“谁？”谢小胖双眼微眯，羞涩里带有一丝得意，宛如情窦初开的少年郎。
余生拍了一下他肥硕的脑袋，说道:“别给我装，除了姚芳还能有谁，你今晚一共说过四个名字，就这个谈论的次数最多。”
谢小胖嘿嘿笑道:“她就是我的未婚妻。”
说到未婚妻这三个字时，他刻意加重语气，不难猜出这个人在他心里，一定占据了很大的分量。
“什么？”余生险些不敢相信自己的耳朵，这家伙才来多久，都有未婚妻了？
惊讶之余，听见谢小胖又说道:“很久以前就是。”
余生脸色微变，问道:“是你以前说的那位？”曾在东风坪，谢小胖说过自己有个未婚妻，跟某员外跑了，这件事他清楚记得。
谢小胖轻轻点头，没有说话，脸上洋溢着幸福的笑容。
过了好久，他才缓缓说道:“现在她一个人无依无靠，挺可怜的，我想给她一个家。”
余生觉得，他们能重新走到一起，想必会更加珍惜彼此。
道路走到尽头，卤鸭吃光，酒也喝干了，临别时，他取出一百两银票，塞给谢小胖。
为了省钱，谢小胖没有在外租房，住的是集体群舍，但他今晚没有回去，而是来到南城一家胭脂铺。
深夜里，莫说胭脂铺，方圆十里没有一家铺子亮着灯，但他依然敲响了铺门。
让人意外的是，这间铺子的门竟然打开了。
一名白净可人的女子走了出来，微微一怔后，露出恰到好处的笑容。
“小东，你怎么来了？”女子眼波流动，声音温柔。
谢小胖开心地笑起来，笑的像个孩子，从兜里拿出一百两银票，说道:“给你存，以后我们买房用。”
女子原本柔情似水的眸子突然瞪大，她没有问这钱从何而来，只是平静地接过，紧紧握在手里。
谢小胖痴痴地看着她，眼底爱意浓密，仿佛在欣赏稀世美玉。
两人就这样默默地站着，许久没有说话。
女子羞涩的低下头，娇嗔道:“很晚了，要不……”
话没说完，谢小胖已经拉住了她的手，掌心传出灼热滚烫而带有一丝滑润的触感，将她欲要说出的话硬生生堵了回去。
在来此之前，谢小胖已经千百遍的想过，一定要牵她的手，所以途中一直在酝酿情绪，紧张到手心都已冒汗。
终于，在借助夜色掩盖脸红的勇气里，他成功了，这是他第一次与她肌肤触碰。
谢小胖的心，似乎快要从胸口跳出来了。
在他心里，女子好似一朵娇贵的白玉兰，清新，洁白，比高山的雪还要纯净。
女子娇俏柔弱的脸蛋儿红如晚霞，不敢直视他的眼睛，温柔地将手抽回。
已紧张到极致的谢小胖强装镇定，学着那些轻浮的男子，调戏道:“要不，让我亲一下？”
他懂得在某些时候，适当的耍点流氓是情愫催生的良药。
但他没有经验，本该带有嘲弄意味的话，说出口时却变得无比正式，以至于变了味道。
“讨厌。”但女子还是很给面子的羞涩了一下，说完，转身跑回铺子里，将门紧闭。
谢小胖懂得适可而止，从来不会强求，怕自己灼热的爱意伤到心爱之人。
刚关上房门的女子长吐了一口气，像是憋了已久的气得以释放。
她的脸色已经恢复如常，从腰间掏出那两张银票，仔细比对之后，随即展颜一笑，重新收回放好。
谢小胖已经走在返程的路上，嘴角还挂着笑意，外表形单影只，心里却爱意弥漫。
……
次日，青山小院。
余生从梦中悠悠醒来，此刻已日上三竿。
自从铺子里生意稳定之后，他就不用每日起早贪黑的操心了。
舒适的日子可不能独自享受，他同样不让唐婉之过于辛劳，铺子有侍从打理，每隔三五日盘点账目即可。
至于刘大明夫妇，让他们辞掉工作，愿意就去铺子帮忙，但被黑心老板压着工钱不让走，一时半会也腾不出身。
唐婉之耳朵极其灵敏，每次听到他梳洗的声音之后，就会第一时间把早点端进屋来。
后院已经传来哐哐当当的声音，那是有人在施工。
房子太小，本想搬走的，但是住久了，不免产生感情，于是请人在外面加盖两间。
吃过午时的早点，余生和唐婉之上了马车，今日行驶的方向是东边，他们打算去找东家把唐画轩以及周围的几间铺子买下来。
……
第二天，余生拿了十把钥匙，交给工人，这是他昨日刚买下的铺子，打算尽快装修起来，从铺子里提几名侍从当掌柜。
由于唐画轩的生意蒸蒸日上，周遭的行人也日益增多，那些久闭门窗的铺子跟着出现商客入驻。
整条街虽不及主城区那般繁荣，但也有了几分繁荣迹象。
余生从北城回家途中，特意去西城绕了一圈，只为买猪肉。
唐婉之不沾腥味，他准备熏腊肉，给师娘改善伙食。
这种肉的优点是富含营养，能长久存放，唯一的缺点是难洗。
他随意在院子里搭了个简易木架，把买来的新鲜猪肉挂在上面，再到马车后取来黄松木，这是他刻意去北边松树林拾取的木柴。
熏腊肉看似容易，实则内有乾坤，并不是简单的烧火熏制。
首先，对木柴的挑选就尤为重要，黄松为最优，熏出来的肉香味醇厚，且带有特殊木质清香。
其次是青冈木，但是余生刻意寻过，宣京附近似乎没有，这种树多生于石山。
忌用漆树，樟树等。尤其是前者，刺激性强，易造成肉质腐烂，漆树莲花村众多，贫困地区会摘取漆树籽榨油，可做蜡烛，也可食用，余生就有幸品尝过。
随着青烟升腾，他轻轻扇动粽叶制成的蒲扇，按照正常的时间推算，需要熏制半月。
但室外通风性佳，每天熏半个时辰，连续七天即可完成。
不多时，肉香味就在院子里飘散，吃货张巧儿嗅觉灵敏，闻着味儿就来了。
“你这是作甚？挂这么高能烤熟？”
张巧儿盯着猪肉，满脸震惊地发出疑问，好像在说，你个白痴，有你这么烤肉的嘛。