宽慰几句后，高粱便告辞离开。
程婉儿稍作犹豫，想起被囚的父亲，最终下定决心，按心中所想行事。
她找到当年随她去梁山治瘟疫的奶公奶妈，告知了自己的计划。
二人虽是程家旧仆，见主人遇难，毫不犹豫应允……
话说双枪将董平率两千兵马离了东平府城，径直往梁山水泊北岸的酒店行去。
他虽明白仅带两千人马挑战梁山，此行必败无疑。
董平本非安分之人，此次奉命征讨梁山，虽知胜算渺茫，却仍欲有所建树，以博得童贯青睐。
梁山水泊势力遍布山东，除水泊主寨外，在独龙岗亦设有据点，驻守千余将士。
董平自忖兵力不足，难以攻克独龙岗，遂将目光转向水泊北岸的一处繁华市集。
此市集原为梁山开设的酒楼，因售卖精盐、白糖及各类商品而逐渐扩展成小镇。
董平曾乔装潜入，对其囤积的巨额财富惊叹不已。
即便此次行动注定失败，若能抢掠此地，所得财宝亦足够丰厚，或可充盈私囊，或可呈献朝廷，皆是莫大收益。
怀着这般念头，董平率军疾行，昼夜兼程直逼北岸。
他误以为梁山未察觉东平府动向，故未派遣探子细致侦查，一心只想尽快抵达目标。
行至午后，距北岸市集仅剩片刻路程时，他令部队暂歇，准备稍作整顿即展开袭击。
岂料，他刚刚下令卸甲休整，忽然间，无数身影自两侧林中冲出，直扑而来！
眼见林中冲出的士兵皆举着梁山的旗帜，董平大惊失色，瞬间明白消息早已泄露，梁山在此设伏并非偶然。
心中一念闪过，他已无再战之意，策马疾驰直奔东平府而去。
此役两千将士中，三百骑兵随董平仓皇逃窜，其余步卒则无这般好运，在数十人被斩杀、主将董平逃离后，士气崩溃，纷纷弃械投降。
...
“兄长，这董平号称董一撞，可我看他的胆识还不如一个普通兵卒。”
汴祥语气中带着几分失落，“我本想与他过几招，谁知他逃得如此迅速。”
“我才从林间出来，那家伙就已不知所踪……”
“此人武艺虽佳，但品行实在难称道，”
赵言轻笑，“不过，他刚才只身突围，的确展现了董一撞的实力。”
这支下山的梁山精锐，经过半年的严格训练，轻易击溃了董平带来的两千人马。
“确实如此，”
汴祥附和点头，“可惜未能将其擒获。”
片刻之间，林边的战斗逐渐结束。
董平带来的两千将士中，仅两三百人顽抗被杀，其余均投降梁山。
而梁山方面凭借伏击之势及精锐之利，伤亡不过五十余人。
“寨主，这帮俘虏怎么处置？”
孙安走近请示。
“嗯。”
赵言转身看着那些吵嚷不休、满脸慌乱的降卒，沉思片刻后说：“这样吧，让他们互相揭发检举。
其中有在东平府欺压百姓、作恶多端的，按罪论处。
剩下的，愿意上梁山的就招揽上山。
其余的，全部释放。”
“寨主，这会不会太仁慈了？”
孙安建议，“我觉得不如把这些人都带上梁山，当作劳力为山上做事两三年，之后再放他们自由。”
“若是一般的外地军队，这样做倒无妨，”
赵言摇头道，“但你别忘了，这些都是东平府本地的士兵。
他们虽被我们俘虏，可东平府里还有他们的家人。
如果我们把这些人全带上梁山，那些留在东平府的家属岂不担心？若再有人 ** 谣言，挑拨离间，反而会让我们失去东平府百姓的支持，这不是得不偿失吗？”
“可是就这样放了他们，也太便宜他们了！”
汴祥忍不住说道。
“之前高娘子已经传来消息，”
赵言笑着说，“程太守已经开城投降了。
如今东平府已是我们的囊中之物。
这些俘虏回去又能怎样？不还是我们治下的子民吗？”
“东平府竟然投降了？”
孙安和汴祥听后十分欢喜。
“我早听说这程太守是东京童贯的门客出身，”
孙安一脸轻蔑地说，“看来这位太守和他的主子一样，都是无能之辈。”
“话可不能这样说，”
赵言反驳道，“程太守虽出身奸佞之家，但……”
东平府的程太守口碑一直很好。
他在任期间，治理地方还算清廉公正。
据朱贵等人探听到的消息，这位程太守在当地颇得民心。
