清晨，宫钟初鸣，钟声悠扬，却震得整个皇城都仿佛多了一分沉重。
御书房内，满朝文武分列两侧，天子高坐龙椅之上，面色虽如常，眼底却藏着隐晦不明的寒意。
“听闻，有人密访北城，追查旧年江家账册。”皇帝语气温和，却无一人敢抬头。
左相霍文昌微微躬身，面无表情，却默默注视着殿中权王之侧的空位。
冷宫那位贵妃……果真，已出手了。
而今，真正能扯动江家旧案的，不过三人：权王、林贵妃、太子。
“王弟可知此事？”皇帝忽问。
萧承晟自容不迫，缓缓上前一步：“回陛下，臣近日确有命人重查江案，因其当年疑点重重，众多证人离奇失踪，账册亦疑似伪造。如今有新证人现身，臣愿亲审。”
满殿哗然。
御史大夫当场躬身：“陛下！江案已结，若再翻案，恐天下震动，动摇民心……”
“民心？”萧承晟冷笑，“若冤案得昭雪，民心自定。若冤者含恨九泉，百姓方寒心。”
皇帝眉头微蹙，却未即刻发言。
正此时，一名小太监匆匆入殿，跪倒：“启禀陛下，魏贵妃娘娘请见。”
皇帝微怔，片刻点头：“宣。”
众臣齐避，片刻后，只听香风入殿，一身明黄云裳的魏贵妃缓缓而来，端庄贵丽，笑意含蓄。
“妾身听闻陛下召集朝会，心有不安，特来一问。”
皇帝微露疲色：“贵妃素知朝堂之事……”
“臣妾并不敢越俎代庖。”魏贵妃温声一笑，随后眼神微转，“只是近日宫中传闻不断，说有贵人私出冷宫，暗查旧案，险遭杀身之祸。妾身心忧，不得不问一句：陛下是否知情？”
话音一落，殿内死寂。
林婉儿未得召见，魏贵妃却先发制人，借‘心忧’之名行警告之实。
皇帝没有立刻回应，而是将目光投向萧承晟，似在等待他开口。
萧承晟却并不回避，淡淡一笑：“贵妃口中所言‘贵人’，若是林贵妃，臣确知她查案之事。江家案系宫中旧案，涉权贵甚多，非她亲身查明，不得真相。”
“哼。”魏贵妃缓步上前两步，面色微寒，“王爷口口声声要查清冤案，却忘了当年江家之事，与太傅府也有关联，若牵扯出去，满京高门岂不人人自危？”
此言一出，左相霍文昌眸光骤冷。
魏贵妃分明是借刀杀人——逼迫权王退步，挑动朝堂旧怨。
“贵妃言之过早。”皇帝终开口，目光森冷，“若冤案确凿，即使涉及皇亲国戚，也不得掩盖。”
魏贵妃脸色骤变，拢袖低头：“陛下明鉴。”
这一句“陛下明鉴”，背后藏着多少不甘，多少愤怒，只有她自己知道。
她以为皇帝还如昔日那般听信于她，怎知他竟在众臣面前保了林婉儿与权王！
—
宫外，林婉儿已然率周三福入京，被安排在隐秘的东苑静室中。
“娘娘。”赵泉低声禀告，“殿内已起风波，贵妃欲借机压制您与王爷。”
林婉儿抚着窗棂，目光未动：“她坐得不稳了，自会先乱。”
周三福站在窗边，面色苍白，却道：“林娘娘，老奴怕的是……魏贵妃不会轻饶于我。”
“她不会。”林婉儿轻声说，“你在我手里，她若动你，便是公然对抗权王与圣上。”
周三福喃喃：“可我到底只是个账房……”
“你是江家清白的钥匙。”她转身看着他，眼中含光，“你若倒下，这世间再无一人能证江丞相之冤。”
周三福抖了一下，终于点头：“老奴明白。”
就在这时，一道急报传来。
“娘娘，宫外水巷出现可疑人影，有刺客闯入东苑，目标疑为周三福！”
林婉儿面色顿变，猛地起身：“带他走，暗道避入后宫密苑。赵泉，你随我绕路拖住刺客！”
“是！”
她飞身而出，夜风扑面，仿佛天地骤然失色。
她知道，这是魏贵妃的回击。
也是生与死的较量。
—