郭晓莹看着那点钱，再看看这间风雨飘摇的茅屋，心沉到了谷底。
这点钱，在这人生地不熟的地方，能撑多久？
“晓莹。”陈诚一把攥住她的手，力道很稳，“咱们去买地。”
“买地？”郭晓莹怔住了，“就这点钱？能买到什么地？”
“能买到最好的地。”
陈诚的口吻里，有一种郭晓莹从未感受过的东西。
那不是赌徒的狂热，而是一种对未来一切尽在掌握的绝对自信。
他没理会村里那些挂牌出售的熟田水地，而是领着郭晓莹，径直走向村子最东头，那片人人绕着走的乱石岗。
那是一大片向阳的缓坡，除了半人高的茅草和遍地的碎石，几乎寸草不生。
村里人都说，那地方邪性，地气全被石头吸干了，种什么死什么，纯属白费力气。
村口几个闲汉瞧见陈诚夫妇俩又往那边去，顿时来了精神，吐着瓜子皮，指指点点。
“嘿，看那城里来的傻子，又去相那块破地了。”
“我看是得了失心疯，好好的水田不瞧，天天盯着一堆石头疙瘩，能看出金子来？”
“听说了吗？他真打算买下来！啧啧，钱多烧的！”
那些话像针一样扎过来，郭晓莹脸颊发烫，下意识地躲到陈诚身后。
“陈诚，他们都说……这地不好。”她声音细若蚊蚋。
陈诚却恍若未闻。
他蹲下身，再次抓起一把土，捻在指尖，凑到鼻子下闻了闻。
那架势，不像农夫，倒像个鉴宝的宗师在品鉴稀世珍品。
废地？
在所有人眼里是，在他眼里，这就是一块风水宝地。
土质偏砂，富含特殊的矿物，排水性绝佳。
别人眼里存不住水的劣土，恰恰是种植一种作物的完美温床——红薯。
不是这个时代干瘪瘦小的山芋。
而是他脑子里，那种经过后世无数次改良，个大、皮薄、甘甜如蜜的极品红薯！
这种红薯，耐旱，耐贫瘠，产量能吓死人。
一亩地的收成，能顶得上这里五亩水田。
更重要的是，这缓坡之下三丈深处，藏着一条地下暗河。
只要打口深井，水源便能源源不绝。
这些，是这个时代的人，绞尽脑汁也无法洞悉的秘密。
这，才是他陈诚安身立命的真正本钱。
不是刀，不是阴谋，而是这颗脑袋里，跨越了数百年的知识。
“村长，这片地，我要了。”
陈诚领着郭晓莹，直接找到了下河村的村长。
村长是个干瘦的老头，正吧嗒着旱烟，听了陈诚的话，耷拉的眼皮都懒得抬一下。
“那片破地？你要它做甚？白送都没人要的玩意儿。”
“我瞧着地方大，开出来养鸡养鸭也使得。”陈诚憨笑着，递上一包成色不错的烟叶。
村长掂了掂烟叶的分量，这才慢悠悠地吐出一口烟圈：“行吧，你非要当这个冤大头，我也不拦着。那地没主，是村里的公地。你给十块大洋，再出把力气，把村里通往镇上那座破桥修了，地契就是你的。”
十块大洋，再加修桥的工钱，几乎掏空了陈诚大半的家当。
但在他看来，这跟白捡没两样。
地契签下，红手印按下。
陈诚捏着那张薄薄的纸，比当初从雷六手里接过那袋沉甸甸的银元，心里还要踏实。
他拉着郭晓莹，再次站上那片真正属于他们的土地。
夕阳下，乱石林立，荒草萋萋。
郭晓莹望着眼前的一切，心里还是空落落的，没底。
陈诚却意气风发，他张开双臂，恨不得将这片荒芜拥入怀中。
他转过头，一字一句，郑重得如同宣誓。
“晓莹，你信我。”
“这里，不是石头和野草。”
“这里，是咱们家的根。从今往后，谁也别想再把咱们连根拔起！”
说干就干。
第二天，天刚蒙蒙亮，陈诚就扛着锄头上了乱石岗。
开荒，是能把人骨头磨碎的苦差事。
遍地的石头，锄头砸下去，“当”的一声，震得虎口发麻，直冒火星。陈诚咬着牙，一块一块地撬，一捧一捧地搬。他就像一头不知疲倦的老黄牛，每天身上都蒙着一层厚厚的灰土，只有那双眼睛，在烈日下亮得吓人。
短短几天，手上磨的全是血泡，血泡破了，就成了血口子，混着泥土，钻心地疼。
郭晓莹看在眼里，疼在心里，每晚都打来滚烫的盐水给他泡手，眼泪控制不住地往下掉，一滴一滴砸进水盆里。
“要不……咱别干了，这地太硬了，跟铁板似的。咱们把地退了，去镇上做点小买卖也好啊。”
“地硬，人心才能硬起来。”陈诚咧嘴一笑，露出一口白牙。他反手握住妻子的手，那张被晒得黧黑的脸上，透着一股子不要命的狠劲。“晓莹，你放心，我心里有数。”
他没日没夜地干了足足半个多月，硬是从那片石头地里，抠出半亩方方正正的平地。手上的血口子结了厚厚的黑痂，成了茧，黝黑的皮肤下，肌肉鼓胀得像山里的岩石。
村里人起初还把他当个天大的笑话看。
“城里人就是吃饱了撑的，放着好好的水田不要，非要去跟石头较劲。”
“我看他是魔怔了，那破地要是能种出粮食来，老子把脑袋拧下来给他当夜壶！”
陈诚对这些风言-风语，一个字都懒得听。
地一平整好，他扭头就去了镇上，花掉几十个铜板，扯回来一大卷亮晶晶的、薄得像蝉翼的“油布”。
然后，就在所有村民目瞪口呆的注视下，他用竹子和木头，在那半亩地上，搭起一个谁也看不懂的怪棚子。那棚子在太阳底下明晃晃地反光，像个趴在地上的巨大怪物。
这一下，整个下河村都炸了。
村民们三五成群，吃完饭就跑来地头看稀奇，对着那个在太阳底下反光的“怪物”指指点点，活像是在看西洋景。
“他这是干啥？给地盖个房？”
“疯了！真是疯了！怕地里的苗儿淋着雨、晒着太阳不成！庄稼哪有这么伺候的？”
“我活了六十多年，就没见过这种种地法子，真是开了眼了！”
没人能看懂陈诚的门道。他也不搭理，自顾自地在棚子里，精心地种下了青椒和西红柿的秧苗。
这些反季节的玩意儿，在这个时代的人看来是天方夜谭，但在他眼里，却是白花花的银子，是他翻身的第一桶金。