\"肃王妃到——\"
司礼太监尖细的嗓音刺破清晨的雾气。顾雨岚扶着青棠的手下轿，素白裙裾扫过青石板上未干的雨渍。灵堂前已经跪了一地仆役，白幡被风吹得猎猎作响，像谁在无声地恸哭。
皇帝竟派了李总管亲自来吊唁。顾雨岚垂首行礼时，看见老太监靴面上沾着新鲜泥浆——是连夜从皇陵赶回的痕迹。
\"陛下口谕。\"李总管展开黄绢，眼睛却盯着她身后的沈渊，\"赵氏忠勤可嘉，赐谥'恭懿'，以二品礼制下葬。\"
顾雨岚叩首谢恩，额头触到冰冷地面。这个谥号太过贵重，分明是做给活人看的。她余光瞥见沈渊握紧的拳头，骨节泛着青白。
\"臣妇代赵嬷嬷谢陛下隆恩。\"
灵柩起驾时，忽然刮起一阵怪风。白幡绳索断裂，重重砸在供桌上。在一片惊叫声中，顾雨岚看见棺木缝隙飘出一角暗红——是赵嬷嬷临终紧攥的那块黄绢！
她趁乱上前扶棺，指尖勾住绢布轻轻一拽。绢帛撕裂的声响被哀乐掩盖，只来得及瞥见\"元熙十八年...龙凤胎...沈家...\"几个残缺字迹，布料就被沈渊一把夺过。
\"王妃当心。\"
沈渊声音低沉，掌心却用力捏住她手腕。顾雨岚吃痛抬头，正对上他眼底翻涌的暗色。那双总是冷峻的眼睛此刻布满血丝，眉骨疤痕泛着不自然的青紫——这是他情绪剧烈波动的征兆。
\"王爷...\"她轻挣了一下，沈渊却握得更紧，直到李总管走近才松开。
\"老奴记得，赵嬷嬷是肃王乳母？\"李总管笑眯眯地递上奠仪，话里有话，\"伺候过两代沈家将军呢。\"
沈渊表情纹丝不动：\"劳总管挂念。\"
顾雨岚却如遭雷击。两代？沈渊父亲战死时他才五岁，哪来的\"伺候两代\"？除非...除非赵嬷嬷还照顾过更早的沈家子嗣！她突然想起黄绢上\"龙凤胎\"与\"沈家\"的字样，一个可怕的猜测浮上心头。
葬礼结束后，顾雨岚借口头疼提前回府。途经西厢房时，她鬼使神差地推开了赵嬷嬷生前住的小屋。床榻已经搬空，唯剩墙角樟木箱尚未收拾。掀开箱盖，最上层是整整齐齐的婴儿衣物——两套，一蓝一粉。
\"这是...\"
指尖触到蓝色小衣的瞬间，顾雨岚如触电般缩回手。衣襟内侧绣着\"渊\"字，针脚与她儿时那件粉色小衣一模一样！她颤抖着翻出箱底册子，泛黄的纸页上详细记录着：
\"元熙十八年腊月，接沈家小公子于永宁宫侧门，重六斤四两，左肩有朱砂痣...周娘娘泣血相托...\"
窗外突然传来脚步声。顾雨岚慌忙合上册子，却带落了压在下面的半块玉佩。玉上\"雨岚\"二字清晰可见，断裂处恰好能与她随身佩戴的那半块严丝合缝。
\"王妃在找什么？\"
沈渊的声音在背后响起，惊得她险些打翻油灯。转身时踩到裙角，她踉跄着向前栽去，被沈渊一把扶住。两人距离骤然缩短，她闻到他衣领上沾染的檀香——是皇帝惯用的龙涎香！
\"臣妾...\"她嗓子发紧，\"来取嬷嬷的针线笸箩。\"
沈渊目光扫过她手中玉佩，眼神陡然转冷：\"子时前回主院。\"他松开手，\"今夜有暴雨。\"
这话听着像关心，实则是警告。顾雨岚福身告退，走出很远仍能感觉他的视线烙在背上。回到寝殿，她立刻将玉佩与那半块拼合——断裂处浮现出完整的诗句：\"双生梧桐，永宁同根\"。
雨点开始敲打窗棂时，顾雨岚已经换了夜行衣。子时更鼓刚过，她就看见沈渊的身影掠过庭院，腰间佩剑在闪电中泛着冷光。
跟踪沈渊比想象中容易。他直奔书房密室，甚至没有掩饰机关开启的声响。顾雨岚躲在博古架后，看见他点燃火折子，将一叠文书凑近火焰。
就是现在！她闪身而入，银针直取他手腕要穴。沈渊反应极快，侧身避过的同时反手扣住她脉门。两人在黑暗中缠斗数招，直到一道闪电劈亮密室——
\"是你？\"
沈渊猛地收力，顾雨岚趁机挣脱，袖中玉佩\"当啷\"落地。两人同时去捡，额头重重相撞。血腥味在口中漫开时，她听见沈渊咬牙道：\"不是让你别来？\"
\"王爷烧的是什么？\"顾雨岚抹去唇边血迹，\"怕臣妾看见？\"