此次选择投降，实属无奈之举。
东平府原本驻扎的军士只有三千余人，董平率两千人出征后，留守的仅剩老弱病残，不足千人。
以这样的兵力，根本无法守住东平府。
与其让将士和百姓白白牺牲，不如选择投降更为明智。
“兄长，东平府城墙坚固，高粱妹妹既然已经拿下此处，想必收获颇丰吧？”
汴祥满怀期待地问道。
赵言叹了口气：“汴祥，你忘了吗？两个月前的大瘟疫，程太守为了救灾，几乎耗尽了府库的钱粮。”
“程太守是位好官，瘟疫蔓延时，他已将大部分积蓄用于救济百姓。
如今东平府的府库早已空虚，几乎连老鼠都不愿光顾。”
“那我们夺取东平府又有何意义？兄长曾言，即便攻下此城，也无法长期占据。”
“如此说来，我们的努力岂非付诸东流？”
“怎能说是白费力气？”
孙安笑道，“我们损失不过五十人，就击溃了东平府的全部兵力。
这一战足以震慑敌人。”
“即便暂时未能占领东平府，未来还有机会。”
汴祥犹豫道：“兄长，我觉得放弃这座城池实在太可惜，要不我们留下它如何？”
赵言摇头：“东平府与沂州不同，它靠近水泊，防守不易。”
“即便朝廷的大军前来攻打，我们也能坚守得住。”
“确实能够守住，”
赵言叹息一声说道，
“只是你可曾想过，这样做会让我们山寨损失多少人马？”
“我们现在的主要力量都在水泊中的梁山。”
“凭借这片千里水泊的屏障，即便官兵再多，我们也无所畏惧。”
“另外，还有两处分寨。”
“一个设在独龙岗，此地地势险要，易守难攻，只需千余人便可固守。”
“遇到官兵时，能打则打，不能打便撤退。”
“另一个分寨位于白虎山，由武二带领人手驻守。”
“知晓这个部署的人不多，官兵那边想必更不清楚，自然难以调兵攻打那里。”
“至于东平府城，城墙虽高墙厚，”
“但方圆几十里的城墙，若没有三四千兵力，根本无法有效防守。”
“况且，东平府并无险可据。”
“一旦官兵攻不下水泊中的梁山，”
“必然会转而针对这座城池。”
“一旦把城池团团包围，到时候我们是出兵救援，还是袖手旁观？”
“这……”
汴祥被问得哑口无言，
好一会儿才勉强笑道，
“大哥，我只觉得东平府城可惜，”
“却没料到这其中竟有这么多讲究。”
“这是山上三位军师商议后的决定，”
孙安笑着说，
“三位军师都是智勇双全之人，我们就不要多虑了。”
“孙安兄所言极是，”
汴祥爽朗一笑，拍了拍自己的开山大斧，
“我还是更适合挥刀冲锋！”
……
打扫完战场后，
孙安依照赵言的指示，
将东平府的俘虏分门别类。
其中有一百多人，平日里横行霸道、欺压百姓，
被当场挑出处斩。
剩下的官军里，有三四百人已在东平府失去亲人，无依无靠，
投靠梁山的选择既定，剩余的官军纷纷惶恐地撤回东平府。
赵言信守承诺，在收缴完东平府士卒的武器与甲胄后，便放他们自行离开。
“多谢梁山大王！”
士卒们急忙跪拜致谢，多次叩首后才三三两两结伴返回东平府。
赵言安排孙安和汴祥带兵回梁山后，亲自率领百余亲卫朝东平府进发。
高粱先前送信通报东平府开城投降时，提到程万里之事，赵言方知这位口碑尚可的太守竟卷入了童贯的事务中。
一时难以决定如何处置程万里，只好先行前往东平府探查情况。
……
梁山借助埋伏击溃了东平府大部分军队，但未能擒住双枪将董平。
董平察觉局势不利，奋力突围，迅速逃离梁山的包围，快马奔向东平府城。
董平本以为此行即便不能战胜梁山，至少也能抢掠商栈小镇发笔横财，却没想到筹划多日，尚未接近商栈便遭伏击，全军覆没！临近东平府城时，他放缓马速，内心焦虑：“这场败仗该如何向程太守交代？那家伙一直看不起我这样的武将，这次派我出征本是想让我假败给梁山，好给童枢密一个交待……”
董平苦笑着思忖：“原计划只是诈败，至少也得带回千余人马，好为后续守城做准备。”
可眼下，两千官兵竟已全军覆没。
