镇守使府衙的密室，空气凝滞如铁。
青铜油灯的火苗被无形气机压得笔直，映照着墙上巨大的北疆舆图，狼神山的标记猩红刺目。
秦烈背对门口，指节敲击冰冷铁木桌面，笃笃声在死寂中格外清晰，每一下都敲在林风绷紧的神经上。
“林风。”声音不高，却似金铁摩擦。
“属下在！”林风挺直腰板，甲胄发出轻微碰撞。
“点兵。”秦烈转身，烛光在他脸上切割出冷硬的阴影，目光如鹰隼扫过，“亲卫营里，挑身手最好的，不要花架子，要能钻山沟、啃沙子、见血不眨眼的狼崽子！六个。给你一炷香。”
林风心脏猛地一跳，没有任何废话，抱拳低吼：
“遵命！”身影如风般卷出密室。
沉重的橡木门刚合拢又被推开，带着一股清冽药草气息。阿依娜悄无声息地走进来，墨绿劲装衬得身形愈发利落，薄纱遮面，只露出一双沉静的眸子，扫过空了大半的密室。
“大人。”
“嗯。”秦烈目光落在她腰间几个鼓囊囊的皮囊上，“东西备齐了？”
阿依娜点头，声音清冷如冰珠落盘：“‘乱神香’三份，‘蚀骨水’五瓶，‘逆血散’十包。‘燃血丹’…三枚。”她顿了顿，薄纱下的唇线似乎抿了一下，“药性霸道，燃命元，损根基。非绝境，不可用。”
秦烈嘴角扯出一个锋利的弧度，眼神没有丝毫动摇：
“命没了，根基再好也是黄土。带足！”
“是。”阿依娜不再多言，安静地退到阴影角落，如同融入墙壁的墨绿藤蔓。
密室外传来急促却整齐的脚步声。
林风去而复返，身后跟着六条精悍的身影，个个气息沉凝，眼神锐利如刀，带着边关风沙磨砺出的粗粝煞气。
他们甲胄轻便，背负强弓劲弩，腰挎弯刀，正是秦烈麾下最锋利的那几把尖刀。
“大人！亲卫营第一队，赵铁柱、王猛、孙瘸子、钱串子、周石头、郑小刀，向您报到！”林风声音洪亮。
六人齐刷刷单膝跪地，甲叶铿锵，动作划一，沉默如山，只有粗重的呼吸显示着内心的激动。
秦烈冰冷的目光逐一扫过六张饱经风霜的脸，最后落在林风身上。
“你，阿依娜，加上他们六个。”他手指点了点那六条汉子，“跟我走一趟。”
九道目光瞬间聚焦在他脸上，灼热如火，没有疑问，只有等待命令的绝对服从。秦烈走到巨大的北疆沙盘前，手指精准地戳向鹰愁涧西北那片荒凉区域。
“目标，狼神山。”声音不高，却像重锤砸在每个人心上，“拓跋宏那老狼崽子，在那儿搞鬼。老子要去看看，他到底想挖出什么棺材本！”
沙盘上，狼神山的三座雪峰模型冰冷矗立，中央谷地笼罩着一层象征未知的灰雾。
“萨迪克的商队，明日卯时三刻，北门出发，去‘黑石城’。”秦烈收回手指，目光如电，“我们，就是他的‘护卫’。明白？”
“明白！”九道声音低沉应和，杀气内敛。
“林风，带他们去匠作坊，领最新的‘武威手弩’，每人配二十支破甲箭，三颗‘掌心雷’（简易版震爆弹）。
皮甲换成不起眼的镶铁皮袄。”秦烈语速极快，“阿依娜，给他们每人发一份基础解毒丹和驱虫粉。一个时辰后，此地集结，听阿依娜讲解草原禁忌和毒物辨识。”
“是！”林风和阿依娜同时应声。
精锐小队迅速退去，密室重归寂静，只留下浓烈的汗味、铁锈味和一股淡淡的药草苦香。
秦烈独自站在沙盘前，手指无意识地摩挲着腰间那块冰冷坚硬的青铜古镜碎片。
狼神山…那传说中巨狼虚影带来的窒息威压感，仿佛再次隔着时空传来，让他的灵魂深处都感到一丝悸动。
他深吸一口气，强行压下翻腾的气血和识海中古镜碎片传来的、近乎本能的微弱排斥感。
