然而，正是这种品行阻碍了他的晋升之路。
在奸臣麾下，他的正直反倒成了前进的障碍，注定无法成为核心心腹，不过是被利用直至耗尽价值的棋子罢了。
赵言听罢，叹息一声问：“关于生辰纲的事，告诉他了吗？”
林冲摇头回答：“还未告知。
我们只提及晁盖等人，至于生辰纲已被替换一事，暂未说破。”
赵言思索片刻，对焦挺下令：“召集几名亲卫，将真正的生辰纲抬来，随我去见杨志。”
林冲疑惑：“那我们……”
赵言笑着摆手：“兄长无需同行，我单独与他谈即可，人多反碍事。”
……
杨志独自坐在水泊边已有三日，神情恍惚。
杨志得知生辰纲被辽人夺走，可能献给金人后，心中满是悔恨。
他看着湖中的倒影，恨不得亲手了结自己。
这几天，他不止一次想过投水自尽，但最终还是打消了念头。
他并非畏惧死亡，而是作为杨家仅存的继承人，他不能让家族断绝香火。
就在他决定隐居乡野时，身后传来脚步声。
回头一看，是一位陌生男子，身后跟着十几个士兵，抬着木箱。
那人自称梁山赵大郎。
“杨制使，你因丢失生辰纲而如此沮丧？”
赵言拍拍手，士兵们打开木箱，金银珠宝闪耀夺目。
赵言问杨志是否认得这些，然后告诉他是生辰纲。
杨志震惊，询问赵言是否能归还。
他意识到自己的过错，话语变得支吾。
赵言笑着问：“归还给你？这生辰纲本就是从你手中取来的吧？”
杨志沉默了。
梁山虽非官府，可即便他们从辽人那里夺回了所谓的生辰纲，又能凭什么归还给他？
赵言拿起一把金珠，任由它们从指缝滑落，摇头说道：\"其实，这并不是你负责押运的那批生辰纲。”
\"什么？\" 杨志惊愕不已，\"寨主的意思是，还有别人也运送了生辰纲？\"
赵言笑了笑：\"蔡京过寿，想讨好他的岂止你一家？各地官员、富商乡绅，哪个不想送礼？这些难道不是生辰纲？\"
\"但我的箱子里这些东西，确实是大名府梁中书准备送给蔡京的贺礼。”
\"寨主到底想说什么？\" 杨志不满道，\"若只是取笑我，请直说，何必绕弯子？\"
\"杨制使莫急，事情是这样...\" 赵言讲述了他们如何潜入大名府，调换生辰纲的过程。
\"这么说，我押运的根本就是假货？\" 杨志震惊万分，随即愤怒地质问，\"若我将这些假货呈给蔡相，岂不是要受责罚？你们竟敢陷害我！\"
这青面兽刚要上前动手，却被赵言轻易推开。
赵言冷笑道：\"你以为你是谁？自称天波府杨家后人？可你配吗？天波府杨家世代戍守北疆，满门忠烈，何曾有你这般投靠奸佞、献媚权贵的行为？\"
杨志跌坐在地，脸色苍白。
他想反驳，却发现自己无言以对。
杨制使，你一心复兴杨家，这初衷并无过错。”
赵言叹息道：“但你可曾想过，即便你为奸佞效力，达成了心愿，你的祖先若知晓此事，真会感到欣慰吗？”
“我……”
杨志费力地张口，却说不出一个字。
复兴杨家，是他从小的梦想，也是他多年努力的方向。
年轻时，他也曾怀揣壮志，除奸佞、抗外敌，像先辈一般建功立业。
然而，历经岁月蹉跎，在官场屡次受挫后，他的理想早已被现实磨平，剩下的只有对仕途晋升的执着。
“我又能怎么办？”
杨志神情恍惚，“如今朝中奸佞当道，我不过是个小官，能有何作为？”
“你是无能为力，还是选择投靠权贵，甘愿为其驱使？”
赵言语气冰冷，“先是高俅，接着是梁中书，杨制使，这种屈辱滋味，无需我赘述吧。”
“近三 ** 在梁山军营，可知周边百姓营地的用途？”
杨志摇头，他满心都是生辰纲之事，哪顾得上别的！
“这些都是河北灾民！当年你祖辈镇守北疆时守护的就是这些人啊！”
赵言沉声继续道：“去年河北遭遇水灾，朝廷袖手旁观，灾民只好南下来到须城谋生。
郓州太守程万里请求拨款救灾，却被朝廷斥责。”
“宋廷不理灾民，是因为缺钱还是缺粮？”
“若真短缺，那这生辰纲从何而来？”
“这些灾民饥寒交迫，聚集在须城，还爆发了瘟疫，程太守也只能听之任之。”
