秋霜初降时，长安城的银杏叶染成一片金霞。司念抱着已满百日的小公主站在御花园，看宫女们将晒干的草药装进香囊。小公主咿呀学语，肉乎乎的小手突然抓住她发间的银簪，引得周围侍女忍俊不禁。
\"皇后娘娘，大理寺卿求见。\"太监尖细的嗓音打破了这份宁静。司念将孩子交给乳母，指尖不自觉摩挲着袖口暗纹——自叛乱平定后，但凡有官员求见，她总下意识警惕。
大理寺卿额头冷汗涔涔，他双手捧着那卷已经泛黄的案卷，双膝跪地，战战兢兢地跪在冰冷的青石砖上。
“臣近日复审旧案，发现三年前江南水患赈灾款的账目存在异常，经手的官员之中……竟然有已故丞相王怀德的门生！”大理寺卿的声音略微有些颤抖，仿佛这卷案卷是什么可怕的东西一般。
然而，他的话音未落，只听得“砰”的一声脆响，御案上的茶盏突然炸裂开来！滚烫的茶水四溅，溅落在宣纸上，晕开了一道道狰狞的墨痕，仿佛是被惊扰的恶鬼在纸上留下的印记。
凤逸尘负手而立，他的身影在暮色中显得格外高大而威严。他身上的龙袍随着他的动作微微飘动，龙袍上的金线在黯淡的光线下泛着令人胆寒的冷光。
“当年朕还是晋王时，就曾听闻江南水患一事另有隐情。”凤逸尘的声音低沉而冷酷，仿佛来自九幽地狱一般，“如今看来，这其中的猫腻怕是不小。”
他缓缓地伸出手，从案头抽出一支朱笔，毫不犹豫地在那卷案卷上重重地批注了下去。
“传朕旨意，即刻重启江南水患一案，务必彻查所有涉事官员，哪怕是已经致仕的，也一个都不能放过！”凤逸尘的声音在空旷的大殿中回荡，带着一种无法抗拒的威严。
当夜，司念在烛火下翻看新送来的奏折。突然，窗外传来细微的瓦片轻响。她不动声色将袖中银针握紧，却见一道黑影从窗棂掠过，丢下一封密函。展开时，娟秀字迹让她瞳孔骤缩——是来自江南的飞鸽传书，信中提到\"归墟殿余孽在苏州聚集，似在筹备祭典\"。
\"陛下，归墟殿的爪牙还未除尽。\"司念将密函呈给凤逸尘时，发现他案头堆满了关于江南的文书，\"这些年他们蛰伏暗处，如今借着旧案死灰复燃，怕是想趁我们立足未稳时反扑。\"
凤逸尘将她揽入怀中，掌心温度透过衣料传来：\"明日朕便派暗卫南下。念儿，你与孩子暂居行宫，待江南平定...\"
\"不。\"司念仰头与他对视，眼中闪烁着与初见时相同的倔强，\"我要同你一起去。当年归墟殿害得我家破人亡，如今他们若敢卷土重来，我定要亲手斩断他们的阴谋。\"她抚摸着腰间新配的软剑，那是凤逸尘特意为她打造的防身兵器。
更鼓声惊起栖鸟。凤逸尘凝视着妻子坚毅的面容，想起叛乱那晚她执剑护在自己身前的模样。月光透过窗棂洒在密函上，\"祭典\"二字仿佛化作幽冥黑气，缠绕着即将启程的帝王与皇后。这场新生的盛世，终究要在血火中再次淬炼。