京都，东福寺。
天与地之间，只剩下了一片灰蒙蒙的雨幕。冰冷的雨水如千万根钢针，无情地抽打着泥泞的土地，也抽打着跪坐在泥地中央的那个孤独身影。
一条经嗣身着单薄的麻衣，维持着打坐的姿势，一动不动。他试图让自己看起来像一尊在风雨中接受试炼的佛陀，悲悯、坚定、为苍生承受苦难。然而，雨水早已冲垮了他精心涂抹的苍白妆容，露出底下因恐惧与疲惫而微微发青的皮肤。他紧闭的双眼在不住地颤抖，出卖了他内心的惊涛骇浪。
他输了。
这个念头如同一道黑色的闪电，劈开了他最后的妄念。他输得如此彻底，如此屈辱。
起初，寺外还有些最死忠的信徒陪着他跪在雨中，他们的脸上写满了虔诚与悲壮。但随着雨势渐大，寒气刺骨，那些曾被他煽动得愿意赴死的信徒，此刻却开始用凡人的理智来计算得失。他们交头接耳，眼神中的狂热被疑虑所取代。终于，第一个人站了起来，悄悄退入廊下避雨。然后是第二个，第三个……
仿佛一场无声的雪崩，人群在悄然间瓦解。到了最后，广阔的泥地里，只剩下他一人。那曾经将他奉若神明的万千信众，此刻都成了远处屋檐下冷漠的看客。他们的目光不再是仰望，而是审视，像是在欣赏一出濒临散场的、无比拙劣的闹剧。
“骗子……”
“他把我们的儿子送去地狱，自己却在这里演戏……”
“活菩萨？呸！不过是个贪婪的政客！”
雨声中，那些曾经不敢想象的窃窃私语，此刻仿佛被放大了千百倍，化作利刃，凌迟着他的神魂。他缓缓睁开眼，看到的不是万民感动的泪水，而是一片空旷，一片被雨水冲刷得干干净净的、遗弃了他的世界。
“不……不！我没有输！”他猛地从泥地里站起，身体因寒冷和愤怒而剧烈颤抖。他想对着那些冷漠的看客咆哮，想质问他们为何背叛信仰。可他张开嘴，发出的却是一阵意义不明的、如同野兽般的嘶吼。
“我是佛！我是来拯救你们的佛！”他踉跄着，伸出沾满泥浆的手，指向空无一人的前方，“你们这些愚氓！你们背弃了神佛的恩典，你们将永堕地狱！”
他的声音在滂沱大雨中显得如此尖利而可笑。一个家臣看不下去，撑着伞跑过来，想将他扶住：“大人，雨太大了，您该回去了……”
“滚开！”一条经嗣一把推开他，双目赤红，状若疯癫。他看到了幻觉，看到无数在九州战死的僧兵，化作浑身浴血的恶鬼，从泥地里爬出来，伸出惨白的手抓向他的脚踝。
“啊——！”
他发出一声凄厉的惨叫，连滚带爬地逃向寺内，将那把为他遮雨的油纸伞踩得粉碎。那狼狈不堪的背影，彻底碾碎了“活菩萨”最后一丝神圣的光环。
这一日，神佛在京都死去。
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正信的重建
当一条经嗣的神话在雨中破产时，一股清流正在悄然涤荡着被狂热污染的信仰土壤。
关东，“正法莲盟”的总部，高僧了庵景吾的禅房内灯火通明。与京都的肃杀和疯狂不同，这里的一切井然有序，充满了沉静的力量。一张巨大的地图铺在地上，上面用不同颜色的标记，标注着近畿、东海、北陆各地寺院的状况。
“禀告方丈，”一名风尘仆仆的僧人刚刚从丹波国赶回，声音中难掩激动，“丹波国内，已有三十七座寺院响应我盟号召，自愿清除‘圣战’伪帜，重奉释迦本师。当地信众听闻一条经嗣的丑闻，无不愤怒，主动协助我等焚毁那些绘有骷髅与战刀的‘护国经幡’。”
了庵景吾捻着佛珠，平静的脸上露出一丝欣慰。他点了点头，对身旁的弟子说道：“提笔，记录下来。派惠能师侄带一批经卷和僧袍过去，告诉那里的住持们，佛法不在杀戮，而在人心。让他们开仓放粮，安抚那些在‘圣战’中失去亲人的家庭。这才是佛门该做的。”
他的指令清晰而具体，如同一张细密的网，精准地覆盖向每一个信仰崩塌后留下的真空地带。
