家伙怕是脑袋有问题了，这时候还在替茜香国吹嘘！五十万兵力？茜香国能有二十万就算不错了，就算加上他们的私兵，又能有多少？”
“太上皇，陛下，茜香国是属国，必然要派兵。
臣认为五万大军足矣，若装备新式火器，甚至不用五万！”
“不过臣觉得还是别用火器为好，以免引起他国警惕。
还是采用以往的战法，加上后勤补给，总共需要十万人，对外就说二十万大军！”
户部尚书霍州手指不断掐算，最后轻咳一声说道：
“臣觉得茜香国作为属国，这些年进贡一直很顺从。
军费就少收些吧，除了大军的各种费用外，平定叛军后取三千万两便够了！”
所有人都忍不住笑了，太上皇更是笑骂：
“你们啊，别这么黑心。
茜香国本是小国，一年的税收有多少？要这么多银子，他们以后会怎么想？再说一年内朕可不想出什么意外！”
六部尚书全都精神振奋，都明白这是在说三线开战的事！
吏部尚书洪良兴奋道：
“太上皇，陛下，要不先稳住他们？先派使者去谈判，拖延时间！这一来一回至少几个月呢！最好拖到明年三线开战之后！”
“到时候大乾威名远播，别说五万兵马，就是五千兵马，他们也不敢轻举妄动！不过是帮那个公主夺回皇位罢了，能有多麻烦？”
户部尚书霍州连忙摇头：
“不行不行！五千太少了！人越多越好！哪怕只是派农夫去，也得十万以上！不然哪来的利益？”
“肃王殿下，您觉得是不是这样？冶造局眼下正缺钱呢！”
楚稷皱眉，无奈地说：“等到三线开战后再出兵，那时冶造局就不会缺钱了。”
工部尚书崔文忽然眼前一亮，兴奋地提议：“确实不缺钱了，不过缺矿石啊！茜香国不是也有矿藏吗？何不让它们用矿石抵债？我们不必他们亲自开采，战后大乾俘获的大量战俘和奴隶正好可以用来采矿！”
户部尚书霍州轻声说道：“这主意不错，虽然不如现银实在，但矿藏对未来的发展更有意义。
冶造局发展得越快，将来大乾扩张的步伐就越快。
不如直接和他们签订条约，把有矿藏的地方交由大乾开采一百年如何？”
听到这里，六部尚书的思绪迅速扩展，开始纷纷设想如何进行海外殖民……
太上皇向雍和帝递了个眼色，低声说道：“你看，让他们自己琢磨，总比你直接开口更不容易遭到反对。
只要利益足够，他们自然会朝这个方向努力。”
六部尚书如此积极，一方面是因为开疆拓土能让他们的名字留在史册中，历代以来鲜有六部尚书能青史留名，而他们如今有机会以开疆功臣的身份留名史册，这是多么难得的机会！
另一方面，家族利益也是重要原因。
开疆扩土后需要更多的官员来管理，家族的地位和利益也会随之提升。
家族越大，获利越多。
而对于六部尚书而言，只需从这些事务中分得一点好处，就能让家族享百年荣华。
就像当前讨论的矿产开采协议，一旦达成，他们的家族也能从中获利，甚至所得利益难以估量。
但这类事情必须私下商议，让他们自行思考。
若是在朝堂上公开提出，必定会引起清流派的强烈反对。
紧接着便是深受儒家影响的文官群体，随后整个文官体系也卷入其中！
如今六部尚书已陷入困境，剩下的自然有人先行铺路了！
雍和帝招手示意楚稷上前，待他靠近后问道：
“稷儿，你觉得他们所言如何？”
楚稷点头答道：
“若能实现自是极好，儿臣认为日后大乾的矿产及其他资源不妨尽量避免开采，能从别国获取则为最佳，交易亦可，关键是留给后世子孙一份丰厚的遗产。”
“不如以茜香国为试点，这也有助于积累未来殖民的经验。
不过茜香国的兵力状况还需仔细核查，二十万与五十万的差距不容小觑。”
雍和帝点头，目光望向殿外，既炽热又冰冷。
“殖民……”
午后，肃王府。
今日在养心殿并未处理奏折，而是围绕茜香国的事宜反复商议。
