“什么人，报出口令！”
黑漆漆的六人，在庄闲的呵斥下，停了下来。
仔细查看，又对了口令，知晓是营中接岗的兄弟。
便将之前发生的交代了一番。
“杀了三个鞑子！”
“你们一起杀的！？”
三个鞑子配合起来，可不是一两个小组能对付的。
即便是落单的鞑子，也要刀法精湛，配合熟练的三名精锐，方才有杀死的可能。
然而当得知，自家这边死了一个什长以及一个老军伍长，纷纷倒吸一口凉气。
“什么...什长死了！？”
“这...这...”
伍长不算是军官，即便是什长也只是个厉害些的兵头子。
按照大宣军制，最低阶的军官，是队率。
只不过，军律之中，特别注重军伍的团结。
伍长若死，剩下五人皆斩，什长若死，其下伍长需受重罚！
那五名老兵畏畏缩缩地躲在庄闲身后，只能说身家性命全系在庄闲一人身上。
庄闲一脸沉重：“鞑子兵异常勇猛大家是知道的，吴什长与其下伍长，为了给我们争取活路，拼死挡在鞑子面前。”
“若不是我们同心协力，怕就不是只死四个人了。”
来人一脸惊骇，无奈点头：
“哎...兄弟，你们杀了鞑子，应该能功过相抵吧。”
“嗯，但愿吧...”
双方换完岗，庄闲让老军抬着吴什长、伍长以及伍、陈两人的尸首，往山顶营区走去。
...
营寨建在地藏岭上，倒扣的‘碗底部’，能远远眺望地藏山脉，以及北边一片绿草原。
晨曦初升时，一群人，浩浩荡荡地涌进了军寨之中。
“哟呵，新兵出任务回来了？这是哪一队？”
“快看，跟老军后面的新兵是谁？好像是阮不才...”
“嗯，他们好像提了一颗脑袋，是鞑子！”
“新兵杀了鞑子！”
看着阮不才几人归营，还提了一颗鞑子头，纷纷四下吆喝。
鞑子他们也杀过，但是刚上山，才半个月不到，就能斩杀鞑子，确实算得上厉害二字。
走在前面的老军，没有说什么，反倒让出了路，叫阮不才、赵三江两人走在前面。
“新兵怎么只剩两个人了，乖乖...”
“老军好像也少了一个，五个人换一个鞑子？”
那营兵还想继续说，被旁边一人急忙捂住了嘴。
回过神的营兵惊得额头直冒冷汗。
“阮队率，幸不辱命，昨夜值守，打退了三名鞑子斥候，不过鞑子奸诈，偷袭我们新兵，跑了两人......”
阮不才走到营中，朝着营帐外的阮队率邀功。
先是把鞑子兵如何凶狠吹捧了一番。
至于自己是如何指挥，手下新兵又如何悍不畏死，老军的奋勇拼杀，这些被他说得绘声绘色、跌宕起伏。
在击溃鞑子兵的情形下，只杀掉了一头鞑子，万分愧疚。
而后将鞑子头颅递上，请求阮队率责罚。
“无需介怀，阮伍长，你这是立了大功啊！
以新兵伍长身份，就能指挥，并围杀鞑子兵的斥候小组，才华岂是年轻有为四字能涵盖。”
阮不才上前大声说道：
“虽说只斩杀了一头，但是此头重千两、贵万金。
能杀鞑子的兵，就是好兵，以后你不可因为此次杀敌骄傲，懈怠了日后操练。
将来还需继续斩杀北梁鞑子，为牺牲的袍泽报仇，为身后的万千百姓，筑起长城！”
“杀敌！”
“杀敌！”
“杀敌！”
“新兵之中，你当记首功！按军律，当奖励白银五两，记敌首三头，以资勉励！”
阮不才意气风发，昂着头装出一副受之有愧的模样。
然而下一刻，只听营门位置传来骚动，似乎发现了更大的奇事。
“吼哟！那是...提的三颗脑袋？”
“不会杀了三个鞑子吧！那可是完整的斥候小队啊！”
“这是哪一组？又是新兵？”
“啧啧，阮不才弄死一个，就被吹上了天，这一下宰了三头鞑子兵啊！”
“嘘，小声点......”