“我们梁山接纳了他们，不仅提供食宿，还从建康府请来名医免费医治。
单是这些灾民，梁山
“此次从大名府取来的生辰纲，正是为了救济这些灾民营地。”
“杨制使，若你觉得内心无愧，尽可将这些生辰纲带走。”
赵言郑重地说：“我言出必行，绝不会有人拦你。”
“我……”
杨志愣愣地望着眼前堆积如山的金银珠宝，昔日见到它们，他的第一反应总是官职前程。
然而，经赵言一番讲述后，再看这些财物，他仿佛看到的是无数贫苦百姓的汗水与泪水。
“我不要了……”
杨志面无表情地起身，向赵言挥了挥手，“多谢赵寨主点醒，我才明白，这么多年来的辛苦努力，原来不过是辱没杨家的名声。”
“杨志出身功臣之家！我们杨家为朝廷洒过多少热血，牺牲了多少性命！多少先辈战死沙场！”
杨志悲痛地吼道：“即便我有几分本事，也曾想精忠报国，可那朝廷昏庸，奸佞当道，把我视为走狗，有用时施些恩惠，无用时便弃如敝屣！”
“这一生，我活得何其憋屈！”
随着这声嘶力竭的呼喊，杨志猛然转身，几步奔到水边，扑通一声，跳入水中！
啊？
难道是言语的力量太过震撼？
竟让杨志做出了如此激烈的举动？
赵言一愣，急忙赶到河边，跃入水中，把杨志拉了上来。
“杨制使，杨制使……”
“咳咳！”
杨志吐了几口水，缓缓睁眼，痛苦地说道：
“赵寨主，你为何救我？我犯下诸多过错，已不配为杨家后人！”
唉，确实是说得有些过头了！
赵言思索片刻，突然站起身：
“杨制使，你说的一句话没错，你的确不配做杨家的子孙！”
赵言冷笑一声，“你家先祖当年对抗辽人时，难道也是像你现在这样，一遇到挫折就想放弃？”
杨志愣住了。
“杨制使，梁山上，林教头因高俅陷害几乎家破人亡，徐教师也被高廉逼迫，险些丧命河北。”
赵言语气平静，“我的兄弟们大多经历过生活的艰辛，才走上这条道路。
他们所遭遇的困难，绝不比你少。”
“可是我乃忠义后人，怎能背叛朝廷，投身草莽？”
杨志一脸为难。
赵言问：“杨制使，你祖上杨业将军，起初难道不是北汉将领？后来太宗皇帝灭北汉，他才归顺大宋。”
杨志听出了弦外之音。
“人生自古谁无死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”
赵言微微一笑，“路还是要你自己选择。”
“赵寨主……”
杨志不再犹豫，跪地道，“我之前糊涂，曾与奸佞同流合污，请给我一个改过的机会，让我加入梁山，与各位英雄共聚义气。”
“杨兄弟快起来！”
赵言扶起他，“知错能改，善莫大焉。
今后我们齐心协力，在乱世中开创一片太平天地！”
“是，兄长！”
杨志此刻神情明朗，已没了之前的迷茫与痛苦。
……
听闻杨志愿意加入梁山，众头领皆感欣慰。
然而，青面兽的问题虽已解决，还有一个难题摆在赵言面前——辽国的贵女天寿公主。
当赵言来到关押答里孛得的营帐时，只见这位辽国公主仍被绑在长椅上。
幸而孙安等人知道她身份尊贵。
从梁山后宅特意调来两名女卫士，负责答里孛的生活起居。
天寿公主乍见赵言时微微一怔，随即想起那一夜对影山的战斗。
她咬牙切齿地斥责道：“是你！就是你杀害了琼妖将军！”
“公主还记得在下，这倒是让在下受宠若惊。”
赵言轻轻抬手，示意女卫士解开答里孛身上的绳索。
刚获自由的天寿公主迅速夺过女卫士的长剑，直指赵言。
“寨主！”
女卫士惊叫一声。
然而赵言纹丝不动。
长剑停在他颈边，再未进分毫。
“你……不怕我杀了你？”
天寿公主满是疑惑。
赵言淡然一笑，“公主聪慧，自知 ** 之后的后果，所以不会动手。”
“立刻放了我！”
天寿公主冷哼一声。
“公主不必急躁。”
赵言轻巧地拨开剑刃。
他清楚，自己的安危不能完全依赖对方的理智。
天寿公主的武艺不过与扈三娘相当，赵言即便赤手空拳，也能轻松制服她。
“我希望与公主好好交谈。”
“呵呵，你害怕了吧？”
