在清朝年间，大红山一带有个小毛贼，人称小猴三儿，十五六岁的年纪，专做些偷鸡摸狗的勾当。这天半夜，小猴三儿又摸到一个村里去偷鸡，不料被起夜的主人家撞了个正着。这家正有两个表兄弟过夜，三人抄起棍棒就追。小猴三儿吓得慌不择路，一头栽进了一个隐蔽的洞里。
三人追至洞口，见没了人影，四周搜寻一番无果后，便骂骂咧咧地离开了。这洞是个石灰岩溶洞，深有一丈多，洞口被乱草遮掩。小猴三儿掏出火捻子，用打火石点燃，火光一闪，他惊见不远处竟有一副人骨。小猴三儿吓得连连后退，但好奇心驱使着他一步步靠近。
在骨架旁，他发现了一个包袱。打开一看，里面是一块青黑色的石头，足有两个拳头大小，旁边还有砚石、毛笔和几页宣纸。其中一页纸上，密密麻麻地写着字。
小猴三儿展开纸，借着火光读了起来。信中大意是，死者名叫王兴文，是钟祥人士，受朋友柳川山之托，要将这块石头送到郑州府衙旁石桥下的柳家药铺。王兴文带着三岁的儿子小石头走到大洪山一带时，遭遇山洪，儿子在慌乱中丢失，他自己则不慎掉进这个溶洞里，摔断了腿，无法出去，最终饿死洞中。王兴文一生视诚信如命，不想竟因生命终结而失信于人，更愧对儿子小石头。他留下这份遗言，希望有缘人看到后，能帮忙把石头送到柳川山家中，并帮忙寻找儿子小石头。
看着信上的落款时间，小猴三儿不由得发呆，如今已过十二年，到哪里去找王兴文的儿子小石头呢？他拿起石头把玩，看不出有什么特别之处，不明白柳川山为何要托王兴文不远千里送这么一块不起眼的石头。
本不想管这事的小猴三儿，转念一想，王兴文临死之际仍念念不忘诚信，这份精神让他心生敬佩。于是，他决定管这闲事，反正他也是孤家寡人一个，没啥正经事做，干脆走一趟郑州。
小猴三儿收拾好包袱（其实是将信和石头塞进怀里，包袱已破不堪用），冲骨架磕了两个头，嘴里祷告着：“王前辈，我一定帮您把石头送到柳川山手中。”
天色渐明，洞口洒下斑驳的亮光。小猴三儿看着垂直的洞口，心想难怪王兴文出不去。但他自有办法，从腰间解下一条绳索，扔出洞口，铁钩勾住杂树，拉着绳索，几个纵身便出了洞口。
小猴三儿重新买了一个包袱（其实没装啥东西），一路上风餐露宿，不几日便到了郑州。他一路问询，找到府衙旁石桥下时，却发现柳家的药铺早已搬迁。问过老街坊，都说不知道搬到哪里去了，都好几年了。
小猴三儿心想，你无论搬到哪儿，总不能出这个郑州城吧。于是他一条街一条街地找寻。可郑州城实在太大，他找了好几天也没头绪。
这天，小猴三儿正在问询路人认不认识柳川山，突然听到一声大喝：“就是他，给我抓起来！”几名大汉扑了上来，像拎小鸡一样将他捉住。原来有人认识柳川山，见小猴三儿穿得破破烂烂，像个小叫花子，起了疑心，悄悄去告诉了柳川山。
柳川山带着人过来一看，怒火中烧，让人把小猴三儿抓了起来。到了柳府，柳川山端坐在太师椅上，大汉们把小猴三儿往他面前一推。柳川山大声喝道：“我找了你们王家好多年了，没想到你胆敢现身。你爹王兴文呢？怎么就你一个人？”
小猴三儿一听，知道柳川山误会了，连忙解释自己的身世。他说他是被大红山脚下没有子嗣的吴员外领养的，原名吴天赐。后来吴员外娶了小妾生了儿子，担心吴天赐争夺财产，就把他赶了出来。他流落街头与一些小混混为伍，因为长得精瘦，被人唤作小猴三儿。他非常喜欢这个名字，从此不准人叫他吴天赐，与吴家一刀两断。
柳川山听完，原来这人与王兴文没有半点关系。就问道：“那你千里迢迢来找我，为了啥呀？”小猴三儿从怀里掏出包袱（其实就一张纸和一块石头），讲述了洞中的奇遇。
