说时迟，那时快！
薛霸那根要命的棍子，刚举过头顶，带着风声就要给林冲脑袋开瓢儿。
就在这千钧一发之际！
只听松树后面“轰隆”一声炸雷响！不是雷，是人！一个胖大和尚，炮弹似的弹出来，手里一条黑黝黝的铁禅杖，跟长了眼睛似的，“当啷”一声巨响，精准地把水火棍磕飞出去，直接飞上了九霄云外，估计得找半天。
“洒家在林子里听你多时了！”和尚炸雷般一声吼。
董超、薛霸俩公差，吓得魂儿都飞了半截。定睛一看，好家伙！这和尚一身皂布直裰，腰挎戒刀，手里提着那条吓死人的禅杖，抡圆了就要揍他们。
林冲这才看清来人，惊喜交加：“师兄！手下留情！我有话说！”
来者正是花和尚鲁智深。听到林冲喊停，硬生生收住禅杖。俩公差？腿肚子转筋，动都动不了了。
林冲赶紧解释：“师兄，不关他俩的事儿，是高俅那老贼指使陆谦，派他俩路上结果我性命。他们敢不听？你要打死他俩，可冤死了。”
鲁智深“唰”地抽出戒刀，麻利地割断林冲身上的绳索，一把扶起他：“兄弟！自打东京买刀一别，洒家可担心死你了！你吃官司，洒家想救又没门路。打听到你发配沧州，在开封府前转悠半天没找着，后来听说你被押在使臣房里。又看见酒保鬼鬼祟祟请他俩喝酒，说什么‘有位官人寻说话’。洒家心里就犯嘀咕，放心不下，怕这两个撮鸟路上害你！这才一路跟来！”
鲁智深越说越气，蒲扇大的巴掌拍得胸脯砰砰响：“嘿！果然！看着他们带你进店，洒家也跟进去歇了。晚上就听见这俩撮鸟搞鬼，弄滚水烫你的脚！当时洒家就想冲进去宰了他们！可店里人多眼杂，怕救不了你反倒坏事。洒家一看他们没安好心，更放不下心了！五更天你出门，洒家就先跑到这林子里埋伏，专等这俩撮鸟送上门来！嘿，他们还真来了，正好！洒家送他们上路！”
林冲连忙拉住：“师兄既救了我，就饶了他俩性命吧。”
鲁智深这才冲着俩吓破胆的公差一声炸雷般的怒喝：“呔！你们两个撮鸟！要不是看在我兄弟面上，洒家早把你们剁成肉酱喂狗！算你们命大！快搀着我兄弟，跟洒家走！”
说完，禅杖往地上一顿，当先开路。董超、薛霸哪敢放半个屁？哭爹喊娘求林冲救命，老老实实背上包裹，拾起水火棍，扶着林冲，还替他扛着行李，深一脚浅一脚跟着鲁智深出了林子。
走了三四里，村口有个小酒店。四人进去坐下。鲁智深大手一挥：“酒保！切五七斤肉，打两角酒来！再弄些面米打饼！”
酒保忙活去了。俩公差小心翼翼，赔着笑问：“不敢动问师父，在哪座宝刹住持？”
鲁智深斜睨他们一眼，嗤笑道：“问洒家住处作甚？想去高俅老贼那儿告密？别人怕他，洒家不怕！哪天撞上那厮，请他吃三百禅杖！”
俩公差脖子一缩，再不敢吱声。闷头吃喝完毕，结了账赶紧走人。林冲问：“师兄，如今去哪？”
鲁智深把胸脯拍得山响：“杀人须见血，救人须救彻！洒家放不下心，直送你到沧州！”
俩公差一听，心里叫苦不迭：“苦也！这差事算完了！回去怎么交差？”可看看那根铁禅杖，只得捏着鼻子认了。
这一路上，鲁智深就是爷。他说走就走，说停就停，俩公差屁都不敢放一个。和尚高兴了骂两句，不高兴了作势要打。俩公差大气不敢喘，生怕惹毛了这尊煞神。走了两程，鲁智深索性雇了辆车，让林冲上车歇着，仨人跟着车走。董超、薛霸心里七上八下，只求保命，小心翼翼伺候着。鲁智深一路好酒好肉给林冲补身体，俩公差也跟着沾光。住店打尖，都是俩公差生火做饭，谁敢说个不字？
私下里，俩公差嘀咕：
“完了，被这和尚盯死了，回去高太尉饶不了咱。”