“我若空手而归，程太守必会震怒，恐怕连如何惩治我都难料。”
但此刻，除了返回东平府，他又能逃往何处？
董平长叹一声，思绪纷杂。
然而他忘记了，自己的坐骑是一匹久经沙场的老马，熟悉此地路径，即便无人驱使，也自行将主人带回了东平府城。
昔日的双枪将董平，最爱在城中策马巡游，炫耀武艺与风采。
在东平府，无人不知、无人不晓他的名号。
如今梁山虽占了东平府，却未限制百姓进出。
董平甫一现身城门，即被识破身份。
“这不是那位威名赫赫的万户侯？怎的这般狼狈？”
“看他这副惨状，怕是与梁山交战失利了。”
“传闻这双枪将武艺超群，果然名不虚传。”
“何以见得？”
“你没看出他出城时带着两千多人马吗？如今却只剩一人，怕是全军覆没了。”
“梁山确实了得，竟能击垮董平，并趁其出征时攻下东平府。”
“幸亏程太守顾念民生，选择开城投降。”
东平府城虽未遭毁坏，但其中暗流涌动，百姓们议论纷纷。
董平闻声而动，猛然惊觉梁山趁虚而入，程万里竟献城投降。
董平抬头见城楼上飘扬的“梁”
字旗，心生恐惧，悔不当初。
他迅速调转马头，仓皇逃离。
消息很快传至高粱耳中，薄荷认出逃跑者正是董平。
高粱虽欲追赶，却顾虑重重，担心城内局势突变。
最终决定暂且按兵不动，静观其变。
薄荷噘着嘴说道：“这可是个都监级别的任务，多么了不起的功劳。”
“没关系，”
高粱摇摇头，“听你刚才所说，那双枪将逃走的方向，不正是琼英把守的地方吗？”
“董平的事就交给琼英好了。”
高粱说道。
“什么？这么大的功劳，你就这样拱手让给琼英姑娘？”
薄荷有些不满。
“你呀，总是斤斤计较这些功劳的事。”
高粱责备道，“现在大家都在为梁山效力，何必分得这么清楚。
这种话以后不要再说。”
说完，高粱不再言语，继续巡查街道。
跟在后面的薄荷依然有些闷闷不乐，旁边的佛手见状忍不住笑了起来：“你这孩子，真是糊涂！”
“我哪里糊涂了！”
薄荷一脸不服气，“我问问你，琼英姑娘是什么身份？”
佛手拉着薄荷的手臂低声问道：“还能有什么身份，不也是梁山的首领之一吗？”
“所以我说你糊涂啊。”
佛手笑着捏了捏薄荷的脸颊，“你怎么忘了，琼英姑娘可是赵寨主的义妹。”
“对啊，我怎么把她这个关系给忘了。”
薄荷拍了拍额头，恍然大悟道，“怪不得高粱要把功劳让给她。”
“你呀，以后说话做事要多注意。”
佛手指点道，“现在的情形和从前不同了。
以前在召家村，我们高家是大户，想做什么都可以。
但现在到了梁山，可不是我们高家能说了算的。”
“山上大小头领有三四十人，论资历，哪个不比我们强？”
佛手接着说，“所以我们现在不能什么事都争先出头。”
“资历强又能怎样？”
薄荷不服气地说，“山上能胜过我们娘子的头领，也不过三四人罢了。”
佛手瞪了薄荷一眼，“娘子再能干，也敌不过千军万马吧。”
“娘子心中什么都明白。”
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另一边，董平从东平府逃出后，因尚未决定投靠何方，只能任由坐骑在山路上漫无目的地前行。
恍惚间，他来到一处幽深山坳，旁边是繁茂的树林。
正欲策马穿过，忽然神色微变，目光凝重地盯着林梢。
只见几十只鸟儿盘旋于上空，尖鸣不止，却不肯入林。
以往董平素来骄傲，绝不会留意这般琐碎之事，可今日不同。
先是在水泊边遭遇埋伏，后又险些被捕，仓促闯入东平府，接连的惊险经历已让他心神大乱，再无往日嚣张气焰。
“林上鸟儿不愿落下，这林中 ** 不离十有埋伏！”
董平思虑片刻，不敢迟疑，急忙拉紧缰绳，调转马头急驰而去。
刚换方向奔跑，便听见身后密林中一声锣响，随即上千士兵呼啸而出，直扑而来！
领头者是一名少女，骑着银鬃马，手持方天画戟，怒喝：“董平，你还想逃？”
