黄河水在月光下泛着幽幽的银光，新筑的水泥堤坝像一条灰白色的巨龙，蜿蜒在古老的河道旁。李辰浩站在堤坝上，手指抚过坚硬如石的水泥表面，心中涌起一股成就感。短短七日，近千名灾民日夜赶工，竟完成了这段三十丈长的试验堤坝。
\"李大人，您该休息了。\"王虎递上一碗热腾腾的黍米粥，\"这三天您几乎没合眼。\"
李辰浩接过粥碗，热气模糊了他的视线。自从那夜成功测试水泥性能后，灾民们热情高涨，自发组织起生产队伍。鲁大山负责技术指导，李辰浩则统筹全局，王虎则联络各地暗中支持他们的义士。
\"鲁师傅呢？\"李辰浩啜了一口粥问道。
\"在窑厂那边，带着几个徒弟调试新窑。\"王虎压低声音，\"大人，刚收到消息，贾世仁已经知道水泥的事了，正调集兵马准备来破坏。\"
李辰浩眼神一凛：\"什么时候的事？\"
\"就在两个时辰前。开封城里传出消息，说贾世仁大发雷霆，骂您'逆贼妄为'，要亲自带兵来'剿灭乱民'。\"
李辰浩冷笑一声：\"他急了。\"他放下粥碗，眺望远处灯火通明的窑厂，\"水泥一旦推广，他贪污'岁修银'的事就再也瞒不住了。\"
王虎忧心忡忡：\"大人，我们只有几百灾民，如何抵挡官兵？要不要先撤？\"
\"不能撤。\"李辰浩斩钉截铁，\"这段堤坝是证明水泥功效的关键，若被毁，十万灾民的希望就没了。\"他沉思片刻，\"去告诉鲁师傅，让他带着配方和核心工匠先走，去洛阳找赵将军。\"
\"那您呢？\"
\"我留下。\"李辰浩目光坚定，\"灾民们信我，我不能抛下他们。\"
王虎欲言又止，最终只是重重叹了口气，转身离去。
夜色渐深，李辰浩组织灾民中的青壮年，在堤坝周围设下简易防御。他们将烧窑用的铁钎、铁锹当作武器，又准备了大量火把和锣鼓，准备在官兵来袭时示警。
子夜时分，李辰浩正在巡视防线，忽然听见远处传来一阵异样的水声。他警觉地蹲下身，示意周围的灾民安静。黄河水声本应均匀沉闷，此刻却夹杂着节奏分明的划水声——是船！而且不止一艘！
\"来了。\"李辰浩低声对身边的几个灾民领袖道，\"按计划行事。\"
灾民们迅速散开，各自就位。李辰浩则悄悄摸到堤坝最高处，借着月光观察河面。只见十余条小船正悄无声息地向堤坝靠近，每艘船上都有五六个人影，隐约可见金属的反光。
\"果然是要夜袭。\"李辰浩心中冷笑。贾世仁不敢光明正大地破坏治河工程，只能做这等偷鸡摸狗的勾当。
当第一艘船距离堤坝只有二十丈时，李辰浩猛地举起火把，在空中划了三圈。霎时间，堤坝上亮起数十支火把，将河面照得通明。船上官兵显然没料到会被发现，一时慌乱起来。
\"放箭！\"李辰浩一声令下。
灾民们用简易的猎弓和弹弓向船上射击，虽然杀伤力有限，但足以制造混乱。两艘小船失去控制，在湍急的河水中打转。
\"不要乱！冲上去！\"一个熟悉的声音在船上响起。李辰浩眯起眼睛，认出那是贾世仁的师爷——当初指使苦力炸堤的罪魁祸首之一。
官兵们稳住阵脚，开始向堤坝射箭。几支火箭落在堤坝上，但水泥根本不惧火攻。李辰浩亲自挽弓，一箭射中师爷肩膀，那厮惨叫一声跌入河中。
就在双方激战正酣时，李辰浩突然注意到几艘大船正从上游急速驶来，船头插着陌生的旗帜——黑底红字，一个\"锐\"字在火光中格外醒目。
\"健锐营？\"李辰浩心头一震。这是朝廷精锐火器部队，怎会出现在此？
大船迅速靠近，船上的士兵整齐列队，手持火铳，对准了...河道官兵的小船！
\"奉兵部令，保护治河工程！降者不杀！\"大船上传来洪亮的喝令。
河道官兵彻底乱了阵脚，有的弃船跳水，有的跪地求饶。师爷则被几个亲信拖着，拼命向岸边游去。
李辰浩正疑惑间，大船上放下一条小舟，一个身着轻甲的年轻将领独自划向堤坝。
\"李大人何在？\"将领高声问道。
李辰浩警惕地站到显眼处：\"在下便是。\"
将领上岸后拱手一礼：\"卑职健锐营千总韩志，奉赵将军之命特来相助。\"
\"赵将军？\"李辰浩又惊又喜，\"他怎知...\"
韩志低声道：\"赵将军得知您被冤枉，又听闻水泥神效，特向兵部请命派我等前来。朝中对治河方案争议很大，兵部支持用新技术，而户部...\"他意味深长地顿了顿，\"总之，赵将军让我转告您，务必保护好水泥配方和鲁师傅。\"
李辰浩心头一暖，赵将军果然没忘旧谊。但随即他又想到什么，急问：\"鲁师傅呢？有人通知他撤离吗？\"
韩志摇头：\"卑职直接来堤坝，未曾...\"
李辰浩脸色大变：\"不好！\"他一把抓住韩志，\"快带人去窑厂！贾世仁很可能兵分两路！\"
仿佛印证他的担忧，远处窑厂方向突然传来一声巨响，随即火光冲天。李辰浩肝胆俱裂，不等韩志回应，已飞奔下堤，向窑厂方向冲去。王虎和几个灾民紧随其后。
窑厂距离堤坝约二里地，李辰浩拼尽全力奔跑，耳边全是自己如雷的心跳声。鲁大山年过六旬，又不懂武艺，若遭遇官兵...
