猩红雾气突然如沸腾的岩浆般翻涌，空气里弥漫着浓烈的铁锈与臭氧混合的刺鼻气味。
程起的时光之戒警报声尖锐得如同警笛，戒面显示红砂浓度已突破安全阈值三倍，银蓝色的齿轮纹路被浸染成暗红色。
苏敏的地质锤敲击在岩壁上，溅起的粉尘在空中划出诡异的弧线，那些粉尘颗粒在幽光下竟呈现出微型齿轮的形状，她的量子眼镜上，红砂晶体的分布图谱如同活物般疯狂跳动，每一次波动都伴随着轻微的电流声：“霍克启动了增强模式！雾气里的恐惧石英含量提升至 72%，这种浓度足以让金属产生记忆扭曲！”
陆沉的战术平板突然迸出一串电火花，屏幕瞬间黑屏，无数红色代码如潮水般涌过残留的像素点，组成扭曲的双脉图腾图案：“是 ddoS 攻击！对方调用了星坠山脉的地磁频率作为干扰源，所有电子设备即将瘫痪！” 话音未落，LEo 手中的能量枪突然炸出一串火花，枪身以肉眼可见的速度覆盖上一层细密的红砂结晶，结晶表面浮现出类似人脸的扭曲纹路。
最恐怖的是，雾气中开始浮现实体化的阴影 —— 程起看见自己被无数滴着红砂的齿轮吞噬，齿轮咬合的声响震得他耳膜生疼；苏敏则目睹父母在粘稠的红砂中沉没，母亲伸出的手掌在雾中若隐若现，指尖还残留着地质锤的握痕，这些幻象带着刺骨的寒意，穿透防护屏障攫住众人的心脏，让他们不由自主地颤抖。
“跟我来！” 苏敏的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定。她突然抓住程起的手，地质锤在岩壁上敲击出类似摩斯密码的节奏，每一次敲击都激起一片红砂烟尘。她根据岩石中红砂的分布密度，在迷宫般的通道里左冲右突，靴子踩在覆盖着红砂的地面上，发出 “咯吱咯吱” 的声响。终于，她在一面看似普通的岩壁前停下，地质锤敲击处发出清脆的回声。“在这里！” 她奋力撬开一块岩石，露出下方淡紫色的岩层，“是云母夹层！这种矿物能折射恐惧能量！” 她用尽全力撬开岩石，露出一个半米深的凹陷，凹陷内壁闪烁着云母特有的光泽：“快！躲进来！这里能暂时屏蔽恐惧能量！”
程起立刻将时光之戒按在岩壁上，残存的能量如沙漏般缓缓流出，形成半透明的光盾。光盾接触雾气的瞬间，表面泛起无数狰狞的面孔 —— 那是被红砂吞噬的心智帝国先民，他们的眼神充满痛苦与怨恨，嘴巴大张着，却发不出任何声音。
“撑不了多久……” 程起的额头渗出冷汗，时光之戒的齿轮纹路开始黯淡，每一次幻象的冲击都让戒指发出微弱的悲鸣，“戒指的能量在和幻象共振，会把我们的恐惧放大！再这样下去，我们会被自己的恐惧摧毁！”
陆沉突然扯开衣领，脖子上挂着的勇气硬币正在发烫，硬币表面的双脉图腾纹路发出柔和的银蓝光。他将硬币贴近战术平板的残存电路，硬币的光芒与红砂代码激烈碰撞，发出 “滋滋” 的声响：“壁画频谱的逆向波形或许能中和雾气频率！但需要精确计算共振节点……” 他闭上眼睛，脑海中重现心智帝国壁画的几何图案，那些菱形、螺旋与同心圆在他意识中不断旋转组合，指尖在虚拟键盘上盲打，每一次按键都伴随着硬币光芒的明灭，试图将艺术符号转化为能够穿透干扰的反制频率。
苏敏则取出最后三支地质探针，探针的尖端闪烁着微弱的银光。她小心翼翼地将探针插入不同岩层，每插入一支，量子眼镜上就多一道数据流。探针反馈的数据在她的视野中组成复杂的三维模型，模型中红色的雾状区域代表高浓度红砂，而蓝色节点则如同海洋中的岛屿。
“看这里！” 她指着模型上一个不断闪烁的蓝色节点，“每 23 分钟，这个节点周围的红砂浓度会出现一次剧烈波动，像是霍克的控制系统在过载时的频率紊乱！” 程起立刻调整光盾的能量输出，将原本均匀分布的能量集中在波动即将发生的区域，光盾的某一部分瞬间变得更加凝实。
就在此时，苏敏的龙形玉佩突然发出清越的鸣响，玉佩表面浮现出母亲李婉清的勘探日志片段，字迹是用红砂墨水写成，却在玉佩的蓝光中显得格外清晰：“恐惧能量的本质是未被接纳的情绪，当它被看见，就会失去破坏力。就像矿洞里的回声，你越是恐惧，它越是洪亮。” 她猛地抬头，看着光盾外张牙舞爪的幻象 —— 那些狰狞的面孔在接触到光盾的银蓝光时，表情似乎从愤怒转为痛苦，身体也在微微颤抖，仿佛在经历某种蜕变。
“陆沉！把频谱调成‘接纳’频率！” 苏敏抓起地质锤，锤头的「19-37-2022」与玉佩产生强烈共鸣，发出一阵柔和的嗡鸣。“心智帝国的先民不是被恐惧毁灭，是被拒绝恐惧的傲慢毁灭！他们试图消灭恐惧，却不知道恐惧也是人性的一部分！”
陆沉心领神会，手指在键盘上快速舞动，战术平板发出一阵低沉的共鸣声，那声音如同苏敏母亲的低语，又像是古老的歌谣。
奇迹发生了，光盾外的幻象竟开始瓦解，那些狰狞的面孔逐渐变得透明，露出雾气背后由红砂晶体构成的真实通道，通道两侧的岩壁上，隐约可见被红砂覆盖的双脉图腾。
程起的时光之戒突然传来一阵温暖的能量流，戒面浮现出祖父程明修的全息影像。程明修站在星坠山脉前，背后是云雾缭绕的山峰，手中握着与程起同款的戒指，眼神中充满智慧与慈爱：“孩子，真正的防御，不是对抗恐惧，是与它共舞。就像矿工在黑暗中点亮矿灯，不是为了驱散所有黑暗，而是为了在黑暗中找到前行的路。”
话音落下，戒面的齿轮纹路开始逆时针旋转，与陆沉构建的频谱形成完美共振，光盾外的红砂雾气如退潮般散去，露出一条刻满双脉图腾的阶梯，阶梯的每一级都镶嵌着一块星坠矿石，在雾气散去的瞬间发出柔和的光芒。