雕梁画栋、悬灯流彩的回廊并不长。
但此刻行走其上的陆明远，每一步踏下，都似踩在铺满无形刀刃的深渊峭壁之上！
宋源长随“陆公子，陛下立等召见！”的话语，他刚刚在耳房里用井水匆匆冲洗去满面尘灰与疲惫，也只来得及换上宋府仆人递来的靛蓝粗布棉袍。
单独召见？如此之急？
一个冰冷的、足以瞬间冻结骨髓的念头，猝不及防地攫取住他的心脏——
是……身份？被识破了？！难道堂上关于祖父的旧事，或那番义正言辞的反驳，牵动了某种禁忌？
皇帝……终究是要对陆家“赶尽杀绝”？“咯噔！”
剧震的心腔几乎要爆裂而出！指尖冰冷刺骨，瞬间被涔涔冷汗浸透！每一次呼吸都拉扯着肺腑，沉重得像灌满了铅水！
前路何在？
咬牙抵死否认？咬定陆文渊与己无干？祖父已长眠黄土，家族蛰伏，陆明远此名不算特出……或许能瞒天过海？
可……帝王是何等人物？若陛下早已疑窦丛生，暗中查证，此刻否认，岂不是自取灭亡？！欺君之罪，九族当诛！
那么……坦陈身份？
祖父陆文渊，顶着何等污名辞官归乡？“贪墨粮饷，暗结边将”他在宋府寄人篱下，在泥泞乡野推行新种，忍着世人轻嘲白眼…若此刻暴露于帝王之前……
灭门之祸！万劫不复！
功亏一篑！宋家上下将受池鱼之殃！那位对他信任有加的宋知府将被牵连入灭顶之灾！
清河府那些因高产土豆而得以温饱的农人，那五个为他不顾风雪、甘冒大险闯入公堂叩首呼号的里正……刚刚燃起的希望之火，也将被瞬间扑灭！
喉头腥甜翻涌，灼痛难当！他感觉自己正被无形的绞索勒紧咽喉，走在刀尖地狱的中心！
每一次抉择都指向死路，每一次张口都将是鲜血喷溅！
额角冰冷的汗珠终于无法遏制地渗出，汇成细流，沿着瘦削的颊侧缓缓滑落，带来针刺般的寒彻。
长廊仿佛被无限拉长，烛光摇晃的光影在青石板路上跳跃不定，每一步都像踩在悬崖边的钢丝之上。
耳中嗡鸣如群蜂振翅，血液奔流之声鼓噪在头颅内疯狂撞击！
就在宋源那长随引着他走到花厅内堂那扇沉重的雕花乌木门前，侧身垂手示意他进入的刹那——
所有混乱的挣扎，所有侥幸的念想，所有的恐惧与权衡，都在看到那扇门透出的、皇帝沉凝如渊侧影的瞬间，轰然塌陷！
最终——
陆明远猛地闭紧了双眼！再睁开时！翻涌的惊涛骇浪被一股玉石俱焚的死志强行压下！
他没有再退避！
没有！
他挺直的腰背没有弯折一丝一毫！
他迎着那扇缓缓开启的门扉！
在迈过高槛踏入内厅，看清暖黄烛光下、那高踞紫檀圈椅中玄衣如墨的帝王容颜的瞬间——
陆明远猛地一掀棉布袍角！
“噗通——！”
膝盖重重跪撞硬木地板的沉闷巨响，在死寂的花厅内激荡开来！那声响势大力沉，
额头狠狠地叩在冰冷坚硬、花纹繁复的波斯地毯之上！发出沉重清晰的一声闷响——“咚！”
一股巨大的、无望的悲伤夹杂着“命该如此”的决绝撕裂胸腔！他霍然抬首！
一字一顿，“臣陆明远！不敢有半分欺瞒于陛下之前！”他深深吸气，“前任礼部尚书陆文渊……”
声音骤然哽咽，牙关咬紧，“……正是草民的嫡亲祖父！”
他挺直的脊背微微颤抖，却依旧如山般屹立：
“臣乃陆氏长房嫡孙！陆明远！”
静！
令人心悸、血液倒灌的绝对死寂！
屏风后角落的黑暗里，早已魂飞魄散、面无人色的宋源，浑身骤然失力，手中死死捏住的那只青花瓷茶盏，“哐当！！！”一声坠地！
茶水夹杂着破碎的青瓷碎片四散飞溅！滚烫的水珠淋漓迸射！
那道跪伏在地的身影，如同一尊被瞬间抽空了所有生气的石像。宽厚的肩背僵硬地佝偻着，头深深抵在冰冷的地面。
角落里，宋源整个人如同被抽去了骨头，软软地靠在冰凉的墙壁上，双目圆睁，空洞地瞪着天花板。
那只失手滑落的青瓷茶盏，滚烫的茶水泼溅出，他的官帽歪斜，几缕花白的鬓发凌乱地黏在冷汗涔涔的额角。
一片死寂！暖炉烘烤带来的燥热似乎被完全隔绝在另一个世界。空气粘稠得如同冰窖中凝固的浆糊。
一个声音，打破了这令人窒息的沉默。那声音带着一种奇异的、几乎可以说是压抑不住的笑意。
“噗嗤——”
很短促的一声，带着鼻息。
跪伏在地的陆明远浑身剧烈一颤，他下意识地微微动了动沉重的头颅，眼角的余光艰难地向上挪移。
他看到了那张紫檀圈椅的脚踏。再往上……看到了那垂落的、绣着行云夔龙暗纹的玄色袍角。袍角微微起伏。
紧接着——
“哈…哈哈哈……”
低低的、带着胸膛震动的笑声再也抑制不住！从那至高无上的存在口中溢出！
小皇帝的身体先是微微颤抖，双肩无法自持地耸动，随即压抑不住的低笑声越来越大，最后竟变为一阵有些放怀的朗笑！
“有趣！当真有趣！” 小皇帝带着笑意的清冽声音响起，他抬手，用指骨分明的手指揩了揩眼角并不存在的泪花，止住了笑声。
但那唇角依然高高扬起，凤眸含笑地，望向地上那僵如石塑、已完全呆滞的陆明远。
“陆明远，”他拖长了尾音，依旧带着笑意，“你可知，你刚才认的是什么……天大的‘罪名’？”