柳川山打开包袱，拿出那块石头，手禁不住一个劲儿地颤抖。看完纸上的文字后，他忽然吐出一口血，哭着说：“哎呀，王贤弟呀，我冤枉你了呀！”
哭了好一会儿，柳川山才停止哭泣。他让小猴三儿坐下，吩咐家人上茶，然后讲起了有关石头的往事。
原来王兴文本是钟祥县境内的一名秀才，家道中落，绝了功名的念想，靠着父母留下的几亩薄田度日。闲时给人写写书信、抄抄书籍。老婆生儿子时难产而死，王兴文独自抚养着儿子。
柳川山是一名药材收购商，每年都要到钟祥县境内收购药材，就这样与王兴文相识。经过几年相处，两人成为了肝胆相照的好朋友。
十二年前，柳川山在钟祥县收购药材时，从一名玉石商人手中买下一块石头。没想到走漏了风声，有贪财之人开始打他的主意。柳川山感觉不妙，趁着一个暗夜悄悄摸到王兴文的家里，委托他将这块石头送到郑州去。
后来柳川山在回家的路上果然被几个人拦住。好在他事先弄了一块相似的假石头，那些人抢了石头后就没再为难他。回到郑州后柳川山左等右等，过了一年多也不见王兴文送石头过来。他带着人到了王兴文的家里一问才知，王兴文带着孩子已经走了一年多了，也不知道去了哪儿。柳川山揣测王兴文肯定将石头据为己有，躲到某个地方做富翁去了。于是在心里认定王兴文是一个背信弃义之人，每每想起来都要责骂几句。
这十多年里柳川山也在四处打听王兴文父子的下落，一直没有消息。想不到王兴文竟遭此变故，人不在了，儿子也不知下落。王兴文临死之际心里还放不下这石头，而自己却屡屡诅咒他，这是一个天大的冤枉啊！
说完柳川山又止不住哭出声了。哭罢他对小猴三儿说：“哎，小兄弟，还得劳烦你带路。我将王贤弟的骨殖收殓，让他入土为安。”
坐着马车这一路走得就快了。这一天到了大洪山的地界。柳川山并没有忙着去山洞，而是带着小猴三儿去了吴府，打听吴员外当初收养小猴三儿的情况。吴员外的小妾听了来意就拿出了一个包袱说道：“当初我家老爷临终的时候将这个包袱叫我来保管，说是当初收养天赐的时候是他身上的衣物。我家老爷说十二年前他外出收租，在山林子里看见一个才三岁左右的小男孩坐在地上啼哭，便收留了他。”
柳川山接过包袱打开一看里面是一套小孩子的衣服还有一个麒麟玉坠。柳川山接过玉坠翻过背面上面刻着“小石头”三个字。柳川山不由得是老泪纵横拉过小猴三儿就说：“小石头你就是我的贤侄小石头啊！”
原来这个麒麟玉坠就是柳川山送给小石头的周岁礼物，故此让雕匠在背面刻上“小石头”三个字。当初柳川山第一眼看见小猴三儿就把他当成了小石头，是因为他和王兴文长得太像了，简直就是一个模子里刻出来的。后来听了小猴三儿的身世柳川山心里估摸着这小猴三儿啊可能就是小石头。故此他是先来吴家打探小猴三儿当初被收留的情况加以印证。
小猴三儿的身世大白于天下，在柳川山的帮助下他将父亲的骨殖收殓运送到钟祥老家安葬。待到安葬完毕柳川山将小石头收为义子带在身边调教并给他取名叫做王成信。
后来柳川山找来工匠切开那块石头里面果然是上好的宝玉价值近万两白银。他将宝玉卖后分一半给王成信作为成家立业之资。王成信后来娶妻生子过上了正常人的生活。
有时候王成信抱着儿子，心里不由得感慨不已。假如他当初一念之差没有送石头到郑州，那他就永远不知道自己的身世，父亲的骨殖也入不了故土，更不可能拥有幸福美满的家庭。
在以后的日子里王成信待人处事坚定诚信的理念而且处处行善，成为郑州一带有名的善人。