““皇上，你害的世兰好苦啊！”伴随着一声凄厉的呼喊，年世兰猛地从噩梦中惊醒过来。她浑身颤抖着，大口喘着粗气，昔日那顾盼生辉、灵动迷人的美目此刻却是一片冰冷刺骨，仿佛被无尽的怨恨所笼罩。
睡在榻边的颂芝被这突如其来的喊声吓得一个激灵，连忙坐起身来，紧张地看向年世兰。当她瞧见自家主子额头上布满了细密的汗珠时，心中一紧，赶忙伸手取过放在床边小几上的一方绣着精致花纹的手帕，轻柔地为年世兰擦拭起来。
“娘娘，您这是怎么了？是不是又梦到那些可怕的事情了？”颂芝一边小心翼翼地擦着汗水，一边轻声问道。
年世兰微微眯起眼睛，深吸了一口气后，重新缓缓睁开。她的目光有些迷茫地在房间里扫视一圈，最终落在了一脸关切的颂芝身上。这一刻，记忆如潮水般涌来，让她瞬间清醒——原来，自己真的重生了，而且还重生在了雍正三年选秀之前。
自从重生以来，已经过去了十来日，但那些痛苦的过往依旧如同梦魇一般纠缠着她，让她夜夜不得安宁。每当闭上眼睛，她就会回到上一世那个黑漆漆的屋子里，看到曾经疼爱自己的哥哥、温柔善良的嫂嫂以及可爱活泼的侄儿们。他们的身影在黑暗中若隐若现，呼唤着她的名字，令她心痛欲裂。
就在这个时候，只见周宁海脚步匆匆地走了进来，恭敬地禀报说景仁宫的江福海求见。华妃微微颔首，表示应允，然后挥了挥手示意让他进来。
江福海一进门，便恭恭敬敬地朝着华妃行了个大礼，口中说道：“奴才参见华妃娘娘，给华妃娘娘请安！皇后娘娘得知华妃娘娘您贵体有恙，心中甚是挂念，特意吩咐奴才过来探望。这不，皇后娘娘还精心准备了一支百年野山参，说是要献给娘娘您滋补身子用的，请娘娘笑纳。”说着，江福海将手中捧着的锦盒高高举起，呈到了华妃面前。
然而，华妃只是漫不经心地瞥了一眼那锦盒，随后懒洋洋地张开樱桃小口说道：“有劳公公跑这一趟了，烦请公公代本宫多谢皇后娘娘的美意。只不过本宫如今身体实在不适，就不多留公公在此久待了，公公还是请回吧。”说完，她轻轻摆了摆手，似乎对眼前之事毫无兴趣。
江福海眼见着华妃三两句话就要把自己打发走，心中自然很是不甘。毕竟他此次前来可不仅仅是送支人参这么简单，于是赶忙又陪着笑脸说道：“娘娘，皇后娘娘另外还有些话让奴才转达给您呢。选秀之事迫在眉睫，不知娘娘这边是否都已经安排妥当了？原本皇后娘娘是打算亲自邀请华妃娘娘前往景仁宫一同商议此事的，但后来听说娘娘您病倒了，所以才差遣奴才前来问候并询问情况。”
颂芝听闻此言，顿时怒不可遏，俏脸涨得通红，指着江福海的鼻子娇声呵斥道：“江福海！你这话究竟是什么意思？难道你不知道我家娘娘此刻正身患疾病、身体不适么？竟然妄图让我们娘娘在病榻之上操劳选秀之事！要知道，我们娘娘仅仅只是协助管理六宫罢了，像选秀这般至关重要的大事，理应全权交由皇后娘娘亲自操办才对！我们娘娘顶多也就是从旁略加协助而已，可眼下怎地就本末倒置了起来？”
华妃坐在一旁，秀眉紧蹙，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。她那双美眸中闪烁着怒火，显然是完全站在了颂芝这边。一直以来，皇后总是善于拿捏住她要强且好面子的性格特点，对于选秀这类麻烦事向来是避之不及，一点儿都不肯沾手。换作往昔，年世兰或许还会天真地认为这乃是皇上对自己能力的看重与信任，从而满心欢喜甚至心甘情愿地接过这个既费力又不讨好的差事。然而时过境迁，今非昔比，自从她被后宫诸人乃至皇上打上了嚣张跋扈的标签之后，这样的事情便成了绝对无法容忍的屈辱。