* 净化道场：派出得法弟子，前往各地寺院，系统性地移除“圣战”的符号与教义。他们不凭武力，只凭法理和一条经嗣已然败坏的声誉，便足以让大多数摇摆的寺院改换门庭。
* 重塑教义：加紧印刷通俗易懂的佛法小册子，宣扬“心净则国土净”的理念，驳斥“杀生护法”的歪理邪说。这些小册子随着商队和行脚僧，传遍了城市的每个角落。
* 安抚民心：利用“正法莲盟”募集的善款，在各地设立粥棚，收容流离失所的难民，救济阵亡士兵的家属。他们用最实际的行动，向世人展示何为真正的慈悲。
在摄津国的一座小城，原先的住持是“圣战”的狂热分子，曾将寺院的铜钟熔化来铸造火枪。当“正法莲盟”的僧人到达时，他早已卷款潜逃。迎接僧人的，是满腔怒火的民众。
“大师！求您为我们做主！”一位老妇人跪倒在地，泣不成声，“我的孙子，才十五岁，被那妖僧哄骗去了九州，尸骨无存啊！”
年轻的僧人扶起她，看着寺院里被砸毁的佛像和四壁张贴的血腥檄文，双手合十，沉声道：“阿弥陀佛。罪过，罪过。佛陀流泪，非因明军入境，而是因佛子以佛之名，行修罗之事。从今日起，此地再无‘圣战’，唯有安宁。”
他从行囊中取出一尊小小的、鎏金的释迦牟尼像，小心翼翼地擦拭干净，重新安放在供桌之上。当他点燃三炷清香，袅袅的青烟再次升起时，周围的民众仿佛找到了失落已久的主心骨，许多人当场落泪。
信仰的堤坝一旦决口，清流便会以雷霆万钧之势，冲刷掉所有的污秽。
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民意的反戈
精神的瓦解，必然会传导至现实的街头。
京都，四条河原町。这里是全城最繁华的商业区，此刻却被一种压抑的愤怒所笼罩。一支五人组成的“护法纠察队”正在街上巡逻，他们个个手持长棍，眼神凶狠，试图维持一条经嗣颁布的恐怖法令。
他们拦住了一个贩卖腌菜的商人，为首的纠察队头目，一个满脸横肉的浪人僧侣，粗暴地打翻了商人的货摊。
“混账东西！我刚才听到你在议论一条大人！你这是动摇军心，罪当斩首！”
以往，这样的威胁足以让整条街的人噤若寒蝉。但今天，不同了。
那名商人看着散落一地的腌菜，那是他全家半个月的生计。他没有像往常一样跪地求饶，而是慢慢地抬起头，布满血丝的双眼死死盯着那个头目，一字一句地说道：“我儿子……死在了九州。你们告诉我，他去的是极乐净土。可为什么，你们的主子却在用我们凑出的军费，买大明的丝绸送给贵人？”
这句话，像一声号令。
四周原本假装路过的行人，全都停下了脚步，围了上来。他们的眼神里，不再有恐惧，只有冰冷的怒火。
“说得对！凭什么我们的孩子去送死，他们却在享乐！”
“打倒国贼一条经嗣！”
“这些走狗，杀了他们！”
纠察队头目脸色大变，他厉声喝道：“反了！你们想造反吗？给我拿下他！”
然而，他身后的四个同伴，看着周围成百上千双愤怒的眼睛，已经两腿发软。没等他们动手，人群中不知谁扔出了一块石头，正中那头目的额头。
鲜血，成了引爆火药桶的导火索。
“打！”
不知是谁喊了一声，整条街的民众瞬间化作了愤怒的洪流。商贩们抄起了扁担，工匠们拿起了锤子，连平日里柔弱的妇人，也抓起石块砸了过去。
“护法纠察队”彻底懵了。他们从未想过，这些平日里任由他们欺凌的“羔羊”，会爆发出如此可怕的力量。他们引以为傲的长棍在人潮面前显得如此可笑，瞬间便被夺走。
惨叫声、咒骂声、骨骼断裂声响成一片。那五个不可一世的纠察队员，被愤怒的民众淹没，拳脚如雨点般落下。他们曾经是神圣的“护法者”，此刻却成了人人喊打的过街老鼠。
这场暴动，如同燎原的野火，迅速在京都的各个街区蔓延开来。曾经令人闻风丧胆的“护法纠察队”，转眼间土崩瓦解，或被当街打死，或脱掉僧袍仓皇逃窜。
