王起年虽早知内情，仍仔细检查腰牌，随后恭敬地双手奉还。
“当然可以，原来是提司大人，王某多有失礼。”
笵贤将腰牌收起。
“能去调档案了吧？”
王起年却未动。
“大人，这份档案涉及藤子荆，您不是已处置他了吗？”
笵贤微微点头，“这件事在监察院应该传得不少？”
王起年答道：“确实如此，当时泗处调查了不少人。”
笵贤嗯了一声，不再说话。
两人对视片刻，笵贤先开口：“还不去拿档案？”
王起年犹豫一下，小声问道：“请问大人为何要调这份档案？”
笵贤冷哼一声，“你管这么多做什么？去调便是了。”
王起年欲言又止。
这时，枚橙安突然轻笑起来，笵贤与王起年齐齐看他，他却不抬头，只随意翻看桌上文件。
“老王是担心大人要赶尽杀绝吧。”
笵贤闻言望向王起年，见他尴尬地笑了笑，便明白了，无奈道：“你怎么把我想象得这么差？我杀藤子荆因为他要杀我，与他家人有何干系？我只是因他临终托我带话给妻儿，但具体地址他也不知，只留了档案编号，说相关信息在案卷里，我才来调的。”
王起年听得仔细，很快察觉到笵贤话语中的破绽。
“大人的话有些不合逻辑，即便他让大人传递消息，但他常年在外，家人可能不住原处，那也该先告知具体住址，不然大人找不到岂非白费力气？再说，他又怎知大人会调这份档案？”
笵贤拍额叹气，心中暗骂自己编得太乱，脸微微泛红。
枚橙安终于忍不住笑出声：“哈哈哈。”
笵贤涨红了脸，瞪了枚橙安一眼，王起年却一脸茫然，不知他在笑什么。
笵贤刚要有所动作，枚橙安止住笑声，正色道：“罢了，既被老王点破，就别再遮掩了。
老王精明得很，你若真想骗他，恐怕不容易。
想想他宁可违抗命令，也要护藤子荆一家，这话应可信。
老王行事可靠，不如直说了吧。”
王起年直视笵贤，目光坚定。
笵贤长叹一声：“好吧，藤子荆没死，他随我回京都了。
他找不到家人，让我查档案找线索，现在可以帮忙取档案了吗？”
“没死？为何要报死讯？”王起年半信半疑注视着枚橙安。
枚橙安点头确认笵贤所述属实。
获枚橙安认可后，王起年完全信服，恭敬拱手。
“虽可取文卷，但无须如此，我知藤子荆家眷所在。”
笵贤大为惊讶：“你知道？”
王起年点头：“藤子荆之事略有所闻，对其遭遇深表同情，敬佩其品行。
听闻其逝，我不明大人性情，忧其家人受牵连，遂将其家人转移至城外。
现看来，是我多虑，还请大人谅解。”
此乃意外之喜，笵贤眼中充满喜悦，仔细打量王起年，对其另眼相看。
挥挥手道：
“何谈谅解与否，你做得很好，考虑周全，藤子荆必会感激！”
王起年笑得合不拢嘴，谦逊摆手。
“大人过誉。”
笵贤拍其肩，笑道：
“老王，我就这样称呼你了。
你办此事出色，仅此一点，便是朋友！”
王起年心中欢喜。
“王某惶恐，惶恐至极。”
笵贤笑着拍拍肩。
“惶恐何事？对了，藤子荆家眷具体位置能否写地址给我？”
王起年稍作迟疑。
“不如晚上去带大人去如何？”
笵贤沉吟片刻，觉地址或不明晰，有人引导更稳妥，便笑道：“也好，你是来找我还是我去拜访？”
“我去大人府上寻您。”
“行，就这么定，今晚我在此等你。”
“好。”
笵贤点头回应，放王起年手，走到桌边倒茶，捧杯看向枚橙安。
“你选人真有一套。”
枚橙安轻哼一声，“自然如此。”
笵贤嗤笑一声，低声：“不知谦让。”
饮一口茶，转向王起年。
“老王，此次来还有一事询问，那次遇刺，监院有何发现？”
王起年思索片刻答：“假传密令者已自尽，是泗处探子。”
笵贤眯眼追问：“何名？何处居？常与谁交？”王起年犹豫答：“大人，此案院长亲自主持，他人不得插手，莫为难我。”
笵贤饮尽茶，放下杯。
“非为难，只问姓名。”
王起年咽口水，左右顾盼，靠近笵贤耳边低语：“名徐云章。”
笵贤默记，望向枚橙安。
“成，走吧。”
……
监院门外石碑旁。
枚橙安背手立于一旁，眺望街景低声说道：“该明白我先前为何劝你出来走走了吧？”
笵贤凝视石碑，闻言苦笑：“看来母亲是真要改写历史了。”
枚橙安调侃：“有兴趣继承她的遗志吗？”
笵贤连连摇头：“不敢，我没有那份勇气直面整个世界。”
指尖轻触叶清眉的名字，他默然心语：我只想平凡生活，实在抱歉。
枚橙安倚靠而立，姿态悠然。
“太怂了吧。”
笵贤瞪他一眼。
“何不试试？”
枚橙安舒展身体。
“不可能了，我已经向姐姐表过态。”
笵贤轻笑回应。
“这是占便宜？”
枚橙安唇角微扬。
“走吧，外甥，我送你回去。”
“别碰我！”
……
皇宫内，御书房中。
侯公公正端托盘疾步入内。
“陛下，新得消息，枚大人领着笵贤去了监察院，他似有要事商议。”
庆皇搁下弓箭，打断询问：“谁带的笵贤？”
侯公公答道：“枚橙安大人。”
