夜。
林牧站在窗边，监控屏幕映出外面酷热的世界。
屏幕里，地面的热浪让视线扭曲，柏油路早就化成了黑乎乎的粘稠液体，焦臭味几乎要透出屏幕。
他目光森冷，手指在监控屏幕上轻轻划动。避难所的防御早已布置妥当，电网和蒸汽枪也都准备就绪。经过最近的苦练，气动弩的准头提升了一大截，差不多能百发百中。他还发现，“无限存储”空间的感知范围又扩大了不少，现在存取物资，心念一动，东西就能立刻出现在手中，越发得心应手。这让他心里踏实了些。
第二天一早，林牧站在避难所的控制室里，监控屏幕显示着别墅区入口的情况。他拿起对讲机，平淡地宣布：“从今天起，入口守卫轮班，每家都必须出人。尤叔实力强，得留着派大用场，所以他和刘双双不用值班，跟我一起负责后勤。”
这话一出，业主群里立刻炸了锅。王大爷第一个跳出来，在群里质问，声音带着火气：“凭什么你俩就不用值班？大家都在这儿受着，你林牧就能搞特殊躲清闲？”其他人也立刻七嘴八舌地附和，抱怨和质疑瞬间刷满了屏幕。
林牧斜靠在冰冷的控制台旁，皮笑肉不笑地扯了下嘴角，声音却冷得厉害：“尤叔是咱们这儿的倚仗，他要是有个万一，大伙儿都得完蛋。我和双双管着整个避难所的吃穿用度和防卫调度，这些活儿难道比你们站岗放哨轻松？怎么，觉得自个儿命硬，想把大门敞开，请外头那些疯狗进来开席面？”
他这番话，听着像解释，可那股不容置喙的劲儿，又明摆着是警告。业主群里一下子没人吭声了，安静了好几秒，但每个人心里都憋着一股火。
王大爷仗着年纪大，忍不住压低声音嘟囔：“哼，说得倒轻巧！我看你就是想自个儿省力气，让我们这些老骨头去卖命！”
林牧耳朵尖，听得一清二楚，眼神骤然一寒，脸上掠过一丝冷笑，心里暗道：“老东西，还敢耍横？行啊，有本事就继续嘴硬，我看你这把老骨头能在外面那七十度的地狱里撑多久！到时候别说跳，怕是连爬都爬不动！”
但他脸上依旧没什么表情，只是淡淡扫了一眼监控屏幕上王大爷那张因愤怒而有些扭曲的脸，然后才慢悠悠地开腔：“王大爷，有意见？行，那你来负责调度所有人的吃喝拉撒和安全布防？你要是能干，我这位置让给你。”
王大爷一张老脸憋得通红，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字，被林牧这话噎得不轻。群里其他人一看这架势，都跟锯了嘴的葫芦似的，大气不敢出。
就在这时，一直闷声不吭的尤叔终于说话了，声音不高，语气却沉稳：“林牧说得在理，入口的安全是头等大事，必须有人盯着。我这把老骨头，腿脚是不太灵便，但在外面照应一下，指挥大家伙儿干点活还是不成问题的。都听林牧的安排，这时候，可千万不能自己人先乱了阵脚。”
林牧透过监控瞥了尤叔一眼，眼底闪过一丝几不可察的笑意。这老狐狸，倒也识相。有他镇着，这群邻居总算能暂时消停些，至少明面上不会再出乱子。
“行了，就这么定了！”林牧不给旁人说话的空隙，直接掐断对讲机，转身往避难所更深处去了。
刘双双早已等在通往核心区的厚重隔离门后，身上穿着一件略显宽大的浅灰色旧t恤，下身是条洗得发白的牛仔短裤，本就纤细的身子更显单薄。额前汗湿的几缕发丝贴着，通道灯光幽暗，映着她大眼睛里的不安。看见林牧回来，她神色才稍松，快步迎上来，不自觉地往他身边挨近了些，小声问：“他们……不会真的闹起来吧？”
林牧不屑地冷笑一声，伸手揽过刘双双的腰，在她耳边低语，温热的气息吹着她的耳廓：“闹？借他们十个胆子！现在这世道，谁有吃的谁就是爷。让他们在外面多烤几天，多饿几天，保证比哈巴狗还听话！”
