太上皇沉思片刻说道：“各地都在修路、建桥、疏通沟渠河道，水泥需求巨大。
等这些工程完工后，各地水泥厂是否要停产？要不要像管理盐铁那样交由朝廷统一经营？”
楚稷摇头笑道：“皇爷爷，没必要这样做。
这种东西成本低，而且各地已有水泥厂，技术已经无法控制。”
太上皇叹息道：“正因为成本低、用途广，我才考虑这个问题。
虽然冶造局不断提出创新方案，工部牵头建厂，与皇家银行合作，使户部收入增加不少，但仍显不足。”
“现在最缺的是粮食，但近年收成不好，赋税只达往年六成。
还要应对边疆事务和海外拓展，你父皇为银钱之事忧心忡忡。
你说民富则国强，可实际上是国富才能民强啊！”
楚稷稍作思考后说道：“皇爷爷，民不富不仅是因为粮食歉收。
大乾土地肥沃，即便有天灾也不是处处如此。
若能促进南北货物流通，财富就能迅速流转……”
太上皇立刻皱眉道：“你是想加征商税？”
楚稷点头轻声说：“农税再怎么调整，总有个上限，不过是收多收少的区别。
但商税不同！只要合理规划商税，朝廷大力支持商户及百姓的小生意，这部分税收定会让人大感意外。”
太上皇哭笑不得地看着他，摇摇头说道：“你以为前朝 ** 没想过征收商税？也许在太祖建国时可行，现在？难于上青天啊！那些所谓的大商人难道真是商人吗？不过是一些代言人罢了！”
“这件事根本无需上奏朝廷讨论，六部尚书必定会极力反对，就连所谓的清流也不会例外。
切勿误以为清流真的清正廉洁，天下既是我们的，也是他们的。”
楚稷语气沉重地说道：
“皇爷爷，您错了。
如今虽需倚仗他们，但随着皇家银行的成立，唯有与皇室站在一起的人，才配留在朝堂。
将来大乾对外征战，必须走王霸兼施之路。”
“等到海外开拓疆域，海路畅通后，若按现行商税计算，损失将会巨大。
因此，此事必须在开战前迅速决定，且不可更改。”
“至于朝中阻力，如今离秋闱不远，可让大量寒门举子充实地方基层，为改革奠定根基。
明春的新进士也不能久留翰林院，应尽早入仕。”
“接下来选拔合适官员推行新政，重点在于丈量土地、调整商税、核查赋税。
无论是二品 ** 还是七品小吏，顺从者留任，违逆者处决，此时大乾容不下拖累国家的人。”
太上皇沉默数秒，随即放声大笑。
“不愧是我的皇孙，思虑周全，连新法都已谋划妥当。
果敢决断又不乏智谋，做得好！没有辜负我和你父皇的期望。”
夸完楚稷后，太上皇神情严肃地说道：
“商税不仅仅关乎税收，更涉及皇室与各地世家的利益博弈。
你要知道，商人发展过快反而容易生乱，这也是为何大乾的巨商皆为皇商，这是一种平衡手段。”
楚稷郑重点头道：
“皇爷爷所言极是，历来看似由农民支撑江山，实则背后离不开商人的助力。
只要大乾根基稳固，有足够的威慑力，商人不过如此。”
太上皇皱眉沉吟片刻，问：
“可否已有具体计划？”
楚稷点点头又摇摇头说：
“大致方向已定，但具体的策略还需时日打磨。
此事关系重大，稍有不慎便会动摇国本，必须把所有可能的变故都考虑进去。”
太上皇满意地点头道：
回去后尽快把策论写好，商税的事能否实施并不重要，这算是一种历练。
楚稷认真点头，心中想着不仅要提商税，还要免除农税。
封建社会与资本社会不同，这也是为何农税是这个时代的核心，而非商税。
楚稷穿越至此，自然要改变现有体系。
他知道商税的发展潜力，只要把控得当，问题不大。
更何况他早有意培养平民商人，有了他的支持和冶造局的帮助，打破旧有平衡并非难事。
难点在于如何让大乾在维持稳定的同时，还能大幅增收商税。
如今冶造局全力投入火炮研发，目标是提升国力。
下一步则是改善士兵待遇，即便无法达到前世的军民关系，也要让他们信念坚定。
学院只是第一步！
楚稷与太上皇交谈许久，直到下午三点才依依不舍地送太上皇回休息。