天寿公主嘲讽道，“本宫身为辽国公主，连宋朝皇帝都不敢怠慢，你们这群梁山匪徒竟将我绑三天！”
“现在想求饶，做梦！”
“回辽国后，必奏请父王与陛下挥师南下，定要铲除你们这些叛贼！”
“辽国进攻梁山？”
赵言嗤笑，“公主不必吓唬人了。
且不说辽国主力正与金人交战，根本无力南下。”
“即便你们调集兵力，宋廷会让你们随意入境吗？”
\"哼，无非就是与宋人开战罢了！\" 天寿公主嘴上强硬。
\"一边应付金人，一边再跟宋人开战，\" 赵言忍不住轻笑。
\"如果公主真是这样想，那我先前的话就算了。”
\"什么话？\"
答里孛愣了一下。
\"当然是说公主是聪明人的那句话。”
赵言嘲讽道：\"辽国现在的情况，你以为我不知道？\"
\"就连你的将领，都宁愿叛变，也要投奔金人，这辽国的气数，怕是撑不过三五年了！\"
赵言的话像一把利刃，撕开了辽国最后的伪装。
这残酷的事实让答里孛难以接受。
\"你这宋人休要胡言！不得侮辱我大辽！\"
天寿公主是真的愤怒了，尽管她也知道辽国隐患重重，但她的国家怎能容许被宋人这般羞辱！
想到这里，天寿公主怒火中烧，顾不上后果，提起手中的长剑就朝赵言脖子刺去。
\"咔嚓！\"
长剑被赵言轻易夺下，扔在地上。
天寿公主还未从失剑的震惊中回过神，右脸突然一阵剧痛！
\"啪！\"
答里孛瞪大眼睛盯着赵言，声音颤抖：\"你竟敢打我？连父王和陛下都没对我动手！\"
天寿公主怒吼一声，赵言以为她又要冲上来，却见答里孛忽然嚎啕大哭。
\"你以为我抢那匹宝马是为自己？不为献给陛下，稳固父王和我的地位，我会冒险南下吗！\"
\"那些家将自幼伴我长大，却在对影山战死了！\"
\"还有琼妖将军！他是兀颜小统军的心腹爱将，也死在了对影山，我怎么面对他的家人！\"
\"就连贺家兄弟这两个混账，也背叛了我，背叛了辽国！\"
这一连串的哭诉中，夹杂着契丹语和汉话。
赵言虽不懂契丹语，但仍能大致猜到内容。
直到此刻，他才意识到眼前这位天寿公主，不过是个十六七岁的少女。
少女又怎样？这答里孛在宋地的经历，不也是自作自受？
想到这里，赵言被她的哭声扰得心烦意乱，忍不住大声呵斥：“别哭了！再闹腾就把你送去 ** ！”
“呜呜……”
天寿公主紧咬嘴唇，努力控制住泪水。
** 是什么，她当然清楚得很！
“公主殿下，我刚才就想解释……”
赵言话未说完，忽然听见一声吞咽声。
他循声望去，只见答里孛低头弯腰，脸涨得通红，满脸尴尬。
看着她这副窘态，赵言的第一反应竟是：这丫头真只有十六七岁吗？还是草原少女天生如此？
天寿公主察觉到有人注视，立刻双手抱胸，把头埋得更低。
“咳咳！”
赵言轻咳两声，转移视线问身旁的女卫士，“你们没给她饭吃？”
一名女卫士回答：“孙安头领说，为了让她安静些，
“去给她找些吃的，毕竟是公主，别饿着她。”
赵言吩咐道。
“是！”
两名女卫士面露异色对视一眼，转身匆匆离开帐篷。
等她们走远，赵言才意识到——这两个卫士怕是误会自己对天寿公主有什么不良企图！
她们那怪异的表情，与其说是找吃的，更像是逃避嫌疑去了！
“你……”
赵言刚开口，天寿公主突然退后一步，缩成一团，手护住衣领。
“你别过来！”
这边也误会了！
赵言轻叹一声，转身向外走去。
“走吧，跟我来，我去弄点吃的。”
天寿公主虽仍对赵言存疑，但思量片刻后，还是跟随而去。
一方面她实在饥饿难耐；另一方面，被困三天早已让她烦躁不堪；再者，在外头至少比独自面对赵言要安心些。
……
北岸营地内，关押天寿公主的营帐离火头军驻地不远。
尽管这并非有意安排，但对于饥肠辘辘的天寿公主而言，
赵言领着答里孛来到火头军营地时，正值午餐刚结束，众人休息之际。
他不愿打扰，便随意取了些羊肉，用柳枝穿好，置于火堆上烤制。
尽管手法简单，撒上香料后，那散发的肉香也让天寿公主脸上的表情由最初的抗拒转为期待。
