“嗡…”
低沉的、带着规律性震颤的嗡鸣，成了这片死寂遗迹中唯一持续的背景音。beta-7能源罐表面幽蓝的指示灯稳定地亮着，如同黑暗中一颗微缩的星辰。粗大的能量传输线缆连接着它和陈观背部厚重的装甲接口，将强大的同位素能量源源不断地泵入那具濒临崩溃的钢铁之躯。
陈观庞大的身体躺在简易担架上，如同一座沉默的矿山。断裂扭曲的右臂依旧无力地垂落，关节处狰狞的裂口不再渗出暗色液体，暴露的复杂管线在微弱的蓝色能量辉光映照下，闪烁着冰冷的金属光泽。他巨大的金属头颅微微偏向艾米躺着的角落，那只布满蛛网般黑色裂纹的暗银右眼，依旧是一片死寂的黑暗。然而，胸腔深处传来的嗡鸣声，却比之前清晰、连贯了许多，带着一种沉睡巨兽正在缓慢复苏的沉重韵律。
“这‘充电’…到底得充到啥时候？”王虎靠在一块冰冷的合金基座残骸上，用一块相对干净的布条，笨拙地擦拭着他那把仅存的、布满凹痕的合金砍刀。他时不时瞥一眼陈观，又看看角落里呼吸微弱、小脸依旧烧得通红的艾米，独眼里满是烦躁和担忧。“艾米丫头还烧着呢…老大这边光哼唧也不见睁眼…”
“能量修复是基础，但损伤太严重了。”林薇坐在艾米身边，正小心翼翼地用沾湿的布片擦拭小女孩滚烫的额头和脖颈，试图物理降温。她头也没抬，声音带着疲惫，“他的核心就像…一个被炸得千疮百孔的水库，我们只是在勉强堵住最大的几个漏洞往里注水。要等水位上升到一定程度，才能重新启动那些复杂的…‘泵站’和‘阀门’。急不来。”
赵磐盘腿坐在不远处，闭目养神。他右臂上暗紫色的侵蚀纹路在昏暗光线下依旧隐隐可见，每一次呼吸都牵扯着神经末梢传来的麻木刺痛。他强迫自己放松，积蓄每一分体力。作为队长，他必须保持清醒。听到林薇的话，他缓缓睁开眼，目光扫过沉寂的陈观和痛苦的艾米，最后落在王虎身上：“急也没用。老王，省点力气。李明那边搜索有发现吗？”
“还没回来！”王虎没好气地回了一句，刀背在合金残骸上敲了一下，发出清脆的“铛”声，“这破地方大得跟迷宫似的！除了灰就是铁疙瘩！林工说的药，连个影子都没见着！妈的…”他烦躁地抓了抓头发。
就在这时——
“呃…”
一声极其轻微、却异常清晰的金属摩擦声，如同生锈的齿轮被强行拨动了一下，从陈观的方向传来！
所有人的目光瞬间聚焦过去！
担架上，陈观那颗沉重的金属头颅，极其缓慢地、如同生锈的轴承般，又向艾米的方向转动了一点点微小的角度！幅度小到几乎难以察觉，但在死寂的环境和众人高度紧张的注视下，这细微的动作如同惊雷！
更令人心悸的是，他那只死寂的左眼，那点原本如同风中残烛、随时可能熄灭的灰白余烬光芒，猛地亮了一下！虽然依旧微弱，却不再是之前的奄奄一息，而是如同被投入火星的干柴，短暂地爆发出一点稍显稳定的光晕！
“老大！”王虎第一个蹦了起来，独眼瞪得溜圆，“你…你醒了？！”
赵磐也立刻起身，大步走到担架旁，蹲下身，锐利的目光紧紧锁定陈观的面甲。林薇也停下了手中的动作，紧张地望过来。
然而，陈观庞大的身躯并没有进一步的动静。头颅停止了转动，左眼的光芒在短暂的明亮后，又缓缓收敛，维持在比之前稍强、但依旧微弱的灰白状态。只有胸腔深处那规律的嗡鸣声，证明着能量输入的持续。
“意识…在恢复边缘…”林薇的声音带着一丝不易察觉的激动，“他刚才…是想看艾米！”
仿佛是为了印证林薇的话，也或许是能量流经某个受损严重的神经传导节点时产生的波动——
嗡！
一股极其微弱、几乎难以感知的、冰冷而锐利的精神波动，如同投入平静水面的石子，以陈观为中心，极其短暂地扩散开来！
这股波动毫无攻击性，却带着一种清晰的指向性——如同无形的探针，精准地扫过角落里的艾米！
