金庆城西南角，穆府。
“俄玛做的甑糕，是金庆城，不，是全大羌，最好吃的。”
罗仙儿一面嚼着金黄喷香的点心，一面笑嘻嘻地与杨氏道。
她的心性是刁蛮贵女的霸道，举手投足倒没有那些皇族妃嫔的矫揉造作，外出打猎也好，落座用餐也罢，都是一副金马大刀的豪放派头。
吃东西时尤其可爱，糕点塞得两颊圆鼓鼓的，天然红润的嘴唇边，还粘着几粒黄米。
“若宁秋的爹爹当年能活着，我与他，定也会再生个如此讨喜的女儿。”
杨氏一面想着，一面给罗仙儿又添了杯甜坯子茶，慈蔼地看着她。
大宁令家的这位千金，在达官贵人的女眷里，风评是“又傻又凶”，杨氏却喜欢她。
像自己年轻时那样，喜怒哀乐都放在脸上。
想活，就不顾一切地去挣命。
想爱，就烈火烹油地去争人。
如此耿直的女娃，与儿子相中的那个城府颇深、心机颇重的仇人女儿比，简直有天渊之别。
“来，再尝尝这块，”杨氏推过另一只琉璃碟子，对罗仙儿道，“你方才吃的，是枣泥馅儿，这个里头，是杏子。都是你爱吃的甜口。”
罗仙儿不假迟疑地咬一口，忽然意识到什么，享用美味的欢喜，霎时被黯然所替代。
“俄玛，宁秋哥哥和那位公主的仆人成婚后，我就不能常来你这里吃甑糕、学绣领子了。那冯氏，看起来很讨厌我。”
杨氏面色一冷：“你管你来。她再是公主跟前的红人，也是在外头，这穆府，掌家的还是我。”
二人正说着，下人禀报，跟着穆宁秋南行的兰婆婆，来请安。
杨氏看向门外：“赶紧回房歇歇吧，明日再上工。”
兰婆婆怯怯地禀报：“夫人，阿郎说，让奴婢住去解颐公主的营地。”
“阿郎不是有穆青他们伺候么？”
“阿郎说，让奴婢带着公主的厨娘们，熟悉羌人的饮食。”
“知道了，你去吧，”杨氏眼瞅着要愠怒的脸色，忽然和缓下来，“家里备着的若羌大枣和杏干，比集市上的好，你一并带去，教那些越人做黄米甑糕。”
兰婆婆松口气，一叠声应着，弓腰退出院子。
罗仙儿原本挂下的嘴，在她听到杨氏说出“那些越人”时，又翘了起来。
宁秋阿妈，自己本也是庆州的越人啊，如今在她嘴里，显然，什么公主不公主的，都是生分的外来客。
罗仙儿对自己说，宁秋哥哥娶那越人女仆的事，没准，还有变数。
入夜，杨氏来到后院供奉穆勇牌位的屋子里，摆好香炉。
“老穆，你见到姓樊的了么？羌人说，他去岁就死了。”
“唔，不对，你见不到他。你在天上做神仙呢，而他，他一定是下地狱的。”
“看在他帮秋娃挡了一刀的份上，就让他，在阎王爷跟前，当个鬼差吧。”
“可是老穆，他的女儿，要做咱媳妇，我心里，实在过不去这道坎。那冯氏，和她爹，长得太像了，我看到那张脸，就没法不恨，不怨。”
“而且，老穆，冯氏女的人品，也不好，见了我，半分愧疚都没有，心里像有一百个窟窿眼。这样的女人，秋娃与她做夫妻，将来要被拿捏得吃大亏的。”
“罗大人的闺女多好，心眼干净，脾气直，与我也投缘，把我当亲娘似的。老穆，你现在给我句准话，答不答应秋娃娶冯氏。”
杨氏说完，重重地吁了口气，点上三支线香。
夏夜的晚风，从半掩的窗户轻悄而入，令兽脂灯的光影摇曳不定。
焚香的烟气，却没有任何盘旋之象。
三根青白细线，笔直地上行，消弭于半空。
杨氏的眼皮抖了抖。
她努力用平静的语气，对着亡夫的牌位道：“老穆，你再想想。”
杨氏起身，将窗户开得更大了些。
候在院里的仆婢立刻恭敬问道：“夫人有何吩咐？”
“闭嘴，没你的事！”
杨氏呵斥完，倏地转身，继续盯着三根线香。
依然如故，没有断续，没有弯曲。
直上而升，寓意先人寄语，家中近日大事，应之允之，祝福之。
杨氏眸色一暗，突然伸手，拔出那三根尚未燃尽的香，狠狠摔在地上。
“什么当初之事、各有各的难处！你弟弟这样说，你儿子这样说，到如今，你是不是也作这般想？老穆，你们男人一个个地，升仙的升仙，发财的发财，做官的做官，想过我一个寡妇这些年有多可怜吗！老穆，我对你有情有义，你呢？你与儿子合伙来气我！”
杨氏说到此处，激怒更甚，又抄起香炉，往门外砸去。
尖锐的瓷片碎裂声，唬得下人们纷纷跪在地上。
饶是他们已知晓少主人这趟南下的风波故事、做好了老夫人怒火中烧的心理准备，也没想到杨氏会在亡夫灵前作出如此癫狂举动。
远处传来承天寺的晚钟鸣音。
杨氏走出来，扶着门框，望向映在月色里的佛塔剪影。
“仁念？恕道？呵呵，”杨氏冷笑道，“我这样的苦命人，为何要向佛？佛给我公道了么？就像你，冯氏，你也不配象仙儿那样吃甜的，谁让你是樊勇的女儿，还偏偏来招惹我的儿子。”