只见那华妃蛾眉倒蹙，凤眼圆睁，娇嗔一声便发起火来。她玉手一挥，毫不犹豫地抄起手边精致的茶杯，用力朝着前方掷去。伴随着清脆的破裂声，茶杯在空中划过一道弧线后重重砸落在地上，碎片四处飞溅。
同时，华妃怒目而视眼前的江福海，柳眉竖起，朱唇微启，厉声呵斥道：“好你个狗奴才！你算哪根葱？竟敢借着皇后那个老女人的名头在此处对本宫无礼撒野！再不识趣赶紧给本宫从翊坤宫里滚出去！”其声音尖锐刺耳，震得整个宫殿都似乎微微颤动起来。
一旁的颂芝见状，连忙快步上前，伸出纤纤玉手轻轻抚着年世兰的后背，柔声劝慰道：“娘娘息怒啊，您可千万别因为皇后而动了肝火。犯不着与那种人一般见识，气坏了身子可如何是好呀？”
而另一边，灰溜溜逃出翊坤宫的江福海心里头却直犯嘀咕。按常理来说，像这样的美差，若是搁在以前，华妃肯定会满心欢喜地应承下来。然而今日不知为何，她竟然如此大发雷霆。江福海一边暗自思忖着，脚下的步子却是丝毫不敢停歇，急匆匆地往皇后宫中赶去，准备向主子回禀此事。毕竟此刻，完成使命才是最为要紧之事，至于华妃那边究竟发生了何事，他一时半会儿也无暇顾及太多。
华妃微微眯起双眸，眼神凌厉地扫向站在一旁的周宁海，朱唇轻启道：“周宁海，你速速去找几个机灵且办事得力的小太监过来。记住，一定要挑那嘴严又会办事儿的！让他们将今日皇后宫中的江福海竟敢在本宫这里耀武扬威之事散播出去，务必要确保这消息能传入御前小夏子的耳朵里！此事若办不妥，仔细你的皮！”
周宁海赶忙低头应是，匆匆退下寻人去办差了。
与此同时，养心殿内，皇上正坐在案几前埋头认真地批阅着堆积如山的奏折。只见他时而眉头紧蹙，时而奋笔疾书，全神贯注于政务之中。就在这时，苏培盛一脸苦相地走了进来，小心翼翼地开口说道：“皇上，奴才这儿有件事儿，不知道该不该跟您禀报。”
皇上头也不抬，随口应道：“讲吧。”
苏培盛咽了口唾沫，轻声说道：“回皇上，奴才刚刚听闻华妃娘娘病了。据说皇后娘娘特意派了她身边的江福海前去探望，可不知怎的，两人之间似乎发生了些不愉快，惹得华妃娘娘大发雷霆呢。”
听到这话，皇上手中的毛笔一顿，猛地抬起头看向苏培盛，面露关切之色问道：“华妃病了？为何竟无人前来告知朕？”
苏培盛连忙解释道：“想必是华妃娘娘怕惊扰了圣驾，故而吩咐下人不许通传。再者说，华妃娘娘近来一直忙着操持选秀事宜，常常忙碌至夜半时分才得以歇息。许是如此劳累，不慎感染了风寒，这一病便倒下了。据江太医所言，华妃娘娘需要好生调养身子，至少需休养半个月方能痊愈啊。”
皇帝原本正全神贯注地翻阅着手中的折子，突然听到禀报说华妃病倒了，他那紧皱的眉头瞬间舒展开来，二话不说便将折子扔到了一旁。
与此同时，坐在一旁的皇后听闻此消息后，脸上却没有丝毫的担忧之色，反而嘴角微微上扬，似乎心中早有盘算。只见她轻启朱唇说道：“既然华妃病了，那就让她好好歇息吧。不过，这宫中诸多事宜可不能没人操持，依本宫看，不如就让她带病处理一些简单的事务。”
皇帝听后不禁大怒，心想这皇后究竟是何居心，怎能让一个生病之人还要劳心劳力地操持宫务呢？如此一来，华妃又如何能够安心养病？想到这里，皇帝猛地一拍桌子，怒喝道：“荒唐！皇后啊皇后，你难道不知道病人最需要的就是静养吗？居然还想着让华妃去做事，简直不可理喻！”
紧接着，皇帝转头对身旁的太监总管苏培盛吩咐道：“苏培盛，你立刻前往皇后宫中传朕旨意。就说那江福海竟敢不敬主子，实在罪大恶极。即日起，罚其俸禄半年，以此警示众人不得再犯同样的错误。记住，此事要由你亲自去传达，不得有误！”苏培盛连忙点头应是，然后匆匆领命而去。