他推开储藏间的门，确认四周没人，这才闭上眼睛。那片熟悉的灰色“无限存储”空间随即在脑海中展开，心念扫过，再凭空一抓，几块拳头大小、凝着白霜的冰块和一小袋真空包装的特级牛肉干便出现在手中。冰块入手冰凉刺骨，在这闷热的地下室，更显得舒爽。
如今空间存取物品的速度快了不少，几乎心念一动就能搞定。林牧甚至能感觉到，感知范围也扩大了一些，隐约有再次突破的苗头。他把这些“特供”物资小心翼翼地装进一个不起眼的黑布袋，这可是进一步收服尤叔的甜头。
没过多久，尤叔便被林牧以“商议防务”为由，单独叫到了避难所外层的一个小隔间。隔着一层厚厚的防爆观察窗，林牧将那个黑色布袋递了过去，低声道：“尤叔，这几块冰成色不错，比外面那些强多了，还有这点儿肉干，你拿着。晚上值守的时候垫补一下，也能提提神。记住，这事儿天知地知，你知我知，可别让其他人瞧见了，免得他们叽叽歪歪，平白惹麻烦。”
尤叔接过布袋，入手那股透心的冰凉让他微微一顿，随即就感觉到了袋子的分量。他的手轻轻抖了一下，眼里先是闪过一丝疑惑，但掂量着手里的东西，那丝疑惑迅速被难以置信的惊喜取代，脸上浮现出感激又敬畏的神色，喉结动了动，声音有些发干：“林牧……这……太贵重了！我……我明白，放心，一个字都不会往外说！”
林牧隔着玻璃，将尤叔眼底那一闪而逝的精明与挣扎看得分明，心中冷笑：“老狐狸，嘴上说得好听，肚子里还不知道转什么坏水儿。不过不要紧，只要拿捏住他的命脉，不怕他不乖乖就范。忠诚？哼，在这末世，那玩意儿比草纸还不如！看来，是得好好敲打敲打。”
他摆摆手，淡淡说道：“行了，尤叔，别客气。去吧，入口那边你盯紧点，别出岔子，也别让我失望。”
打发走尤叔，林牧这才转身回了布满监控屏幕的控制室。屏幕上，别墅区外的情景一览无遗，简直是人间炼狱。地表温度已飙升到七十摄氏度，空气因高温而扭曲，看什么都模模糊糊的。几个负责第一班守卫的倒霉蛋，有气无力地缩在入口岗亭巴掌大的阴影里，汗水刚冒出就被蒸发，皮肤上留下一道道白盐渍。他们嘴唇干裂，眼神空洞麻木，满是酷热带来的恐惧和绝望。
就在这时，监控画面里又晃出王大爷那张布满皱纹的脸。他佝偻着背，脚步发飘，身后还跟着几个邻居，一个个蔫头耷脑、狼狈不堪，互相搀着，跌跌撞撞蹭到了避难所那扇死沉的合金大门前。王大爷整张脸快贴在冰凉的金属门上，嗓子都快喊哑了，带着哭腔哀求：“林牧！林牧啊，开开门吧！这值班安排得太不是东西了！我们……我们快给烤成肉干了！求求你了，发发善心，给点冰块儿，就一小疙瘩也成！给条活路行不行啊！”
他的哭声沙哑，透着恐惧。身后几个邻居也跟着哭天抢地，眼睛都红了，死死盯着那扇紧闭的大门，仿佛那是活下去的唯一指望。
控制室里，林牧舒服地窝在柔软的人体工学椅上，空调吹出的冷风将外面的酷热彻底隔绝。他悠闲地晃着腿，手里把玩着一瓶刚从冰箱里拿出的冰镇矿泉水，瓶身上布满细密的水珠。
林牧好整以暇地透过高清监控，欣赏着王大爷那张因高温和绝望而扭曲的老脸，发出一声冷笑，心底的讥讽几乎要喷涌而出：“活路？呵呵，天大的笑话！老东西，你他妈还真有脸跟我要活路？前世你们这群畜生联手抢光我的物资，把我像条死狗一样推出去活活烤死在融化的柏油路上，谁想过给我一条活路了？”
“现在知道求我了？晚了！我这些物资，就算拿去喂狗，也不带给你们这群忘恩负义的白眼狼一星半点儿的！”
心里早把王大爷骂了个底朝天，可林牧一按对讲机，声音立马变得跟抹了蜜似的，还带着点儿不好意思：“哎呀，王大爷，这……真不是我不帮忙。您也知道，眼下这世道，物资多金贵啊，咱们手里这点东西，可不得一个子儿掰成两个使？不然往后大伙儿都得喝西北风。这入口值班，是顶顶要紧的事儿，关系到咱们大伙儿的命根子呢，不敢马虎。您老经验足，多操劳点，也是为了大伙儿好，您说，是不是这个理儿？”