“啊！”林薇离得最近，下意识地低呼一声，感觉大脑像是被一道冰冷的金属丝瞬间划过，留下短暂而清晰的寒意。她怀中的艾米，在昏迷中也猛地抽搐了一下，小眉头痛苦地蹙起，发出一声模糊的呻吟：“铁…叔叔…冷…”
更令人惊讶的是，艾米额头上那圈洁白的绷带下，之前被陈观清理干净的伤口深处，一点极其微弱的、带着暗银质感的白色光芒，如同沉睡的萤火虫被惊醒般，极其短暂地闪烁了一下！光芒转瞬即逝，快得让人以为是错觉。
“刚才…那是什么？”赵磐猛地看向林薇，又看向艾米，眼神惊疑不定。他刚才也感受到了一丝极其微弱、但本质冰冷的精神触碰。
“是…是他的精神感知！”林薇的声音带着难以置信的颤抖，她低头看着艾米额头，又猛地看向陈观那只布满裂纹的暗银右眼，“虽然很微弱…但方向明确！而且…艾米伤口里…刚才好像有东西回应了他？”
“回应？”王虎一脸懵，“啥玩意儿回应？老大眼睛都没睁开！”
“是残留的能量！”林薇的语速变得飞快，思路瞬间清晰起来，“陈观之前清理艾米伤口时，用那种暗银能量隔绝并压制了污染！虽然污染源被清除，但他那种独特的能量…可能有一丝极其微弱的‘印记’残留在了艾米的伤口组织里！刚才他无意识的精神波动触及了那里，引发了那点残留能量的共鸣！”
她激动地看向陈观：“他的力量…他的意识…和艾米体内残留的他救命的能量…正在产生某种微弱的联系！这或许…是他意识复苏的关键锚点！”
仿佛是为了回应林薇的推测，陈观胸腔的嗡鸣声似乎又强劲了一分。他那颗巨大的金属头颅，再次极其缓慢、却异常坚定地，又向艾米的方向转动了肉眼可见的一小段距离！左眼的灰白光芒，稳定地亮着，如同黑暗中的灯塔。
“艾米…丫头…”王虎喃喃着，看着角落里病弱的小女孩和旁边沉寂的钢铁巨人，一种难以言喻的感觉堵在胸口。他猛地一拍大腿，“那还等啥！林工，快！把丫头挪到老大边上！让他…让他好好‘瞅瞅’！没准瞅着瞅着就醒过来了！”
赵磐略一沉吟，立刻点头：“林工，小心点！把艾米移到陈观身边！注意别碰到伤口！”
林薇小心翼翼地抱起艾米滚烫的小身体，将她轻轻安置在陈观担架旁，距离他那只还能活动的巨大左臂只有半米之遥。小女孩似乎感受到了某种无形的牵引，即使在昏迷中，小脑袋也下意识地、微微地朝着陈观的方向偏了偏。
当艾米靠近的瞬间——
嗡！
陈观胸腔的嗡鸣声明显出现了一个短暂的、向上的波动！他那颗金属头颅转动的趋势似乎也加快了一丝！左眼的灰白光芒，如同被注入了燃料，亮度再次提升，稳定地照亮了他面颊靠近艾米一侧的冰冷轮廓！
一股比之前稍强、但依旧冰冷的、带着明确指向性的精神波动，如同轻柔却固执的微风，再次拂过艾米的身体，最终聚焦在她额头的绷带上。
这一次，艾米额头的绷带下，那点微弱的暗银白光，清晰地、持续地闪烁了两下！虽然光芒依旧微弱，却带着一种奇异的呼应感！
“有反应！真的有反应！”李明的声音带着惊喜从远处传来，他和几个搜索的士兵刚刚返回，正好看到了这神奇的一幕。
“赵头儿！林工！有发现！大发现！”李明顾不上惊讶，快步跑过来，手里紧紧攥着一个布满灰尘、但外壳相对完好的金属盒子，脸上是压抑不住的兴奋，“在那边一个倒塌的档案柜后面找到的！密封性很好！里面…里面好像是药！”
“药？！”林薇和赵磐同时精神一振！
李明迅速打开金属盒子，里面整齐地排列着几排真空密封的注射针剂！针剂内的液体呈现出一种奇异的、令人安心的淡金色。盒子内部盖子上，印着褪色但清晰的标识：一个抽象的dNA双螺旋缠绕着一把利剑，下方是通用语和旧纪元文字标注——【“星尘”广谱抗污染血清（III型）】。
