灵渊宗主峰秘境深处，一座幽暗的大殿内烛火摇曳。宗主玄冥子端坐在玄铁王座上，面色阴沉如水。他刚结束与紫霄宫的惨烈冲突，衣袍上还沾染着未干的血迹，发丝间夹杂着几缕刺目的赤红。殿外，二十八宿长老依次鱼贯而入，每个人脸上都带着难以掩饰的疲惫与凝重。
\"没想到，凌华国在短短二十年间竟发展到如此地步。\"玄冥子的声音在大殿内回荡，每个字都仿佛重锤敲在众人心头，\"那道剑气...即便是老夫全力出手，也未必能接下。\"
大殿中央，一位白发苍苍的长老突然跪倒在地：\"宗主明鉴！二十年前微臣奉命监视凌华国，曾断言他们至少需要百年才能恢复元气。如今看来，微臣...微臣有负宗门重托！\"说着，他重重叩首，额头在青石地面上撞出闷响。
玄冥子抬手制止了长老的自责：\"起来吧。\"他的目光扫过殿内众人，\"此事不能全怪你们。谁能想到，那个被我们逼得割地赔款的小国，竟能在二十年内培养出化神境修士？更可怕的是...\"他顿了顿，声音陡然转冷，\"他们已经掌握了'灵霄碎空'这种上古剑技。\"
殿内顿时一片死寂。众长老面面相觑，眼中皆是难以置信。二长老突然拍案而起：\"这绝不可能！'灵霄碎空'早已失传千年，凌华国怎会...\"
\"事实就摆在眼前。\"玄冥子打断道，手中突然浮现出一枚泛着幽光的玉简，\"这是从战场上带回来的残片，上面残留的剑气波动与古籍记载完全吻合。\"他将玉简掷于案上，发出清脆的撞击声。
三长老拾起玉简细细查看，脸色愈发凝重：\"宗主，若凌华国真掌握了此技，恐怕...\"
\"恐怕我们再难像从前那样肆意欺凌。\"玄冥子冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，\"传我命令，即刻加强周边国家的控制。特别是青州和云梦大泽，必须在我们掌控之中。\"
\"是！\"七长老躬身领命，\"属下这就去安排。不过...\"他迟疑道，\"凌华国此次表现出的潜力实在惊人，若不加以遏制...\"
\"说下去。\"玄冥子示意道。
七长老深吸一口气：\"属下建议，在凌华国周边扶持几个傀儡势力。同时，加大对'蚀月蛊'的研发投入，这种蛊虫对化神境修士也有奇效...\"
\"此事可行。\"玄冥子点头，\"不过切记要隐蔽行事。另外...\"他环视众人，\"从即日起，宗门进入战备状态。所有外门弟子停止一切外出任务，专心修炼。\"
接下来数日，灵渊宗上下忙得不可开交。戒律堂堂主亲自坐镇，将宗规森严到了极点；执法长老率领精锐弟子，在宗门周围布下天罗地网般的巡逻队；情报处更是日夜不停地收集各方消息。
在宗门藏书阁深处，几位核心长老正在秘密商议。五长老推了推水晶镜片：\"根据最新情报，凌华国不仅恢复了灵矿开采，还在秘密研制新型丹药。他们的炼丹师月华似乎已经突破了七品瓶颈。\"
\"必须除掉此人！\"二长老拍案而起，\"七品丹药对修士的战力提升太过明显...\"
\"急什么。\"玄冥子突然现身，冷冷道，\"现在动手只会打草惊蛇。传令给'影楼'，密切监视月华的一举一动。等她炼制出第一批丹药后再动手不迟。\"
与此同时，灵渊宗的秘密据点中，一群黑袍人正在举行诡异的仪式。血色的符文在石台上缓缓流动，中央的玉盘中躺着一只通体漆黑的蛊虫。\"去吧。\"黑袍首领打了个手势，蛊虫化作一缕黑烟消失不见，\"记住，目标只是凌华国的普通士兵，不要惊动那些修士。\"
回到宗门大殿，玄冥子正对着沙盘沉思。沙盘上，凌华国的疆域被密密麻麻的红线标注。\"宗主，\"三长老犹豫道，\"有消息称凌华国正在改革军队训练方式...\"
\"哼，兵来将挡。\"玄冥子冷笑，\"传令下去，让各峰长老挑选得意弟子，准备组建一支特别行动队。另外...\"他顿了顿，\"把'九幽灭世阵'的布阵图找出来，重新推演一遍。\"
夜深人静时，玄冥子独自站在宗门最高处的观星台上。月光如水，照在他那张苍老却依然威严的脸上。\"二十年了...\"他轻声自语，\"当年逼得你们割地赔款时的场景还历历在目。没想到，你们竟然真的重新站了起来...\"
他忽然转身，对着虚空厉喝：\"来人！\"
一名亲传弟子慌忙现身：\"弟子在！\"
\"把当年参与逼迫凌华国签订条约的所有长老都叫来。\"玄冥子眼中闪过一丝寒光，\"是时候让他们为当年的傲慢付出代价了。\"
殿外，一名暗卫悄然离去。片刻后，一封密信被送到了凌华国女帝手中。信上只有寥寥数语：\"二十年之约将至，旧账该算了。——玄冥子\"
而在凌华国都城，凌悦正站在皇宫最高的楼阁上，望着南方若隐若现的灵渊宗山脉。她手中把玩着那封密信，嘴角勾起一抹冷笑：\"看来...是时候让灵渊宗为他们的所作所为付出代价了。\"月光下，她腰间的灵霄剑发出轻微的嗡鸣，仿佛在回应主人的心意。