宝刀既已送回，我这就返回梁山。”
杨志疑惑道：“此时城门紧闭，你是如何离开的？”
“我既能入城，自也能出城。
杨制使，就此别过！”说罢，时迁拱手作别，随后推门而去。
待杨志追至门外，早已不见时迁的身影。
回屋后，杨志取出宝刀，轻抚其刃，尽管冰凉，他却觉得心中暖意融融。
良久，他才将宝刀妥善收入木匣，郑重收藏。
……
明媚的晨光透过窗棂洒在徐悟锋脸上。
刚醒来的徐悟锋因头痛不适，闭目稍歇，待阳光不再刺眼才缓缓睁眼。
环顾四周，发现室内陈设略显陌生，心中疑惑。
“这是何处？”
徐悟锋低头查看，发现自己怀中竟是一个柔滑温软的躯体。
“阿秀？”
想起昨 ** 景，他大吃一惊。
刘慧娘如今已有身孕，怎能如此？万一……
他急忙掀开被褥，却发现并非预期之人，而是一张绝美的容颜。
然而，为何会是李师师？
……
上午将近午时，难得的好天气，正月已过，春意渐浓。
刘慧娘来到李师师居所，只见徐悟锋并不在房内，李师师正坐于梳妆台前细心梳理长发，气色愈发娇艳动人。
刘慧娘虽感酸楚，仍上前问候：“妹妹，昨晚睡得可好？”
李师师忙起身回礼，腼腆笑道：“多谢姐姐挂念，一切都好。”
刘慧娘请李师师坐下，关切地问：“官人醒来后说了什么？”
李师师略作思索，有些羞涩地回答：“他说……”
刘慧娘轻笑一声道：“是不是让你别担心，说会对你负责，以后你是他的了？”
李师师脸微微发红，点头道：“姐姐果然了解他。”
刘慧娘摇摇头，“他是我丈夫，我怎会不了解？昨晚让你受委屈了，等找个吉日，我会为你们举办婚礼，让一切体面周全。
你觉得如何？”
李师师起身行礼，“全凭姐姐安排。”
刘慧娘握着她的手笑道：“以后咱们就是姐妹，不用这么客气。
官人向来洒脱，我也喜欢清净，只要孝敬长辈、守住家风，其余事情尽可随心。”
李师师心中一动。
虽然后世汴梁无人不知她的名字，但她从小在矾楼长大，又因赵佶的喜爱成为醉杏楼中的贵客。
所以，外界对她始终有着不小的吸引力。
若非如此，她也不会对徐悟锋的话如此着迷，屡次邀请他到醉杏楼小聚。
李师师忍不住问：“姐姐，真能去任何地方吗？”
刘慧娘答道：“梁山上自无问题，除军器司等禁地外，其他地方都可自由出入。
至于山下，暂时还是谨慎些好。”
李师师展颜一笑，“能四处走走，我已经很开心了。”
刘慧娘温柔地说：“今后咱们便是姐妹，想去哪都成，还能带上表姐和林家娘子，大家同游更有趣。”
“好啊！”李师师闻言，笑意盈盈。
——郓州，即后来的东平府，毗邻梁山泊。
但梁山周围的区域归济州管辖。
梁山距寿张县仅三十多里，离郓州城也不过百里。
因此，郓州的豪绅大户没少被梁山 * 扰。
郓州的老兵马都监已届退休之龄，加之梁山势力壮大，连济州的官兵都被击溃，他便无意多生是非。
过了这个春节，他打算回乡享天伦之乐，何必在此时触碰梁山这块硬石？
陈文昭身为郓州知州，在得知济州兵败后，衡量郓州的实力，也不愿主动挑衅梁山。
梁山虽杀害了部分豪绅，索要财物，却未攻城掠地，局面尚属可控。
陈文昭虽为清廉官员，但久居官场深知：多事不如无事。
自济州惨败后，他下令各地自发组织乡勇防御梁山可能的侵袭。
同时，郓州的三营禁军被调至城外，以保护州府安全，寿张和中都两县靠近梁山，也分别派兵驻守。
老都监告老还乡后，新任都监董平赴任。
尚未踏入郓州，便听闻了梁山威名。
董平是河东人，早年参与西军，因战功调任地方，后又平定山匪，逐步升迁。
年仅二十多岁的董平能担任此职，除自身武艺出众，更善于攀附权贵。
若无人扶持，怎能在而立之前位居高位？
常言道：“新官上任三把火。”董平初闻梁山，即萌生围剿之意，欲借此建功立业，扬名天下。
尽管董平有“董一撞”之称，但他并不鲁莽，非李逵般头脑简单。
