府衙内如今已忙成一锅粥，却没有人知道自己在忙些什么。
夏清朗一个跃身跨入书房：“顾大人，眼下永福郡主的车马已经进城了。只是……”
“只是什么？”顾长柏正对着满桌的案宗发愁，落笔无神。
夏清朗看着四周无人才说：“郡主那边传话来说，季向明既然是犯了律法，不必顾及她的颜面，依律收押即可。”
顾长柏本想卖个人情，可谁知这永福郡主竟然如此狠心，昔日情郎都可割舍。想来，那季向明满脑子只孙玉娘一人，这位自傲的郡主说不准早就怀恨在心。
如此，这案件肯定不能随意糊弄过去。
他拍案站起：“祝余呢？找到人了吗？”
“我在这儿！”还未等到夏清朗开口，祝余已经站在门口，她并未穿那日的紫色圆袍，而是寻常那副青衫打扮。
顾长柏越过众人，眼中欣喜万分，攥紧她的手问：“小余儿，你，你去哪儿了？你可知我寻了你多久？”
祝余看了眼他的手，眼神对上他那副着急万分的样子，反倒镇定万分：“听闻大人要重审此案，我去查案了，而且我已知晓此案的真相。大人眼下可以召集众人，也可以给郡主一个交代。”
她转身正准备走，可谁知顾长柏拉住她的手不肯松，神色间已有谋算，在她耳边小说道：“小余儿，你毕竟一介女流，何况只是我衙门的仵作。若由你出面……”
祝余心领神会一笑：“顾大人的意思，是想让我告知你案件真相，然后你来出面解决？”
司徒笙将头瞥到一侧叹道：“原来顾大人是想抢功劳。”
“阿笙，你，你怎可以如此污蔑我？”他一下被戳中心思，眼神飘忽，不自觉结巴，“小余儿是我的福星，也是我的未婚妻，我自然要顾及她的名声。女子若是抛头露面，今后定是要被人指指点点。”
祝余闻之轻笑出声：“我可以答应你，但你也得答应我一件事。”
“你放心，案件破后我定会上门提亲。”
“不。”祝余抽出手，冷眼以待，“我要你在永福郡主和所有人面前，撕毁婚书，说你顾长柏与我今后再无干系。”
撕毁婚书？顾长柏愣住，他虽不是什么大官，但祝余又算是什么良配。要挟他竟只为了退婚？难不成，他这堂堂清河县县令还配不上一个小小的背尸女。这传出去，岂不是要成那些人的笑柄！
顾长柏自以为祝余是在说玩笑话，步步逼近：“小余儿，你可知我本可娶一富家女子自此扶摇直上，若非你我二人青梅竹马的情谊，我又怎会……”
“何人说过青梅竹马就是良配？”祝余看着他的样子后退一步，“顾大人志在朝堂，我的志在那山川江河之间，本就走不到一块。不如我帮大人这一回，从此各走一边。”
顾长柏心中不知为何竟有些心痒起来，祝余曾在他唾手可得的位置，他以为那不过是他的拖累。可如今这唾手可得的人，竟然想要从自己的手里逃走，他竟有些舍不得，不甘心。
司徒青山跑进屋说道：“顾大人，眼下郡主已经到衙门，正等着你过去。”
“大人若还没想好，那我先告辞了。”
“等等！”顾长柏喊住她，已然做好了决定，“好，若我在众人面前撕了婚书，你会将所有真相告知于我。”
祝余轻松一笑：“自然。”
顾长柏的抉择没有一点犹豫，他更多是不甘心。可是眼下没有什么比在永福郡主面前扬名更重要的，女人，面子，这些此后都可以有。
月色将至，他召集众人在孙府。永福郡主在随行仆人的拥簇下而来，明黄色襦裙上绣着金色牡丹，头戴花钗冠，自身气质更是贵气逼人。
而她身边站着的还有一人。
“这不是谢少主？”司徒笙望着面前这天之娇女与这第一奇才，二人宛如一对璧人从画中走来。
祝余一点不在意他二人是否般配，而是这几日太过奇怪了，虽说谢展回了清河，但这清河也不小，这谢氏又是名门，怎得会有如此多的巧合。
“谢，谢公子怎得也来了？”同样不想他来的还有顾长柏，这一案总不能断了他所有官路吧。
郡主道：“谢少主在刑部就职多年，颇有经验，是本郡主特意请来的。”
“荣幸之至，荣幸之至。诸位，今日既然郡主和谢公子都在场，我有一件私事要和大家宣布。”顾长柏有些慌张起来，衙门的人都在猜是不是要公布婚事了，只是这个场合未免有些不合适。
他瞧了一眼祝余，从怀中不情愿掏出那份婚书，一分为二。
“我与祝余姑娘的婚事就此作罢，今后各自安好，互不相欠。”
众人惊讶半张着嘴相看着，唯独司徒笙闻之大力鼓掌，那永福郡主跟着鼓掌道：“本郡主做个见证，此婚事作罢，你二人自由了。”
祝余会心一笑，这当然是她的计划，只是计划之外的那人为何也跟着一起鼓掌起来。
她有些不解地瞥过谢展祝福地鼓掌，这么些大人物为了退婚而鼓掌，众人不理解，但想必是什么值得普天同庆的事，也跟着做了起来。
孙长阳终于忍不住了，起身说道：“今日不是来断小女之案的？劳烦郡主谢大人挂念，县令大人操劳，只是杀死小女的真凶究竟在何处？”
“今日我奉父亲之命，来听审，定会还你女儿一个公道。”永福郡主看向顾长柏，“既然人已到场，顾大人请开始吧。”