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若在往常，以董平桀骜脾性，岂容人这般追赶？然而如今，梁山的阴影深深刻入他心。
即便回头瞥了一眼，他也清楚敌众我寡，不宜纠缠。
董平疾驰而逃，身后的梁山伏兵至少有一两千人，其中更有不少弓箭手和骑兵。
尽管自认武艺高强，他也深知无法独自突围。
他驱马狂奔，不敢懈怠，然而琼英带领的五百余骑始终紧追不舍。
时间流逝，半个时辰过去，董平的坐骑已显疲态。
再这样下去，一旦被追上，今日必难幸免。
危急之际，前方岔路显现，一边通向西方，另一边则朝东北。
灵机一动，董平纵马来到岔路口，趁着密林遮蔽，追兵彼此难辨。
他毅然决定弃马潜入灌木丛中。
片刻之后，马蹄声渐近，停在岔路口。
琼英未加思索，果断选择西行方向，带着队伍疾追而去。
直奔西方而去！
等她们离开后，不多时，董平才从灌木丛中探出头来。
“真是虎落平阳被犬欺啊！”
他心中愤懑不已，
“谁能想到我会被一个小女子逼得狼狈而逃。”
“该死的梁山和东平府的程万里，”
“若我不报此仇，誓不为人！”
一番誓言后，
董平生怕刚才那位梁山女将再次追来，
赶紧沿着东北的小路，
迅速朝青州方向赶去。
原来，在这段时间里，
他已经有了打算。
准备投靠青州的慕容彦达！
两个月前，
他就听说，
这位东京慕容贵妃的兄长，
被梁山的士兵欺凌，
不仅被带到青州府门前炫耀武力，
连麾下的将领秦明、黄信等人，
也纷纷背叛朝廷，
归顺了梁山！
对董平而言，
既然程万里已经投靠了梁山，
东平府自然不能再回去了。
而山东各州中，
他又不认识别人。
细细思量之下，
只有同样与梁山有仇、
眼下又缺将领的慕容彦达，
或许能接纳他。
……
另一边，
琼英带着骑兵，
继续向西追了一刻钟，
却再没发现董平的身影，
只找到一匹插着两面小旗的骏马，
每面小旗上都写着“英勇双枪将，**万户侯”
。
“这是董平自吹自擂的东西吧。”
琼英皱眉，
立刻明白了过来，
“糟了，我们中了他的计策！”
“刚才在岔路口，董平肯定独自朝东北方向去了，却把马留在这里误导我们！”
“夫人，还要返回去追吗？”
有侍卫问道。
“现在怎么追？”
琼英语气不悦地说。
时间不知不觉流逝了大半个时辰，可那人究竟躲到何处去了？琼英轻叹一声，垂头丧气地说：“罢了，这次真是失了颜面。
先回东平府再说吧。”
“遵命！”
梁山马军齐声回应。
正准备按原路返回时，耳边忽然传来一阵笑声：“妹妹，何至于如此懊恼？”
琼英回头一看，发现赵言正带领着亲卫赶到。
“见过寨主！”
众人连忙施礼。
赵言微微颔首，目光扫过琼英部下的士兵，他们虽显疲态、沾满尘土，但并未染上血迹，显然并无交战痕迹。
赵言心中已有数。”
妹子，你刚才追赶的是谁？怎的让他溜了？”
他笑着询问。
琼英愤然答道：“还能有谁？不就是那个所谓的‘双枪将’吗！听说程太守开城归降后，我和高娘子商议，让她在城内巡逻，我自己则埋伏在城外的密林里。
本以为那家伙败给哥哥们后会撤退回这里，可整整一天只见到他孤身一人骑马路过。
还没进树林，他就像是察觉到了什么，突然调转马头逃跑了。
我赶紧带人去追，结果在岔路口中了他的圈套，被引到了错误的方向。”
“原来如此。”
赵言点点头，看到琼英依旧怒气未消，忍不住笑了，“算了，跑了也就算了。
或许老天爷不想让他死得太早。”
琼英咬紧嘴唇，眼中闪过一丝倔强，继续说道：“可是寨主……”
赵言笑着拍拍琼英的头，“跑就跑了，后悔也没用。
下次努力就是。”
“下次不知何时。”
琼英嘟囔着。
“不用太久。”
赵言神秘一笑，“听时迁兄弟说，蔡京和高廉本想调集官军，但被童贯拦下了。