1984 年，尽管母亲沈念与苏然勇敢地选择了重新在一起，但他们前方的道路，却如布满荆棘的荒野，每一步都充满了艰难险阻。这段感情虽美好，可一旦面对家庭琐事与世俗观念，便显得格外脆弱。在世人眼中，沈念是带着三个孩子的母亲，而苏然是单身帅气的男子，这种差异所引发的世俗偏见，如一座无形的大山，横亘在他们面前。沈念不仅要面对自己母亲和苏然母亲的态度，还要应对外界异样的眼光。苏然的母亲，是个精明的老太太，在那个每家普遍有五六个孩子的年代，因文革时期生活困苦，她选择只生了三个孩子。苏然的弟弟妹妹由于特殊原因，没有下放去乡下接受知青锻炼，一直被留在身边，自然备受宠爱。沈念将要面临怎样的局面，实在难以预料。
在父母办理离婚手续时，赵悦展现出了超乎常人的聪慧。她考虑到中国当时严厉的计划生育政策，将自己和两个弟弟的户口办在了一个户口本上，父母则各自持有单人户口。如此一来，母亲和苏然结婚时，两人名下看似没有孩子，日后若想要孩子，从政策层面来说，也具备一定的可能性。安排好这些后，赵悦便专注于自己的学业。
与此同时，家里的门面楼也顺利建成。赵悦原本按四层的标准打下地基，但考虑到实际情况，最终只盖了三层。“小姑，这地基按四层下的，要是以后有需要想加层还能加，不想加的话，这样三层也挺好。盖太高了，没有电梯，人上楼累，还怕挡住后边的阳光。”赵悦对小姑解释道。校门口的房子也依照同样的规格建造。这些房子盖好后，都租赁给了两位嫂子。起初，两个嫂子一同经营生意，但难免产生摩擦，后来便各自经营，一个开小吃铺，一个卖书。
赵悦积极帮忙，不仅指导卖书的嫂子寻找进货渠道，在北京这边也协助她发书。对于开小吃铺的嫂子，赵悦也给出不少经营建议。
随着家庭规划的推进，赵悦打算让哥哥们前往深圳发展。“大哥，你把店转给你妻子那边的亲戚，比如妻弟或者妻妹。然后让嫂子去深圳，再带个亲戚一起，到那边开个小吃铺。”大哥听从了赵悦的提议，然而二嫂却有自己的想法。二嫂高中毕业，自觉有文化、有头脑，认为留在本地经营小书店也能有一番作为，便没有听从赵悦的提议前往深圳。赵悦虽有些惋惜，但也并未强求。
果然，1984 年初，随着时代的变革，小姑所在的厂子经营愈发艰难，面临倒闭。小姑既要拉扯婆婆家一家子人生活，又要应对厂子的困境，日子过得十分不易。好在每年赵悦都会给她提供诸如毛线之类的货物，帮她增加收入来源。
在这个充满变革的时代，赵悦一家的生活也在发生着翻天覆地的变化。母亲沈念和苏然努力突破世俗的束缚，试图为他们的感情寻得一片安稳的天地；赵悦在学业上继续奋进，同时凭借自己的智慧和能力为家庭的发展出谋划策；哥哥嫂子们则在各自的选择中探索着未来的道路。