夜风穿过禁林的枝桠，发出低沉的呜咽，仿佛某种隐匿的生物在黑暗中呼吸。艾莉丝紧跟在斯内普身后，指尖无意识地摩挲着银链，它的温度仍在持续上升，像一块被熔化的金属贴在皮肤上。她的心跳随着每一步加快，直到前方的黑暗中传来一阵断断续续的喘息声。
斯内普瞬间停下脚步，黑眸扫向声音来源。艾莉丝屏住呼吸，只见前方的灌木丛微微晃动，一个身影踉跄着跌了出来。
斯内普将艾莉丝挡在身后。
那是个老人，身上的长袍破旧不堪，脸上布满血污与尘土。他的双腿像是失去了力气，膝盖一软，整个人重重地摔在潮湿的苔藓上。
艾莉丝没有感知到危险下意识上前，扶起老人，对方紧紧地抓住她的手臂，她将老人扶正坐好。
他抬起头，浑浊的眼睛在月光下泛着微弱的光，嘴唇颤抖着，发出沙哑的呢喃：
“黑魔王……回来了……”
艾莉丝倒吸一口凉气，斯内普的魔杖已经举起，银蓝色的光芒照亮了老人的脸——那是一张她从未见过的脸，但某种直觉告诉她，这个人绝非普通巫师。他的眼神里不仅有恐惧，还有一种深深的绝望，像是经历了某种无法言喻的折磨。
斯内普的魔杖尖端亮起幽绿色的光芒，在克劳奇枯槁的身躯上投下蛛网般的光纹。“极度脱水，三处黑魔法侵蚀伤，”他的声音比地窖的石头还要冷硬，“还有夺魂咒的残留。”
克劳奇突然剧烈抽搐起来，枯枝般的手指抓住斯内普的袍角：“小巴蒂…他…活着…”话未说完便昏死过去。
“稳定咒。”斯内普厉声道。两柄魔杖同时点在克劳奇胸口，银蓝色的光流注入他体内。
艾莉丝能感觉到咒语在对方支离破碎的精神世界里筑起堤坝，暂时拦住那些汹涌的黑暗记忆。
当克劳奇的呼吸平稳后，斯内普没有犹豫，迅速轻挑魔杖，一道无声的漂浮咒笼罩住昏迷的克劳奇。老人的身体轻飘飘地浮起，宛如一片落叶，被斯内普牢牢控制在半空。
艾莉丝立刻抖开隐形衣，银灰色的织物在月光下如流水般展开，将克劳奇完全包裹时发出奇异的嗡鸣。
夜风拂过禁林，枝叶沙沙作响，艾莉丝的银链仍在发烫，一种陌生的情绪愈发清晰，带着某种难以言喻的紧迫感。
“教授……”她低声开口，目光扫向四周，“有陌生情绪的生物在靠近。”
斯内普的黑眸微微眯起，魔杖已悄然抬起。他的动作几乎无声，黑袍如影随形般展开，将艾莉丝护在身后。
艾莉丝确保隐身衣固定好将老克劳奇的身形完全隐匿。她的手指仍然有些颤抖，但她强迫自己冷静下来——现在不是害怕的时候。
“快走。”斯内普突然压低声音，黑眸中闪过一丝警觉。他的魔杖在身后划出复杂的轨迹，杖尖迸发的黑紫色光芒如泼墨般洒向四周。地面上的脚印开始扭曲变形，折断的树枝自动复位，连空气中残留的魔法波动都被打乱成无意义的涟漪。
艾莉丝的银链突然剧烈震动，一股陌生的情绪正从东南方逼近——冰冷、滑腻，带着不属于人类的思维波动。更可怕的是其中混杂的腥臭味，让她想起二年级时在管道里闻到的气息。
“它来了……”她声音发紧。
斯内普一把扣住她的手腕：“别回头。”
他们借着树木的阴影快速移动，艾莉丝的龙皮靴踩在潮湿的苔藓上发出轻微的挤压声。斯内普的每一步都精准避开会发声的枯枝，黑袍翻涌如夜色本身，带走了所有的痕迹。五分钟后，当他们穿过最后一片灌木丛时，远处传来树枝断裂的脆响——有什么庞大的生物正在他们原先的位置焦躁地徘徊。