一条经嗣用恐怖建立的秩序，最终被更汹涌的恐怖所吞噬。而这恐怖的源头，正是他亲手唤醒，又亲手背叛的民意。
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雷霆总攻
博多湾，大明水师中军宝船。
船舱内，朱棣身着玄色常服，正安静地看着桌案上铺开的几份情报。一份来自京都锦衣卫，详细描述了东福寺的雨中闹剧；一份来自“正法莲盟”，报告了各地寺院的反正情况；还有一份，则图文并茂地描绘了京都街头的民众暴动。
大将张玉站在一旁，神情激动：“殿下！一条经嗣众叛亲离，神话破灭，日本国内已然大乱！此乃天赐良机，我军当即刻总攻，直捣黄龙！”
朱棣没有立刻回答。他拿起一枚黑色的棋子，在地图上，轻轻地放在了“京都”的位置上。他的动作沉稳如山，仿佛早已预见了这一切。
“诛心之策，功成了。”他缓缓开口，声音平静，却带着一股洞彻人心的力量，“一场‘圣战’，其根基不在兵戈，而在人心。如今，人心已死，其军不过是一具行尸走肉。再精良的铠甲，也护不住一具没有灵魂的躯壳。”
他站起身，目光扫过帐内诸将，眼神锐利如刀。
“传我将令！”
“命神机营、三千营即刻登船，沿濑户内海东进，于摄津登陆，切断敌军东西联系！”
“命水师主力舰队，封锁纪伊水道，断绝其四国、九州残余势力回援之路！”
“命张玉为主将，统帅陆师主力，即刻出发，出博多，越关门，沿山阳道，对当面之敌发动全面反攻！”
“告诉将士们，”朱棣的声音陡然拔高，充满了帝王的威严与杀气，“此战，不接受投降，不收容溃兵！凡持‘护国圣战’旗帜顽抗者，格杀勿论！我要用一场雷霆扫荡，将这片土地上所有的狂热与迷信，清洗干净！”
“遵命！”
将领们齐声怒吼，声震屋瓦。压抑已久的战意，在这一刻彻底爆发。
大明这头沉睡的巨兽，终于从守势中苏醒，露出了它锋利无匹的獠牙。
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摧枯拉朽
战争的进程，印证了朱棣的判断。
曾经在信仰加持下悍不畏死的“圣战”军，在失去精神支柱后，其战斗力一落千丈。明军的反攻，与其说是一场激战，不如说是一场武装游行。
摄津登陆战：当悬挂着“明”字龙旗的庞大舰队出现在摄津国海岸线时，负责防御的守军几乎没有组织起任何像样的抵抗。许多士兵在看到明军船坚炮利，军容严整的那一刻，便扔下武器，四散而逃。他们听说了京都的变故，知道自己为之奋战的“神”已经疯了，为之牺牲的“圣战”已经成了一个笑话。明军仅用半日，便成功登陆，并迅速控制了大阪、堺港等战略要地。
山阳道大捷：张玉率领的陆军主力，更是势如破竹。原本固守在长门、周防两国的“圣战”军团，在明军的铁蹄下土崩瓦解。许多狂热派的将领，在战前还在声嘶力竭地鼓动士兵“殉教”，战斗打响后，却被发现是第一个带头逃跑的。
在一场决定性的追击战中，明军骑兵将“圣战”军第二军团的残部包围在一片河谷里。军团长，一个以残酷和虔诚着称的大名，被生擒活捉。士兵们从他的行囊里搜出的，不是佛经，而是满满一箱金银和准备逃亡海外的地图。
当这个消息传开，残余的“圣战”军彻底崩溃了。成建制的投降和哗变，在各地不断上演。
短短十日之内，明军收复了自开战以来所有丢失的土地，兵锋直指近畿平原。整个日本西部，所有成规模的抵抗力量被一扫而空。“护国圣战”的组织架构，从精神到肉体，被彻底摧毁。
夕阳下，朱棣站在安艺国的山巅之上，向东远眺。远处，京都的方向，已然在地平线上若隐若现。
他知道，战争最艰难的部分已经过去。剩下的，只是一场对疯癫小丑的最后清算。
一个时代，即将落幕。