我让艾雅和沈蔓暂时藏在附近，不准她们再往上走，山头上的凶险程度根本不是我能预估的。
那儿也绝非我能掌控，我更不能让她们继续跟我一起冒这个险。
“不行，我一定要跟着你一起上去。”
一听我让她留在原地，艾雅明显有些恼火，要不是现在不能出声，她大概早就大吼了。
她的心思我当然明白。一路上她对我照顾有加，可我心里早有归属，一直跟她保持距离。
如今见我要独自去碰险，她自然不肯答应。
“听我说，上头什么情况我们谁都不清楚。你是女孩，我是男人，这种活儿只能我这个男的上，懂没？”
我尝试让她明白，这本就是男人该冲的局面。或许我有点大男子主义，但无论什么危险，我都该顶在前面。
真要探路，也只能我去，绝不让她们冒头。
“反正我不管，我就是要跟你一起。再危险我也陪你，我喜欢你。”
她寸步不让，语气比先前更坚决，最后干脆表白。
望着她，我心里很受触动。危难当头还要陪我扛，这样的姑娘实在不多。
可我不能让她涉险。她的情义我收下，但我心里只有凌嫣。
我们就这么僵着，四目相对，谁也不肯退。
再拖下去也不是办法，我只得说：
“想跟我上去也行，但得答应我一个条件。不答应，我绝不带你。”
见我松口，艾雅轻轻点头。
“你们俩就在这儿等，我先爬上去探探。不能冒冒失失往上冲，万一被抓，可没人来救咱们。”
“等我摸清状况就下来接你们。记住，不论发生什么，你都要活下去。”
艾雅胸膛起伏，很显然不情愿，但仍在思考。
“我就这一条，你若不允，谁也别上去。”
我真不敢带她再冒险。也许第一天让她们跟我上山就是错，不该一错再错把她们拖进来。
现在的打算是，能救一个算一个，先把她们送回那间石屋。
我再去找其他人，希望把人都带出来，然后等救援队。
艾雅也明白不能盲闯，想了好一阵才点头答应留下。
我这才松了口气，真怕她跟着上去。万一山顶情况太糟，想撤就难，可能全军覆没。
“可要是两小时你还没回来，我就上去找你。”
她的语气铿锵，说得出就做得到。
我只能应下，为了她的安全，必须两小时内回来。
我把背上的铁锅和竹筒都卸下留给她们当水壶。
原本想带走一根竹筒，想想还是算了，两小时渴不死人。
临走前，我仰头灌了口水。
我朝上攀去，其实心里也直打鼓，谁不怕呢。
“剑哥，我等你回来，可别把我扔下。”
艾雅在身后低声喊，我回头挥挥手，继续往上爬。
这段山路很难走，坡度越来越陡。
我一脚踩到块松动的石头，身体一歪，差点摔个大跟头。
幸好反应快，一把抓住前头的草茎，这才没脸着地。
站稳后，手心隐隐作痛。低头一看，宽大的掌心被锋利草叶划出两道口子，鲜血渗出。
我就地找了点止血草，简单包了下，又继续前行。
伤不深，很快止住。
另一只手握着木棍，上坡时当拐杖用，既省力又防跌。
额头渐渐布满汗珠。好久没理发，头发老长，热得我头皮里都是汗水。
我小心翼翼爬到山顶，躲在一块巨石后，小心脏怦怦直跳。
探头一看，啥也没有。
山顶竟是一大片草原，并不像之前那山尖那么陡。
草原隐藏在后面，一望无际，看不到尽头。
放眼过去空空荡荡，也许我所处只是边角吧。
别说野羊野牛，连影子都没有，只有凉风阵阵。
这让我大为意外，真没想到山顶是这种景象。
动物罕见，就偶尔飞几只小鸟、蹦几只昆虫。
上来前我一直提心吊胆，以为“他们”就在这儿。
眼下这么空，我那根紧弦放松了些。
我长长吐出一口气，也许“他们”不在这一块，而是草原更深处。
烈日在头顶，背上湿漉漉，衣服黏得难受。
我想找个稍高点的位置，观察四周有没有线索。
面前的草坪挺平，只零星冒着小土丘。
哪怕只是略高一点，站上去视野就更远，安全系数就更高。
被我扫到的地方，有风吹草动都能发现。
于是我不放过任何一个土丘，逐一踩过去巡查。
站在第一座小坡上，确实比地面看得远，可仍未见危险。
我不放心，又跑去另一座，依旧没发现异样。
我索性坐草地上琢磨，难道是我自己吓自己？
或许这片草原根本没啥危机。
这么想着，我的眼睛仍四下巡视，忽然发现不远处还有个二十来米高的山包。
我站起身朝那边冲。谁知脚底踩到拳头大的石块，一滑摔倒。
正要起身，透过草丛，我看见一只圆蹄的大脚。
瞳孔骤缩，前头不知道是什么猛兽，还伴着沉沉的呼噜声……