（本作中所有角色都已经成年，无不良引导，读者看到的与现实常识不一致的一律做平行世界处理）
年关的清晨，薄雾未散。
石阶上积着一层未化的霜，千辰静静地站在门口，双手交叠放在身前，呼出的白气在寒冷的空气中氤氲成雾。
她穿着素雅的浅色大衣，围巾整齐地叠在领口，整个人像一幅淡雅的水墨画，与冬日清冷的晨光融为一体。
谷云远远走来时，看到的就是这样一幕。
“久等了吗？”他微微颔首。
千辰摇了摇头，唇角扬起一抹恬静的微笑：“刚到。”
她的声音很轻，像一片雪花落在掌心，转瞬即逝的凉意。
谷云注意到她的指尖微微发红，显然已经站了有一会儿了。但他没有拆穿，只是淡淡道：“走吧。”
出发前，谷云特意给绯樱发了消息。
【千辰约我去寺庙祈福，要去吗？】
绯樱的回复来得很快：
【去呗~反正你现在是“单身人士”嘛，和女生出去玩很正常啦！(??w??)】
谷云盯着那个颜文字看了两秒，仿佛能透过屏幕看到绯樱那张故作轻松的笑脸。
他指尖在键盘上停顿片刻，最终还是只回了一个简单的“好”。
——他知道绯樱在想什么。
——她不想因为自己的复仇计划而束缚他，所以故作大方，而且一个没有女朋友的人和所有女生这么划清界限也不太正常。
——但谷云不清楚，这份“大方”背后，蕴含绯樱对谷云感情的信任，这种信任不是空穴来风，源自于谷云一次一次给绯樱的安全感。
他收起手机，看向身旁安静等待的千辰：“走吧。”
年关的寺庙香火鼎盛，前来祈福的人络绎不绝。朱红的鸟居下悬挂着崭新的注连绳，随风轻轻摆动。
千辰跪坐在蒲团上，双手合十，闭目祈祷。
她的姿态端庄而虔诚，像一幅古典画卷中的仕女图。
谷云站在她身侧，目光扫过香炉中袅袅升起的青烟，思绪却飘向了远方。
——绯樱现在在做什么？
——她有没有好好吃饭？有没有又熬夜调查那些危险的线索？
他下意识摸向口袋里的手机，想再给她发条消息，但最终还是收回了手。
“谷云同学也来祈愿吧。”千辰不知何时已经站起身，轻声提议。
谷云点点头，跪坐在蒲团前。他并不信神佛，但此刻却莫名认真起来。
——请保佑绯樱平安。
——愿她大仇得报，余生顺遂。
他睁开眼，从僧侣手中接过一枚朱红色的平安符，小心地收进内袋。
千辰看着他的动作，轻声问：“是为重要的人求的吗？”
谷云“嗯”了一声，没有多说。
千辰笑了笑，从袖中取出自己求来的符——那是一枚粉色的姻缘符，上面用金线绣着“缘结”二字。
谷云的目光在符上停留了一瞬。
千辰没有回避他的视线，而是坦然地将姻缘符展示给他看：“我为自己求的。”
她的声音依旧轻柔，却带着前所未有的坚定：“我知道这很可笑……把希望寄托在虚无缥缈的神明身上。”
寒风掠过庭院，吹动她额前的碎发。
“但哪怕只有千万分之一的可能性，我也想要奢望一次。”她抬起头，直视谷云的眼睛，“万一实现了呢？”
谷云沉默片刻，终究还是没有说出残忍的话。
“愿望还是要靠自己实现。”他最终这样说道。
千辰微微一怔，随即莞尔：“你说得对。”
她将姻缘符仔细收好，转身走向寺庙出口。临别时，她忽然回头，露出一个清浅却坚定的笑容：
“不过，我可不打算只依靠神明。”
“实现愿望——终究要靠自己。”
回程的地铁上，谷云望着窗外飞逝的雪景，思绪万千。
口袋里的平安符贴着胸口，微微发烫。
他拿出手机，给绯樱发了条消息：
【祈福结束了。给你求了平安符，什么时候见面？】
几乎是瞬间，绯樱的回复就跳了出来：
【现在！老地方等你！(★w★)】
谷云的唇角不自觉地上扬。
他收起手机，看向窗外。
雪，似乎下得更大了。
——————
校长办公室内，冬日的阳光透过落地窗洒进来，在实木地板上投下细碎的光斑。
凤昔优雅地坐在真皮沙发上，修长的双腿交叠，手中捧着一杯冒着热气的红茶。
