遐蝶与九霄一起走在斯缇科西亚石板路上，依山傍海的城市晨光中苏醒，建筑被阳光照成赭石色。
海风裹挟着咸腥的气息，让九霄的衣袍猎猎作响，也吹拂着遐蝶的长发，如同一面紫色的旗帜在风中飘扬。
\"这座城市…看起来很特别，\"九霄一边走一边环顾四周，目光扫过错落有致的房屋和蜿蜒的小巷。
\"你从小是在这长的？\"
遐蝶摇头，紫眸闪过难猜的情绪。她指尖摸过胸前的银色徽章，蝴蝶在阳光下闪亮。
\"斯缇科西亚是一座渔港城市，这里的居民世世代代以捕鱼为生。每天黎明时分，渔船就会出海，傍晚时带着满舱的鱼获归来。\"
九霄看到码头停着许多渔船，有大有小，桅杆多的像树，海浪来时还会摇摆。空气中飘着咸鱼海藻味，还有市场上香料的味道混一起。
\"看起来是个和平的地方，\"九霄微笑着说，脸上带着真诚的赞赏。\"比我出生的那个小村庄热闹多了。\"
遐蝶嘴角上扬了点，但那笑容没真的到眼里。她正要开口，两人走进了热闹的主街。
市集里，商贩摆鲜货；妇女们在摊间讲价。小孩街上追跑。一派生机勃勃的景象。
当渔民看到遐蝶抬头时，就像场景突然被冻住了。那满脸皱纹的老渔夫瞪着眼，鱼篓掉了，鱼撒了一地，没人管。
\"是她！\"老渔夫的声音颤抖着，指向遐蝶的手指不住抖动。\"紫瞳魔女！怪物，怪物来了！\"
\"快跑啊！\"一位抱着孩子的妇女哭喊着，她的眼中满是惊恐，仿佛面对的不是一个纤细的少女，而是一头血腥的野兽。\"魔女来了！\"
好像多米诺效应，市集一下乱了套。商贩们丢下货，拉家人往小巷逃；孩子被大人拉进屋，窗急关，门重重关上，门闩响得刺耳。一分钟内，热闹的市集空了；只剩下货物、摊位倒了，像人们慌张跑走的样子。
九霄对遐蝶说，他皱眉，眼中都是担心和不明白。\"遐蝶，这是...\" 他被遐蝶那张毫无波澜的脸给打断了。
她站在街道中间，紫色裙子随风飘，脸很平静，像死水一样。但九霄看到，她手指扭一块了，用力到指节都白了。
\"没事\"，遐蝶说，声音很平静，就像说日常的事一样。她望向天空，嘴角有点苦笑。\"我已经习惯了。\"
九霄一愣，习惯被当成怪物吗？
\"没有人。没有人愿意接近我这个怪物。\"
\"走吧，\"她最终轻声说道，声音几乎被海风吹散，\"我带你去见我的教母。\"
两人往前走，街空无一人。微风吹过，带起落叶几片，身后旋转。
九霄跟随遐蝶穿过斯缇科西亚的曲折街道，远离了那些充满恐惧目光的市集，来到城市东侧的高地。
这里矗立着一座宏伟的贵族庄园，白色大理石墙壁在阳光下闪闪发光，仿佛一座脱离尘世的宫殿。
精心修剪的灌木和色彩斑斓的花卉环绕着铁艺大门。
靠近大门，俩卫兵穿靛蓝制服站得笔直，眼里有点怕但训练有素，没动。九霄看到他们手里的矛在抖，额头闪着汗珠。
门里走来一个穿着黑白色女仆衣服的年轻女孩。她动作很优雅精准，一看就训练有素。但看到遐蝶，脚步不由慢了，眼里有点警觉。尽管这样，她鞠了个躬，裙摆在大理石地上划出一道线。
\"欢迎回来，小姐，\"女仆的声音柔和而恭敬，但她的眼睛却不敢直视遐蝶，而是盯着地面。\"教母大人已经在会客厅等您了。\"
女仆眼神望向天空，眉头有点皱。九霄摸了摸自己的光头，那里冒出黑色的小发茬，像嫩草一样。
