永庆十九年正月十五，寅时三刻，天还没亮透，靖王府的揽月阁就跟捅了马蜂窝似的。铜盆里的热水冒着白汽，林晚晚穿着中衣坐在镜前，任由秋菊往她头上糊刨花水，眉头皱得能夹死蚊子。
\"哎呦我去！秋菊你轻点！\"她脑袋一偏，差点撞翻妆台上的胭脂盒，\"这玩意儿抹头上跟刷浆糊似的，晚上咋洗得掉？\"
秋菊手里的牛角梳顿了顿，憋笑憋得脸颊通红：\"小姐，这是宫里最新的珍珠润发膏，老夫人特意送来的......\"
\"拉倒吧！\"林晚晚一拍桌子，震得胭脂膏子晃了晃，\"咱东北人洗头用皂角，清爽！哪像这玩意儿，黏糊糊的跟鼻涕似的！\"
雕花木门\"吱呀\"一声开了，萧玦穿着墨色常服走进来，蟒纹玉带在晨光中泛着冷光。他扫了眼桌上狼藉的妆奁，目光落在林晚晚乱翘的头发上，嘴角几不可察地勾了勾：\"再过半个时辰，宫里的仪仗就到了。\"
林晚晚回头瞪他，鬓角还沾着点润发膏：\"大冰块！都怪你！非让姐穿这破裙子——\"她扯了扯身上的藕荷色宫装，珍珠流苏哗啦作响，\"走两步就跟裹粽子似的，咋跟咱东北大棉裤差这么多！\"
萧玦走上前，指尖替她拂去鬓角的膏体，语气带着不易察觉的温软：\"皇上特意下旨，让你随本王进宫观灯。\"
\"观灯就观灯，咋还得穿成这样？\"林晚晚嘟囔着，忽然想起什么，蹭地站起来，裙摆扫过绣墩发出\"刺啦\"一声，\"坏了！姐的东北大棉鞋呢？穿这花盆底不得摔死？\"
鎏金马车碾过青石板路时，林晚晚正扒着车窗往外瞅，鼻尖几乎贴在玻璃上。宫墙高耸入云，琉璃瓦在晨曦中闪着幽光，她啧啧称奇：\"我去！这墙砌得跟长城似的，皇上家真不差钱！\"
萧玦递过一杯温热的姜茶，杯壁上凝着水珠：\"待会儿见了皇上，少说话。\"
\"知道啦知道啦！\"林晚晚灌了口姜茶，辣得舌头直伸，\"不就是喊两声'万岁'嘛，姐懂！\"她清了清嗓子，模仿老夫人的腔调，\"皇上万岁万岁万万岁，祝您老人家福如东海，寿比南山，吃嘛嘛香，身体倍儿棒！\"
萧玦一口茶差点喷在车帘上，他放下茶盏，无奈地看着她：\"正常些。\"
马车忽然减速，林晚晚掀起车帘一角，太和殿的金顶在朝阳下晃得她眯起眼。丹陛前站满了文武百官，蟒袍玉带黑压压一片，几十双眼睛齐刷刷看过来，看得她后脊梁直冒凉气。
\"咋都跟看耍猴似的？\"她缩回车里，下意识攥紧萧玦的袖子，指尖掐得他锦袍起了褶子，\"大冰块，你说皇上长得凶不凶？\"
萧玦反握住她冰凉的手，掌心的温度透过衣料传来：\"有本王在。\"他顿了顿，补充道，\"若觉得无趣，本王稍后带你去御花园看烟火。\"
太和殿内金砖铺地，九龙金漆大柱直抵殿顶。林晚晚跟着萧玦跨进殿门时，鞋底的花盆底\"咔哒\"一声磕在门槛上，惊得旁边的小太监一抖。龙椅上的中年男子放下茶盏，目光落在她身上，嘴角噙着笑：\"这就是靖王妃？果然是...与众不同。\"
林晚晚心里咯噔一下，这皇上瞅着跟隔壁屯的大叔似的，咋说话跟念折子似的？她琢磨着是该下跪还是作揖，一紧张忘了规矩，直接拱手道：\"皇上您好啊！\"
\"嘶——\"满殿的大臣倒吸凉气，文渊阁大学士的胡子都抖了抖。张贵妃坐在侧位的凤椅上，掐着帕子的手指关节发白，嘴角勾起抹嘲讽：\"皇上，靖王妃初入宫廷，怕是不懂规矩......\"
皇上却哈哈大笑，震得殿角的铜铃直响：\"懂规矩的见多了，朕就待见这不拘小节的！\"他指了指林晚晚，\"听说你是东北来的？那地界儿冷，朕年轻时也想去瞧瞧。\"
林晚晚挠挠头，胆子壮了些：\"皇上，咱东北人说话直，要是待会儿得罪了您，您就当听了段二人转，乐呵乐呵就得了！\"
\"噗——\"吏部尚书没忍住，赶紧用笏板挡住脸。萧玦捏了捏她的手心，眼神示意她收敛，林晚晚却冲他挤挤眼，继续道：\"咱那儿冬天贼冷，冻得鼻涕都能挂冰溜子，皇上要是去了，得穿三层大棉袄二棉裤，再戴狗皮帽子......\"
皇上笑得前仰后合，拍着龙椅扶手：\"好好好！朕就爱听这实话！比那些之乎者也强百倍！\"