她今天穿了一件米色的高领毛衣，外搭深灰色的西装外套，整个人散发着成熟女性特有的知性与从容。 桃染站在办公桌前，双手抱胸，目光锐利如刀。
\"校长突然叫我过来，应该不只是为了喝茶吧？\"桃染开门见山，语气中带着明显的戒备。
凤昔轻轻放下茶杯，陶瓷与玻璃桌面相触发出清脆的声响。她抬起头，露出一个温柔的微笑：\"桃染同学，最近创业小组进展如何？\"
\"很顺利。\"桃染微微眯起眼睛，\"校长突然关心起这个，是有什么指示吗？\"
凤昔站起身，缓步走到窗前，背对着桃染：\"我听说...你最近在追求谷云？\"
桃染的瞳孔猛地收缩了一下，但很快恢复平静：\"这是我的私事。\"
\"确实。\"凤昔转过身，脸上依然挂着温和的笑容，\"不过作为校长，我不得不提醒你，创业小组的审批权在我手里。\"
桃染的指尖不自觉地收紧：\"您这是在威胁我？\"
\"怎么会呢？\"凤昔轻笑一声，走回办公桌前，\"我只是觉得，像你这样优秀的学生，应该把更多精力放在学业和事业上。\"
办公室内的空气仿佛凝固了。桃染深吸一口气，突然笑了：\"凤昔校长，我原以为您是个成熟稳重的长辈。\"
凤昔挑眉：\"哦？\"
\"没想到也会用这么卑鄙的手段。\"桃染直视凤昔的眼睛，\"为了一个男人，不惜以权谋私？\"
凤昔的笑容丝毫未减：\"爱情总是自私的，桃染同学。等你到了我这个年纪就会明白。\"
\"我不需要明白。\"桃染斩钉截铁地说，\"创业小组对我很重要，但谷云更重要。如果您要解散小组，请便。\"
凤昔的眼中闪过一丝诧异。她没想到这个平日里精明干练的桃染，在感情上竟会如此固执。
\"真是令人意外。\"凤昔轻叹一声，\"我本以为你会更理智一些。\"
桃染冷笑：\"理智？那您现在的行为又算什么呢？\"
凤昔走回沙发坐下，姿态优雅地整理了下裙摆：\"我只是在争取自己的幸福。三年前我就该这么做了。\"
她的声音突然低沉下来，带着几分懊悔，\"如果不是因为年龄的顾虑...\"
办公室陷入短暂的沉默。
最终，凤昔抬起头，恢复了往常的从容：\"好吧，创业小组可以保留。\"
桃染警惕地看着她：\"条件是什么？\"
\"没有条件。\"凤昔微微一笑，\"因为我发现，就算解散了小组，也达不到我的目的。\"
她站起身，走到桃染面前，居高临下地看着这个倔强的女孩：\"不过，这个学期的课程安排会有些调整。你和谷云...恐怕没什么见面的机会了。\"
桃染的拳头不自觉地握紧：\"您——\"
\"别急着生气。\"凤昔轻轻拍了拍桃染的肩膀，动作温柔却不容抗拒。
\"作为补偿，我会亲自指导谷云的几门专业课。毕竟...我和他母亲是旧识。\"
桃染猛地甩开凤昔的手：\"您真卑鄙。\"
凤昔不以为意地笑了笑：\"这叫策略，桃染同学。在爱情面前，年龄和身份都不是问题。\"
她转身回到办公桌前，按下通话键：\"把新的课程表发下去吧。\"
桃染站在原地，胸口剧烈起伏。她知道今天这场交锋自己落了下风，但绝不会就此认输。
\"校长。\"桃染突然开口，声音异常冷静，\"您以为这样就能阻止我吗？\"
凤昔抬头看她。
\"谷云不是物品，不会因为谁的安排就改变心意。\"
桃染的眼中闪烁着坚定的光芒，\"我会用我的方式证明，谁才是最适合他的人。\"
说完，她转身离开，凤昔望着关上的办公室门，脸上的笑容渐渐消失。她端起已经凉了的红茶，轻轻叹了口气。
\"真是难缠的对手...\"
但随即，她的嘴角又勾起一抹自信的弧度。无论如何，在成熟女人的魅力面前，年轻女孩的执着又能坚持多久呢？
她拿起手机，拨通了一个号码：\"喂，谷云吗？我是凤昔。关于下学期的辅导安排，有些事想和你当面谈谈...\"
窗外，冬日的阳光依然明媚，照在校长办公室门牌上，反射出冰冷的光芒。