当秦明手中的石子只剩下最后一块的时候，身后传来了马蹄的声响。
“呵呵，一个堂堂大男人，居然也玩这小儿的游戏……”
一个熟悉的笑声传来过来。
秦明到这个时候才转过了头。
只见一个劲装女子骑着一匹棕马，脸部被黑布遮住。
“咱们都是认识的，何必把脸遮上？”
秦明眉头一挑说道。
“你是怎么知道我就在这附近的？”
那女子取下了脸上的黑布，一张妩媚的脸庞露了出来，正是余家寨的大当家杨玉莲。
“这地方后靠山，前有水，当真是个能进能退的好地方，况且经营了这么多年，你们怎么舍得这样一块宝地？”
“是啊，虽然这不是我的家乡，但总归这里有我最好的回忆，让我能安身立命，让我能活得像个人……”
说到这里的时候，杨玉莲语气带着几分感慨。
“这是我之前借你的东西，现在还你……”
秦明说着，从怀中取出一个金手镯，另外还有一包银子，扔给了杨玉莲。
“你今天过来就是为了还钱？”
杨玉莲接过手镯和银子，只是扫了一眼，随即问道。
“我还有一件事情想问你？”
“什么事情？”
“昨晚的时候，你们的人是不是抢了穆家寨？”
说到这里的时候，秦明的目光变得凌厉起来。
“抢了又如何？”
杨玉莲嘴角勾起，淡淡的说道：“我们本就是干的刀头舔血的买卖，杀几个人又算什么？”
“你们连小孩都杀，当真是下得去手啊？”
“你当你是官府啊，这些事情轮得到你来管么？”
杨玉莲一脸的不屑。
“那也就是说，穆家寨的事情你承认了！？”
“穆家寨出了事情，你凭什么咬定是我们干的？”
杨玉莲哼了一声，说道：“那个村子穷得叮当响，几十户人家才一头耕牛，你也太小看我们余家寨了，我们每月过手的银子没有一万，也有几千两，没什么油水的事情，谁会去惹一身骚？”
“额……”
听到这里，秦明面色顿时松了下来。
之前和余家寨打交道，秦明确实发现这个山寨非常的有钱。
一个普通的马崽，一年都有几百两银子的收入，而几个头目，更是多达几千两。
这样说来，他们确实没必要为了几袋子粮食，去杀好几个村民。
“我夫君在的时候，那时的山寨才刚刚搭伙，确实杀了不少的村民，但是现如今，往来的商队，才是我们来钱的大头，这年头的镖局都懂规矩，买路钱奉上，我们就保他们一路平安，难得碰上不懂事的，那就只能留下他们的项上人头了……”
“既然如此，当初你们为何还会去抢我们秦家村？”
秦明皱着眉头问道。
“有些事情我不能和你说，要怪就只能怪你们的里长，他做事不利，就有人要收拾他，给他些警告，让他早些把钱收上来，我们只是做做样子，不成想你却冒了出来……”
“你说的那个人，是咱们知县娄大人吧？”
“你怎么知道？”
杨玉莲脸上闪过一抹讶色。
“我前些日子刚刚被娄大人任命为秦家村的里长，顶替了秦会。”
“原来如此……”
杨玉莲恍然，说道：“难道是娄知县和你说的这些事情？”
“没有，我只是猜的。”
“猜的？”
“是的。”秦明点点头，说道：“我看那城中的通缉令，根本就不是山寨的人，城墙上挂着的人头，都是些风烛残年的老头，以娄知县的精明，他该不会认为凭这几个老家伙，就能在云中县驰骋多年吧？”
“呵呵，你说得对。”
“还有就是，以后你们飞鸽传书的时候，最好多准备几只。”
“……”
“刚才的事情我只是猜测而已。”
眼见杨玉莲的面色微变，秦明立刻补充了一句：“况且我现在也是给娄知县办事，他想要山里的珍贵兽皮，偏巧我就是县城最好的猎户……”
“这事儿要是换做别人，怕是要人头搬家......”
杨玉莲轻叹了一口气，松开刀柄，“你要记住，这件事情将来不要和其他人提起。”
\"这个我明白。”秦明点点头，随即正色道，“你说的穆家寨的事情确实和你们无关？”
“我杨玉莲虽然不是什么好人，但还不至于对妇孺下手。“
她冷冷地说，“方圆几十里，除了我们余家寨，早就没有其他成气候的土匪了。那些小打小闹的，不是被我们吞并，就是被官府剿灭了。”
秦明若有所思地点点头。
看来知县娄长风与这伙土匪的关系，比他想象的还要密切。
他们更像是知县在暗处的一把刀，专门用来处理一些见不得光的事情。
通过这伙匪徒，娄长风可以从过路的这些商队收取大量的钱财。
而且还可以通过他们敲打当地的一些乡绅富户，从而尽快地完成税赋的收取，达到基层控制的目的。
毕竟在这个皇权不下县的年代，一个县令想要有效率地敛财，是必须有些手段才行的。
杀几个村民就为抢几袋子粮食，根本没有任何意义。
其实秦明也和这杨玉莲一样，都只是娄知县的工具而已。
但在这个乱世，能成为权贵的棋子，也不是容易的事情……
“最近流民众多，有些是来自千里之外的北境。”
杨玉莲突然说道，打断了秦明的思绪，“那里的民风彪悍，为了活命，这伙人保不齐也能干出些杀人放火的营生。你身为里长，有守护之责，要多多小心了。”
“多谢提醒。”
秦明拱手致谢。
秦明其实早就想到穆家寨的事情很可能是流民干的。
只是当时看到那些村民都是一刀毙命，说明武功不错，这才想到了杨玉莲一伙。
现在看来，应该是另有其人。
毕竟这帮逃荒的有些是北境的军户，他们可都是朝廷的精锐。
“对了，上次你离开的时候，曾答应过我，愿意帮我做些事情。”
杨玉莲突然说道。
“你想做什么？”
秦明闻言顿时眉头微皱。
“呵呵，你不用紧张，我现在还没有想好，待我想好的时候，自然会来找你。”
杨玉莲说完，翻身上马，迅速离开了。
看到杨玉莲从视线中消失后，秦明摇了摇头，也缓缓地走向了自己的马匹……