顾长柏正了正衣冠：“回郡主，我先要召此案的目击者喜饼铺的乔老板还有挑货郎。”
二人跪在堂下有些局促。
“根据口供，你们二人曾亲眼目睹孙玉娘在三石桥投河落水，可有问题？”
挑货郎有些急躁：“大人，我都说了好多遍了，那日我在街上就瞧见孙家娘子穿着婚服走到桥上，然后不啃声一下跳了下去。”
“你说孙玉娘当时穿着婚服，可有戴盖头。”
挑货郎想了想：“那是自然，婚服，盖头，哪有新娘不盖盖头的？”
“既然盖着盖头，你是如何确认者新娘就是孙玉娘的？”
那挑货郎一时语塞，一旁的乔掌柜答道：“回大人，孙玉娘的尸身浮上时，我们确认过身份。”
“换言之，若孙玉娘没有浮上来，你们根本无法确认落水人的身份，是吗？”二人相看，谁人会在意这一点。
永福郡主问：“大人的意思是落水的并非孙玉娘？”
“不，落水之人就是孙玉娘。”顾长柏自信一振袖，众人听到此处只觉得云里雾里，不知所云。
顾长柏看向一旁静候着的祝余，抬手道：“不如让我衙门仵作先说说验尸勘察的情况？”
祝余上前躬身道：“回郡主，回大人，民女验过孙玉娘的尸体，她的死因是溺水无疑。可奇怪的是，孙玉娘她熟识水性，这一点孙老爷应当知道。”
孙长阳有些恍惚：“是，小女确实熟识水性。”
“如此说来，确实有古怪，一个熟识水性之人，怎会选择投河自尽？”郡主疑惑。
祝余继续呈上物证：“郡主请看，这是从孙玉娘手掌伤口缝隙中采集到的铁屑。这是我从河下密道采集的铁栅栏上的铁屑，是相同的。”
“你……”永福郡主打量着她，颇有欣赏之意，“你一女子，竟为了此案下河勘察？顾大人这衙门，当真是卧虎藏龙。”
此刻的谢展多少注意到她了，这并非是件好事。
顾长柏尴尬一笑，生怕祝余抢了他的光彩：“是啊，本官说了此案必须彻查，衙门众人自然不可松懈。”
“顾大人功不可没。”这祝余倒也是给全他面子，当然此话也不假，若无顾长柏，她如何查案，“郡主，我发现护城河下竟有条密道通向孙府。”
孙长阳眼神恍惚，并没有矢口否认。他想起这条密道，应是前朝就留下的逃生之道，按理说无人会发觉。
顾长柏清了清嗓子：“想必大家听到此处，也有了一个猜想。当初孙玉娘当众投河，其实早就为自己留了条后路。可她这么做的原因是什么呢？”
他的目光扫到了孙念身上：“孙大小姐可否解释呢？”
“我，我不知为何。”孙念站在最不起眼的位置，却已然看出了慌张。
“孙大小姐，既然不愿说，不如让孙府的侍女梅竹来说。”
梅竹是孙念的贴身丫鬟，自小便跟在大小姐身边。
“梅竹，你日夜侍奉在大小姐身边，大小姐和二小姐关系如何？”
梅竹如实道：“二位小姐姐妹情深。”
“大人莫不是怀疑是阿念害死的玉娘？这绝无可能啊，玉娘死后，阿念日夜哭泣。”孙长阳站出来为孙念说话。
“孙老爷莫要着急。那梅竹，我问你，你家姑爷是否经常打骂大小姐？”
梅竹有些慌了神，可如今郡主在场，她只能说实话：“是，那薛武每次酗酒后就会闯进院子里，对我家小姐又打又骂。若是二小姐在，她定会将那畜生赶走！”
顾长柏问道：“孙老爷，这薛武如此残暴，您为何还要将大小姐嫁给她？”
孙老爷不敢看女儿的眼睛：“大人，女子的清白最重要，阿念已经有了身孕，本想着多送些嫁妆，那薛武也会好好对待阿念的。可谁料那畜生竟然！”
“我想孙玉娘也不忍心自己敬爱的姐姐受到非人的对待。孙大小姐，你衣橱中那件绣着桃花的婚服，原本是玉娘的吧？”顾长柏打开衣橱，那祝余竟料事如神，当真有件喜服，就连细节都说得一样。
孙念从人群中站了出来，眼眶红了。
此时谢展已经猜到了一二：“如果说孙玉娘当日能逃脱，第二日孙大小姐又无故失踪，那么众人会将这两件事联系在一起。会以为那投河自尽之人是孙大小姐。”
孙老爷茫然看向低头不语的孙念：“阿念，难不成，玉娘是想帮你逃婚？”
顾长柏继续说道：“我想孙玉娘原本的计划，是想穿上姐姐的婚服，在早市人多时投河，然后从护城河下的密道逃回孙府。孙念只要将枯井的草绳放下，她们的计划便可以成功。”
郡主遗憾：“如此说来，孙玉娘是帮你逃婚，为何又会溺死在河中？你没有放绳索下去？”
孙念跪在地上垂泪：“是我没有照顾好小妹，是我害死的小妹。小妹提出这个计划时，我是极力拒绝的。可是只要离开清河，我便不用被那畜生糟蹋，我的人生不可以这样被他毁了。”
“可你，为何不救你的妹妹啊！”孙长阳痛哭流涕。
孙念掀开衣袖露出手上的伤：“那是意外！那日薛武分明去了外县吃酒，可不知为何晨起回家，将我毒打一顿。我昏迷了许久，醒来时已经晚了。小妹她按照我们约定的那样去了三石桥，但，但她没能回来……”
孙念掩面痛哭。
整件事真是个意外吗？
? ?谢猫暗中观察的一集|w?）
? (本章完)