“‘星尘’血清！III型！”林薇的声音因为激动而拔高，她几乎是抢过了盒子，手指颤抖地抚摸着上面的标识，“旧纪元最高级别的抗污染血清之一！对多种深渊污染源都有强效中和作用！尤其是…对金属活性化污染效果显着！这…这正是艾米最需要的！”
“老天爷开眼了！”王虎激动地一拳砸在旁边的金属基座上，发出“哐”一声巨响，“快快快！给丫头打上！”
“等等！”赵磐依旧保持着冷静，“林工，确定能用？过期没有？有没有副作用？”
林薇仔细检查着针剂上的密封标识和生产批号，又借着微光观察淡金色液体的澄澈度：“密封完美！真空无泄露！‘星尘’系列的稳定性是旧纪元顶尖的，理论上在理想保存条件下有效期极长！这里的环境虽然恶劣，但防护层隔绝了大部分外部污染，应该…可以用！”她看向赵磐，眼神坚定，“艾米的情况不能再拖了！这是唯一的机会！”
赵磐看着艾米烧得通红的小脸和急促的呼吸，又看了看林薇手中的淡金色针剂，眼神中最后一丝犹豫褪去，化为决断：“注射！”
林薇深吸一口气，用酒精棉片仔细消毒艾米细小的胳膊，然后拿起一支针剂，动作稳定而迅速地刺入静脉，缓缓推入那淡金色的、承载着希望的液体。
针剂注入的瞬间，艾米小小的身体猛地绷紧了一下，发出一声痛苦的呜咽，随即又软了下去。林薇紧张地观察着她的反应。
几秒钟后，奇迹发生了！
艾米额头上那圈绷带下，原本隐隐透出的、属于污染侵蚀的暗沉色泽，如同被阳光驱散的阴影，以肉眼可见的速度迅速变淡！她滚烫的皮肤温度，开始缓慢却持续地下降！紧蹙的眉头一点点舒展开来，急促的呼吸也变得平缓、悠长！虽然依旧昏迷，但那种被痛苦和污染折磨的紧绷感，明显消失了！
“有效！真的有效！”林薇的声音带着哽咽的狂喜，她紧紧握住艾米的小手，感受着那逐渐趋于正常的体温和脉搏。
“太好了！” “丫头有救了！” 士兵们忍不住低声欢呼，连日来的沉重绝望被这突如其来的希望冲散了不少。
就在这时——
咔…咔哒…
一阵轻微的、如同精密机括解锁般的金属摩擦声，清晰地从担架上传来！
所有人的欢呼瞬间卡在喉咙里，目光齐刷刷地再次聚焦到陈观身上！
只见陈观那只布满黑色裂纹的暗银右眼…眼眶深处，那一片死寂的黑暗之中…极其艰难地、极其缓慢地…挣扎着…点亮了一丝微弱的、如同遥远星辰般的暗银色光芒！光芒极其暗淡，仿佛随时会被周围的黑暗吞噬，但它确确实实地…重新出现了！
紧接着，他那条还能活动的巨大左臂，手指极其轻微地、如同初生婴儿般笨拙地…蜷缩了一下！金属关节发出细微的摩擦声。
“老大…眼睛…”王虎的声音带着难以置信的颤抖，指着陈观那只重新亮起一丝微光的右眼，激动得语无伦次，“亮…亮了！一点点！”
嗡——！
陈观胸腔深处的嗡鸣声猛地拔高了一个调门！变得强劲而急促！不再是之前的低沉平稳，而是充满了某种…挣扎着要突破束缚的力量感！
他巨大的金属头颅猛地一震！左眼的灰白光芒瞬间暴涨！如同燃烧的火焰！而右眼那丝微弱的暗银星光，在左眼强光的“刺激”下，如同被注入了活力，猛地也亮了一分！虽然依旧被蛛网般的黑色裂纹所切割、束缚，但那点暗银的光芒，如同不屈的种子，顽强地在死寂的焦土上重新点燃！
“呃…啊…”
一声低沉、沙哑、充满了电子杂音和金属摩擦感的、却无比清晰的音节，如同破冰般，艰难地从陈观的面甲下挤了出来！
这不再是之前无意识的嘶鸣或破碎的词语！这是一个明确的、试图表达的、属于“陈观”的声音！
“陈观！”赵磐猛地靠近，声音带着前所未有的急切和期待，“你能听见吗？我是赵磐！”
