孩童那刺耳的笑声，像把生锈的锯子，在我耳膜上来回拉扯，听得人头皮发麻。我挥袖打落第二支弩箭的瞬间，怀中突然传来温热的液体 —— 孩童口吐白沫，污血顺着嘴角滴在我衣襟，腥甜中混着熟悉的腐臭味，和幽冥阁噬魂散的味道一模一样。阿宁尖叫着扶住瘫软的妇人，我眼角余光瞥见妇人脖颈上的指痕已经发紫，像朵诡异的青莲，触目惊心。
“快！准备甘草绿豆汤！” 我扯开孩童衣领，三根银针闪电般扎入人中、涌泉、百会穴。可这时，药柜在打斗中轰然倒塌，陈皮与血竭混着浓烟翻腾，呛得人睁不开眼。再看陆明轩，他的剑刃劈开黑衣人的攻势，却在转身时被人从背后刺中左肩，鲜血溅在 “悬壶济世” 的匾额上，将金字染成暗红，那画面刺得我眼眶发烫。
混乱中，我抬头往街角茶楼望去，宋逸尘的嘴角正勾起一抹冷笑。他慢条斯理地放下茶盏，袖中滑落的密信在风中展开一角，莲花纹样若隐若现。那模样，就像一只看着猎物掉进陷阱的老狐狸。当黑衣人潮水般退去时，夜色已经浓稠得化不开，医馆地上横七竖八躺着中毒的百姓，他们抽搐的模样，和十二年前感染噬魂散的村民如出一辙，恐惧瞬间攥紧了我的心脏。
“师父！” 阿宁突然抓住我的手腕，指尖冰凉得像块铁，“有三十个人开始抽搐了！” 我冲进药房，却发现备好的解毒药材不翼而飞。陶罐碎片在月光下泛着冷光，碎片上还粘着半片锦帕 —— 和宋逸尘腰间的配饰，用的是同一种金线。我的太阳穴突突直跳，拳头不自觉地握紧，指甲掐进掌心的伤口，血腥味在嘴里散开。
子时的梆子声惊飞栖鸟，医馆内此起彼伏的呻吟声让人头皮发麻。我蹲在患者床边，看着他们青紫的唇色和瞳孔中扩散的灰翳，后背渗出的冷汗湿透了里衣。突然，一阵熟悉的龙涎香飘来，宋逸尘带着十几个太医跨进门槛，金丝眼镜在烛光下闪过冷芒。
“楚院正这是在闹哪出啊？” 他用帕子掩住口鼻，眼角余光扫过满地狼藉，语气里满是嘲讽，“开张首日就闹出人命，传出去，陛下赐的匾额可就蒙羞了。” 他身后的太医们交头接耳，目光像淬了毒的针，扎得我太阳穴突突直跳。
我猛地起身，带翻了药碗：“宋大人来得正好，这些患者中的毒，和幽冥阁的噬魂散……”“无稽之谈！” 他重重打断我，折扇狠狠敲在药柜上，震得柜中药瓶嗡嗡作响，“太医院岂容你用旁门左道污蔑？” 他伸手揪住我的衣襟，压低声音：“楚汐，别以为我不知道你在查什么，有些秘密，还是烂在肚子里的好。”
我攥紧拳头，指甲刺破掌心。就在这时，角落里突然传来呕吐声。我冲过去时，患者吐出的黑血中，一枚银针闪着寒光 —— 针尾刻着 “陆” 字，正是陆明轩专用的九凤朝阳针。记忆突然闪回打斗时，他被黑衣人刺伤的瞬间，那个偷袭者的袖口，分明绣着宋逸尘服上的云纹。一股寒意从脚底窜上头顶，我转身冲向他的房间，心跳声震得耳膜生疼。
门被反锁着，血腥味顺着门缝渗出，浓烈得让人作呕。我撞开门的刹那，月光正好照亮地上的血迹 —— 陆明轩蜷缩在血泊中，胸口插着的匕首刻着幽冥阁的骷髅图腾，而他手中紧攥的字条上，用血写着歪歪扭扭的五个字：“别信任何人……”
窗外传来夜枭的怪叫，我颤抖着伸手去探他的鼻息。指尖触到的皮肤还有余温，可他紧闭的双眼，让我想起父亲倒下的那个雨夜。身后突然传来细碎的脚步声，我猛地转身，却只看见满地摇晃的烛影，和墙上我自己扭曲的影子，像极了幽冥阁那些张牙舞爪的恶鬼。