“龙潭虎穴…”他低声自语，眼中却燃烧起比烛火更炽烈的战意，“老子偏要闯一闯！”
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府衙侧院的匠作坊灯火通明，铁锤敲打声叮当作响。林风带着六人快步走入，浓重的炭火和金属气息扑面而来。
匠作司主管是个独臂老兵，看到林风，立刻放下手中活计迎上来。
“林校尉！可是大人要用‘货’？”
“老李头，快！九套行头，九架‘武威’，配足破甲箭！‘掌心雷’也要！”林风语速飞快。
“好嘞！早备着呢！”老李头咧嘴一笑，露出焦黄的牙齿，独臂一挥，几个学徒立刻麻利地从里间搬出捆扎好的装备。
轻便坚韧的镶铁皮袄，能最大程度防御流矢和劈砍，又不显山露水。
最新改良的武威手弩，通体乌黑，线条流畅，弩臂上刻着一个小小的狰狞狼头。
配套的破甲箭箭头寒光闪烁，带着森然倒刺。
“好东西！”赵铁柱抓起一柄手弩，熟练地拉弦上箭，感受着那沉甸甸的力量感和机括的精密，忍不住赞道。
“省着点用，箭头淬过阿依娜姑娘给的‘麻骨散’，见血封喉倒不至于，但撂倒一头蛮牛没问题！”老李头得意地拍了拍弩臂，“还有这个，‘掌心雷’！拉环一扯，扔出去，三息就炸！小心别把自己崩了！”
六个亲卫眼睛放光，如同饿狼见到了鲜肉，迅速而无声地换上装备，将手弩、箭囊、掌心雷贴身藏好。镶铁皮袄一穿，那股精兵悍卒的锐气被巧妙地掩盖，更像一群走南闯北、不好惹的商队护卫。
另一边，阿依娜在府衙药房外的石阶上等着。月光清冷，给她墨绿的身影镀上一层银边。她面前摊开一块油布，上面分门别类放着几十个小瓷瓶和油纸包。
“过来。”她声音依旧清冷。
六人立刻围拢，屏息凝神。
阿依娜拿起一个青色小瓷瓶：“基础解毒丹，含服，可缓百毒。遇瘴气、毒虫叮咬，立刻吃一粒。”
又拿起一个黄色油纸包，“驱虫粉，撒在衣领袖口，蛇虫鼠蚁退避三舍。”她语速不快，却字字清晰，“草原上，几种毒物要格外小心：沙蝎，尾勾剧毒，喜藏沙地；黑线蛇，细如手指，快如闪电；血蚊，成群出没，叮咬处溃烂流脓…遇见，避为上，避不开…”
她拿起一个更小的黑色瓷瓶，晃了晃，里面液体发出轻微声响，“‘蚀骨水’，一滴，见血封喉。慎用。”
六人听得头皮发麻，却牢牢记住，郑重地接过药瓶药粉贴身收好。他们不怕刀头舔血，但对这些无形无影的毒物，本能地带着敬畏。
“都记清楚了？”林风沉声问。
“记死了，头儿！”王猛舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中凶光一闪，“管它蛇虫鼠蚁，敢挡道，弩箭伺候！伺候不了，还有阿依娜姑娘的宝贝！”
一个时辰后，九道身影重新汇聚在密室。皮袄掩盖了甲胄的轮廓，行囊鼓鼓囊囊，眼神却比刀锋更亮，沉默地站在秦烈面前，如同一柄柄收入粗糙皮鞘的利刃，只待出鞘饮血。
秦烈目光扫过，最后落在阿依娜脸上：“萨迪克那边？”
“商队已准备妥当，共十二辆大车，三十名护卫，都是他的老班底，口风紧。”阿依娜言简意赅。
“好。”秦烈抓起桌上一个不起眼的灰布包袱，“寅时三刻，北门外三里，老槐树下汇合。从现在起，我是商队护卫头领‘秦大’。管住嘴，放亮眼。”
“是！秦头儿！”九人压低声音应道，眼中却燃烧着同样的火焰。狼神山的风，似乎已带着血腥味，吹进了这间压抑的密室。