“我听说大相国寺菜园新来个叫鲁智深的和尚，八成是他！回去就照实说：咱在野猪林正要动手，被这和尚救了，一路护送到沧州，实在没机会下手。大不了把陆谦那十两金子还他，让他自己找这和尚晦气去。咱俩把自个儿摘干净就行。”
“行，就这么办！”
……
就这么被鲁智深“押送”着走了十七八天，离沧州只剩七十来里了，一路都是人烟，没啥偏僻地儿了。鲁智深打听清楚，在松林里歇脚。
“兄弟，前面就是沧州地界，一路都是人，没啥凶险了。洒家就送到这儿，咱们后会有期！”鲁智深拍拍林冲肩膀。
林冲感动：“师兄回去，还望告知泰山大人。救命之恩，林冲不死必报！”鲁智深又掏出银子，塞给林冲二十两，给俩公差一人二三两，警告道：“你俩撮鸟！本该路上砍了你们脑袋，看兄弟面上饶你们鸟命！前面路不多了，别起歹心！否则……”
俩公差点头哈腰：“不敢不敢，都是太尉差遣……”
鲁智深冷笑一声，指着旁边一棵碗口粗的松树：“你俩的脑袋，有这松树硬么？”
俩公差赔笑：“小人这头，是爹娘给的皮肉包骨头，哪能比……”
话音未落，鲁智深抡起禅杖，“呼”地一声，对着松树猛砸下去！只听“咔嚓”一声脆响，松树应声而断，断口平滑，足有二寸深的痕！
“看见没！”鲁智深一声暴喝，“你俩撮鸟要是敢起歹心，洒家保证你们脑袋跟这树一样下场！”说完，拖着禅杖，摆摆手，“兄弟保重！”大步流星，头也不回地走了。
董超、薛霸看着那断树，舌头伸出来老长，半天缩不回去。林冲叹气：“走吧二位。”路上，俩公差还在咂舌：“我的娘！好莽的和尚！一杖打折一棵树！”
林冲淡淡道：“这算什么？相国寺菜园有棵柳树，被他老人家连根拔起。”
俩公差脑袋摇得像拨浪鼓，这回是真信了。
走到晌午，官道边出现一座酒店。三人进去，林冲让俩公差坐了上首。这俩刚在鬼门关转了一圈，惊魂未定。店里酒肉飘香，几个酒保忙得脚不沾地。三人坐了半天，没人搭理。
林冲不耐烦了，“咚咚咚”敲着桌子：“店家！瞧不起人是吧？见我是犯人，就不伺候了？老子又不白吃你的！什么意思？”
店主慢悠悠踱过来：“你这人，不识好人心！”
林冲皱眉：“不卖酒肉，算什么好心？”
店主道：“你不知道，我们这儿有位大财主，姓柴名进，人称柴大官人，江湖上有个响亮名号‘小旋风’！人家可是正经八百的大周柴世宗子孙，家里供着太祖皇帝御赐的‘丹书铁券’，谁敢惹？这位大官人，专爱结交天下好汉，家里养着三五十条好汉呢！他常嘱咐我们：‘店里要是有流配来的好汉，让他直接来我庄上，我资助他！’我现在要是好酒好肉招待你，把你吃得红光满面，大官人一看，哟，你挺滋润嘛，肯定有钱，那就不资助了！我这可是为你好！”
林冲一听，眼睛亮了，对俩公差说：“我在东京当教头时，就常听军中人提起柴大官人的名号！原来在这儿！咱们何不去投奔他？”
董超、薛霸一合计：反正跟着林冲，有吃有喝还安全，说不定还能捞点好处，何乐不为？于是赶紧收拾：“店家！柴大官人庄子在哪儿？我们正要去拜访！”
店主指着前面：“不远，过前面大石桥，拐几个弯，那个气派的大庄院就是！”
三人谢过店主，出门走了二三里，果然看见一座大石桥。过桥一条平坦大路，绿柳荫中，显出一座好大庄院！四周围着阔河，两岸垂杨，粉墙环绕，端的是气派非凡！
三人来到庄前阔板桥，几个庄客正在乘凉。林冲上前施礼：“烦请大哥通报大官人，东京发配来的犯人林冲求见。”
庄客道：“不巧，大官人一早打猎去了。”
“几时回来？”
