自从在食堂被钱多宝那番“王二麻子撞邪记”搅得心神不宁之后，陆九玄这几天是越发觉得这青云宗外门的天，像是蒙上了一层看不见的阴霾。他窝在自己那堪称“四面通风、冬暖夏凉（主要是冬凉）”的宝贝木屋里，心里头七上八下的，总觉得有啥不好的事儿要发生。
他这破木屋，说是屋子都抬举它了。墙壁是用最粗糙的木板胡乱拼凑的，缝隙大得能跑老鼠，估计下雨天外面大下，里面就得小下。屋顶的茅草也是稀稀拉拉，缺了好几块，晚上躺在床上，天气好的时候甚至能透过窟窿眼儿数星星——当然，更多时候是数漏进来的月光或者雨滴。屋里唯一的家具，就是一张用几块破木板钉起来的、一翻身就“嘎吱”乱叫的床，外加一个缺了腿、得靠墙才能站稳的小木桌。
“玄老，你说这破地方，真的能住人吗？”陆九玄第N+1次在心里抱怨，“冬天灌冷风，夏天招蚊子，下雨还漏水！这跟睡露天有啥区别？要不是贡献点实在难赚，我早搬……额，好像也没别的地方能搬。”
“哼！有的住就不错了！想当年老子……”玄老又准备开始忆苦思甜，被陆九玄赶紧打断。
“行行行，知道您老当年风餐露宿、以天为被地为床，英雄不问出处！咱能说点实际的不？就这环境，万一真有啥‘不干净’的东西摸进来，我连个躲的地方都没有啊！”陆九玄心有余悸地想起钱多宝描述的王二麻子的惨状，以及玄老关于“祭祀”、“门”之类的猜测。
“怕什么？有老子在……”玄老刚想吹嘘两句，声音却突然顿住了，语气变得有些古怪，“咦？小子，你这破地方……好像来了个‘贵客’啊？”
“贵客？谁啊？钱多宝又来找茬了？”陆九玄警惕地竖起耳朵。
“不是那个蠢胖子……”玄老的声音带着一丝玩味，“啧啧，还是个女娃娃……嗯？这气息……有点意思，挺纯净的，就是……好像弱了点？跟上次见不太一样啊……”
女娃娃？气息纯净？弱了点？
陆九玄还没反应过来玄老在说什么，就感觉一股极其淡雅、却又带着一丝难以言喻的清冷气息，如同月光下的薄雾，悄无声息地弥漫进了他这简陋的木屋。紧接着，一道白色的身影，如同凭空出现一般，静静地伫立在了他那摇摇欲坠的木门前。
阳光透过稀疏的屋顶和墙壁缝隙，斑驳地洒落在来人身上。
是楚灵儿！
陆九玄瞬间瞪大了眼睛，差点以为自己眼花了！
楚师姐？！她怎么会来这里？！来他这个……连耗子都嫌弃的破地方？！
眼前的楚灵儿，依旧是一身洁白无瑕的长裙，如同不染尘埃的仙子。但她的脸色，却比上次在天玑峰广场上见到时，还要苍白几分，几乎是毫无血色，像是一块上好的、即将碎裂的透明美玉。那双原本清澈如秋水的眸子，此刻也蒙上了一层淡淡的忧虑和……难以掩饰的疲惫。最让陆九玄心头一跳的是，她鬓角处那几缕原本不太明显的银丝，在清晨的微光下，此刻竟显得格外刺眼，仿佛一夜之间又多了不少。
她就那么静静地站在那里，周身散发着一股拒人于千里之外的清冷，却又因为那眉宇间的倦色和忧虑，平添了几分让人心疼的脆弱感。她似乎……很不好？
“陆师弟。”她的声音响起，依旧是那般轻柔空灵，如同山涧清泉，但仔细听，却能听出一丝不易察觉的……紧绷和急切。
“楚……楚师姐！”陆九玄猛地从床上弹了起来，差点撞到低矮的屋梁。他手忙脚乱地整理了一下自己那身洗得发白的土黄色道袍，脸上有些发烫，结结巴巴地道：“您……您怎么来了？快……快请进！额……虽然这里有点……简陋。”
他窘迫地看了看自己这堪比贫民窟的“豪宅”，恨不得找个地缝钻进去。让楚师姐这样的仙子般的人物，看到自己这副落魄样子，简直是……公开处刑啊！
“啧啧，小子，瞧你那点出息！”玄老毫不留情地在脑海里嘲讽，“看见漂亮女娃娃就走不动道了？还不是上次那个？看她那样子，白得跟鬼似的，印堂发黑，脚步虚浮，明显是元气亏损，说不定还惹上了什么麻烦！你离她远点，别被衰气传染了！”
