七月二十一，子夜。
顾雪瑶在御书房来回踱步，脚下金砖几乎要被磨出痕迹。窗外电闪雷鸣，暴雨如注，却掩不住北方天际那抹不祥的红光——那是西戎大军焚烧村庄的火光。
\"陛下。\"萧景琰推门而入，肩头雨水未干，\"最新军报，西戎前锋已过黑水河，距京城不足二百里。\"
顾雪瑶指尖掐入掌心：\"贺兰明镜的援军到哪了？\"
\"刚过青峡谷，最快也要两日。\"萧景琰展开地图，指向一处隘口，\"但西戎太子派了一支奇兵绕道落鹰涧，若不加阻拦，明日黄昏就能兵临城下。\"
顾雪瑶凤眸微眯：\"京城内应查出来了吗？\"
\"周显宗。\"萧景琰冷笑，\"我们故意放出的假军报，只有他经手的那份被篡改了。\"
顾雪瑶正要下令拿人，忽听殿外一阵骚动。侍卫慌张来报：\"陛下！礼部衙门起火了！\"
两人疾步至窗前，只见东南方火光冲天，正是礼部所在。紧接着，兵部、户部方向也陆续冒出浓烟！
\"调禁军！\"顾雪瑶厉喝，\"全城戒严！\"
......
摄政王府，顾雨岚被雷声惊醒。
她下意识摸向身侧，却扑了个空——沈渊不在。窗外火光映红了半边天，远处传来急促的铜锣声：\"走水了！各坊戒备！\"
顾雨岚披衣起身，刚推开房门，一枚飞镖\"嗖\"地钉在门框上！镖上缠着纸条，墨迹被雨水晕开，但仍能辨认：\"太子已入城，速离！\"
她心头一紧，转身回屋取出枕下匕首，却听窗外传来熟悉的鸟鸣——三长两短，是她与沈渊约定的暗号。
\"阿岚。\"沈渊从暗处闪出，浑身湿透，\"周显宗跑了。\"
顾雨岚帮他脱下滴水的夜行衣：\"去哪了？\"
\"醉仙楼。\"沈渊冷笑，\"与西戎密使接头。\"
顾雨岚递上飞镖传书：\"看来西戎太子也到了。\"
沈渊扫了一眼，脸色骤变：\"我们必须立刻进宫！\"
\"等等。\"顾雨岚拉住他，\"若太子真在城中，必是冲着阿姐去的。但皇宫守卫森严，他需要内应...\"
两人对视一眼，异口同声：\"周显宗！\"
......
醉仙楼后院，周显宗焦急地踱步。
雨幕中，一个披着蓑衣的身影悄然接近：\"大人久等了。\"
周显宗如见救星：\"太子呢？\"
\"已在城中。\"密使压低声音，\"明日午时，太子要亲眼看着顾雪瑶的人头落地。\"
周显宗擦了擦汗：\"那我的承诺...\"
\"放心。\"密使递上一枚金眼徽章，\"北境三城，尽归周氏。\"
周显宗贪婪地摩挲着徽章，没注意到暗处寒光一闪——一柄飞刀破空而来，精准扎进密使咽喉！
\"什么人？!\"周显宗骇然倒退，却被沈渊一把掐住脖子按在墙上。
\"周大人好大的胆子。\"顾雨岚从阴影中走出，\"通敌卖国，该当何罪？\"
周显宗面如死灰，突然狞笑：\"王妃现在抓我，不嫌晚了吗？\"他猛地扯开衣襟，露出绑满炸药的胸膛，\"太子万岁！\"
沈渊反应极快，一把将顾雨岚推出窗外，自己则扑向周显宗！轰然巨响中，整个后院被炸成废墟！
\"阿渊——！\"顾雨岚从泥水中爬起，嘶声尖叫。
烟尘散去，沈渊踉跄着从废墟中站起，半边身子鲜血淋漓：\"没...没事...\"他晃了晃，栽进顾雨岚怀里。
......
太医院灯火通明。
苏芷嫣刚出月子就披衣赶来，与几位老太医联手救治沈渊。顾雨岚站在廊下，指甲深深掐入掌心。雨水顺着她的发梢滴落，在地上汇成一小滩水洼。
\"王妃...\"赵破虏红着眼眶劝道，\"您去换身干衣裳吧...\"
顾雨岚摇头，目光死死盯着那扇紧闭的门。直到天光微亮，苏芷嫣才疲惫地推门而出：\"王爷性命无碍，但需要静养。\"
顾雨岚双腿一软，扶着柱子才没跪下去。她颤抖着推开门，看到沈渊苍白地躺在床上，胸口缠满绷带。
\"傻子...\"她轻抚他冰凉的脸颊，\"谁让你逞英雄的...\"
沈渊虚弱地睁开眼：\"周显宗...死了...\"
\"嗯。\"顾雨岚点头，\"但西戎太子还在城中。\"
沈渊挣扎着要起身：\"必须...通知陛下...\"
\"别动！\"顾雨岚按住他，\"我去。\"她将一枚玉佩塞进他手中，\"等我回来。\"
......
皇宫戒备森严，顾雨岚却被拦在宫门外。
\"陛下口谕，任何人不得入内。\"侍卫长一脸为难。
顾雨岚眯起眼：\"连我也不行？\"
\"尤其是王妃。\"侍卫长压低声音，\"陛下说...您与王爷近日举动反常，恐有...\"
顾雨岚心头一震——阿姐起疑了？不，不对！她猛地反应过来：\"谁传的陛下口谕？\"
\"周...周侍郎...\"侍卫长也意识到不对，\"可他有陛下手令...\"
顾雨岚厉喝：\"开宫门！陛下有危险！\"
侍卫长还在犹豫，宫墙上突然传来打斗声！紧接着一声尖啸，烟花在夜空中炸开——那是御前侍卫的求救信号！
\"护驾！\"顾雨岚拔剑冲进宫门。
......
养心殿内，烛火摇曳。
顾雪瑶正在批阅奏折，忽听窗外异响。她不动声色地摸向案下短剑：\"谁？\"
殿门无声开启，一个浑身湿透的侍卫跌跌撞撞进来：\"陛下...叛军攻入玄武门...\"
顾雪瑶皱眉：\"朕怎么没听到动静？\"
侍卫低头咳嗽，肩膀可疑地抖动：\"因为...他们都死了...\"
话音未落，他猛地抬头，露出一张陌生而狰狞的脸，手中匕首寒光凛冽！顾雪瑶仓促闪避，仍被划破衣袖。她反手一剑刺去，刺客却灵活避开。
\"西戎太子赫连勃勃，\"刺客轻笑，\"特来取陛下首级！\"
顾雪瑶瞳孔骤缩——眼前这人竟是西戎太子假扮！她厉声喝道：\"来人！\"
殿外静悄悄，无人应答。赫连勃勃得意地甩了甩匕首上的血珠：\"陛下喊破喉咙也没用，您的侍卫都...\"
\"都在这呢。\"一个冰冷的声音从梁上传来。
赫连勃勃猛地抬头，只见萧景琰如鬼魅般从天而降，寒冰剑直取他咽喉！