决定征讨梁山后，董平做了充分调查，却发现梁山实力远超预期。
他在心中盘算，郓州现有三营禁军、四营厢军，总兵力不足三千，难以对付梁山。
然而，董平年轻气盛，刚履新职，若无所作为，放任梁山肆意妄为，亦非其所愿。
董平思索片刻后，下达了一道公文，要求郓州的所有官员齐聚郓州城，共同商讨如何征讨梁山泊。
前来参会的有两名团练使、四位兵马提辖，还有云天彪等一众官员。
宴会在营帐中进行，酒过三巡后，董平切入正题，说道：“诸位同僚，我初到郓州，诸多事务还需仰仗各位支持。”
众人异口同声道：“愿听从都监调遣。”
董平满意地点头，继续说道：“我到郓州不久，便听说梁山泊聚集了一批贼寇，四处掠夺，不知此言是否属实？”
众人互相看了看，立刻明白了董平的意思。
团练使谢德回答道：“禀告都监大人，梁山泊势力庞大，据说有三四千人马，还依托八百里水泊，若要围剿恐怕并非易事。”
梁山泊的实际兵力连山寨内部的人也不清楚，这些传言自然只能给出一个大概的数字。
董平皱眉道：“我们吃着朝廷的俸禄，理应尽忠职守！如今梁山贼寇横行，难道我们就袖手旁观吗？这于情于理都说不过去。”
另一名团练娄熊回应道：“都监大人，我们并非坐视不理，只是梁山泊实力太强，郓州兵马不足三千，而济州兵早前已被歼灭，至今尚未恢复完整，这该如何对付梁山泊呢？”
董平说道：“陈知州之前下令各处兴办乡勇，以抵御梁山泊的侵扰，为何不调动乡勇？郓州地域广阔，至少应该能召集六七千乡勇。”
与济州相比，郓州称得上是一个繁荣的大州，下辖阳谷、寿张等六个县，知名的集市也有十多个。
众人沉默无语，乡勇确实可以视为一支战斗力不错的队伍，相较于厢军，乡勇可能更为强大。
毕竟，厢军目前做的不过是杂役。
但是，仅仅依靠六七千兵力，真的能够平定梁山泊吗？
大家都心存疑虑，不愿轻易招惹梁山泊。
陈应龙的例子就在眼前，没人愿意重蹈覆辙。
此时，云天彪进言道：“董都监，仅凭乡勇围剿梁山泊恐怕难以奏效，末将有一计。”
董平早已留意到云天彪，见他面容威严，三尺长须垂胸，颇有几分关公风范，心中暗暗赞叹其气度。
董平回应道：“云总管有何妙策，不妨直言。”
云天彪道：“末将有一族妹，嫁入阳谷附近的祝家庄，那祝家庄与李家庄、扈家庄合为一势，庄内兵丁庄客不下万余。”
原来，云天彪有一位族姐，正是祝朝奉的母亲，而祝朝奉虽年过五旬，仍需称云天彪为舅。
董平听后大感震惊，叹道：“祝家庄竟有如此规模，确实不容小觑。”随即询问，“若请他们助战，如何？”
云天彪装作犹豫，说道：“此计可行，只是……”
董平心领神会，独龙冈三庄军容雄壮，祝家庄本身就有数千庄客，李家庄与扈家庄亦非弱者，若调拨三四千人，当不在话下。
这般实力，无疑是阳谷一带的巨擘，若无足够利益，恐难说服他们出兵。
董平思虑片刻，说道：“此事容后再议。”
云天彪拱手应允：“谨遵吩咐。”
谢德、娄熊等人皆识趣，饮了几杯后便告退离开。
董平并未挽留，待众人散去后，才泡了一壶清茶，与云天彪详谈起来。
片刻之后，两人一同走出军营，径直前往州府。
黄昏降临，日影渐斜。
晚饭后，徐悟锋陪着刘慧娘在院中漫步，李师师也在一旁，三人谈笑风生，气氛融洽。
那天夜晚，徐悟锋酒意朦胧间与李师师有了亲密举动，心中略感不安。
后来得知这是刘慧娘的安排，他便坦然了许多，若非刘慧娘如今怀有身孕，他或许真的会再尝试一番。
三人正交谈之际，忽有一人闯入，急匆匆地进来，不是陈丽卿是谁？
陈丽卿向刘慧娘和李师师问过安后，转向徐悟锋说道：“我也要去！”徐悟锋有些错愕。
自从陈丽卿来到山寨，似乎有意避开他，未曾说过一句话，今日一见，竟直白地提出这样的要求。
陈丽卿解释道：“你们不是要下山行侠仗义吗？我也想去看看！”徐悟锋这才明白过来。
