与此同时，千里之外的京城沈府，红烛高烧，喜气未散。
喧嚣了一整日的宾客终于散去。新房内，龙凤红烛噼啪作响，映照着满室喜庆的红。贺明姝端坐在铺着百子千孙被的喜床上，凤冠霞帔已卸下，只着一身柔软的大红中衣，乌发如云，更衬得肌肤胜雪，眉目如画。她微微垂着头，双手交叠放在膝上，端庄中带着一丝新嫁娘的羞涩与紧张。
沈文清送走最后一波闹洞房的同僚，带着一身淡淡的酒气回到新房。他素来严肃的脸上此刻也染上了红晕，看着灯下佳人，眼神明亮而温柔。他挥手屏退了侍立的丫鬟。
新房内只剩下两人。红烛的光晕柔和地笼罩着他们，空气仿佛都变得粘稠而甜蜜。
他深吸一口气，拿起秤杆，缓缓挑开了那方绣着龙凤呈祥的红盖头。
盖头下，是一张倾国倾城的脸。柳眉如黛，杏眼含羞，琼鼻樱唇，肌肤胜雪。烛光下，贺明姝微微抬眸，眼波流转间，带着新嫁娘的娇羞与端庄，美得令人窒息。沈文清只觉得呼吸一滞，眼中再无他物。
“姝儿……”沈文清走到床边坐下，声音低沉而醇厚，带着一丝不易察觉的紧张。他伸出手，轻轻覆上贺明姝交叠的手背。
贺明姝微微一颤，抬起眼帘，秋水般的眸子对上他灼热的视线，脸颊飞起两朵红云，更添娇艳：“夫君……”
这一声“夫君”，让沈文清的心瞬间化成了水。他握住她的手，入手温软细腻。“娘子。”他低唤，声音低沉而温柔，饱含情意。
合卺酒饮下，象征着二人从此同甘共苦，合为一体。
他不再犹豫，俯身，带着珍视和小心翼翼，吻上了那朝思暮想的樱唇。唇瓣相触的瞬间，两人都如同触电般轻颤了一下。起初是生涩而温柔的试探，渐渐地，情意如潮水般汹涌，唇舌交缠，气息交融。
沈文清有力的手臂环住贺明姝纤细的腰肢，将她温柔地压向铺满锦被的床榻。大红的帐幔悄然落下，遮住了满室春光，只余下烛影摇曳，和帐内压抑不住的、令人脸红的细碎低吟与喘息。龙凤红烛静静地燃烧，流下喜悦的烛泪，见证着这对璧人最亲密无间的结合。
翌日清晨，阳光透过精致的窗棂洒入新房。
沈文清先醒来，看着枕边妻子恬静的睡颜，心中满是餍足与柔情。他动作轻柔地起身，生怕惊扰了她。然而贺明姝还是醒了，睁开眼便对上丈夫温柔的目光，想起昨夜的缠绵，脸上又浮起红晕。
“夫君醒了？”她声音带着晨起的慵懒和一丝羞赧。
“嗯，”沈文清俯身在她额上印下一吻，“时辰还早，你再歇会儿？”
“不了，还要给父亲母亲敬茶呢。”贺明姝坐起身，中衣领口微敞，露出一小段优美的颈项和锁骨，上面还残留着点点暧昧的红痕。沈文清眼神一暗，喉结滚动了一下，强自移开目光，唤了丫鬟进来伺候梳洗。
正厅里，沈父沈母早已端坐上方。沈母穿着深紫色福字纹常服，笑容满面，眼神中充满了对新媳妇的满意和期待。沈父则是一贯的严肃中透着欣慰。
贺明姝换上了一身端庄不失喜庆的玫红绣金线缠枝莲纹褙子，梳着妇人的发髻，插着沈月薇添妆的那支赤金红宝石步摇，更显得雍容华贵。她在沈文清的陪伴下，莲步轻移，走到二老面前。
早有丫鬟铺好锦垫，奉上热茶。贺明姝盈盈跪下，双手高举茶盏，声音清越婉转：“儿媳明姝，给父亲大人、母亲大人敬茶，愿父亲母亲福寿安康，万事顺遂。”
“好，好孩子！”沈母笑得合不拢嘴，连忙接过茶盏饮了一口，又拿出一个沉甸甸的赤金嵌宝镯子套在贺明姝手腕上，“快起来！以后就是一家人了！”
沈父也含笑饮了茶，给了见面礼（一套上好的文房四宝），叮嘱道：“文清性子闷，日后还需你多担待。夫妻同心，其利断金。”
“儿媳谨记父亲教诲。”贺明姝恭敬应下，落落大方。
沈文清在一旁，看着母亲与妻子相处融洽，心中更是熨帖。他扶起贺明姝，一家人其乐融融。
沈母看着儿子儿媳并肩而立、郎才女貌的样子，心中那份因女儿缺席而生的遗憾，似乎也被这满堂的喜气和眼前的圆满冲淡了许多。她笑着招呼下人摆上早膳，心里盘算着：薇儿在江南有太子照拂，文清娶了贤妻，文柏……似乎与那林小姐也有了苗头，沈家蒸蒸日上，她这个做母亲的，也该知足了。只是，目光扫过门外庭院中那株开得灿烂的石榴树时，心底深处，对远方女儿的思念和牵挂，依旧如影随形。