晨光穿透承明殿的琉璃瓦时，沈烬终于在楚昭怀中昏了过去。
她后颈的红痕像条狰狞的赤蛇，顺着锁骨蜿蜒至心口，每一寸皮肤都烫得惊人。
楚昭抱着她的手浸在冷汗里，指节因用力而泛白，直到南宫烬背着药箱撞开殿门，才松了松紧绷的肩。
\"去烧三桶冰水。\"南宫烬掀开沈烬的衣袖，见那红痕已爬上小臂，瞳孔骤缩，\"她这是强行压制了半宿的烬火，反噬比以往更狠。\"
楚昭将沈烬轻轻放在软榻上，转身时带翻了案上的茶盏。
青瓷碎片飞溅的声响里，他对守在门口的秦风沉声道：\"去冰窖调冰，若有人拦着——\"尾音浸着血色，\"提头来见。\"
当第一桶冰水浇在沈烬身上时，她突然发出一声闷哼。
幽紫色火焰从指尖窜出，在水面上腾起半尺高的火墙。
南宫烬眼疾手快撒出一把玄铁砂，火星撞在铁砂上噼啪作响，像被戳破的肥皂泡般消散。
\"这是我新制的锁魂砂。\"南宫烬抹了把额角的汗，从药箱里取出一支青玉簪，\"前朝记载里说，烬火属至阳，需至阴之物镇压。
这簪子是用极北寒潭的千年玄玉雕的，能缓一时......\"
话音未落，沈烬突然抓住他的手腕。
她的指甲几乎要掐进南宫烬皮肉里，眼尾泛红，声音沙哑如砂纸：\"义兄，我能撑住。\"
楚昭站在榻边，望着她因疼痛而扭曲的脸，喉结动了动。
昨夜他替她挡下的火焰在掌心烙下焦痕，此时被冰气一激，疼得钻心。
他伸手覆住她发颤的手背，轻声道：\"别硬撑。\"
沈烬的睫毛剧烈颤动，最终还是松开了手。
南宫烬将玉簪插入她发间，玄玉泛起幽蓝光芒，红痕果然退了半寸。
但楚昭注意到，她的指尖仍在不受控地抽搐，像是有团活物在皮肤下挣扎。
\"最多撑到申时。\"南宫烬收拾药箱时，声音低了几分，\"除非找到......\"
\"除非找到真正能镇压烬火的东西。\"楚昭替他说完，目光扫过窗外渐亮的天色，\"但现在，有人等不及了。\"
话音刚落，殿外传来急促的脚步声。
秦风掀帘进来，手里捏着一叠奏疏，脸色比晨雾还冷：\"殿下，墨相联合六部尚书、十二位言官，联名上了折子。\"
楚昭接过折子扫了两眼，指节骤然收紧。
奏疏上墨迹未干，赫然写着\"九王妃身具妖火，祸乱宫闱，当软禁于冷宫，由司天监镇邪\"。
他将折子摔在案上，青瓷笔山应声而碎：\"传本王口谕，早朝提前半个时辰。\"
金銮殿的蟠龙柱在晨雾中若隐若现。
当楚昭踩着满地青砖踏进殿门时，底下的朝臣们瞬间安静下来。
墨云策站在文官首位，朝服上的金丝暗纹泛着冷光，见楚昭落座，他率先出列：\"殿下，九王妃的异相已传遍六宫。
臣等以为，为保皇室清誉......\"
\"清誉？\"楚昭冷笑一声，指尖叩了叩御案，\"昨日御花园值夜宫娥口无遮拦，本王已杖毙三个。
今日倒有人敢将宫闱私事写成奏疏？\"他突然起身，玄色龙纹朝服在殿中翻涌如浪，\"本王再说一次——九王妃的事，轮不到你们置喙！
谁若再敢提'软禁''镇邪'，就先问问本王的剑答不答应！\"
殿中落针可闻。
墨云策的指尖在袖中攥成拳，却仍维持着从容笑意：\"殿下关爱王妃之心，臣等理解。
只是这烬火若再失控......\"
\"失控？\"楚昭打断他，目光如刀扫过满朝文武，\"本王已命白璃率影卫封锁承明殿方圆十里，又让南宫先生日夜守着。
若有人趁乱生事......\"他的目光停在墨云策腰间的玉牌上，\"就莫怪本王按谋逆论处。\"
退朝时，晨雾已散。
楚昭踩着满地碎金般的阳光回承明殿，远远便听见殿内传来争执声。