羊肉烤熟时，赵言刚拿起一串预备递给答里孛，忽然听见营地传来熟悉的喊声——是琼英！
身后还跟着刘慧娘，这位平日与琼英不睦的女孩不知何故亦同行。
显然，琼英误解了什么，此刻面色阴沉，站在囚禁天寿公主的营帐前高声质问：
“哥哥，你出来！”
“何必如此大声？你为何不直接进来？”
赵言苦笑回应。
“谁知道你和那个辽国女人在里面做什么！我……”
琼英的话尚未说完，便察觉到赵言的声音似非来自帐篷内。
她谨慎掀开帘角，发现里面空无一人，这才舒了口气。
“哥哥，你在哪里？”
少女刚开口说话，身后刘慧娘轻轻叹了口气，拉了拉她的衣摆，示意她看向别处。
琼英转身一看，只见不远处的火头军营地前，赵言正拿着肉串朝她挥舞。
……
“兄长，你怎么能和这位辽国女子独处在营帐里？”
琼英边啃着肉串边埋怨，“害得我以为你又对这个辽国女子动心了。”
天寿公主听后，脸上露出尴尬又愤怒的表情。
经历了一番波折后，答里孛终于意识到自己现在身处的是宋地的一个匪窝，这里的匪徒可不像辽人那般对她毕恭毕敬。
心情郁结的天寿公主只能把怒气撒在手中的肉串上，仿佛那是赵言的肉，用力撕咬着。
“我只是让女卫士送些食物过去，没想到她们竟一起出去了，”
赵言无奈地说，“所以我只好亲自带她出来吃烤肉。”
“还不是因为兄长平日里……才让大家误会的。”
琼英嘟囔着说。
“我平日里怎么了？”
赵言一脸无辜，他确实冤枉，梁山上他认识的姑娘虽有几位，但真正有过瓜葛的只有扈三娘一人。
琼英嘴里塞满肉串，含糊不清地回答：“兄长每次下山都带回个漂亮的女子，次数多了，难免让人多想。”
看着她吃得满嘴流油，连下巴都沾上了油渍，赵言笑着伸手替她擦了擦，“慢慢吃，没人跟你抢。”
他这么做只是出于关心妹妹，并无他意，却没料到琼英的脸瞬间涨红，低声嘀咕着抱怨：“兄长总是这样动手动脚，别人看了能不误会吗……”
赵言不在意地说：“哥哥照顾妹妹有什么大不了的，别人爱说什么就由他们去吧。”
站在一旁的刘慧娘却不赞同，皱眉道：“《礼记·内则》说过：‘七年之后，男女不同席，不共食。
’即便是亲兄妹，过了七岁也不该太过亲近，何况你们并非亲兄妹。”
“七年不共食？那你不是正在跟我一起吃饭吗？”
赵言笑着调侃。
刘慧娘听了这话，立刻放下手中的肉串，不悦地瞪了他一眼，“罢了罢了。”
她转身拿出自己的手帕，轻轻擦拭嘴角。
这时，赵言指了指她的嘴角，提醒她还有一块油渍未擦。
刘慧娘白了他一眼，随即优雅地擦拭起来。
然而，当她触及嘴角时，脑海中竟浮现出赵言刚才为琼英擦拭嘴角的模样。
想到这里，刘慧娘心中竟隐隐生出几分羡慕。
她的父亲刘广虽为武将，却向往文人风雅。
早年便请了西席教三兄妹读书。
可惜大哥刘麒、二哥刘麟资质 ** ，无法习得太多学问。
而她虽聪慧过人，却身为女子，满腹才华无处施展。
那位西席先生虽然未能让刘麒、刘麟有所成就，却将诸多礼教之言传授给了他们。
这使得兄妹三人自幼便渐行渐远。
刚才赵言给琼英擦嘴的动作，刘慧娘看得分明，他的眼神纯粹，确实是将琼英当作妹妹一般看待。
至于琼英，梁山众人恐怕也不会误会她对赵言的感情。
“喂，你在发什么呆？”
赵言的声音打断了她的思绪。
刘慧娘回过神来，“啊？没、没什么。”
她摇摇头掩饰尴尬，“寨主刚才问我什么？”
“你们两个怎么会在一起？”
赵言再次询问。
他记得这两位姑娘的关系不该如此亲近。
“我怎么会知道！”
刘慧娘皱眉说道，“我在金沙滩协助宋头领统计这次的收获，结果被琼英姐姐硬拉了过来。”
“琼英姐姐？”
赵言打量着这对少女。
刘慧娘聪慧沉稳，琼英却活泼开朗，琼英当姐姐实在有些奇怪。
“嘻嘻，哥哥，我只比阿秀大七天，”
琼英骄傲地说道，“她自然要喊我姐姐了。”
赵言瞥了眼刘慧娘，见她强忍笑意，立刻明白了。
琼英又看刘慧娘不顺眼，而刘慧娘为了息事宁人，就认了琼英这个姐姐。