马蹄声裹着铜铃与铜锣的脆响撞进客栈院子时，陆九渊正替莫小贝理了理歪到耳后的发绳。
小丫头的手攥着他的衣角，掌心汗津津的，像块温热的软玉。
\"恒山的定静师太到了。\"他垂眸低笑，指节在莫小贝手背上轻叩两下，\"泰山派的天松道长喘得比他的铜锣还响——记得咱们说的话？\"
莫小贝用力点头，发辫扫过他手背，扫起一片细密的痒。
这痒意还没散开，院外突然传来兵刃相击的清响，惊得杏树叶子簌簌往下落。
乐厚的短刀\"唰\"地出鞘三寸，刀光映得他额角的汗珠子亮晶晶的。
岳不群的玉扳指在拇指上转得飞快，目光却黏在院门口——那里正挤进来七八个灰衣人，为首的青年腰间悬着枚青铜虎符，虎目圆睁，正是失踪半月的嵩山派新任掌门方大平。
\"乐堂主这是要行刺五岳盟主候选人？\"方大平的声音像块淬了冰的铁，反手将虎符拍在门槛上，\"左师伯前日在黑木崖遇袭，临终前将嵩山信物交予在下。\"他扫过乐厚攥刀的手，嘴角扯出冷笑，\"您这鞭法再狠，总狠不过掌门信物吧？\"
乐厚的刀\"当啷\"落地。
他盯着那枚虎符，喉结动了动——左冷禅的私印就刻在虎符腹下，暗红朱砂还未干透。
嵩山派几个弟子原本缩在墙角，此刻突然挺直腰杆，其中两个甚至悄悄往方大平身后挪了半步。
陆九渊望着乐厚青白的脸色，忽然想起昨日在说书棚里，有个戴斗笠的人塞给他张纸条：\"嵩山新主夜宿青石镇，虎符刻左冷禅私印。\"原来那不是江湖传言，是有人在替他铺路。
\"方掌门来得巧。\"莫大先生的胡琴突然又响了，琴弦颤得像春风里的柳叶，\"我衡山派的小丫头要当盟主，总得有个撑腰的不是？\"他冲莫小贝招招手，\"小贝，把你兜里的蜜饯分方叔叔两颗，人家可是来帮你的。\"
莫小贝立刻从怀里掏出个油纸包，踮脚往方大平手里塞：\"这是九渊哥哥从扬州带的蜜金橘，可甜了！\"方大平愣了愣，伸手接的时候，指腹擦过油纸包上的墨迹——正是陆九渊常用来写话本的徽墨。
院外突然传来撕心裂肺的惨呼。
定静师太的拂尘\"唰\"地抖开，白色丝绦缠上窗棂：\"是恒山弟子！\"天松道长的流星锤已经抡了起来，震得房梁上的灰簌簌往下掉。
乐厚突然仰头大笑，笑声里带着疯癫：\"好个陆九渊，好个方大平！
你们以为左冷禅死了，嵩山就姓方？\"他抄起地上的马鞭，鞭梢卷起桌上的茶盏，\"老子早投了日月神教！\"
茶盏\"砰\"地撞碎在墙上，飞溅的茶水映出窗外数道黑影。
为首的紫袍人踏窗而入，腰间铁牌\"哐当\"撞在窗框上——正是日月神教长老鲍大楚。
他扫了眼满屋震惊的众人，拇指抹过嘴角：\"五岳剑派？
在我神教眼里，不过是堆待宰的土鸡。\"
陆九渊的后颈突然泛起凉意。
他见过这种杀意——十年前在说书棚外，有个杀手用淬毒的匕首抵着他后腰时，也是这样的冷。
他不动声色将莫小贝往方大平身后推了推，余光瞥见岳不群的剑已经出鞘三寸，剑尖却悄悄对准了乐厚。
\"九渊哥哥！\"莫小贝突然拽他衣角，小脸上全是惊慌，\"乐堂主的鞭子在冒血！\"
乐厚的马鞭确实在冒血。
暗红色的血珠顺着鞭绳往下淌，滴在青砖上绽开小朵的花。
那不是人血——陆九渊闻出了铁锈味。
他突然想起昨日替莫小贝梳发时，摸到她发间有根细如牛毛的银针，当时只当是头绳上的装饰。
\"鲍长老来得正好。\"乐厚甩了甩带血的马鞭，\"陆九渊坏我嵩山大计，坏左掌门大计，今日——\"
\"今日该算的账，可不止你这一桩。\"陆九渊打断他的话，声音比窗外的风还轻。
鲍大楚的铁牌突然\"嗡\"地轻鸣。
他眯起眼，盯着陆九渊的喉结——那是最适合下刀的位置。
陆九渊能看见他眼底的杀意正在翻涌，像暴雨前的乌云。
\"陆九渊！\"方大平突然拔剑，剑锋指向乐厚，\"你勾结外敌，我嵩山派与你势不两立！\"嵩山弟子们跟着呐喊，声浪撞得窗纸哗哗响。
莫小贝趁机揪住陆九渊的袖子，小声道：\"九渊哥哥，你说过要是有人欺负我们，你就用...用'舌绽春雷'的！\"
陆九渊低头冲她笑，指尖轻轻点了点自己的唇。
他能听见鲍大楚的脚步声在逼近，能听见乐厚的喘息声里带着兴奋，能听见岳不群的剑在鞘中发出细微的震颤。
\"各位。\"他开口时，声音像块烧红的铁，\"今日这江湖，怕是要变天了。\"
鲍大楚的铁牌已经扬起。
陆九渊望着那道寒光，忽然想起系统面板上的倒计时。
他深吸一口气，舌尖抵住上颚——这是说书人运气的法子。
窗外的杏树叶子还在落。
一片叶子飘到莫小贝肩头时，鲍大楚的铁牌已经离陆九渊的咽喉不足三寸。