老国公以前是住在前院里，但后来生病，就搬出了前院，搬到魏国公府一个比较偏僻又安静的院子里居住。他在那里住了几年，然后也在那里病逝。
那个院子里一直保留着老国公生前所有的东西。
魏瑾之去了老国公生前住的松柏院。他每隔一段时间，都会来松柏院看看，或者坐一坐。
每隔一段时日，府里的下人也会来松柏院打扫。
魏瑾之提着灯笼来到松柏院。
松柏院的院子中间有一棵松树。老国公在这里静养的时候，喜欢坐在这棵松树下面，仰着头望着它发呆。
魏瑾之提着灯笼站在松树下，学着老国公生前的模样，仰起头发呆地看了一会儿松树。
以前，他不懂为何父亲喜欢看着松树发呆。但，这几年知晓魏国公府发生一切的事情后，他明白为何父亲一直望着这棵松树发呆。
如果可以，父亲也不想结束自己的生命。他想要看到他和大哥成家立业，想看到他考中进士，振兴魏国公府，但他被废太子的人盯上，他对付不了废太子，所以为了保全魏国公府，为了保护家人，他只能选择病逝。
魏瑾之想到老国公临终前对他说的那番话，一抹酸楚涌上心头，双眼立马红了。
父亲，您放心，我和大哥一定会守护好魏国公府，保护好家人。
这时，一阵风吹来，吹得松树沙沙作响。
魏瑾之轻叹一口气，随后提着灯笼走进老国公生前的书房。
书房里的摆设和东西没有动过，还是保持老国公生前时的模样。
那时，老国公的身子不好，但他每天大部分的时间都是待在书房里，看书或者练字。
魏瑾之打开书房里某个书柜，柜子里收着老国公生前的画。
老国公没有收集、品赏古字画的爱好。他的这些画都是别人送的，或者看到好看的画，心血来潮买了几幅。又或者自己画了几幅。
魏瑾之把收在书柜里的画，全都拿了出来，然后一幅幅打开看。
果然少了那幅竹林图。
他之前一直觉得竹林仙鹤图的色彩画法很眼熟，却一直没有想起来，直到方才听魏国公说张明阳今日给他看了一幅竹林图，他终于想起来他在哪里看过。
在魏瑾之小时候，老国公曾给他看过一幅竹林图。那个时候，他太小，对画不怎么了解，只记得那幅画的色彩很特别。
他当时问老国公这是谁的画，老国公说是一个朋友的画。
魏瑾之当时还问老国公，画里的竹林是不是幽篁院后面的竹林。
老国公说是的。
他当初就觉得这幅画很特殊，想要这幅画，但父亲并没有给他。
魏瑾之坐在书桌前，皱着眉头，思索仙鹤图和竹林图的来龙去脉。
他小时候看过的竹林图，应该就是张明阳手里的那幅竹林图。他们在搜索魏国公府时，发现了这幅竹林图，并拿走了。
他们以为这幅竹林图很重要，觉得这幅图里藏着什么，但却一直没有破解。如今，程锦良出现，让皇上以为他真的是沦落在外的私生子。他们便坐不住了，想要找到那东西，所以拿着父亲生前藏着的竹林图接近大哥。
张明阳以为父亲临终前会告诉大哥那幅竹林图的秘密，可大哥从未见过那幅竹林图。
至于那幅仙鹤图，大哥说是十几年前，那就跟父亲没有关系。
仙鹤图与竹林图的色彩画法一模一样。
父亲说过竹林图是他一个朋友送给他的，哪个朋友送的？
这个朋友还在十几年前画了一幅仙鹤图，如今他还在世上吗？
幽篁院后面竹林下面埋藏的东西，父亲知道吗？
还有，父亲是否知道那东西的存在？
唉，父亲临终前什么都没有说，这让他对很多事情都没有头绪。
废太子和赵楚两家的人早就挖过竹林，什么东西都没有挖到，为何又拿着父亲当年那幅竹林图接近大哥？
魏瑾之想不明白。他站起身，打开另一个书柜，从里面随意拿出一本书看了起来。这本书里，有老国公亲笔写的注解。
其实，老国公读书很聪明，但因为他会继承魏国公府，不需要参加科举考试，所以没有人知道他在读书上有些天赋。如果他参加科举考试，一定能考中进士。
每次看老国公注解的书，魏瑾之都有新的收获。同时，又能让他的心沉静下来。
看着看着，魏瑾之就忘了时辰，也忘了回幽篁院用晚膳。
崔氏见魏瑾之迟迟没有回来，便派人去前院打听下情况，结果得知魏瑾之早就离开了前院，去了老国公生前住的松柏院。
“你打算在这里看书看到什么时候？”崔氏挺着大肚子，出现在老国公的书房里。
听到妻子的声音，魏瑾之这才回过神来，惊讶地抬起头看向崔氏：“清婉，你怎么来了？”
崔氏走到魏瑾之的身边，满眼无奈地看着他：“魏尚书迟迟不回去，我只好亲自请你回去了。”
“什么时辰呢？”
“魏尚书，快亥时了。”
“这么晚了？”魏瑾之惊得猛地站起身，“我竟然看了这么久的书。”
“我不来找你，你准备在这里看一晚上的书吗？”
“我没想到这么久了。”魏瑾之赶紧把手中的书放回书柜里，然后走到崔氏的面前，伸手扶着她，“这么晚了，你亲自过来做什么，太危险了，你派人叫我就好。”
“是不是出了什么事情？”崔氏目光关心地看着魏瑾之，“不然你也不会来父亲生前住的院子，而且待了这么久。”
“是发生了一些事情，所以我过来看看。”这里不是说话的地方，魏瑾之没有继续说下去，“我先送你回幽篁院，我还有事情找大哥。”
“有顾嬷嬷陪我，你直接去找大哥吧，不用特意送我回去。”
“大人放心，夫人有老奴陪着，不会有事的。”
“好，那你们先回幽篁院，我现在就去前院找大哥。”
魏国公没有睡，坐在书房里，一直盯着那幅仙鹤图看。得知魏瑾之来找他，连忙让他进来。
“去松柏院找到了什么线索了吗？”魏国公问道。
“大哥，张明阳给你看的那幅竹林图，我小时候在父亲那里见过。”
“什么？”魏国公一脸惊愕，“你确定？”
“我确定，我方才去父亲的书房找画，果然少了一幅竹林图。”魏瑾之神色严肃地说道，“我可以肯定张明阳手里的竹林图是父亲的。”
魏瑾之把当年见过竹林图的情形告诉了魏国公。
魏国公听后，脸色十分难看。
张明阳真是好大的胆子，竟然拿着父亲的画来试探他。