张贵妃终于坐不住了，她抚了抚头上的九凤朝阳钗，声音甜得发腻：\"皇上，靖王妃性情率真虽是美事，只是这金銮殿乃朝堂重地，若人人都似她这般随意，成何体统？\"
林晚晚挑眉，转身看向张贵妃。她穿着一身石榴红宫装，满身珠翠晃得人眼晕，说话时下巴抬得跟天鹅似的。林晚晚上下打量一番，咧嘴笑道：\"这位就是张贵妃吧？长得跟年画儿上的仙女似的，就是这说话咋跟含着蜜饯似的，甜得齁人。\"
张贵妃脸色一白，没料到她敢当众怼人：\"靖王妃这是何意？\"
\"没啥意思，\"林晚晚耸耸肩，裙摆上的珍珠流苏晃得欢快，\"就是觉得贵妃娘娘这细皮嫩肉的，怕是没见过咱东北的大棉袄。咱那儿的姑娘，冬天都在雪地里撒欢儿，说话办事都敞亮，不像有些人——\"她故意拖长语调，\"嘴上抹了蜜，心里头指不定揣着啥呢！\"
这话明里暗里说张贵妃虚伪，气得她浑身发抖：\"你...你放肆！\"
\"哎哎哎，贵妃娘娘您可别激动，\"林晚晚赶紧摆手，往前凑了半步，\"您这细胳膊细腿的，要是气出个好歹，皇上得多心疼啊！咱东北人讲究以和为贵，有话好好说，别动不动就上纲上线，累不累啊？\"
皇上笑得眼泪都出来了，指着林晚晚对萧玦说：\"玦弟！你这王妃可真有意思！比宫里那些闷葫芦强百倍！\"
萧玦无奈地看了林晚晚一眼，对皇上拱手道：\"臣妇愚钝，让皇上见笑了。\"
\"不笑不笑！\"皇上摆摆手，龙袍袖口的金龙随着动作翻滚，\"靖王妃，待会儿宫宴，你可得给朕讲讲你们东北的趣事！听说你们那儿冬天能在冰面上捕鱼？\"
临水殿的宫宴上，林晚晚盯着满桌的山珍海味直皱眉。燕窝羹炖得跟鼻涕似的，佛跳墙闻着腥气，直到小太监端上一盘黑黢黢的冻梨，她眼睛才亮起来。
\"哎妈呀！这玩意儿好！\"她抓起一个就往桌上砸，\"哐当\"一声，冻梨裂开露出雪白果肉，\"皇上您尝尝！这冻梨得这么吃才甜！\"
皇上好奇地拿起一个，学着她的样子砸了砸，汁水瞬间溅在龙袍上。他舔了舔手指，眼睛一亮：\"嗯！酸甜适口！比那燕窝强多了！\"
张贵妃在旁看得直撇嘴，捏着嗓子道：\"皇上，这冻梨终究是粗食，哪有臣妾亲手炖的冰糖雪蛤精致？\"
林晚晚咽下梨肉，擦了擦嘴：\"贵妃娘娘这就不懂了！咱东北人冬天就好这口冻梨，下火！比那甜不拉唧的雪蛤实惠多了，关键是——\"她故意凑近张贵妃，压低声音，\"吃了不腻得慌啊！\"
皇上哈哈大笑，拍着桌子道：\"靖王妃说得对！朕天天吃山珍海味，今儿个吃这冻梨，反倒觉得爽口！\"
席间，林晚晚跟皇上唠起东北的风土人情，从扭秧歌的大花袄说到酸菜白肉锅，从踩高跷的绝活讲到零下三十度舔铁门的傻事，说得皇上直拍大腿，连称\"有趣\"。张贵妃几次想插话刁难，都被林晚晚用几句东北俏皮话堵了回去。当林晚晚说到东北人冬天在炕上盘腿吃饺子时，皇上突然一拍手：\"好！改日朕也试试盘着腿吃饭！\"
宴席散时，暮色已染透宫墙。林晚晚跟着萧玦走出临水殿，长舒一口气：\"妈呀！跟皇上唠嗑比跟柳侧妃斗嘴还累！\"
萧玦拿出素白帕子，替她擦去嘴角的梨渍：\"刚才在殿上，胆子倒是不小。\"
\"那是！\"林晚晚得意地扬眉，鬓角的珠花随着动作轻颤，\"也不看看姐是谁！不过说真的，大冰块，你这皇兄挺有意思的，比你好玩多了！\"
萧玦挑眉：\"哦？\"
\"那可不！\"林晚晚掰着手指头数，\"会吃冻梨，爱听唠嗑，还不摆架子，哪像你一天到晚板着个脸，跟谁欠你八百万似的！\"
萧玦无奈地摇摇头，伸手揉了揉她的发顶，却不小心碰歪了她的珠花。林晚晚拍开他的手，却在低头时看见他眼底的笑意。两人走到宫门口时，她忽然停下脚步，回头望向巍峨的宫殿：\"大冰块，下次咱带点咱东北的酸菜来？让皇上尝尝咱的酸菜白肉锅！\"
萧玦看着她亮晶晶的眼睛，晨光在她睫毛上跳跃，忽然想起初见时她蹲在墙角啃窝头的模样。他勾了勾嘴角，声音低沉：\"好。\"