从何处调兵、调兵数量、出兵方式、是先遣使还是直接开战、作战策略、行军路线以及战后善后等，每一项都需要多次推敲。
最关键的是楚稷提出的战后驻军建议——
他主张在协助朱尔达兰重登皇位后，派遣约三万大军长期驻扎，名义上是巩固其皇位，实则是逐步将茜香国变为真正的属国。
起初以为六部尚书会赞同，毕竟之前讨论掠夺茜香国时，他们都表现得相当积极。
然而令人大跌眼镜的是，这个提议竟被他们全盘否决了！
后来楚稷才明白，有些事能光明正大地实施，而有些事却只能暗中操作。
茜香国百年以来作为属国从未出过差错，若公然派兵驻扎，即便不算文官们反对，也会引发诸多争议。
六部尚书因矿藏利益已达成一致，公开驻军显然行不通。
但此事并非毫无转机，只需精心策划即可……
肃庸堂内，
杜若眉头微蹙，道：“大皇子运气不错啊！恰逢茜香国出事，陛下与太上皇无暇顾及这些琐事。
特别是太上皇还支持陛下，这样一来，陛下的潜邸旧臣便无法回京。”
陆航苦笑着回应：“只能说事有凑巧罢了。
不过也不是全无收获，至少眼下陛下对大皇子已有戒心，这便是开端。
何况此事还有忠顺亲王插手……”
忠顺亲王今日在朝堂上话不多，但句句切中要害。
大皇子楚秀两次于养心殿外请求觐见未果，已明确昭示了雍和帝的态度。
毕竟他是亲生子，皇帝仍需顾忌皇家颜面。
最终决议是将雍和帝的潜邸旧臣派往山西、山东、陕西、河南等地担任知府或布政使。
朝廷空缺由六部尚书商议决定，翰林院调派十二名学子补缺五品以下职位，同时候补举人被任命为各部门低级官员或地方官员。
如此一来，雍和帝、六部尚书、大皇子以及五皇子的目标皆达成。
钟离笑言：“表面上王爷似乎一无所获，实则所得最多。
连茜香国这样的大事都让王爷参与，足见陛下对王爷的重视。
此时陛下不让王爷涉足朝局之争，正是对王爷的保护。
王爷无需急于一时成败，纵观全局，您早已占据上风。”
杜若与陆航点头附和，并非他们看得比大皇子和五皇子的幕僚更长远。
只是立场不同，各自优势各异，大家同在逐鹿，仅是快慢之分。
大皇子和五皇子岂会不知这样做会触怒雍和帝？
他们清楚！但别无选择，否则只会被远远甩开。
尤其楚稷愈发受宠，他们只能另谋出路。
楚稷点头微笑。
“不必担忧，本王既然要成就大事，绝不会因区区小事影响心境。
即便茜香国之事，在本王眼里不过是微不足道的小事罢了。
眼下的大乾发展才是重中之重，至于开疆拓土，不过是顺带为之。”
“对了，如尘那边进展迅速，皇祖父与父皇的意思是让那些被裁撤的僧人闹事，最好闹得声势浩大些！虽然父皇的旧部已各有安排，但此事还是值得尝试。”
三人听后眉头微蹙，陆航率先开口道：“如今还需利用僧人闹事，太上皇究竟意欲何为？莫非其中有诈？”
钟离低声说道：“极有可能如此，否则朝中职位既已定下，何必还要借助僧人制造事端？”
杜若看了楚稷一眼，试探性地问：“王爷是否知情？能否告知一二？”
楚稷轻敲扶手，沉思片刻后道：“只是猜测而已，皇祖父与父皇并未向我透露详情……不过依我看来，定是有某些势力令他们忌惮，甚至可能与当年的神京血案有关，背后或许还藏匿着更深的隐情。”
此话一出，三人皆神情凝重，陷入深思。
陆航与杜若几乎同时说道：“契机！”
钟离也随即领悟，犹豫道：“这……是不是有些太过阴险了？”
楚稷疑惑地问：“你们在说什么？”
钟离赶忙噤声，虽不拘小节，但行事仍遵循君子之道。
杜若微笑道：“王爷可知，陛下今年年底要前往皇陵祭祖？”
楚稷点头答道：“今年天灾稍缓，据钦天监与道录司预测，明年将更加风调雨顺。
作为大乾之主，父皇自然需前往皇陵告慰祖灵。”
通常情况下，宫中有太庙，供奉祖先香火随时可行。
但若涉及朝廷功绩与政绩，则必须前往皇陵祭祀。