徐悟锋看着刘慧娘，问道：“那可不是轻松的事，你为何要去？”陈丽卿瞪着眼睛反问：“我为何不能去？”
徐悟锋答道：“这是山寨内部事务，不适合外人参与。”陈丽卿听后很不满，拉着刘慧娘说道：“阿秀，你得管管你的丈夫。”
自从陈丽卿父女上山，除了军营和军器司等少数区域，徐悟锋并未过多干涉他们的行动。
陈希真平日里深居简出，专注于修道，每天必定前往山中的莲台寺打坐。
陈丽卿好奇心重，在梁山泊安顿下来后，起初并不四处走动，但不久便按捺不住，与刘慧娘、李师师一起在山上四处游览。
这一趟让她有所发现，原来每隔几日，梁山的喽啰们会在宛子城的大校场集合，说是举办诉苦大会，陈丽卿向刘慧娘打听一番后，感到十分新奇。
那日，恰逢山寨再次举办诉苦会，陈丽卿便站在一旁聆听，那些贫苦百姓的控诉让她既心酸又愤怒。
难怪这么多穷人纷纷投奔梁山，皆因被恶霸逼迫至此。
第一次，陈丽卿放下偏见，认真看待这座水泊梁山。
刘慧娘在一旁解说梁山的一些细节，使她不得不对徐悟锋心生敬佩。
不仅是她，山寨上下大小头领，乃至聪慧如刘慧娘者，都对徐悟锋极为钦佩。
陈丽卿到梁山已有十余日，早闻替天行道之名，加上诉苦会的触动，让她也想亲身体验一番。
于是今日，她鼓起勇气找到徐悟锋。
刘慧娘劝道：“姐姐，他们去做这事，您还是别掺和了。”
陈丽卿不服气：“我又怎的了？我一身本领，还能敌不过几个人？这梁山上能胜过我的人也没几个。”
此言非虚，陈丽卿来梁山后，见到诸多高手，便忍不住前去挑战。
史文恭、鲁智深等人虽答应切磋，但见她是寨主夫人表姐，心中暗想让着她些。
岂料一交手，陈丽卿令人刮目相看。
刘唐、穆弘等二流高手自然不是对手，便是史文恭、卞祥、林冲等人，若无三四十回合，也难以取胜。
尤其山士奇，与陈丽卿斗满五十回合仍不分胜负，险些怀疑自己。
当然，史文恭等人有意放水，并未全力以赴，但也足以证明陈丽卿的实力，让梁山诸位大丈夫不敢再轻视这位女中豪杰。
陈丽卿再三恳求，刘慧娘无奈，只能求助于徐悟锋。
徐悟锋笑了笑说：“你可以去，但必须听从号令，绝不可滥杀无辜！”
陈丽卿瞪眼道：“我像那种人吗？”
徐悟锋笑着并未反驳。
刘慧娘仍不放心，提议：“官人不如陪卿姐一起去，也好照应她。”
陈丽卿喊道：“我有手有脚的，为何要他跟着！”
刘慧娘温声劝道：“姐姐，此行是去攻打村寨，不是街头争斗，有官人在旁照应，我也能安心些。”
徐悟锋亦颔首道：“既是娘子吩咐，我自当前往。”
说实话，自从山寨新添几位首领后，这替天行道之事，徐悟锋便未曾亲自出手。
眼下并无战事，像孙安、李逵、穆弘等人，都要借此事建功。
陈丽卿见状虽面露难色，内心却莫名泛起一丝喜悦。
说到如今梁山周围的局势，平日乐善好施的大户尚且无妨，那些恶霸劣绅却全靠梁山维持生计。
自上山以来，徐悟锋以严酷手段整治水泊附近的豪强劣绅，被惩处之人不计其数。
人都惧怕死亡，在强大压力下，这些恶霸不得不低头。
虽分粮时稍显公平，总量却大不如前。
这也迫使不少贫苦之人投奔山中，更别说还有县衙差役的剥削。
济州知州任清荣为掩饰前次败绩，四处打点，花费甚巨，这笔钱自然不会出自他囊中。
就济州百姓而言，过去大半年所受盘剥并不逊于往年，甚至有过之而无不及。
只是去年多由地主士绅压迫，今年更多来自官府。
任清荣为聚敛钱财，借口组建乡勇募款，这笔款项不仅依赖士绅富户，更压在了普通百姓肩上。
此外，世上总不乏硬骨头。
部分村镇大户召集三四百乡勇，以为有了保障，依旧欺压佃户。
此次梁山要清除的是乔庄的一户乔姓人家。
徐悟锋亲自率队，带了一都亲卫及四百训练多月的新兵，随行的头领有李俊、童威、童猛、李逵、项充、李衮和陈丽卿。
确实，这样大费周章似乎有些多余。