推开门，正见沈烬撑着软榻要起身，南宫烬拦在她跟前：\"你现在连走三步都要晕，还说什么去寒潭修养？\"
\"留在宫里只会连累他。\"沈烬的声音轻得像片纸，\"墨云策要的是我的命，我走了，他便没了由头......\"
\"由头？\"楚昭的声音从门口传来。
沈烬猛地抬头，见他站在光影里，玄色朝服未换，腰间玉坠随着脚步轻晃，\"他要的从来不是你的命，是本王的权。
你走了，他更会说本王'畏火弃妻'，动摇军心。\"
沈烬张了张嘴，却被楚昭截断话头。
他走到榻前，伸手按住她肩膀，力道重得几乎要将人按进软榻里：\"双生劫是两个人的劫，你想一个人扛？\"他低头，额角抵住她的，\"沈烬，你忘了我昨夜说的话？
这一世，我不会再放你走。\"
沈烬的眼眶突然发酸。
她想起昨夜他说双生劫时，月光落在他眼尾的细纹里，像落了层霜。
那时他说前世她为他挡剑而亡，这世他定要护她周全。
可现在，反而是她成了他的软肋。
\"殿下！\"白璃的声音从殿外传来，带着少见的急促，\"黑煞带着暗卫围住了承明殿，说奉了......奉了陛下口谕，要拿王妃！\"
楚昭的瞳孔骤然收缩。
他转身时抽出腰间佩剑，寒光映得沈烬眼前一亮。\"退到我身后。\"他将沈烬往榻里推了推，剑锋指向殿门，\"谁要动她，先踩着我的尸体过去。\"
殿外传来铠甲相撞的声响。
黑煞的声音混着风声撞进来：\"九殿下，末将也是奉命行事。
还请交出王妃，否则......\"
\"否则如何？\"楚昭冷笑，剑尖挑起案上的镇纸，\"你当本王的影卫是摆设？\"
话音未落，殿门\"轰\"地被撞开。
二十几个暗卫持剑冲进来，寒光映得殿内一片惨白。
楚昭挥剑挡开劈向沈烬的第一刀，反手刺进暗卫心口。
鲜血溅在他玄色朝服上，像开了朵妖异的花。
沈烬望着他翻飞的衣摆，后颈的红痕突然开始发烫。
她能感觉到体内的烬火在沸腾，像头被激怒的兽。\"昭。\"她轻声唤他，声音里带着破釜沉舟的决绝，\"抱住我。\"
楚昭回头的瞬间，沈烬抬手按在他后心。
幽紫色火焰裹着赤金从她掌心窜出，在两人周围形成一道火墙。
暗卫的刀砍在火墙上，发出刺啦的声响，火星四溅。
但沈烬能感觉到，每道火墙的维持都在抽干她的力气，后颈的红痕已经爬到了耳后，疼得她几乎要咬碎银牙。
\"别硬撑。\"楚昭抱着她的手紧了紧，另一只手的剑仍在翻飞。
他的肩甲被砍出一道深痕，鲜血顺着手臂往下淌，滴在沈烬手背，烫得她一颤，\"秦风应该快到了......\"
话音未落，殿外传来熟悉的呼喝声。
秦风带着影卫破窗而入，刀光剑影中，黑煞的手腕被划开一道血口。
他踉跄后退，却被影卫按住膝盖跪了下来。
\"说。\"楚昭踩着黑煞的后颈，剑刃抵在他咽喉，\"谁让你来的？\"
黑煞疼得额头冒汗，却仍咬着牙不说话。
南宫烬从袖中摸出个青瓷瓶，倒出粒红色药丸塞进他嘴里：\"这是'百日焚心'，三刻内不说，你的五脏六腑会像被火烤一样。\"
黑煞的脸瞬间惨白。
他颤抖着开口：\"是......是墨相。
他说九王妃的烬火能引动地火，只要在承明殿地下埋火药，等她失控时......\"他喉结动了动，\"就能烧了整个皇宫，到时候全天下都会说是王妃......是王妃妖火作祟。\"
沈烬的手在楚昭掌心收紧。
她终于明白，为何这几日承明殿外总有工匠走动，说是修缮地砖——原来墨云策早就在布局。
\"大朝会......\"黑煞喘着气，\"就在明日。
他说只要在大朝会前烧了皇宫，殿下就会因失德被废......\"
楚昭的瞳孔缩成针尖。