\"这位是...\"女仆犹豫了一下，声音中充满不确定。她的手指紧张地绞在一起，\"我不知道小姐会带客人回来。教母大人没有提前告知...\"
遐蝶脸上出现了一丝笑，九霄头一回看到她这么笑过。阳光从彩绘玻璃照在她脸上，给她白皮肤加了点红。
\"这是九霄，我的朋友，\"遐蝶平静地说，但\"朋友\"这个词在她唇间似乎有着特殊的重量。\"他会和我一起见教母。\"
女仆眼睛睁了点，满脸惊讶的表情。\"朋友\"让她很吃惊。她偷瞄了下九霄，满脸的不敢相信，好像在看着一个走在死神边上还不知道的笨蛋。
\"是...是的，小姐，\"女仆结结巴巴地说，深深鞠了一躬，\"请随我来。\"
九霄跟遐蝶随女仆走过了走廊，走廊墙上都是画，有肖像也有战争场面。九霄发现这些画技术很好，但主题让人不舒服，都是战场、杀人、胜利的画面，红色血在金色框里很醒目。
\"这些是你的家人吗？\"九霄低声问道，指着一幅年代久远的全家福。
遐蝶摇头，紫眼里有点复杂的情绪闪过。\"莱特家族跟我无关，\"她轻声道，声音平静，但九霄感觉她话里有苦衷。
\"我只是...他们的工具。\"
最后那句几乎听不清，轻的像是要消失的一声叹气。九霄欲回应时，女仆已在雕着复杂花纹门前停下。
\"小姐，先生，\"女仆轻声宣布，\"会客厅到了。\"
大门慢慢开了，里面是一个很大的厅。天花板高挂着水晶灯，阳光穿过彩色玻璃窗照进来，大理石地上映出彩色的斑点。
大厅里，一名高贵的妇人坐在高背椅上，像君王一样。她面容美丽但冷漠，眼里闪着聪明的光。她穿深紫色丝绸裙，上面镶了珍珠宝石，手指戴满戒指闪闪发光。
她旁边站个高个子男人，穿件破的学者袍子，上面都是奇怪的污点和烧的印子。但最吸引人的他的左眼，或说左眼所在之处。
那边只有一个眼窝，黑眼罩遮着，边上露出可怕伤疤。他右眼有神，好像什么都能看穿。\"阿蒙内特女士，\"那独眼男人的声音低沉而略带沙哑，像是被烟草和化学试剂侵蚀过，\"您希望雇佣我教导学生？\"
那贵妇人——阿蒙内特女士——脸上堆满了蜜般甜美的笑容。
\"是的，那刻夏先生，\"她的声音如同上好的丝绸般顺滑，却带着不容拒绝的坚定。\"我的养女遐蝶拥有死神的祝福，这是一种罕见而强大的天赋。\"
她轻轻抚摸着自己的珍珠项链，眼中闪过一丝贪婪。\"我希望她能掌握炼金术的奥秘，更好地控制这股力量。
毕竟，适当的引导能将原始的力量转化为真正的艺术，不是吗？\"
独眼男紧皱眉头，满脸皱纹显得很不高兴。
\"我不叫那刻夏，\"他的声音中带着明显的不满和一丝被冒犯的怒意，\"我叫阿-纳-克-萨-哥-拉-斯。\"他一字一顿地强调，仿佛在教导一个顽固的学生。
\"如果您连我的名字都记不住，女士，我怀疑您是否真的理解炼金术的复杂性——\"
这时，大厅门开了，遐蝶跟九霄进来。阳光照进他们身后，给两人画出金色的边。大厅谈话停了，目光全转向门口两人。
阿蒙内特笑容没了，眼里有点恼和惊。那刻夏独眼半闭，好奇地看着这对奇怪的来客，一个紫瞳女孩和一个没头发的男人。空气很紧张，好像能听到大家心跳在变快。
\"遐蝶，亲爱的，\"阿蒙内特女士最终打破了沉默，
\"我没想到你会带客人回来。这是谁？\"