自从柳承的心声如同惊雷般在沈清欢脑海中炸响后,“黑鸦”这个名字便如同诅咒般缠绕着她。它不再仅仅是父亲旧案的模糊线索,而是活生生地,带着不祥的预兆,盘旋在京城的上空。沈清欢意识到,她如今面临的威胁,远不止后宫的明争暗斗那么简单,它更像是一张覆盖整个京城,甚至整个天下的无形大网。
她加大了对外情报网的投入,小允子和青黛成了她最重要的眼睛和耳朵。他们不再仅仅是打探旧部的下落,更要关注京城中一切异常的动向,特别是那些与古老物件、失踪人口或诡异事件有关的消息。
初夏时节,京城的气氛本应是热闹而祥和的。然而,连续几桩发生在市井深处的怪事,却像几滴墨汁,悄无声息地滴进了清澈的湖水,开始搅动不安的涟漪。
最先引起沈清欢注意的是,京城南市接连有几位收藏古籍字画,特别是那些涉及民间秘闻、异志怪谈的老学究、旧文人离奇失踪。他们无一例外,都是在自家宅院里,仿佛人间蒸发一般,没有留下任何搏斗的痕迹,也没有惊动左邻右舍。官府虽然立案侦查,却始终毫无头绪,最后只能以“私自离家,寻访隐士”草草结案。
然而,小允子却带回了一些不同的声音。
“娘娘,听南市茶馆的老掌柜说,那些失踪的人家,虽然门窗未损,但屋里总透着一股子淡淡的、似有若无的檀香味,可又不是寻常供佛的香气,反而有些让人心悸。”小允子汇报时,声音压得极低,仿佛那股味道也传到了棠梨宫。
沈清欢将玉镯贴近小允子的手腕,捕捉他的心声。
【小允子:那檀香味,就像在坟地里闻到的那种,冷嗖嗖的。那些老学究,都是些手无缚鸡之力的读书人,怎么可能悄无声息地消失?这事儿,怎么想怎么透着邪性。】
这股“邪性”,让沈清欢的玉镯微微一颤,一丝极淡的排斥感,如同微电流般通过她的腕骨。这是一种前所未有的感觉,既非寻常心声带来的情绪波动,也非杀意凛然的危险警示,更像是一种对某种“不洁”或“异类”的本能反应。
她沉思片刻,命令小允子继续深入打探。
没过几天,青黛也带来了一条让人心惊的消息。
“娘娘,奴婢在城北药材铺打听药引时,偶然听到铺子掌柜与几个药师私下议论。说是最近,城中一些深宅大院里,有不少人患上了怪病。症状都是相似的,起初精神萎靡,继而形体消瘦,最终全身筋脉萎缩,宛如枯槁。可遍请名医,却都查不出病因,说是‘耗尽精元而逝’。”
“耗尽精元?”沈清欢眉头紧锁。
【青黛:听他们的心声,那些病患都是家境殷实,身体本就康健之人。而且,他们生前,或多或少都与一些古董文玩、奇珍异宝的收藏有关。掌柜的说,有个患病的老爷子,临死前手里还紧紧攥着一块残缺的玉佩,说是他家传的宝贝。】
“残缺的玉佩……”沈清欢抚上自己腕间的玉镯,它再次传来那种微弱的排斥感,却又似乎带着一丝熟悉的共鸣。她联想到柳承心声中提到的,父亲当年追查“山河玉魄”时,也曾提及玉石。
这些看似独立的事件,在沈清欢的脑海中,开始勾勒出一张模糊却令人毛骨悚然的图景:古籍字画、残缺玉佩、诡异檀香、无声消失、精元耗尽……所有的线索,都指向一个隐藏在暗处的势力。
她直觉,这与“黑鸦”组织脱不了干系。
为了验证心中的猜测,沈清欢决定亲自去一趟城中最大的古董市集。她让青黛假扮她的侍女,小允子则扮作小厮,三人乔装打扮,低调出行。