“没准儿，可能在东庄歇了也不一定，说不准。”
林冲失望：“看来是我没福气。”正要告辞，忽听远处林子深处蹄声如雷，一簇人马飞驰而来！
当先一人，骑匹雪白卷毛马，龙眉凤目，皓齿朱唇，三十四五岁年纪，头戴簇花巾，身穿紫绣团龙袍，腰系宝玉绦环，脚蹬皂朝靴，带弓插箭，好不英武！
林冲心道：“莫非是柴大官人？”又不敢问。只见那官人纵马到跟前，指着林冲问：“这位戴枷的是什么人？”
林冲赶紧躬身：“小人东京禁军教头林冲，因得罪高太尉，刺配沧州。听前面酒店说，大官人招贤纳士，特来相投，不想官人外出，正要离去。”
那官人一听，“哎呀”一声，滚鞍下马，抢步上前：“柴进失迎！恕罪恕罪！”竟在草地上就要拜下去！
林冲慌忙还礼。柴进一把拉住林冲的手，亲热地并肩走进庄门。庄客们赶紧大开庄门。
到了厅前，叙礼完毕。柴进热情洋溢：“久闻林教头大名，如雷贯耳！不想今日大驾光临寒舍，真是柴进平生之幸！”
林冲谦逊道：“微末林冲，大人盛名远播四海。不想今日获罪流配至此，能识尊颜，实乃万幸！”
柴进连说“不敢”，请林冲坐了客席，俩公差也沾光在边上坐下。自有伴当牵马去后院安置。
柴进吩咐庄客：“快上酒来！”不多时，几个庄客端出一盘肉、一盘饼、一壶温酒，外加一个盘子托着一斗白米，米上还放着十贯钱。
柴进一看，脸一沉：“糊涂！村夫不知高低！教头到此，怎能如此怠慢？快撤下去！先上果盒好酒！马上杀羊款待！快去准备！”
林冲起身：“大官人太客气，这些足够了，感激不尽！”
柴进哪里肯依：“教头难得光临，岂能轻慢！”庄客不敢怠慢，赶紧捧出精致的果盒美酒。柴进亲自执壶，连敬林冲三杯。林冲和俩公差都喝了。
柴进请林冲到里面暖阁少坐，自己也解下弓箭，邀俩公差一同饮酒。柴进坐了主位，林冲客位，俩公差陪坐末席。大家喝着酒，聊些江湖闲话。
不知不觉，红日西沉。丰盛的酒席摆开，山珍海味，流水般端上。柴进举杯劝饮，酒过三巡，正要吩咐上汤，庄客来报：“教师来了！”
柴进道：“正好，请来同坐！快添张桌子！”
林冲起身，只见进来一人，歪戴头巾，挺着胸脯，鼻孔朝天，大摇大摆走进后堂。林冲心想：“庄客称他教师，必是大官人的师父。”赶紧躬身行礼：“林冲参见！”
那人？眼皮都没抬一下，更别说还礼了。
林冲不敢直身。柴进指着林冲对那教师道：“洪教头，这位便是东京八十万禁军枪棒教头，林冲林武师！快请相见！”
林冲一听，对着洪教头就拜。
洪教头大喇喇一摆手：“免了免了，起来吧。”还是不还礼。
柴进脸色有点不好看了。林冲拜了两拜，起身请洪教头坐。洪教头毫不客气，一屁股就坐在了上首！柴进眉头皱得更紧了。林冲无奈，只得在下首坐了。
洪教头斜眼瞅着林冲，阴阳怪气地问柴进：“大官人，今日为何如此厚待一个配军？”
柴进忍着气：“这位非同一般，乃是八十万禁军教头！师父不可轻慢。”
洪教头嗤笑一声：“大官人哪，你就是太爱习枪弄棒了！搞得那些流配的犯人，都想来打秋风！都吹自己是枪棒教师，跑来庄上混吃混喝骗钱！大官人，你何必这么认真？”
林冲默不作声。
柴进沉声道：“人不可貌相，休要小觑了人。”
洪教头一听柴进说他“休要小觑”，立刻炸毛了，跳起来指着林冲：“我不信！他敢和我使一棒看看？能接住，我才信他是真教头！”
柴进眼睛一亮，哈哈一笑：“好啊！林武师，你看如何？”
林冲忙道：“小人不敢。”
洪教头一看，心里乐了：“哈！怂了！果然是个草包！”于是越发来劲，非逼林冲动手。