王大爷被林牧这番话说得哑口无言，一张老脸涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦了半天，一个字也反驳不出。他眼里不甘和怨毒几乎要喷出来，可想到这能活活烤死人的天气，还有那快把自己逼疯的焦渴，心里那点儿硬气早就磨得丁点不剩，最终只能颓丧地低下头，有气无力地嘟囔了一句：“那……那好吧……”
那人双腿跟灌了铅似的，失魂落魄地转过身，身后几个邻居也只能垂头丧气地跟着走了，一边走一边压着嗓子骂林牧“冷血无情”，脸上汗水和着灰尘，一道一道的，狼狈不堪。
林牧透过监控，看着他们那副丧家犬似的背影，脸上没什么表情，眼底却掠过一丝嘲讽。他拿起矿泉水，咕咚咕咚灌了一大口，冰凉的水渗进肺腑，先前那点烦躁顿时消散，人也舒坦了许多。
“一群不知死活的废物，活着简直浪费空气！等着吧，好戏还在后头！我会让你们一个个都清楚，在这操蛋的末世里，谁他妈才是真正的主宰！”
避难所里，跟天堂一样凉快，吃的喝的堆成山。外面那些家伙却在地狱里头，忍着能把人烤熟的热浪，一点指望都没有。这种天差地别的感觉，让林牧心里那股复仇的火苗“噌”地窜得老高。他深深吸了口气，感觉自己掌控着所有人的生死，这种滋味，让他从骨头缝里都往外冒着爽气。
一回到避难所最深处那间豪华休息室，浓郁的食物香气夹杂着淡淡的红酒醇香迎面扑来。刘双双已经准备好了一桌丰盛的冷冻海鲜大餐。灯光下，巨大的澳洲龙虾和阿拉斯加帝王蟹静静躺在铺满碎冰的银盘上，鲜红的外壳、雪白紧实的蟹肉，在这末世里简直是传说中的美味。旁边，水晶冰桶里斜插着一瓶冰镇红酒，看年份就不低，瓶身上凝着一层细密水珠儿，光是看着那深红的酒液，就让人想立刻干一杯。
林牧大马金刀地往餐桌主位上一坐，空调的冷风吹得他通体舒畅。他随手掰下一只大龙虾钳，用钳子夹开，挑出肥嫩的虾肉，蘸上酱汁，一口塞进嘴里，那鲜甜q弹的滋味瞬间在嘴里化开。林牧舒服得眯起了眼，含糊不清地赞道：“妈的，这他娘的才叫人过的日子！”
刘双双看他吃得香，脸上也露出一丝笑意。她换了身淡粉色的棉布家常衣服，简简单单的款式，衬得身形越发纤细。乌黑的头发洗过后随意披散下来，让她卸去了白日的风尘和紧绷，显得柔和了不少，隐约有几分慵懒。刘双双挨到林牧身边，轻轻靠在他胳膊上，声音又轻又软地问：“林牧……外面那么热，那些人……他们真的能撑得住吗？”
她的眼神里，那丝属于医者的怜悯还未完全褪去，但更多的是对身前这个男人近乎本能的依赖。
林牧低头瞥了她一眼，手臂看似随意地揽在她腰间，语气平淡却带着寒意：“撑不住也得撑，死了更好，省得浪费粮食。”他话语无情，手却在她腰上不轻不重地揉了揉。
刘双双只是咬着唇，没作声，反而将身体往他怀里缩了缩，贴得更紧。
林牧对她的依偎没什么反应，眼神依旧冷漠，心底却暗生警惕：“女人，呵，不过是末世里的玩意儿，前世的跟头可不能再栽一次！”
吃过饭，林牧起身走到工作台前，拿起一把气动枪，仔细检查枪身，又摸了摸箭矢。他手指在冰冷的金属部件上逐一抚过，眼神专注，琢磨着接下来的防御。这气动枪虽然准头不错，但碰上硬茬子，光守肯定不行。
“烈焰帮那群疯狗，”林牧低声念叨，“迟早还会来找茬。得想个法子先削他们一波，不然净是麻烦。”把枪随手往桌上一搁，他的目光落在监控屏幕上。外面那鬼天气依旧热得能把人烤熟，屏幕里，那些邻居还在苦苦挣扎，一个个狼狈不堪。看到这一幕，林牧眼神冷了几分，心底被压抑的恨意又翻腾起来。未来的风暴？他等着呢。