庆皇眉头微皱：“他怎会与笵贤同行？”
侯公公俯身回禀：“已查明，笵贤今日赴一石居原为拜会枚大人。
昨夜奴才送他归府后，他未回宅邸，反往枚府寻枚大人，一个时辰后由枚大人亲自送出，目送其离去。”
庆皇听罢神色如常：“昨日状况为何今日方报？”
侯公公额冒冷汗：“陛下恕罪，奴才昨日未派随从尾随，亦未料他赴枚府。
沿途探子不识笵贤，因其寻路多次方留意，直至今日于一石居查访时才辨认，遂合并上报。”
庆皇拾起弓箭，对准盔甲纹饰。
“继续讲。”
侯公公拭汗续道：“笵贤至监察院后，索阅某档文件，提及澹州刺杀案，欲查看丁字伍三泗号卷宗，即藤子荆案，现已抄录送来。”
话毕，托盘奉上。
庆皇放下弓箭，翻阅卷宗片刻。
侯公公开口道：“监察院称有人在澹州行刺笵贤，此事蹊跷，此人既已亡故，缘何复查档案？”
庆皇合上卷宗掷回托盘，目光逼视侯公公：“此人尚未死亡！”
侯公公愕然：“但监察院奏报称其在澹州遇害。”
庆皇重申：“我说过，他活得好好的！”
笵贤随一人入京。
侯公公闻言立即领会。
皇帝已知此事，如此看来，笵贤岂不是有欺瞒之嫌？庆皇一边拉弓一边说道。
“朝中内外，又有几人不曾欺瞒？”庆皇说完便放开弓弦，利箭破空而去，箭头撞上护心镜时发出清脆声响。
侯公公问：“陛下是否要下旨彻查？”
庆皇从旁边箭桶取出一支新箭。
“若能成事，些许谎言又有何妨。”侯公公立刻奉承道。
“陛下未免过于宽厚。”侯公公补充道。
庆皇略加思索，问道：“笵贤明日诗会是否会到场？”
“必定会去。”
“二皇子呢？”
“二殿下确实在一石居出现过。”
庆皇点头：“东宫那边如何？”
“散布笵贤当街伤人、击伤郭家护院的消息。”
庆皇冷笑两声，再度拉弓：“倒是有所进步。”
话毕，他又松开弓弦，箭声传来，庆皇放下长弓。
“枚呈是否参与了一石居事件？”
“小枚大人只在郭家护院欲伤笵家嫡子时派人为其略作防护，别无其他举动。”
庆皇嘴角微扬：“他倒聪明，谁都不招惹。”
侯公公笑道：“小枚大人一贯机敏。”
庆皇斜睨侯公公一眼：“似乎你对他颇为欣赏。”
侯公公不好意思笑笑，未作回应。
庆皇嘴角勾起一抹笑，不再说话，转身回榻。
“送茶来。”
“是。”
好主意
往笵府途中。
车厢内，笵贤问枚呈：“你觉得我去见陈平平，他会不会告诉我澹州刺杀案的调查进展？”
枚呈耸肩：“也许会，但他现在回乡了，不在京都。”
笵贤很是惊讶：“回乡？这时候？什么时候回来？”
枚呈笑着答道：“除了陈平平自己，没人知道他何时回来。”
笵贤叹口气：“师父又不在，事情变得棘手。
你知道徐云章这个人吗？”
枚橙安瞥他一眼：“这是我第三次来监察院，你觉得我会比藤子荆更了解徐云章的事？不过这人确实泗处游走。”
笵贤点头：“也是。”
有了线索，他也不再急躁，似乎离目标更近了，笵贤暂时放下此事，稍微放松后随意问：“你参加过诗会吗？怎么进行的？”
枚橙安闭眼休息：“不清楚，没参加过。
我有社交恐惧症，诗会无非就是定个主题或规则，然后写诗而已。”
笵贤挑挑眉：“谁说你社恐？来到京都后，我没遇见过一个和你不熟的人，这也算社恐？”
枚橙安咂嘴：“我说是巧合你信不信，这些人都是被动认识的，不是我主动结交的。”
笵贤轻哼一声：“要是我说我是秦始皇，你会信吗？”
枚橙安沉默片刻：“这年头说实话没人信，随你吧。”
笵贤翻了个白眼，懒得搭理这位故作姿态的家伙，忽然想到一事。
“对了，既然诗会是作诗，明天我可能要抄一首，免得在那两人面前失了面子，还能给他们点教训，你不会介意吧？”
枚橙安笑道：“不至于这般小心眼罢，随便抄几首都没关系。”
笵贤笑着回道：“只是想听听你的建议，显得客气些。”
枚橙安竖起大拇指，没说话。
片刻后，笵贤低声问：“明日诗会上，我能见到我的那位姑娘吗？”
枚橙安立刻答道：“能！”
笵贤将其视为吉兆，笑着回应：“多谢你这句话，希望能成真。”
枚橙安睁开眼，适应光线后看向笵贤。
“红楼该更新了。”
笵贤一愣，随即笑了：“怎么，你对我这买卖如此关心？”
枚橙安摇头：“与你的买卖无关，我只是想快些，因我夫人爱看。”
笵贤无语。
“还有件事，明日我休息，要去见我夫人，你回家后抽空帮我写个一两章，明早派人送去我家，让她瞧瞧。”
“……”
“你当真？”
枚橙安点头：“自然，有何不妥？”
笵贤瞪大了眼：“你是不是玩笑开大了？一章六七千字，两章便是万二，你要我一下午写两万？你是疯了，还是我疯了？”
枚橙安平静说道：“剧情都在你脑中，照着写便是，何难之有？”
笵贤笑得生气：“告诉我你在玩笑。”
枚橙安眨眼：“有何难处？”
笵贤用看傻瓜的目光看他。