我翻身躲开扑来的黑影，后背重重撞在岩壁上。那东西擦着我的肩膀掠过，在墙上留下三道焦黑的抓痕。
“园长！”凤凰的声音从上方传来。她已经飞到半空，尾羽燃起赤焰，照亮了袭击者的真面目——一只浑身覆盖青铜鳞片的巨兽，双眼镶嵌着两枚跳动的蓝色晶体。
穷奇低吼着跃上前，双爪在地面划出深深的沟壑。他的獠牙与对方碰撞，迸发出刺耳的金属摩擦声。
“是机关兽。”白泽迅速翻动笔记本，“山海时代晚期出现的造物，依靠某种能量核心驱动。”
“现在的问题是怎么让它停下来。”我一边说着，一边将陆吾的能力灌注全身。九条尾巴的感知让我看清了它体内流动的能量脉络——那些蓝色晶体正是关键所在。
帝江突然举起摄像机：“它背上有个凹槽！和我们在石碑上看到的符号一样！”
我想起裂缝上方刻着的警告文字，又看向眼前这头机关兽。它的动作虽然凶猛，但缺乏真正的杀意，更像是在执行某种古老的防御程序。
“所有人停手！”我大喊。
穷奇和凤凰同时收住攻势，各自退到两侧。机关兽愣了一下，动作明显迟缓。
我慢慢走向前，从背包里取出之前在石碑旁发现的那块奇异石头。表面浮现出与凹槽完全吻合的纹路。
“这是钥匙。”我抬头对众人说。
机关兽发出低沉的嗡鸣，蓝色眼珠闪烁不定。我深吸一口气，将石头按进它背上的凹槽。
咔哒一声轻响，整个洞穴开始震动。无数光点从四面八方汇聚而来，在我们头顶形成一个巨大的符文阵列。机关兽身上的青铜鳞片逐一亮起，最后化作一道流光没入地下。
尘埃落定后，我们面前出现了一条向下延伸的阶梯。
“看来归墟的核心区域就在下面。”白泽检查着手中的仪器，“能量波动越来越强了。”
我们沿着阶梯前行，空气中弥漫着一种奇特的花香。墙壁上嵌满了发光的晶体，折射出七彩光芒。越往下走，温度越高，连凤凰都开始出汗。
“等等。”应龙突然停下脚步，“你们听。”
我们屏息聆听，细微的滴水声从前方传来。但那声音不像是自然形成的，倒像是某种精密仪器运作的节奏。
“又是机关。”穷奇咧嘴一笑，“我喜欢这种。”
话音未落，地面突然塌陷。我本能地抓住旁边的岩壁，身体悬在深渊之上。下方传来齿轮转动的声响，隐约能看到数百根铜管中流淌着炽热的液体。
“抓紧我！”凤凰俯冲下来，用利爪勾住我的腰带。其他人都被各自的异兽同伴救起。
“这些陷阱太密集了。”我说，“必须找到控制中枢。”
我们继续向前，每一步都小心翼翼。穷奇负责探测地面是否松动，陆吾的九尾感知帮助我们避开隐藏的机关触发点。经过一处狭窄通道时，我注意到墙上的壁画有些特别。
那些画描绘着古代工匠打造机关兽的场景，但在最后一幅画中，所有工匠都跪倒在地，似乎在向什么献祭自己。
“他们在做什么？”帝江好奇地问。
“不是献祭……”我凑近细看，“是在封印。”
就在这时，穷奇踩到了一块活动的石砖。整条通道瞬间变成了滑道，我们毫无防备地顺着斜坡急速下滑。
身体撞击在冰冷的金属壁上，我努力保持清醒。不知转了多少个弯，终于摔进了一个宽敞的大厅。
我挣扎着站起来，发现所有人都安然无恙。大厅中央矗立着一座巨大的装置，由无数齿轮、管道和水晶构成。最引人注目的是顶端悬浮的一颗蓝色核心，散发着微弱却稳定的光芒。
“这就是归墟的能量源。”白泽激动地说。
“小心！”凤凰突然拉住我。她的尾焰照亮了地面，上百个圆形孔洞正在缓缓打开，从中伸出闪着寒光的弩箭。
“这次是全方位的。”应龙低声说。
我扫视四周，发现大厅四周有四个高出地面的平台，每个平台上都有一个类似控制台的结构。
“分头行动。”我说，“我和凤凰去右边，其他人各选一个方向。记住，先观察再操作。”
我们分散开来，各自登上平台。我仔细研究着控制台上的符号，试图理解它们的功能。这时，耳边传来穷奇的怒吼：
“老子要砸了这个破玩意！”
“别乱来！”我急忙阻止，“这些机关都是为了保护归墟，贸然破坏可能会引发连锁反应。”
穷奇不满地哼了一声，但仍停下了挥舞的爪子。
我闭上眼睛，调动体内的异兽之力。当睁开眼时，那些晦涩难懂的符号仿佛有了生命，清晰地展示出它们的作用。
“找到了。”我对其他人喊道，“这是一个循环系统，我们需要调整参数来关闭陷阱。”
时间一分一秒过去，我们的手指在复杂的控制面板上飞舞。每当调整完一个参数，周围的弩箭就会缩回一些。
“最后一个了。”白泽紧张地说。
就在我准备按下最后一个按钮时，整个大厅剧烈震动起来。那颗蓝色核心突然爆发出刺目的光芒，一股强大的吸力将我们拉向中心。
“它要启动了！”凤凰惊呼。
我死死抓住控制台边缘，用尽全力稳住身形。余光瞥见穷奇正试图抓住帝江，而应龙则在拼命抵抗那股力量。
“快完成参数设置！”白泽大喊。
我咬紧牙关，将最后一组数据输入系统。刹那间，所有的光线都消失了。寂静笼罩着整个大厅，只剩下我们急促的呼吸声。
过了好一会儿，一点微弱的光芒重新亮起。那颗蓝色核心不再旋转，而是安静地漂浮在那里，像一颗熟睡的心脏。
“成功了？”帝江小声问。
“暂时吧。”我松开几乎麻木的手指，“但我们还得弄清楚是谁制造了这一切，为什么要封印归墟。”
就在这时，地板上浮现出一行新的文字，随着光芒明灭变换着形状。
“欢迎来到归墟。”