“你闭嘴！”陆九玄在心里吼了一句，努力忽略玄老的毒舌。
楚灵儿似乎并没有在意这屋子的简陋，只是那双带着忧虑的眸子，定定地看着陆九玄，微微摇了摇头，示意不必在意。她没有走进来，依旧站在门口，那清冷的气息似乎让周围的温度都下降了几分。
“我来找你，是需要你帮我一个忙。”楚灵儿没有绕弯子，直接开门见山。她的声音很轻，却带着一种不容置疑的份量，“一个……对我来说，非常重要的忙。”
她的语气很郑重，甚至带着一丝……恳求？
陆九玄愣住了。楚师姐需要自己帮忙？她可是天玑峰首座的亲传弟子，内门的天之骄女，要什么样的帮手没有？怎么会找到他这个名不见经传、甚至还背着点“扫把星”名头的外门底层弟子？
“楚师姐您但说无妨，只要弟子能做到的，一定……”陆九玄下意识地就想答应，但话说到一半，又猛地想起玄老的警告和最近宗门里那些诡异的传闻，硬生生把后半句咽了回去，改口道，“不知……师姐需要弟子做什么？”
谨慎点！一定要谨慎点！天上不会掉馅饼，更不会掉楚师姐这么大的馅饼！事出反常必有妖！
楚灵儿似乎看出了他眼神中的犹豫和警惕，她那苍白的脸上露出了一丝苦笑，叹了口气，那叹息声轻得像羽毛落地，却让陆九玄的心莫名地揪了一下。
她没有多做解释，只是从手腕上那看似朴实无华、实则必然是高级货的储物手镯中，取出了几样东西。
首先是几块巴掌大小、形状不太规则的白色石头。这些石头通体莹白，质地温润，表面似乎还流转着一层极其微弱、肉眼几乎难以察觉的灵光。握在手中，能感觉到一种奇异的、仿佛与天地灵气共鸣的微弱脉动。
“这是特制的‘灵犀感应石’，”楚灵儿将石头递给陆九玄，她的指尖冰凉，触碰到陆九玄手掌时，让他忍不住打了个激灵。那是一种仿佛能冻结灵魂的寒意，绝非正常人该有的体温！
“我需要你……”楚灵儿的声音压得更低了些，眼神也变得异常凝重，“……去宗门内的几处特定的灵气节点，将这些石头悄悄放置在那里，停留半个时辰，让它们自行记录下那里的灵气波动频率和异常能量读数，然后……立刻取回，原封不动地交给我。”
没等陆九玄消化完这些信息，她又递过来一张兽皮地图。
地图的材质看起来很古老，绘制得却异常精细，上面用朱砂标记了七八个醒目的红点，这些红点零零散散地分布在青云宗外门的各个区域，有的在药圃附近，有的在演武场边缘，有的在任务堂后方的密林……而其中一个红点，位置赫然就在……后山深处，那片被宗门列为禁地，严禁任何弟子靠近的寒潭外围区域！
“寒潭禁地？！”陆九玄看到那个标记，倒吸了一口凉气，手里的地图差点没拿稳！
那地方可是传说中青云宗最危险的区域之一！据说里面寒气彻骨，常年被一种诡异的白雾笼罩，深处更是镇压着什么恐怖的存在！别说外门弟子了，就连内门弟子，没有宗门特许，擅自靠近都是重罪，轻则废除修为，重则当场格杀！
楚师姐居然要他去那种鬼地方？！这不是让他去送死吗？！
“只是靠近禁地外围的一个隐蔽节点，不会让你真正进入禁区范围。”楚灵儿似乎看穿了他的恐惧，声音依旧平静，但语气却不容置疑，“宗门的巡逻路线和禁制范围，我都已经标注清楚了，只要你严格按照地图指示，小心行事，不会有太大危险。”
她顿了顿，那双原本清澈、此刻却带着血丝和忧虑的眸子紧紧盯着陆九玄，一字一句地强调道：“但是，你务必记住！你的任务，仅仅是放置和取回感应石，记录下那里的灵气波动！无论你在那里看到什么、听到什么、或者感应到任何异常，都绝对！绝对不要深入探查！更不要试图与任何人或者……任何东西发生冲突！拿到东西，立刻离开！”
“还有……”她的声音几乎低不可闻，带着一种前所未有的严肃，“此事……关系重大，需要绝对保密！除了你我，不能让第三个人知道！任何人问起，都绝不能透露半个字！你能做到吗，陆师弟？”
