洪武二十四年，冬。
应天府的这个冬天，似乎比往年要更冷一些。寒风穿过光秃秃的柳树梢，在巍峨的皇城内外打着旋儿，刮得人脸上生疼。
然而，再凛冽的寒风，也比不上此刻奉天殿内那冰冷刺骨的气氛。
一份来自福建水师，以“八百里加急”星夜兼程送抵京城的军报，正被司礼监太监用一种颤抖到几乎变调的声音，在大殿之上宣读。
“……秦王舰队，于麻六甲海域，遭遇佛郎机舰队，力战不敌，大败而归……”
“……大小战船沉没者三十七艘，被焚毁者一十有九，余者皆带重创。将士阵亡、落水不知所踪者，逾五千人……”
“……秦王殿下座舰‘定西号’被重创，主桅折断，王爷……王爷为断桅所伤，右腿骨折，至今昏迷不醒……”
每一个字，都像一记重锤，狠狠地砸在殿内每一位王公大臣的心上。
宣读声落下，整个奉天殿陷入了一片死寂。
死寂。
落针可闻。
所有人都像是被施了定身法，脸上写满了无法置信。
败了？
大明水师，那支横扫东洋倭寇、威压南洋诸国的无敌舰队，竟然败了？而且是惨败！败得如此彻底，如此屈辱！
五千将士伤亡，近六十艘战船损毁！这是自大明开国以来，水师所遭受过的，最沉重的一次打击！
“不可能！这绝不可能！”
兵部尚书茹太素第一个失声喊了出来，他那张平日里养尊处优的脸，此刻涨得通红，“秦王殿下带去的是我大明水师的精锐！宝船巨舰，兵甲犀利，将士数万！区区数艘佛郎机人的小船，如何能胜？定是……定是那朱樉谎报军情，推卸其指挥不力之罪！”
他的话，说出了很多人的心声。他们宁愿相信这是秦王的无能，也不愿相信是大明的舰队不堪一击。
御座之上，朱元璋的面色阴沉得仿佛能滴出水来。他那双鹰隼般的眼睛里，燃烧着滔天的怒火。那份军报，他早已看过，上面的每一个字，都像一把刀子，深深地刺痛了他作为开国帝王的骄傲。
他没有理会茹太素，而是将目光投向了站在前列的朱雄英。
朱雄英的面色同样凝重，但他的眼中，除了震惊，更多的是一种“预言成真”的沉痛。他知道，这一天迟早会来，只是没想到，它来得如此之快，如此惨烈。
“雄英，你怎么看？”朱元璋的声音沙哑而低沉。
朱雄英出列，躬身道：“回皇爷爷，孙儿以为，军报所述，恐怕……句句是实。”
他此言一出，满朝哗然。
“太孙殿下！您这是长他人志气，灭自己威风啊！”
“是啊！我大明国威，岂容如此诋毁！”
朱雄英没有理会那些嘈杂的声音，他直视着朱元璋，继续说道：“军报中有一段描述，孙儿请皇爷爷与诸位大人再听一遍。”
他示意太监将那段关于海战细节的描述再次宣读。
“……敌船体小而速，不与我军近战。其火炮犀利，射程远于我军一倍有余，弹丸之重，能轻易洞穿我福船船壳。我军……我军炮火，竟不能及……”
当这段话被再次念出时，殿内的嘈杂声，渐渐平息了。
一些真正懂军事的武将勋贵，脸色变得异常难看。他们从这简短的描述中，嗅到了一种足以让他们不寒而栗的味道。
射程远于一倍，威力足以洞穿福船！
这意味着什么？
这意味着，这是一场根本不对等的战斗！别人打得到你，你打不到别人。你的船在别人眼里是靶子，别人的船在你眼里却遥不可及。
这不是战斗，这是屠杀。
“妖术！这定是妖术！”一名老臣颤抖着说道，似乎只有这个理由，才能解释这匪夷所思的一切。
“这不是妖术！”
一个清朗而坚定的声音，打断了所有人的猜测。
说话的，是朱雄英。
他环视全场，一字一顿地说道：“这是技术！是我们闻所未闻，见所未见的，一种全新的海战技术！”
他的话，如同一道惊雷，在所有人的脑海中炸响。
就在此时，站在文官班列最前方的翰林学士方孝孺，排众而出。他面容清癯，神情悲怆，对着朱元璋俯身长拜。
“陛下！”他的声音里带着一种泣血般的痛心，“麻六甲之败，非战之罪，乃是国策之罪啊！”
他抬起头，目光直视朱雄英，眼中满是诘难。
“自太孙殿下力主‘开海’以来，耗费国帑无数，建造巨舰，分封藩王于海外。臣等当初便已进言，海疆之外，乃蛮荒之地，人心叵测，风波险恶。如今，果真应验！”
“我中华上国，地大物博，自给自足，何须与那些化外之民争夺蝇头小利？如今为了那些虚无缥缈的海外疆土，让我五千大明好儿郎，埋骨于异域之海！让大明国威，蒙受此等奇耻大辱！此皆开海之祸也！”
他的声音慷慨激昂，充满了道德上的感染力，立刻引起了众多保守派官员的共鸣。
“方学士所言极是！开海，实乃取乱之道！” “请陛下即刻下旨，禁绝海贸，召回所有藩王！” “海疆之患，甚于北元！请陛下锁国自守，固我中华根本！”
一时间，整个奉天殿，群情激奋。要求禁海锁国，将大明重新变回一个内陆帝国的呼声，如同狂澜，席卷了一切。
他们将这场惨败，归罪于朱雄英的“开海”国策。他们要用这场失败，来彻底否定朱雄英为大明打开的那扇望向世界的窗户。
朱标站在一旁，看着被群臣口诛笔伐的儿子，心急如焚，却又不知如何辩驳。因为眼前血淋淋的事实，似乎真的证明了方孝孺等人是对的。
整个朝堂的压力，都聚焦在了朱雄英一人的身上。
他，如同狂风骇浪中的一叶孤舟。
朱元璋的目光，也死死地锁定在自己的孙儿身上。他的内心，正在进行着天人交战。锁国，是最安全、最稳妥的选择，能让帝国免于未知的风险。但是……那份被深深刺痛的骄傲，那份对孙儿的信任，又让他无法轻易下这个决心。
他要看，他的大孙，如何应对这场足以倾覆一切的狂澜。