转过一道土坡，窑厂的惨状映入眼帘。三座窑炉已被炸塌两座，剩下的那座也摇摇欲坠。地上横七竖八躺着十几个人，有的是工匠打扮，有的是官兵装束。
\"鲁师傅！\"李辰浩嘶吼着冲入废墟。
\"李...李大人...\"一个微弱的声音从残破的草棚下传出。
李辰浩循声找去，只见鲁大山半截身子被压在倒塌的梁柱下，胸前插着一支箭，嘴角不断溢出鲜血。
\"老丈！\"李辰浩跪倒在地，拼命想抬起梁柱，但沉重的木头纹丝不动。
鲁大山虚弱地摇摇头：\"别...白费力气了...老夫不行了...\"他艰难地从怀中掏出一本小册子，\"这是...改良后的配方...比原来的...更好...\"
李辰浩颤抖着接过册子，只见封面上写着《水火既济·终卷》，墨迹犹新，显然是鲁大山最近才完成的。
\"贾世仁...亲自带人来的...\"鲁大山喘息着说，\"他...他要炸堤...不能让他...得逞...\"
\"老丈放心，堤坝没事！健锐营来了，官兵已被击退！\"李辰浩紧握鲁大山的手，泪水模糊了视线。
鲁大山眼中闪过一丝欣慰：\"好...好啊...水泥...能救黄河...\"他突然剧烈咳嗽起来，大口鲜血涌出，\"李大人...一定要...推广...\"
\"我一定做到！我发誓！\"李辰浩哽咽道。
鲁大山艰难地抬起手，指向东方：\"那边...石灰洞...我藏的...样品...和工具...够你...用一阵...\"他的手突然垂下，眼睛永远地闭上了。
\"老丈！鲁师傅！\"李辰浩抱着老人的尸体，失声痛哭。
王虎在一旁默默垂泪，几个灾民也跪倒在地。鲁大山虽然脾气古怪，但毫无保留地将毕生心血传授给灾民们，短短几日已赢得众人敬爱。
\"大人...\"王虎轻声道，\"我们得赶紧离开，贾世仁可能还在附近。\"
李辰浩轻轻放下鲁大山的尸体，擦干眼泪，眼中燃起熊熊怒火：\"贾世仁...\"他咬牙切齿地吐出这个名字，\"我要你血债血偿！\"
突然，远处传来一阵急促的马蹄声。王虎立即拔刀戒备，但李辰浩听出只有单骑，示意他稍安勿躁。
一匹黑马冲破夜色，马上的骑士浑身是血，正是健锐营的韩志。
\"李大人！\"韩志滚鞍下马，\"堤坝那边出事了！贾世仁派了死士潜水炸坝！\"
李辰浩大惊：\"水泥坝体如何？\"
\"坚如磐石！\"韩志激动地说，\"炸药只炸掉了一点边角，主体纹丝不动！\"
李辰浩既喜又悲——喜的是水泥经受住了考验，悲的是鲁大山没能亲眼看到这一幕。
\"贾世仁呢？\"
\"逃了。\"韩志愤愤道，\"那老狐狸见事不妙，丢下部下独自溜了。不过...\"他压低声音，\"我们抓到了他的师爷，已经招认是贾世仁指使炸堤，还说...\"
\"还说什么？\"
\"说上次决堤也是贾世仁和户部张大人合谋，为的是侵吞'岁修银'和...逼灾民贱卖田地。\"
李辰浩握紧拳头，指甲深深掐入掌心。十万条人命，就为了这些蝇营狗苟的勾当！
\"韩千总，能否借一步说话？\"
两人走到僻静处，李辰浩沉声道：\"我要进京面圣，揭露此案。但如今我是戴罪之身，沿途关卡必严加盘查...\"
韩志会意：\"卑职可以安排您混入健锐营辎重队。我们明日就启程回京复命，沿途无人敢查。\"
\"多谢！\"李辰浩拱手，\"还有一事相求。\"
\"大人请讲。\"
\"鲁师傅的遗体...请妥善安葬在这窑厂旁。他一生心血在此，想必愿意长眠于此。\"
韩志郑重应下。李辰浩又交代王虎组织灾民暂时隐蔽，保护好剩余的水泥和工具，等他京城归来。
天色微明时，李辰浩已换上健锐营士兵的装束，将鲁大山的配方册子和之前收集的证据贴身藏好。他最后看了一眼窑厂和远处巍然屹立的水泥堤坝，转身跨上战马。
\"贾世仁，张大人...\"李辰浩在心中立誓，\"你们欠黄河百姓的血债，我一定让你们十倍偿还！\"
马蹄声碎，朝阳如血，李辰浩向着京城方向疾驰而去，身后是十万灾民的希望，前方是深不可测的朝堂漩涡。