江南的秋意还未散尽，几场淅淅沥沥的冷雨过后，初冬的气息便悄然浸润了水乡。沈家小院里的石榴树叶落尽了，光秃秃的枝桠映着灰白的天。然而院内却比往日更添热闹——沈家最小的儿子沈文松，风尘仆仆地从京城赶来了。
“三舅舅！”安安像只快乐的小云雀，扑进刚下马车的沈文松怀里。少年郎不过十七八岁，眉目间带着沈家人特有的清俊，只是比二哥沈文柏多了几分跳脱的书卷气。他一把抱起安安转了个圈，惹得小姑娘咯咯直笑。
“慢点慢点！仔细摔着！”沈母笑着嗔怪，眼中却满是欢喜。沈父捋着胡须，看着小儿子，又看看廊下抱着双胞胎轻声哼唱的沈月薇，心中慰藉，只缺了那一个。
“大嫂大哥实在是抽不开身，”沈文松放下安安，一边卸下行李一边对沈月薇解释，“新帝登基，改元‘承平’，年号刚定，朝中迎来送往，礼仪繁琐得紧。大哥虽然在刑部，但是新皇登记都忙的很。大嫂也得在内眷间周旋，实在分身乏术。他们让我带了厚厚一沓信和年礼来，说等明年开春，无论如何也要来江南住些日子。”
沈月薇抱着襁褓中粉雕玉琢的小侄女，闻言点点头，眼中掠过一丝不易察觉的怅然，随即又被笑意取代：“京城事大，自然要以大局为重。能得三弟来一起过年，已是极好。”她逗弄着怀里的小婴儿，“瞧瞧我们的小囡囡，还没见过大舅舅大舅母呢。”
林清婉靠着软枕坐在一旁，气色比生产时好了许多，怀里抱着吃饱喝足正吐泡泡的儿子，闻言笑道：“可不是，大哥大嫂那份压岁钱，可得给我们囡囡和小子都记上双份！”
正说笑间，春桃捧着一个厚厚的信封进来，脸上带着促狭的笑意：“小姐，京城来的信，还有……好几大车的东西，说是殿下送来的年礼。”
沈月薇接过信，信封上“薇卿亲启”四个字，笔力遒劲，透着熟悉的沉稳。她指尖拂过那字迹，唇边笑意加深。展开信笺，前几行是例行的问候与关切，询问父母安好、二哥二嫂及双胞胎近况、安安又长了多高……字里行间是化不开的思念。接着，笔锋一转，提及朝中诸事。
“新帝登基，改元‘承平’，诸礼已定。父皇移居西苑颐养。承瑜……陛下天资聪颖，勤政仁厚，朝野归心。吾已卸下一切职司，唯余‘靖王’虚衔，只待宗庙祭祀大典后，便可脱身南行。归心似箭，然礼制所囿，恐难与卿及家人共度元夕，憾甚！特备薄礼，聊寄相思。另，卿前信所言‘江南醋坊’一事，甚是有趣，待吾至，定当亲往品鉴，以证其酸否。”
读到“江南醋坊”四字，沈月薇终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，眉眼弯弯，如同新月。她前些日子写信，将太子那番“珍宝游街”的壮举绘声绘色描述了一番，末了还调侃道：“殿下豪掷千金，醋香飘溢千里，引得满城议论，道是江南新开了间‘太子醋坊’，专售陈年老醋，滋味甚烈，凡人不敢轻尝。妾身有幸，日日闻此醋香，倒觉醒神明目，连新制的雨前茶都添了几分酸冽风味，销路大好。不知殿下这‘醋坊’，可要开分号于江南否？”
此刻看到他一本正经地回应“亲往品鉴”，沈月薇几乎能想象出他提笔时，那副强作镇定、耳根却微微发红的模样。这男人，吃醋吃得惊天动地，认账也认得如此……可爱。
她笑着将信递给好奇的沈文松：“喏，你未来姐夫的信，自己看吧。”又对春桃道，“把殿下的年礼都收进库房，挑些应景的吃食玩意儿分给大家，给安安和两个小的多留些。”
沈文松看着信，尤其是看到“靖王”封号和那“江南醋坊”的调侃，也忍俊不禁：“姐夫……咳，殿下这醋劲儿，隔着信纸都闻到了。”