暮色像被墨汁浸透的棉絮，沉甸甸地压在寒潭镇上空。林婉清的淡绿色裙摆扫过青石板，腕间银镯发出细碎声响，与远处寒潭传来的呜咽般的浪涛声混在一起。她盯着街角蜷缩的野狗，那畜生浑身毛发炸起，正朝着周家祠堂的方向狂吠 —— 往常温顺的土狗，此刻眼白翻涌，像是见了鬼。
“这地方不对劲。” 楚汐抱紧药箱，箱中药瓶相互碰撞，发出令人牙酸的摩擦声。她脚踝处的火焰胎记突然发烫，隔着布料都能看见暗红的光。林婉清顺着她的目光望去，祠堂飞檐上蹲着三只乌鸦，漆黑的羽毛泛着诡异的金属光泽，竟像是被冻成了冰雕。
金锁插入祠堂门缝的瞬间，林婉清的手指突然被咬住般刺痛。机关发出 “咔嗒” 轻响，厚重的木门缓缓开启，霉味混着檀香味扑面而来，还夹杂着一丝若有若无的腥甜 —— 那是鲜血凝固后的味道。楚汐举着火把的手微微发抖，火苗在穿堂风里摇曳，照亮供桌上积着厚厚灰尘的牌位，最顶端的 “周氏列祖” 匾额裂出蛛网般的纹路。
“小心！” 林婉清突然拽住楚汐后领。一支淬毒的弩箭擦着楚汐发梢钉进木柱，箭尾羽毛上凝结的冰霜，昭示着玄冰令独门暗器 “冰魄钉” 的狠辣。楚汐反手甩出一把药粉，在火把照耀下化作金色烟雾，却在触及祠堂梁柱的瞬间结成冰晶，簌簌落在两人肩头。
“这么着急来见阎王？” 沙哑的男声从房梁传来。二十多个黑衣人破窗而入，面罩下的眼睛泛着青白，像是刚从冰窖里捞出来的死人。为首的疤脸男舔了舔嘴唇，腰间悬挂的令牌在火光中闪过半朵莲花的纹路 —— 正是玄冰令爪牙的标志。
林婉清银簪滑入手心，余光瞥见楚汐悄悄解开药箱暗扣。就在此时，祠堂后墙轰然炸裂，漫天碎石中，一道染血的身影撞开木窗。沈砚之单膝跪地，绣春刀深深插进地面，支撑着摇摇欲坠的身体。他脖颈处的寒毒已经蔓延到下巴，冰蓝色的纹路与伤口渗出的黑血交织，却仍扯出个带血的笑：“来得…… 真不是时候。”
“苏瑶让我带话。” 沈砚之咳出血冰，手指艰难地指向京城方向，“玄冰令主现身皇宫，要……” 话没说完，三支冰魄钉破空而来。林婉清挥簪击落两支，第三支却擦着沈砚之耳畔飞过，在他脸上划出细长血痕。
疤脸男突然大笑，笑声震得祠堂梁柱上的积灰簌簌掉落：“三个小杂碎，以为知道点秘密就能翻天？” 他抬手示意，黑衣人瞬间结成阵形，寒光闪烁的刀刃在暮色中织成死亡之网。林婉清注意到他们步法暗含玄机，竟是玄冰令失传已久的 “寒冰困龙阵”，一旦启动，阵中之人会被寒气抽干生机。
楚汐突然扯开衣领，火焰胎记在黑暗中亮起诡异红光。她掌心腾起淡红色的火焰，那是新研制的 “焚天散”，专门克制寒冰之力。然而火焰刚接触到周围空气，火苗边缘就结出细小冰珠，滋滋作响。林婉清心头一沉 —— 敌人早有准备，祠堂内的寒气竟能压制楚汐的火毒。
沈砚之突然暴起，铁爪勾住最近的黑衣人咽喉。他动作快如闪电，却在触及对方皮肤的瞬间僵住。林婉清瞳孔骤缩，只见那黑衣人脖颈处血管泛着冰蓝色，皮肤表面凝结着细密冰纹，寻常攻击根本无法致命。“是冰尸傀儡！” 楚汐惊呼，药箱里的瓶瓶罐罐因颤抖发出剧烈声响，“他们用活人炼制了寒毒载体！”
寒潭的浪涛声突然变得震耳欲聋，像是某种巨兽在深渊下咆哮。林婉清看着包围圈越缩越小，银簪在掌心转出寒光。沈砚之的绣春刀已经卷刃，楚汐的火焰胎记光芒渐弱，而祠堂外，更多玄冰令爪牙的脚步声正朝着这边逼近。黑暗中，不知是谁的暗器划破空气，尖锐的破空声里，寒潭边的生死博弈......