她将感应石和地图塞到陆九玄手中时，那冰凉刺骨的指尖再次触碰到了他的皮肤，让他又是一个激灵。这一次，他清楚地感觉到，她的手指在微微颤抖，不是因为寒冷，而是因为……紧张？或者……恐惧？
陆九玄握着那几块冰凉沉重的感应石，还有那张仿佛烙印着死亡标记的地图，感觉自己的心脏“咚咚咚”地狂跳起来，手心都开始冒汗了。
这个任务……太诡异了！太危险了！
记录特定灵气节点的波动？还要在半夜三更（他猜的，这种秘密任务肯定不能大白天去）偷偷摸摸地进行？而且还涉及到了寒潭禁地！
这到底是为了监测什么？还是在寻找什么？这和最近宗门里那些关于“黑影”、“噩梦”、“阴气”的传闻，是不是有什么关联？楚师姐如此反常的状态，是不是也和这件事有关？她那亏损的元气，是不是因为探查这些事情而受了伤？
无数的疑问如同潮水般涌上陆九玄的心头，让他头皮发麻。理智告诉他，这绝对是个烫手山芋，一个天大的麻烦！接下这个任务，很可能会把自己卷入一个远超他想象和应对能力的巨大漩涡之中！搞不好小命都得搭进去！
他应该拒绝！立刻！马上！找个借口，说自己实力低微，难当大任！
可是……
他看着眼前楚灵儿那苍白得近乎透明的脸庞，看着她那双原本应该神采飞扬、此刻却充满了疲惫、忧虑，甚至还带着一丝不易察觉的……恳求和信任的眼睛……
拒绝的话，却怎么也说不出口。
她为什么会选择自己？是因为自己存在感低，不容易引起注意？还是因为……她真的觉得，自己是那个能够帮助她的人？
这种被需要、被信任的感觉，对于一直处于宗门底层、甚至有些自卑的陆九玄来说，是一种极其陌生的、却又带着点微妙吸引力的体验。尤其……给予他这份信任的，还是楚灵儿。
“小子！别犯傻！”玄老的声音在他脑海里焦急地响起，“这浑水太深了！这女娃娃明显是惹上了大麻烦，想拉你当替死鬼呢！快拒绝她！就说你肚子疼！对！肚子疼得起不来床！”
然而，陆九玄犹豫了片刻，最终还是迎着楚灵儿那复杂的目光，深吸了一口气，缓缓地、却异常坚定地点了点头。
“是，楚师姐。”他的声音有些干涩，但却异常清晰，“弟子……定当尽力完成！并且……绝不向任何人透露半句！”
他也不知道自己为什么会答应。或许是一时冲动，或许是被楚灵儿那脆弱而信任的眼神打动，又或许……是内心深处那点不甘于平凡、渴望证明自己的念头在作祟？
听到他的回答，楚灵儿紧绷的身体似乎瞬间放松了下来，那苍白的脸上，也终于露出了一丝极其微弱、却如同冰雪初融般动人心魄的笑容。虽然那笑容转瞬即逝，还带着浓浓的疲惫和勉强，却依旧让陆九玄的心跳漏了半拍。
“多谢你，陆师弟。”她轻声说道，声音里带着一丝如释重负的感激。
随即，她不再多言，只是深深地看了陆九玄一眼，那眼神复杂难明，似乎有感激，有嘱托，还有一丝……陆九玄看不懂的情绪。然后，她的身形再次化作一道朦胧的白光，如同来时一般突兀，悄无声息地消失在了原地，只留下一缕淡淡的、冰冷的、却又莫名有些好闻的清香，和他手中那冰凉的感应石与沉甸甸的地图。
陆九玄站在原地，握着这些仿佛有千斤重的“烫手山芋”，呆呆地看着楚灵儿消失的方向，久久没有回过神来。
屋外的阳光依旧明媚，但他的心里，却像是压上了一块巨大的石头。
他感觉自己好像……真的被卷进什么不得了的事情里了。
“完了完了！你小子真是色迷心窍！英雄难过美人关啊！”玄老在他脑海里痛心疾首地哀嚎，“那女娃娃明显有问题！她让你去的地方，特别是那个寒潭附近，肯定藏着大凶险！你……你等着给她收尸……不对，是等着给她当垫背的吧！”
陆九玄苦笑了一下，低头看着手中的感应石和地图。
事已至此，后悔也晚了。
只能……走一步看一步了。希望自己的“低存在感光环”和那点“霉运”，能在关键时刻……稍微起点正面作用吧？
他小心翼翼地将感应石和地图收好，贴身藏了起来。
看来，今晚……注定是个不眠之夜了。