次日。
凤仪宫外日色尚好，殿内却始终沉沉的。
大公主坐在皇后的榻前，一动不动，手指握着帕子，眼神发直。
宫人不敢劝她，也没人敢碰她，只远远候着。
这时，瑶古娜带着太医院交付的新药包轻步进殿。
她没有穿夸张的服饰，只束着长发，着一件干净的浅色袄裙，脚步稳当，眼神平淡。
她没有去看榻上的皇后，只径直站在大公主身后，安静了一会，才微微福身，“公主还未歇息吗？”
大公主没有理她。
她也不甚在意，只是径自说着，“皇后娘娘是个很强的人。”
大公主没有回头，依然抿着嘴不说话。
“我见过的牧原女人里，只有两种能活下去。一种是生来被保护的，像笼子里的鸟。另一种，是能握刀的，她们不怕狼，也不怕雪。”
“你母后，是第二种。”
她声音不高不低，却带着异国女子特有的坚韧直白，没有缠绕的情绪，也没有安慰。
“所以她不会轻易死。她若真要走，一定不是在你面前倒下，她若是醒来，一定是为了再教你如何生。”
大公主终于转过头来看她，眼神里带着点倔和一点点被戳破的动摇。
“我不想她死。”她声音很小，却压着哭意。
瑶古娜看着她，没有半分笑意，“那公主得想清楚，她若是醒来，看见你这副样子，会怎么想。她教你背诗，不是为了让你乖，她让你抄书，也不是为了你像个胆小鬼一样坐在那里一动不动。”
“她是想你以后能说话的时候底气足够，能撑事的时候不发抖。你不眠不休不吃饭坐在这里，是软弱，不是孝顺。”
这话说得锋利，周围的宫女们听了都变了脸色，连太医都有些迟疑地看了裴齐光安插的护卫一眼，可大公主却没有生气。
她只是咬着牙，小声说了一句，“那我要学射箭。”
瑶古娜看她，“你要学会什么？”
“你说母后是握刀的人，那我也要学。”大公主一字一顿，“我以后也要变成不怕狼不怕雪的那种，我要跟母后一样厉害，能永远保护母后。”
瑶古娜望着她片刻，终于弯了弯唇角，像风掠过夜雪的草原那样。
“好。牧原的鹰不怕风雪，只有幼鹰才怕摔，你是她的女儿，你不该哭。”
帘外的沈朝盈站在那里，听着这一切，目光沉沉。
她忽然心里有个猜测。
这个瑶古娜，不是来做妃子的。
她是来撒种子，是来立信，是来夺一个位置的。
而那个位置，不在裴齐光的心上，是在未来的天崇，最上方的那一块地。
第三日清晨，天刚泛亮，凤仪宫的香炉还未燃起第一缕烟，榻上的人忽然轻咳了一声，紧接着眼皮颤了两下，缓缓睁开了眼。
皇后醒了。
殿中众人皆惊，太医立刻快步趋前诊脉，田院首手都微微发抖，片刻之后，他放下手，长长舒了一口气，红着眼跪地高呼，“恭贺陛下，娘娘脉象归稳，已无大碍。”
殿外宫人几乎瞬间哭出了声，大公主扑到榻边，眼泪滚滚而下。
皇后费力地抬了抬手，指尖苍白，却还握着力气。她缓缓看向女儿，声音哑得几不可闻，“真儿莫哭，母后在。”
她的眼神清明，带着病后疲乏的温柔，视线掠过榻边的人群时，停在了沈朝盈身上。
那一瞬，她眼里似乎泛起一点笑意。
“珩嫔。”她轻唤。
沈朝盈快步上前，屈膝行礼，“臣妾在，娘娘有何吩咐？”
皇后目光温温的，缓缓摇了摇头，“只是觉得你在就很好。”
你在的话，他一定就不会太过忧心。
她又看向一旁的裴齐光。
两人对视一瞬，皇后眼底是藏得很深的情绪，像是轻轻一点头，又像什么都没说。
当日夜里，龙吟殿传出两道旨意。
凤仪宫修养期需长，皇后既病未愈，需避劳烦，太医院建议皇后至少三月不得操劳后宫之务。
明妃身为如今宫中最高位，身份端重，平素行事沉稳，此番得了暂理六宫的旨意，暂总内务，宫中众人皆无异议。
而令众人始料未及的，是另一道旨意。
“珩嫔沈氏，晋婕妤，协佐明妃，共理六宫章事，入册明日。”
一石激起千层浪。
她的晋封实在太快了。
婕妤虽为从三品，上头还有陆昭仪和明妃压着，却可出入中宫，有权阅奏女红供膳，调度侍从，是实实在在的宫中要角。
而沈朝盈入宫才多久啊，区区几个月就爬上了几个王府老人都没能达到的位置。
沈朝盈接旨的时候倒是很安静，神色平稳。
她也不是不惊讶，只是早已懂得裴齐光不会无的放矢。他将她送到这个位置，不仅仅是因为宠爱，而是信任，是想让她守住后宫。
她竟有几分莫名的愉悦，这种并不仅仅将她当作需要保护的小花小草，而是把她当回事，让她并肩作战的感觉，其实还不赖。
接过那道黄绫的时候，她只是微微一笑，朝着传旨的内侍温声道，“替我谢陛下信重。”
而她的眼里没有惶恐，也没有得意，只有一句话像烙印一样藏着。
她既被托付，那便要担得起。
入了秋，晨风微凉，凤仪宫的院中开始飘落梧桐叶。
皇后醒后精神仍弱，太医每日只许大公主探视一刻，不得逗留，大公主守了一日又一日，总被恭恭敬敬请回。
她竟也不闹，只眼神一天天变得沉静，少了些她原有的跳脱。
这一日早课后，她没有回书房，而是让宫女带着转去了飞花阁。
宫女犹豫了一下，“公主是想去见瑶美人？”
大公主点点头，低头看脚下落叶，语气淡淡的，“她说今日要教我编草绳，我答应过她。”
飞花阁前有个小小的草坪，是整个后宫里唯一种了外族药草的地方，瑶古娜亲自种了那几株牧原的旱刺花，说是能熬茶舒肝，也能缓解疲劳。
她蹲在花畔边，一手拿着麻绳，一手稳稳编着什么。
“来了。”她听见动静，没回头，只笑着道，“今天公主若学得快，我便给公主讲牧原猎鹰的故事。”
大公主走过去，蹲在她身边，看她指尖穿梭。
“这叫‘八结翻线’，是我们牧原的孩子小时候学的第一道手艺。”瑶古娜头也不抬，“长大后要驾马猎鹰，要缝箭袋，全靠这根绳子打底，学会了，才有资格戴鹰羽头绳。”
“真的？”大公主微微侧头，眼里终于有了兴趣。
“当然。”瑶古娜抬眼看她，目光坦然，“只不过，牧原的鹰羽，只给自己赢来的小鹰戴。”
“我……我也可以学会。”裴玉真低头去看她手指怎么绕，声音里带了点倔强。