“师父！又有患者不行了！” 阿宁的哭喊从楼下传来。我握紧陆明轩的手，摸到他掌心里刻着的月牙形疤痕 —— 那是我们十岁时，为救一只受伤的白鹤被鹰抓伤的。此刻，这个疤痕正在慢慢失去温度，而窗外，宋逸尘的笑声混着更夫的梆子声，顺着夜风飘进来，阴恻恻的，像是从十八层地狱传来的催命符。
陆明轩的血顺着我的后背往下淌，在裙裾晕开大片暗红。我背着他狂奔在青石路上，月光把我俩的影子拉得老长，像两具扭曲的尸体。怀里的人越来越轻，他微弱的气息喷在我颈侧，混着血腥味，烫得人发慌。
“求您，买颗续命丹！” 我撞开药铺的门，药柜上的铜铃疯狂摇晃。老掌柜却猛地把算盘一扣，浑浊的眼睛里满是惊恐：“楚院正，您快走吧！” 他颤抖着指向门外，灯笼在夜风里摇晃，照得墙上 “概不出售” 的告示血红刺目。整条街的药铺都上了门板，寒意顺着脊梁骨直往上窜。
怀里的陆明轩突然剧烈抽搐，喉间发出含混的呜咽。我抹了把脸上的汗，指腹触到的全是血。街角突然传来锁链拖曳的声响，黑衣人像从地底冒出来似的，腐臭味先一步扑进鼻腔。
“想要解药？” 他甩出个油布包，黑色液体在地上腐蚀出白烟，“拿医馆祖传的《百毒解》来换。” 月光掠过他脸上的刀疤，我瞳孔猛地收缩 —— 那道狰狞的伤口，和十二年前父亲胸口的致命伤，角度分毫不差。
我刚要追上去，医馆方向突然炸开冲天火光。热浪裹着焦糊味扑面而来，映得半边天像被泼了血。阿宁凄厉的哭喊穿透夜色：“师父！药柜都烧起来了！” 我转身时，黑衣人发出阴恻恻的笑：“慢慢找，别把命也搭进去。”
火舌舔舐者 “平民医馆” 的匾额，“民” 字被烧得只剩半撇。我冲进火海，热浪瞬间卷走呼吸。梁柱在头顶发出不堪重负的呻吟，火星溅在脸上，烫出细密的水泡。阿宁举着水盆尖叫着扑过来，她的发梢已经燎成焦黑。
“账本！快找账本！” 我扯下裙裾捂住口鼻，在灰烬里疯狂翻找。指尖触到硬物的刹那，心跳几乎停滞 —— 那是被烧得只剩边角的账本残页，宋逸尘的字迹在焦黑中若隐若现：“皇室秘药三匣，幽冥阁专供......”
突然，宫墙方向传来密集的马蹄声。火把照亮夜空，御前侍卫的玄甲泛着冷光。为首的统领甩下圣旨，黄绸在火风中猎猎作响：“陛下突染恶疾，宣楚院正即刻入宫！” 我望着手中的残页，又看了眼昏迷不醒的陆明轩，后颈泛起一层细密的冷汗。
阿宁突然抓住我的手腕，指甲深深掐进肉里：“师父，您看！” 顺着她颤抖的手指望去，火场边缘的阴影里，宋逸尘正慢条斯理地摇着折扇，金丝眼镜后的目光比火舌更灼人。他抬手轻触唇角，那抹笑像是早就刻在脸上的伤疤。
怀中的陆明轩突然剧烈咳嗽，吐出的血沫溅在残页上，将 “皇室” 二字染得鲜红。我把残页塞进衣襟，冰凉的金属触感传来 —— 是父亲留下的银针包。十二年前的记忆突然翻涌，父亲临终前攥着我的手，血滴在银针上，烫得人骨头都发颤。
“走！” 我背起陆明轩，转身时踢到个硬物。低头看去，半截莲花状的玉佩埋在灰烬里，边缘还沾着新鲜的血迹。身后传来侍卫不耐烦的催促，而远处，宋逸尘的笑声混着火焰爆裂声，像毒蛇吐信般钻进耳朵。
宫墙越来越近，陆明轩的体温却越来越凉。我摸着怀中的残页，上面 “幽冥阁” 三个字在颠簸中仿佛活了过来，扭曲成父亲倒下时，杀手脸上那抹狞笑。夜风卷起灰烬，模糊了眼前的路，而更可怕的阴谋，或许才刚刚拉开帷幕。谁在背后操控这一切？宋逸尘到底有多少后手？陛下的恶疾，又和幽冥阁有着怎样的关联？