担架上，陈观庞大的身躯开始出现小幅度的、不协调的震颤，仿佛内部有无数生锈的齿轮在强行启动、啮合。他那巨大的金属下颌，极其缓慢地、一卡一顿地开合着，似乎想要回应。
“赵…磐…” 更加连贯、但依旧沙哑破碎的声音响起！虽然模糊不清，但确确实实是这两个字！
“是我！是我！老陈！你感觉怎么样？！”赵磐的声音带着他自己都未察觉的激动。
“艾…米…” 陈观艰难地吐出下一个词，巨大的头颅挣扎着，试图再次转向小女孩的方向。左眼的灰白光芒如同探照灯般锁定艾米，而右眼那点暗银星光，也努力地、微微地闪烁了一下，仿佛在确认。
“艾米没事了！林薇给她用了药！血清！她退烧了！污染被控制住了！”赵磐立刻大声回应，语速飞快。
“呼…” 陈观的面甲下，发出一声如同沉重排气般的、带着电子杂音的长长叹息。那叹息声中，似乎包含了巨石落地的释然，以及…深入骨髓的疲惫。他身体那剧烈的震颤随之平复了一些，左眼的强光也缓缓收敛，恢复成相对稳定的亮度。
“林…薇…” 他又艰难地吐出两个字，目光（左眼的灰白光芒）转向了跪坐在艾米身边的林薇。
“我在！陈观！我在这里！”林薇立刻回应，声音同样激动。
“谢…谢…” 沙哑的电子音，带着一种奇异的、属于金属的沉重质感，却清晰地传递出最真挚的情感。这两个字仿佛耗尽了他刚刚凝聚起来的力量，右眼那点暗银星光又黯淡下去几分。
林薇鼻子一酸，用力地点点头：“不用谢！你救了艾米！也救了我们大家！”
“老…大！”王虎再也忍不住，扑到担架边，巨大的手掌想拍陈观的肩膀，又怕把他拍散架了，停在半空，独眼通红，“你…你可算吱声了！吓死俺了！”
“王…虎…” 陈观认出了他，巨大的下颌极其轻微地动了一下，似乎想做出一个类似“笑”的弧度，最终只是发出咔哒一声轻响。“还…活着…”
“活蹦乱跳呢！就是断了几根骨头，不碍事！”王虎拍着自己胸口，结果扯到伤处，疼得龇牙咧嘴。
短暂的交流似乎耗尽了陈观刚刚凝聚起来的意识。他右眼那点暗银星光彻底隐去，重新陷入沉寂的黑暗，只有左眼的灰白光芒依旧稳定地亮着。胸腔的嗡鸣声也变得平缓低沉。他庞大的身躯重新安静下来，但那种令人窒息的死寂感已经消失，取而代之的是一种陷入深度恢复的沉静。
“他的意识核心…刚刚重启成功…”林薇看着陈观的状态，又看了看平板电脑上监测到的、虽然依旧紊乱但明显活跃起来的核心数据流，长长地舒了一口气，脸上露出了疲惫却无比欣慰的笑容，“虽然还很虚弱，很多功能模块严重受损，尤其是右眼…但最危险的阶段…过去了！他现在处于一种深度自检和修复状态…就像电脑在重装系统。”
“太好了！”赵磐重重地一拳砸在自己膝盖上，连日紧绷的神经终于得到一丝松懈，右臂的剧痛似乎都减轻了几分。他看着艾米平稳的睡颜，又看看沉静恢复的陈观，一种劫后余生的巨大疲惫感涌了上来。“让大家原地休整！轮流警戒！抓紧时间恢复体力！等陈观和艾米状况再好些，我们必须尽快找到离开这里的路！”
命令下达，士兵们紧绷的神经终于得以放松。有人处理伤口，有人啃着所剩无几的压缩干粮，有人靠着冰冷的金属墙壁，几乎是瞬间就陷入了昏睡。只有李明带着两个精神稍好的士兵，继续在附近谨慎地搜索，希望能找到更多有用的物资，或者…关于这个神秘遗迹的线索。
王虎一屁股坐在陈观担架旁的地上，背靠着冰冷的金属，巨大的砍刀横在膝头。他看着陈观那只重新亮起灰白光芒的左眼，又看看旁边呼吸平稳的艾米，咧开嘴，露出一个比哭还难看的笑容，嘟囔着：“娘的…这下…心总算能放回肚子里一半了…”话没说完，沉重的眼皮就耷拉下来，鼾声随即响起。