金锁完全没入卡槽的刹那，林婉清感觉掌心一凉，仿佛触的手背上，凸起的青筋都泛着青白。
“找到了！” 楚汐的声音从供桌后传来。她正跪在满地灰尘中，双手扒开一块松动的青砖，下面露出个檀木匣子。匣盖上的铜锁已经锈死，楚汐直接用拳头砸开，木屑纷飞间，泛黄的族谱和牛皮手记滑了出来。
林婉清蹲下身，借着火把的光看清族谱第一页。“周明渊，生于天启三年，因习禁术‘玄冰诀’遭家族驱逐……” 她的声音戛然而止。在摇曳的火光下，“周明渊” 三个字突然扭曲变形，像极了萧墨寒额间那道冰龙印记。
楚汐已经翻开手记，纸页边缘结着细小的冰碴。“玄冰诀需以千年寒玉为引，修炼者每催动一次力量，心脏便会多一分冰化……” 她的手指突然颤抖起来，“这就是为什么萧墨寒每次用寒冰掌后，都会消失好几天！他在压制反噬！”
地面突然剧烈震动，祠堂梁柱发出不堪重负的呻吟。林婉清反应极快，银簪横在胸前，却见整面北墙轰然倒塌，漫天砖石中，疤脸男带着二十多个黑衣人闯了进来。他们的刀刃上凝结着冰雾，每走一步，青砖上就留下深色的水渍 —— 那是融化的冰霜与血水的混合物。
“把东西交出来！” 疤脸男的声音像是从冰窖里飘出来的。他腰间的玄冰令在火光中泛着幽蓝，突然甩出一条冰链，直取楚汐咽喉。林婉清旋身挡在好友身前，银簪与冰链相撞，发出金属扭曲的刺耳声响。她感觉虎口发麻，低头一看，银簪表面竟结了层薄霜。
楚汐趁机将族谱和手记塞进怀里，药箱里突然飞出十几枚毒针。黑衣人却不闪不避，任由毒针刺入皮肤，嘴角反而勾起狞笑。林婉清瞳孔骤缩 —— 这些人的伤口处没有流血，反而渗出白色冰晶，转眼就将毒针冻结成齑粉。
“他们的血液都被寒毒改造了！” 楚汐大喊，掌心腾起淡红色火焰。然而火焰刚接触到黑衣人，就发出滋滋声响，被对方体表的寒气瞬间扑灭。林婉清看到楚汐脚踝处的火焰胎记在剧烈跳动，显然是在强行压制体内的寒毒。
沈砚之突然从房梁跃下，绣春刀劈开两个黑衣人。他的动作比往常迟缓许多，寒毒已经蔓延到胸口，呼吸间都带着冰碴子。“林姑娘！带楚汐走！我断后！” 他的铁爪勾住疤脸男的肩膀，却在触及对方皮肤的瞬间，整只手被冻成冰雕。
楚汐突然将药箱砸向人群，五颜六色的药粉炸开。“快走！” 她挥出一道火墙，转身就往祠堂后门跑。林婉清紧随其后，却听见身后传来布料撕裂声。回头望去，楚汐的衣袖被冰链缠住，整个人被拽向寒潭方向。冰链在她手腕上勒出深可见骨的伤口，血珠滴落的瞬间就凝结成冰珠。
“放开她！” 林婉清反身冲回去，银簪刺向冰链。然而疤脸男突然甩出第二道冰链，直接缠住她的脖颈。寒气顺着冰链灌入体内，她感觉呼吸都要被冻结，眼前开始浮现父亲被冰棱贯穿胸口的画面 —— 那是三年前听风阁灭门之夜。
千钧一发之际，沈砚之的绣春刀斩断冰链。他的虎口震裂，鲜血滴在青砖上，瞬间被寒气冻成暗红的冰晶。“别管我！” 楚汐的声音带着哭腔，她突然咬破舌尖，将混着心头血的焚天散喷向冰链。火焰胎记爆发出耀眼红光，冰链发出不堪重负的脆响。
然而疤脸男狞笑一声，反手又是三道冰链射出。楚汐躲避不及，被两条冰链缠住双臂，第三条直取她怀中的族谱。林婉清看着好友被拖向寒潭边缘，水面上已经泛起诡异的冰纹，远处传来萧墨寒特有的冷笑 —— 那笑声混着寒气，仿佛从潭底深处传来。
“楚汐！” 林婉清拼命挣扎，却感觉意识越来越模糊。寒潭的水汽扑面而来，她最后看到的画面，是楚汐被冰链拖入水中的瞬间，对方脚踝处的火焰胎记与寒潭的幽蓝光芒激烈碰撞，在水面炸开一朵血色的冰莲。