柴进呢？一来想看看林冲的真本事，二来也想让林冲教训教训这不知天高地厚的洪教头，灭灭他的气焰。但看林冲犹豫，便道：“林武师不必推辞。这位洪教头也是刚来不久，此地难逢对手。柴进正想一睹二位教头的高招！” 他这话是说给林冲听的，怕林冲顾忌他的面子不肯出全力。
林冲听懂了弦外之音，这才放下心。
洪教头早已按捺不住，跳起来嚷道：“来来来！让你见识见识！” 一群人哄然叫好，涌到堂后空地。
庄客抱来一束杆棒放地上。洪教头麻利地脱了外衣，扎起裙子，抄起一条棒，摆开架势，气势汹汹喝道：“来！来！来！”
柴进对林冲道：“林武师，请吧！”
林冲抱拳：“大官人见笑。” 也拿了一条棒，摆了个守势：“请教师指教。”
洪教头看他这架势，恨不得一口吞了他！林冲持棒，使出看家本领“山东大擂”，主动攻来。洪教头把棒在地上一戳，迎上去就抢攻。两人就在这明月地上交上了手！
好一场比斗！只见：
泰山压顶棒，专掏下三路！林冲的棒法如同泥鳅钻穴，刁钻狠辣；洪教头的棒法好似巨蟒出洞，势大力沉。一个如拔山怪树，一个似卷地枯藤！两条抢珠龙，一对争食虎！
斗了四五个回合，林冲突然跳出圈子，喊了声：“停！”
柴进忙问：“教头为何不使出真本事？”
林冲道：“小人输了。”
柴进不解：“胜负未分，怎么就输了？”
林冲指了指脖子上的枷：“小人戴着这玩意儿，施展不开，权当输了。”
柴进一拍脑门：“哎呀！是柴进疏忽了！”大笑一声，“这好办！”立刻叫庄客：“取十两银子来！”
银子很快送到。柴进对俩公差道：“柴进斗胆，烦请二位行个方便，暂开林教头的枷锁。明日牢城营里若有任何干系，柴进一力承担！这十两银子，二位喝茶。”
董超、薛霸一看柴进气度不凡，不敢违拗，还能白得十两银子，料想林冲也跑不了。薛霸便掏出钥匙，开了林冲的护身枷。
柴进大喜：“好了！这下公平！二位教师，再来比过！”
洪教头刚才见林冲棒法“怯懦”，更认定他是水货，肚里冷笑，提起棒就要上。
柴进却又喊停：“且慢！” 让庄客取来一锭大银，足有二十五两，放在桌上。
“二位教头比试，非同小可。这锭银子，权当彩头！谁赢了，银子拿走！” 柴进说着，故意手一松，银子“哐当”掉在地上。他这是激将，更是给林冲打气。
洪教头眼红那大银子，又想在柴进面前显摆，更怕输了气势。他使出浑身解数，摆了个极其嚣张的架势，名叫“把火烧天势”，棒指苍穹，鼻孔都快朝天了。
林冲心念电转：“柴大官人这是要我赢他！” 当下不再犹豫，也横棒摆开门户，使了个看似守势，实则暗藏杀机的“拨草寻蛇势”。
洪教头大喝一声：“看棒！” 一棒泰山压顶盖将下来！
林冲不硬接，向后一闪。洪教头得势不饶人，抢上一步，又是一棒劈下！
林冲等的就是这一刻！看他脚步已乱，林冲手中棒如同毒蛇出洞，贴着地皮“唰”地一挑！
洪教头哪料到这招？措手不及，只觉小腿骨（臁儿骨）上剧痛钻心！
“哎哟！”一声惨叫，棒脱手飞出，整个人像个麻袋一样，“扑通”重重摔在地上！
柴进抚掌大笑：“好！快拿酒来！” 众人哄堂大笑。
洪教头羞得满脸通红，挣扎着想爬起来，可腿疼得钻心，哪里站得稳？几个庄客忍着笑上前扶他。这洪教头臊得恨不得找地缝钻进去，推开庄客，一瘸一拐，头也不回地冲出了庄子，再也没脸回来了。
“洪教头摆弄烧天势，林教头毒蛇寻草间。一棒扫倒臁儿骨，满地找牙羞红脸！”正是：
莫笑配军戴枷锁，真龙困浅亦腾渊。
棒打狂徒显身手，方知教头非等闲！