林薇靠在艾米身边的墙壁上，虽然疲惫欲死，却毫无睡意。她手里还拿着那块显示着陈观核心数据的平板电脑。屏幕上的数据流依旧复杂而混乱，但一些关键参数，如核心能量水平、基础逻辑回路活性，都在缓慢而坚定地爬升。她的目光，更多是落在陈观那只布满裂纹的暗银右眼上。
刚才那短暂亮起的暗银星光…还有他苏醒后第一时间确认艾米安危的反应…林薇心中充满了疑问和一种难以言喻的悸动。那种力量…究竟是什么？为何能压制深渊污染？又为何与艾米产生了奇特的共鸣？她下意识地抬起手，轻轻按在自己刚才被陈观精神波动触及的额角，那里似乎还残留着一丝冰冷的金属触感。
赵磐没有休息。他走到被士兵们清理出来的那个金属工作台旁，拿起之前发现的、边缘碎裂的平板电脑。林薇之前只是用它查阅了能源协议，并未深入。赵磐尝试着操作，点开了那个标注着“日志（残）”的图标。
屏幕闪烁，跳出一个布满乱码和黑色斑块的界面。一些残缺的文字片段如同沉船碎片般漂浮其上：
“…源点…星核…共鸣…失控…”
“…防护层…破裂…能量风暴…泄露…”
“…‘钥匙’…遗失…警告…最高…污染…”
“…核心…封存…底层…协议…锁死…”
“…幸存者…撤离…通道…坐标…损毁…”
“…它…在…成长…吞噬…必须…阻止…”
断断续续的词汇，如同散落的密码碎片，勾勒出一幅模糊而惊悚的末日图景。“源点”？“星核”？“钥匙”？“污染”？“它”？每一个词都像冰冷的钩子，勾动着赵磐最敏感的神经。他试图拼凑出有用的信息，尤其是关于撤离通道的线索，但残缺太多，如同雾里看花。
他将平板电脑递给走过来的林薇：“林工，你看看这些…能解读出什么有用的吗？尤其是撤离通道。”
林薇接过平板，专注地阅读那些残缺的日志，眉头越皱越紧：“‘源点’…应该是这个实验室的核心代号。‘星核’…可能是他们的研究对象？某种…能量源？‘共鸣失控’…听起来像是实验事故的起因。‘防护层破裂’…‘能量风暴泄露’…这解释了这里的灾难景象。‘钥匙遗失’…‘最高污染’…”她抬起头，眼中充满了凝重，“赵队长，这日志暗示…实验室的灾难源于核心实验的失控，导致了高浓度污染泄露！而离开的关键…那个‘钥匙’…遗失了！撤离通道的坐标也损毁了！”
“钥匙？”赵磐心头一沉，“什么样的钥匙？”
“不知道。日志没提。但标记为‘最高’污染…恐怕…”林薇的声音带着寒意。她继续往下看，“…核心封存…底层协议锁死…幸存者撤离…”她猛地顿住，指着最后一行，“‘它…在成长…吞噬…必须阻止’！这个‘它’…是指什么？难道是…”
一个可怕的念头同时在两人心中升起——巢母之喉？！这个实验室灾难的产物？或者…引来的东西？！
就在这时——
咚！
一声沉闷的、如同重物敲击金属的震动，毫无征兆地从遗迹深处、那个环形防护墙倒塌的缺口方向传来！
声音不大，但在死寂的环境中格外清晰！紧接着，又是一下！咚！
所有浅睡或警戒的士兵瞬间惊醒，武器下意识地抬起！
“什么声音？！”王虎猛地睁开独眼，抓起砍刀跳了起来，警惕地望向声音来源。
“像是…敲击？或者…什么东西在撞？”李明端着枪，声音紧绷。
咚！咚！
声音再次响起，间隔似乎…更短了？而且，这一次，伴随着敲击声，还有极其细微的、如同金属刮擦般的“沙沙”声！
赵磐和林薇对视一眼，都看到了对方眼中的凝重和警惕。巢母之喉的威胁暂时被屏蔽，但这片沉寂了不知多少年的遗迹深处…难道还隐藏着别的东西？！
“警戒！准备战斗！”赵磐低喝一声，拔出了腰间的高周波匕首，左臂将艾米护在身后，目光锐利如刀，死死盯向那片被黑暗笼罩的、曾经的核心区域。刚刚获得的喘息之机，瞬间被这未知的异响打破。
咚！咚！沙沙沙…
声音越来越清晰，越来越近！仿佛有什么东西…正从遗迹最深的黑暗里，一点点地…爬出来？！