徐悟锋的亲卫营，个个都是百里挑一的精锐，装备也是顶尖的，用来对付乔庄村这样的地方，简直如同用金子做锄头耕田。
事实证明，这个判断没错。
乔庄村有三百乡勇，虽无盔甲，但武器齐全，四周还筑有新墙。
乔大户本以为凭此足以抵御梁山泊，可乡勇们得知梁山军来犯，顿时士气低落，几乎连手中的武器都握不稳。
陈丽卿早已按捺不住，接到命令后立即策马冲入村庄，仅仅几个回合便刺杀了其中一位教师。
乡勇们见状立刻溃散，另一位教师见势不妙也赶紧逃离。
短短一刻钟，乔庄村就被攻破，接下来是例行程序：搭建公审台，宣布乔大户等人罪行，随后处决。
原本这是李逵的任务，但陈丽卿对这些恶霸深恶痛绝，主动请缨执行。
徐悟锋自然同意，将任务交给她，这让李逵颇感失落。
好不容易有机会替天行道，结果既没杀个痛快，连砍头的机会都没捞到，李逵感觉自己的双斧都有些发痒了。
很快，陈丽卿亲手斩杀了以乔大户为首的八人，第一次做这种事，弄得满身血迹。
陈丽卿毫不在意，随手擦去脸上的血迹，说道：“早知如此痛快，该早点试试。”
徐悟锋笑着递给她一块湿布，说：“快擦擦脸，回去让父亲看到又要责备你。”
“你还挺细心。”陈丽卿白了他一眼，接过布自己擦了起来。
独龙山前有独龙冈，独龙冈上有祝家庄。
环绕冈峦四周流水潺潺，周围垂柳成荫。
独龙冈地处阳谷县西南，地势开阔，水源充足，拥近两万佃农，耕地超千顷，是一片富饶之地。
这天，祝朝奉照例在家翻阅账册时，听闻庄客通报，说他的弟弟祝永清归来了。
他闻言便放下账本，起身前往祝家大堂。
只见堂内坐着一位约莫二十岁的青年，面容俊朗，气度非凡，正是祝永清。
原来，祝朝奉为嫡出长子，而祝永清则是庶出之子，二人年纪相差甚远。
祝朝奉笑道：“你不在军营任职，今日怎得闲回？”祝永清行礼后答道：“兄长，此次归来是遵从舅舅之意，前来与兄长商议一事。”
祝永清武艺高强，师从双刀栾廷芳，此人是栾廷玉的胞弟，因与云天彪有亲，现于景阳镇担任一职。
祝朝奉正色道：“不知舅父有何指示？”祝永清道：“兄长可知，近日郓州来了位新任兵马都监，名叫双枪将董平。
董都监初到任便听闻梁山泊威名，欲调集郓州兵马前去围剿，只是……”
祝朝奉捻须言道：“莫非董都监意在让祝家庄出兵相助？”祝永清点头道：“兄长慧眼如炬，正是此意。”
祝朝奉沉思片刻，说道：“永清你也清楚梁山泊的实力，连济州五六千兵力尚且落败，郓州这点人马又能有何作为？我们与梁山泊素来互不侵犯，若派乡勇助战，即便取胜也无甚意义，一旦失利，岂不是自找麻烦？”
一旦战败，与梁山结怨，将来梁山大军压境，祝家庄又该如何应对？届时即便不至于家破人亡，也会遭受巨大损失。
此外，祝朝奉心中另有考量，郓州若要征伐梁山泊，仅凭一纸命令便要祝家庄出力，这岂非太过轻巧？
祝永清对祝朝奉说：“我来时舅舅已告诉我，若我们答应，不仅官府会资助钱粮，州府的陈知州还愿意为我们争取保义郎的职位。”
“哦？”
祝朝奉听闻此言，特别是提到“保义郎”时，立刻来了兴趣。
像祝家庄这类家族式组织，表面上是合法的大家族，实际上更接近于地方势力。
他们有官方背景，也和地方官员及商人保持着良好关系，与晁盖在东溪村的情况相似。
这种势力被称为豪强。
独龙冈上的三座庄子皆属此类，它们互相约定不侵犯对方领地，因此合作频繁。
例如，扈家庄经营着商队，李家庄在江湖中有一定人脉，通过这些资源进行交易，三庄每年收益颇丰。
加上粮食收入，总计年收入可达十万贯以上。
即便分成三份，每家每年也有数万贯的进账，这对豪强而言绝非小数目。
不过梁山泊是个特殊存在，无法与之比较。
徐悟锋未落草前，徐家全部资产合计不过十万贯左右，多为田产，靠几代人积累而来。
尽管财力雄厚，但社会地位并不高，若无众多庄客支持，生活或许早已动荡不安。