他松开黑煞，转身看向软榻上的沈烬。
她的脸白得像纸，发间的玄玉簪已裂成两半。
他走过去，将她抱进怀里，声音轻得像怕碰碎什么：\"睡吧，我守着你。\"
沈烬闭眼前，听见他对秦风说：\"去请白璃。\"又对南宫烬道：\"准备醒神汤。\"最后，他的唇贴在她额角，低低道：\"墨云策的局，该破了。\"
窗外的夕阳将承明殿染成血红色。
沈烬在楚昭怀里昏昏沉沉，隐约听见他对白璃说：\"传影卫，子时三刻......\"后面的话被风声卷走，只余下他掌心的温度，像团不熄的火，隔着层层衣物，烫进她心口。
承明殿的烛火熬到三更时，终于熬成了豆大的灯花。
南宫烬的银针在沈烬腕间最后一挑，眉峰几乎拧成了刀：\"王妃体内的烬火已经反噬到心脉，冰魄丹只能吊住半口气——\"他扯下被冷汗浸透的额发，\"最多撑到寅时。\"
楚昭正在擦拭佩剑的手顿住。
剑锋映出他泛红的眼尾，像浸在血里的寒玉。
他将剑轻轻搁在榻边，俯身替沈烬掖了掖被角，指腹擦过她发间碎裂的玄玉簪，碎玉扎得掌心生疼：\"寒潭玄玉都镇不住？\"
\"那簪子本就是借来的。\"南宫烬从药箱里摸出最后一支青瓷瓶，\"真正能镇烬火的，是前朝皇陵里的'离火珠'。
可皇陵早被林怀远的人封了十年......\"他突然住嘴，因为楚昭已经转身走向案几，玄色大氅扫过满地药渣。
案上摊着白璃刚送来的密报。
影卫在墨云策私宅的暗格里翻出半箱火折子，还有封未寄出的信，墨迹里掺着西域狼毒——这是萧景琰的暗号。
楚昭的指腹碾过信上\"大朝会纵火，借妖火之名废九皇子\"的字句，喉间溢出一声冷笑。
\"去请三朝元老周阁老。\"他将信折成方胜，\"再让影卫把火药埋在承明殿的证据，连同房匠的供词，一并送到周阁老手里。\"白璃领命要走，他又补了句：\"告诉周阁老，本王昨夜在御书房翻出了先皇手谕——当年墨云策私吞赈灾银的账，该清算了。\"
白璃退下后，殿内重归寂静。
楚昭回到榻边坐下，握住沈烬的手。
她的手凉得像块冰，可掌心还留着昨夜控火时的灼痕。
他想起前世她替他挡剑时，也是这样的温度，血浸透了他的玄甲，她说\"昭，这一世换你好好活\"。
\"这一世，该我护你了。\"他对着沈烬苍白的脸轻声说，拇指摩挲她腕间跳动的脉门，\"等天一亮，本王就带着满朝文武去挖承明殿的地砖。
墨云策埋的火药，正好做他的罪证。\"
沈烬的睫毛突然颤了颤。
楚昭呼吸一滞，却见她仍闭着眼，只有指尖微微蜷起，轻轻勾住他的小拇指。
像是溺水的人抓住最后一根浮木，又像是前世未说完的话，隔着生死线来寻他。
\"你看，连你都在帮本王赌。\"楚昭低头吻了吻她的指尖，\"那本王就赌这把——赌墨云策的阴谋见光死，赌满朝文武不是全瞎，更赌......\"他喉结滚动，\"赌你不会留本王一个人。\"
更漏敲过五下时，殿外突然传来细碎的脚步声。
楚昭迅速抽剑挡在榻前，却见是个端着醒神汤的小宫女。
宫女被剑气惊得踉跄，汤碗摔在地上，碎瓷片映出她眼底一闪而过的慌乱。
\"退下。\"楚昭收剑入鞘，目光却落在她腰间的银鱼牌上——这是林府的标记。
他没叫住她，只在她退出门后，对暗处道：\"跟着她，看她去了哪。\"
暗卫领命而去。
楚昭转身时，正见沈烬的手指又颤了颤，这次比先前有力些，像在回应他的话。
他重新握住她的手，将脸埋进她发间，闻着那缕若有若无的梅香，轻声道：\"再撑撑，天快亮了。\"
晨雾漫进承明殿时，沈烬仍未醒。
楚昭替她理了理被角，转身要去御书房。
刚走到殿门，就听身后传