市集上人声鼎沸,各色人等摩肩接踵。沈清欢漫步其中,表面上闲庭信步,实则暗中调动玉镯的力量,最大限度地感应周围的心声。她的目标很明确——寻找那些不属于这市井喧嚣的、带着某种异样气息的心声。
果然,在一家贩卖古玩玉器的店铺前,她“听”到了一段让她汗毛倒竖的心声。
那是一个看似寻常的掌柜,正热情地向一位富商推销一块雕工精美的古玉。然而,在掌柜那堆满笑容的皮囊下,沈清欢却捕捉到了一股彻骨的冰冷和对生命的漠视。
【古玩店掌柜:这块“通灵玉”,果然是好东西。那位大人交代了,只收这种带着古老气息的玉石。普通人收藏久了,玉石的灵性便会被温养出来,那才是他们需要的“引子”。待到这灵性成熟,再将宿主身上的“生机”吸食殆尽,玉石便会达到完美的“充盈”。啧啧,这活计,既能敛财,又能为组织效力,真是一举两得。】
【古玩店掌柜:那些蠢货,还以为是得了什么怪病,哈哈哈!他们怎会知道,这世间,真正强大的力量,早已超越了凡人的理解。区区几年生命,能换取吾等永恒的基石,那是他们的荣幸!】
这番心声,让沈清欢的玉镯瞬间爆发出一股强烈而刺骨的排斥感!那并非针对掌柜个人,而是掌柜心声中透出的那种超越了常人道德伦理、对生命极端轻蔑的态度,以及他所提及的“组织”、“永恒的基石”!
“永生……”沈清欢心中巨震,这与她之前从钩子信息中获得的“永生或强大力量”的线索完美契合。
她强忍着玉镯传来的不适,仔细观察掌柜的动作和神态。掌柜的笑容看似温和,眼神深处却带着一丝不易察觉的漠然和嘲讽,仿佛眼前的一切生命,都是可以被利用和消耗的工具。而他推销玉石的手法,也并非寻常的炫耀价值,而是一种潜移默化地诱导。
沈清欢又将目光投向四周,发现市集上还有几个看似随意行走,却目光锐利、行动异常的人。他们身上没有明显的标志,但心声却透露出相似的冷酷与目的性。
【黑衣人甲:目标锁定。那老头子身上的玉髓,比预期的还要纯粹。今夜便可动手。】
【黑衣人乙:哼,效率太慢。那些凡夫俗子,竟敢妄图窥探永恒的奥秘,不知死活。】
【黑衣人丙:大人的指令是谨慎行事。莫要引起朝廷注意。不过,若能吸取那老头子身上的精元,我们的功力定能再进一步,离真正的“超脱”又近了一分。】
这些心声,字字句句,都印证了沈清欢最深层的担忧。这就是“黑鸦”!他们不仅仅是渗透朝廷的奸佞,更是一个拥有诡异手段,以吸食他人精元来达成某种“永生”或“超脱”的邪恶组织!他们的目标,不仅仅是古籍玉魄,更是活生生的生命!
这种超脱于凡俗的邪恶,让沈清欢感到一阵前所未有的危机。这种敌人,不再是可以通过宫斗手段简单扳倒的对手,他们更像是一群隐藏在阴影中的幽灵,拥有可怕的力量和冷酷的信念。
她下意识地握紧腕间的玉镯,玉镯此刻冰冷异常,却又带着一丝坚定的回馈,仿佛在无声地告诉她:没错,这就是你要面对的敌人。
沈清欢不动声色地带着青黛和小允子离开了古玩市集。她知道,京城的水,远比她想象的更深,也更脏。父亲的旧案、山河玉魄、守玉族,以及如今浮出水面的“黑鸦”组织,所有的一切都串联起来,形成了一张巨大的、致命的网。
她需要更深入地了解黑鸦,了解他们的目的,他们的手段,以及他们背后究竟是谁在操纵。而她的玉镯,既是她识破伪装的利器,也是她感受威胁的警报,更将是她对抗这股邪恶力量的唯一依仗。