“阿玉，意欲何为？”
刘楚玉的声音低如蚊蝇，似乎只有他们二人才能听到，“慧景，如此这般的我，你可会倾心？”
她的话语如丈二和尚般，令人摸不着头脑。
然而，何辑却是心中明了。
她生于皇家，犹如被命运之绳束缚的傀儡，向来身不由己。
且不说今日刘子业那荒诞不经之举，单是她父皇与路太后的丑事，便足以成为万世的笑柄。
“阿玉的美好，他人自是难以领悟。为夫能与阿玉相遇，实乃万世修来的福分。”
原本只是一句再寻常不过的敷衍之语，从何辑口中说出，却宛如俏皮的情话，让刘楚玉本就绯红的脸颊更加红润。
“慧景切记今日所言，若他日反悔，可就无处哭诉了。”
刘楚玉与何辑本是单纯的交谈，在外人眼中却像在打情骂俏。
譬如刘子业，此刻他漆黑的瞳眸似燃烧的火焰，泛着猩红的光晕。
他望向何辑的眼神，凌厉如刀，透着刺骨的寒芒。
对坐的褚渊默默饮酒，手中举着的酒瓶在半空中停滞了片刻，直至手心被酒液灼烧得疼痛难忍，他才如梦初醒。
刘子业终于按捺不住，霍然起身道：“仅有宴会，着实无趣得紧。朕特意为众爱卿准备了一场游戏，诸位不妨随朕移步前往。”
言罢，他便迈步朝外走去。
御花园里被装点得如诗如画，繁花似锦，一路鲜花簇拥，青石台两处随处可见的茶花娇艳欲滴，如火焰般绽放。
众大臣亦步亦趋地跟随刘子业的脚步，来到他所说的游戏之地，他们的脸色凝重如铅，眸子里闪烁着晦暗不明的光芒。
待人聚齐，王公公踱步至人群前，高声喊道：“此处乃陛下为众大臣精心安排之赛场，游戏甚是简单，诸位比试射箭，射中靶心者，陛下必有重赏。”
群臣闻此，身材魁梧、精壮如牛之武臣皆摩拳擦掌，跃跃欲试，而文臣则面露忧色。
此时，宴会上一直藏头露尾的豫章王刘子尚，从群臣后阔步走出。
“本王闻听王兄筹备了游戏，本以为趣味盎然，欲凑个热闹，岂料竟是比试射箭，切，索然无味。”
刘子尚脸色绯红，走路左摇右晃，手里的酒瓶，边走边朝嘴里灌酒。
刘楚玉看着游手好闲的刘子尚，不禁扶额轻叹。
整个皇城的人皆知刘子尚不学无术，其荒诞程度较之刘子业，有过之而无不及，只是碍于刘子业的身份，他不敢过于放肆罢了。
群臣见刘子尚满脸鄙夷地目光，皆惶恐不安起来，他们的帝王心胸狭隘，若遭人嘲讽无趣，不知又要如何折磨人了。
届时遭殃的，还是他们这些大臣。
刘子业本欲以射箭将何辑一军，却不想被刘子尚斥责无趣，就好像有人故意在他逆鳞上蹦跶。
“孝师觉得何种方为有趣？”
刘子尚满脸通红，道：“至少……需有些……彩头吧。”
“不若大家抽签，签上标明生死。抽中生者射箭，抽中死者……那就充当靶子如何？”
刘子尚说话时磕磕巴巴，显然是酒意未消，众大臣却是惊慌失措，毕竟谁都不愿将自己的性命交与他人之手。
刘楚玉刚欲上前劝谏，便见刘子业开怀大笑，“朕觉此计甚妙，若是见血，正好为阿姐讨个好彩头。”
刘楚玉面色骤然一沉，她眉头紧蹙，眼神中透着丝丝冷意。
她的好皇弟究竟在想些什么，就没一件事能让她省心的。连寻常百姓都晓得生辰不宜见血，他们倒好，还主动凑上去，真当自己命硬不成。
此时，王公公手持竹签步入人群，高声喊道：“抽签开始，请诸位大臣取签。”
刘楚玉眼睁睁地看着群臣满脸无奈地走向王公公，他们脸上神情各异。
她心中暗叫不妙，这下可糟了，也许过了今日，他们三人死得会更快些。
或许明天，那些老臣就会联合其他藩王起兵造反，到那时，自己恐怕又要去见阎王了。
就在刘楚玉走神之时，众大臣的签已抽完。
“何辑，你也去取根签。”
高台上的刘子业随口对何辑吩咐道，那语气仿佛不是在让人去送死，而是在让人去做一件再平常不过的事情。
何辑刚要迈步，手臂便被刘楚玉紧紧拉住，刘楚玉冲他轻轻摇头，示意他不要去。
何辑对着刘楚玉微微一笑，松开她紧拽着自己的手，毫不犹豫地走到王公公面前，从里面抽出一根竹签。
他缓缓摊开手掌，竹签上赫然写着一个大大的“生”字，然后朝着刘楚玉挥了挥手，示意她放心。
高台上的刘子业漆黑的眼眸中，涌动着令人心悸的阴鸷与狠戾。
很快，比试开始，抽到“死”字的人充当靶子，抽到“生”的人则个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
刘楚玉见自己已无力挽回局面，便让身旁的弦月前往太尉府请沈庆之。
沈庆之乃是五朝元老，为人正直，且骁勇善战，他的话刘子业多少还是会听的。
有沈庆之在，刘子业难以肆意妄为，至于刘子尚，待宴会结束，她这个长姐必须对其严加教导。
须臾，比试开始，刘楚玉将目光投向何辑，见其手持弓箭，眼神谦逊沉稳。
未几，何辑对面的靶前走来一人。
“彦回。”
刘楚玉轻声呢喃，清澈的眼眸中满是惊愕与惶恐。
龙椅上的刘子业恰巧目睹此景，他喜笑颜开，笑容璀璨耀眼。
他慵懒地斜靠在椅背上，嘴角挂着一丝戏谑，喃喃自语道：“本欲借射箭之名挫败何辑，让阿姐知晓何辑不过是一介文弱书生，徒有其表的懦夫罢了。”
“岂料新欢旧爱相逢竟如此有趣，朕着实捡到一个大便宜。”
言罢，刘子业全神贯注地凝视着台下二人，仿佛其他大臣皆不存在。
不多时，王公公尖锐刺耳的声音，犹如一把利剑，刺破长空，“放。”
与此同时，数十支利箭，似疾风骤雨般，一同射向靶子。