又一道闪电照亮沈渊阴沉的面容。他手中文书已经烧了大半，残页上赫然是她的画像——从垂髫少女到及笄之年，每年一幅，笔触细腻到连她耳垂上的小痣都分毫不差。
\"这些...\"
\"王爷！\"窗外突然传来侍卫急报，\"金吾卫包围了王府！\"
沈渊脸色骤变，一把将顾雨岚推到暗处：\"无论发生什么，别出来。\"他甩来一把匕首，\"若我半个时辰未回，从西侧狗洞走。\"
顾雨岚却拽住他衣袖：\"一起走。\"她飞快指向文书残页，\"这里记载的寒毒解法不全——需用至亲之血做药引，你早知道对不对？\"
沈渊瞳孔紧缩。院外已经传来撞门声，他却突然扯开左肩衣料——麦色肌肤上，一点朱砂痣鲜艳如血。
\"因为这个？\"他声音嘶哑，\"若我说这痣是后来点的呢？\"
顾雨岚如坠冰窟。没等她反应，沈渊已经推门而出。透过缝隙，她看见他从容不迫地迎向金吾卫，腰间鱼符在火把下闪闪发光——不是平日那枚，而是纯金打造的虎符！
\"奉陛下口谕。\"统领高声宣旨，\"肃王沈渊即刻进宫面圣！\"
沈渊冷笑：\"边关急报到了？\"
统领脸色大变。趁他们僵持之际，顾雨岚溜出密室，却在转角撞见李总管的心腹小太监。小崽子转身就跑，她来不及思考，银针已经脱手而出——
\"呃！\"
小太监闷哼倒地。顾雨岚正要查看，突然听见他怀中传来纸页摩擦声。搜出的密信让她浑身发冷：\"...漠北密探确认，顾雪瑶携太子印信现身番邦大营...\"
姐姐还活着？可太子印信怎会在她手中？顾雨岚将密信藏好，抬头却见金吾卫已押着沈渊走远。暴雨中，他玄色身影挺得笔直，仿佛不是去受审，而是赴一场早已准备好的战役。
......
三更时分，顾雨岚正在灯下破译密信，房门突然被撞开。沈渊浑身湿透站在雨里，手中提着染血的剑。
\"王爷？\"她慌忙去扶，\"你...\"
\"虎符交了。\"沈渊踉跄进屋，左臂一道新伤深可见骨，\"陛下准我闭门思过。\"
顾雨岚剪开他衣衫的手微微发抖。交出虎符等于放弃兵权，皇帝为何突然让步？除非...除非边关出了大变故！
\"臣妾替王爷包扎。\"
她故意用敬称，果然感觉沈渊肌肉一僵。酒精淋上伤口时，他闷哼一声，突然抓住她手腕：\"看见那些画了？\"
烛火噼啪炸响。顾雨岚垂眸不语，指尖沾到他温热血迹。那些画像从五岁开始，每年一幅，记录着她所有成长轨迹。最晚那幅标注着\"建兴二十五年春\"，正是她嫁入王府的前一个月。
\"为什么...\"
\"报恩。\"沈渊声音沙哑，\"你父亲救过我一命。\"
谎言。顾雨岚清晰记得父亲对沈家的厌恶。但她什么也没说，只是更轻柔地缠上纱布。当手指无意擦过他锁骨时，沈渊突然剧烈颤抖——那里有个新鲜的烙印，是篆体的\"囚\"字。
\"陛下给的。\"他扯出个冷笑，\"提醒我永远是他的笼中兽。\"
顾雨岚喉头发紧。这个烙印她认得，是皇室处置重犯的标记，通常只会烙在...她不敢想下去，转身去取干净中衣，却听见沈渊在背后说：
\"顾雪瑶还活着。\"
她手中药瓶\"砰\"地落地。沈渊弯腰去捡，后颈衣领滑落，露出更多陈年烙印——那些疤痕排列整齐，像是某种计数标记。
\"十八道。\"他仿佛知道她在看，\"一年一道。\"
顾雨岚突然明白了什么，胃里翻涌起酸水。元熙十八年到现在，正好十八年。这些烙印不是刑罚，而是...生辰标记？
\"王爷的左肩...\"她声音发抖，\"原本真有朱砂痣？\"
沈渊系衣带的手顿了顿：\"重要么？\"
窗外雨声渐歇。远处传来打更人沙哑的吆喝，像是某种无情的倒计时。顾雨岚望着灯下沈渊的侧脸，突然发现他睫毛投下的阴影与自己如出一辙。
\"重要。\"她听见自己说，\"因为臣妾想知道，该称您王爷，还是...兄长？\"
烛火\"噗\"地熄灭。黑暗中，沈渊的呼吸声骤然粗重。当第一缕晨光穿透云层时，他终于开口，声音轻得像叹息：
\"叫我沈渊。\"