“什么小声点，怂蛋！”
“...”
随着队伍靠近，看清人群后，营兵再度惊诧：
“绝无可能啊，带他们的老军是谁？嗯，后面抬着的是谁？”
“老军的伍长，还有吴什长死了？啧啧...这回有好戏看了？”
“什么...”
片刻之后，随着庄闲一行人归营，观望的营兵顿时沸腾了起来。
“三个鞑子头颅，就凭他们也能杀？”
“没看见什长、伍长都死了？只剩一个新兵伍长？乖乖...”
“头一回见到，老军里死了头头，兵卒无事的。”
阮不才疑惑地回头，见到是庄闲一行人，顿时心下升起怒火。
原先就一直被踩了一头，此时竟然又高调回营，而且还斩杀了鞑子一个完整的斥候小队。
今日所有的，应该属于他的荣誉，似乎一下变得暗淡无光。
自己只是阮氏偏远的庶出遗孤。若不造势、不立功、不尽快升迁，在即将到来的暴风雨中，如何回归阮氏。
阮不才牙关紧咬，双眸即将要窜出火来，与同样心神怨恨的赵三江对视一眼，双双沉下了脸。
...
阮志泽眺望，当看见浑身血迹的庄闲时，心里咯噔一下。
再仔细寻找，果然没有见到吴什长的身影。
直到片刻之后，吴什长及其手下伍长的尸体被抬进军寨，才确定，吴什长死了。
“庄闲！吴什长死了，你有什么脸回来！”
刚刚走进营区，就听见阮志泽发难。
庄闲一脸从容，径直朝前走，快到近前时，冲谢凌云使了眼色，抬手指向记功处。
谢凌云冲阮志泽冷笑，便提着脑袋进了记功处。
没多久帐内传出，记功军官沙哑浑厚的吆喝声：“定州天牧郡卫山城，地藏营，新兵伍长，庄闲！
击溃北梁斥候鞑子兵，斩头三人！记功九首...”
“吼哟，真是鞑子兵啊！三头啊，都是他一人斩杀的吗？”
“不可能吧，这是新兵能做到的吗？若是说什长满编十二人，对付三头鞑子，都有可能死伤惨重，更别说是新兵了！”
“庄闲在哪里？快让我看看，之前只听说，演武场上与阮队率打平，还没见过真人...”
“吼哟...是不是那个后生？十来岁？半大小子，气势可不像是娃娃呀！模样当真俊俏。”
“......”
一声声震惊的声音传来，将众人的目光引到了庄闲身上。
“庄闲！吴什长到底是怎么死的！”
一声暴喝声响起，顿时惊得围观营兵鸦雀无声。
什长死了？其下伍长、兵卒皆要受到重罚！
营兵纷纷屏住呼吸，难道是这些新兵贪生怕死，坑害了什长？
却见庄闲从容且严肃地说道：
“吴什长身先士卒，与另一位伍长牵制住一名鞑子，奋勇拼杀，等到我们斩杀两人之后。”
“吴什长与那名伍长已经身受重伤，无力回天...”
轰！
这是真相吗？
什长加伍长，有可能被杀，但是你们几个大头兵加新兵，都能斩杀两人。
什长与伍长的组合，被一个鞑子干了？就这么废物？
“你放屁！”
锵啷！
竟是阮志泽抽出腰后钢刀，指向庄闲：
“莫不是你与人勾结，害了吴什长的性命！”
“老实交代！今日若是说不清楚，我便按军法，宰了你！”
“阮志泽，在军寨中呵斥我，我不挑你理，也可以称你一声队率，但出了军寨，你猜我会叫你什么？”
..