一间静室中，李尚仪放下食盒，对楚稷说：“王爷一定饿了，中午看你吃得不多，这些都是御厨新做的，快来尝尝。”
楚稷大笑：“还是尚仪了解我，最近也见不到你，近况如何？”
李尚仪摆菜时笑道：“很好，容贵妃被关后，后宫安静许多。”
楚稷脱鞋坐在通铺上，见只有一副碗筷，便随手掰断筷子递给李尚仪，“尚仪陪我一起吃点吧。”
李尚仪知他心疼自己，感动之余拿起半截筷子坐到另一侧，“那我陪王爷吃些，不过我知道王爷不喜欢酒，就没带。”
楚稷确实不爱饮酒，觉得所有酒都难以下咽，但酒量尚可，至少能应付灌醉贾珍和贾蓉这样的事……
两人一边用餐，一边谈笑，宛如普通的母子。
李尚仪想起一事，放下筷子说道：“前几天大皇子进宫去了长秋宫，据说是为了替容贵妃求情，不过真假难辨。”
楚稷眉头微蹙问：“什么时候的事？”
三天前，上午。
楚稷也放下筷子，指尖轻捻，沉思片刻说：“我明白了，那是在老二与老大联手之后，老二帮老大解决了吴一德的问题，老大进宫为容贵妃求情。
尚仪，母后有没有找父皇？”
李尚仪摇头道：“没有，这几日陛下事务繁忙，即便丽贵妃求见，也只是递上膳食便离开。
陛下晚上多在暖心殿歇息，即便外出也是去丽贵妃那里。
或许皇后娘娘知晓陛下忙碌，所以没去？”
“倒是关于大皇子与二皇子联手之事，是真的吗？若他们联手，王爷需多加小心才是。
二皇子背后有元平一脉支持，大皇子门客众多，又受朝臣喜爱，若他们联手……”
楚稷摆手笑道：“尚仪放心，于我而言他们不过是跳梁小丑罢了。
能给我带来一点麻烦，都是他们前世积德！倒是母后没去找父皇，令我颇感意外。”
他根本不在乎大皇子与二皇子联手，因为二皇子越是活跃，过不了几天就会摔得更惨！
吴一德正是大皇子楚秀的突破口，这个文武不通的人居然敢去三千营担任把总，真不知楚秀是哪根筋不对劲。
不过楚稷也能理解，楚秀这些年虽得文官欢心，但实际上毫无实权，尤其兵权。
这是他多年来渴望的，如今有机会当然要把握。
况且也不一定没有后招，毕竟他也不是傻子。
让楚稷惊讶的是宣皇后竟然没去找雍和帝，按她一贯的柔弱善良性格，实在不该如此！
莫非是最近雍和帝表现得太明显，让她也开始警惕？
楚稷回过神来，笑着问李尚仪：“不说这些事了，老七和老十近况如何？”
李尚仪苦笑一声说道：“昨天刚挨了侍讲先生的板子，哭得可伤心了！每次上课都想找王爷帮忙呢。”
楚稷闻言失笑，摇摇头表示无奈。
他对这两个弟弟其实很是喜爱，一是没有利益冲突，二是两人与他关系十分亲近。
然而，他如今事务繁忙，入宫时间都很有限，更别提去看望两个弟弟了。
连雍和帝都特意下旨，让他可以根据情况选择是否出席朝会，以免耽误冶造局的事宜。
楚稷之后便没有再继续与李尚仪交谈，他本就是想找长辈聊聊天。
李尚仪不同于太上皇、雍和帝及皇太后，她的身份单纯只是长辈，能让楚稷毫无顾忌地轻松交谈。
饭后，李尚仪笑着告辞离去。
楚稷却陷入沉思，抚摸着下巴喃喃自语：“老大和老二又在打什么主意呢？肯定是从冶造局下手……不对，应该是秋闱！秋闱即将开始了，要是科举 ** 了作弊案，我也难辞其咎！”
“可是，什么样的作弊案才能影响深远，甚至让皇爷爷和父皇非得惩罚我不可呢？身份问题？作弊小抄？还是更极端一点，在考场闹出命案？”
“向皇爷爷和父皇解释也没用，他们现在正盯着我们争储之事，不会再偏袒了。
就算偏袒，也不符合他们的形象了。”
楚稷明白争储之事绝非小事，但他已向太上皇和雍和帝保证过，自己不想染指鲜血。
不过，若这两位兄弟做得太过分，他也不会坐视不管，可能会剥夺其中一位皇子的继承权。
待宗亲们陆续返回京城后，二皇子恐怕难逃被牵连的命运，会被圈禁在府邸。
如此一来，他将彻底丧失竞争储君的机会，因为朝臣们不会支持屡次犯错的皇子。
至于大皇子，现在简直主动将把柄送到了楚稷手中！
“老大老二，千万别逼我做到这一步，否则后果自负！”