陈雪沉默地为冷锋处理着腿上狰狞的伤口，动作僵硬而专注，仿佛那是世界上唯一重要的事情。消毒水刺激皮肉的剧痛让冷锋额头冷汗涔涔，但他死死咬住牙关，没有发出一点声音。空气中浓重的焦糊味和血腥味混合着c区安置点特有的污浊气息，令人窒息。
闸门附近的骚动平息了。那些士兵在队长低沉的手势下，迅速清理了焦黑的残骸，将它们踢入深不见底的壕沟，然后列队离开，整个过程安静而高效，只留下几缕尚未散尽的青烟和那片刺眼的焦痕。士兵队长离开前，目光阴沉地扫过陈雪和冷锋他们所在的角落，对着肩头的步话机低声说了几句什么。
周围窝棚里投来的目光更加复杂了。恐惧、敬畏、探究、还有一丝不易察觉的幸灾乐祸。一个情绪失控、拥有如此恐怖破坏力的异能者，在这拥挤压抑的环境里，无疑是一颗危险的定时炸弹。
“陈雪姐…”苏婉的声音带着哭腔后的沙哑，她看着陈雪冰冷死寂的侧脸，想说什么，却又不敢。
韩冰推了推沾满灰尘的眼镜，镜片后的目光冷静地扫视四周，最后落在陈雪微微颤抖的手指上——那不是恐惧，而是力量透支和情绪剧烈波动后的虚脱。“省点力气，先安顿。”她声音不高，却带着一种不容置疑的冷静，“他们不会就这样算了。”
仿佛印证她的话，没过多久，两个穿着深灰色制服、臂章上绣着“治安”字样的男人，在一名持枪士兵的陪同下，径直朝他们走来。为首的是个面色蜡黄、眼神阴鸷的中年男人，手里拿着一个硬壳登记板和一支笔。另一个则是个壮硕的年轻人，腰间挂着警棍，眼神不善地打量着地上的人，尤其多看了几眼钻石化后像块璀璨石头的大白牙和浑身湿透、蔫头耷脑的鹰眼。
“c区新来的？”阴鸷男人开口，声音干涩，带着公事公办的冷漠，“报上姓名、年龄、原籍、详细来路。有没有被丧尸或变异生物抓伤咬伤？有没有感染症状？身上有没有携带不明物品？”他一连串的问题如同冰冷的子弹射出。
苏婉有些慌乱，下意识地看向韩冰。韩冰拖着伤腿上前一步，声音平静：“韩冰，18岁，京西市。路上遭遇变异食人花群，同伴受伤。没有被抓咬，没有感染症状。携带个人物品。”她指了指冷锋和叶灵，“冷锋，腿部重伤。叶灵，异能透支昏迷。陈雪…”她顿了一下，“刚才动手那个。”
阴鸷男人的目光锐利地扫过陈雪，在她脸上停留片刻，似乎在评估她的危险性。陈雪依旧低着头，专注地给冷锋缠上最后一道布条，仿佛没听见。
“异能？”阴鸷男人在登记板上划拉着，头也不抬地问。
“火焰。”韩冰言简意赅。
“等级？”
“黑铁级。”韩冰回答。她隐瞒了陈雪刚刚突破的迹象，只报了基础等级。
“他呢？”男人用笔指了指冷锋。
“飞行。”冷锋忍着痛，嘶哑地开口。
“等级？”
“学徒级。”冷锋同样选择了隐瞒。时空之眼和智脑，是绝不能暴露的秘密。
“学徒级？哼。”阴鸷男人旁边的壮硕治安员嗤笑一声，带着毫不掩饰的轻蔑，“飞起来能坚持十秒吗？废物点心。”
“她呢？”男人又指向昏迷的叶灵。
“治愈系，学徒级。”韩冰替她回答。
阴鸷男人在登记板上快速记录着，然后抬起头，目光落在苏婉身上：“你呢？什么异能？”
苏婉紧张地绞着衣角，脸色发白：“我…我没有异能…”
“没有异能？”壮硕治安员的眉头立刻拧成了疙瘩，声音也拔高了八度，“废物！没有异能你进内城干什么？浪费粮食！外面棚户区才是你该待的地方！”
苏婉被他吼得浑身一颤，眼泪在眼眶里打转。
“我们有晶核，可以交税。”韩冰立刻说道，同时按住了苏婉发抖的手。
“晶核？”阴鸷男人的目光锐利起来，“按规定，入城税每人一颗黑铁级晶核，或者等值物资。没有异能的，翻倍！两颗！”他伸出两根手指，语气不容置疑，“还有那两只畜生！”他指着鹰眼和大白牙，“七号避难所内城严禁饲养未经登记、无实用价值的宠物！要么立刻处理掉，要么缴纳‘宠物管理费’！每月每只一颗青铜级晶核！或者等值的食物、燃料、药品！”
“什么？！”苏婉惊呼出声，两颗黑铁晶核对她们现在来说已是天文数字，更别提每月一颗的青铜级！鹰眼似乎听懂了“处理掉”三个字，对着壮硕治安员发出了威胁的低吼，喉咙里滚动着呼噜声。大白牙更是瞬间全身钻石化，红宝石眼睛死死瞪着治安员，意念里疯狂刷屏：“黑心！敲诈！兔爷我咬死你！…冷静！钻石形态无敌！咬不到…气死兔了！”
“吼什么吼！”壮硕治安员被鹰眼的低吼激怒，猛地抽出腰间的警棍，作势就要抽过去！“畜生找死！”
“等等！”冷锋强撑着喊道，肋下的剧痛让他眼前发黑，“我们有晶核！交！”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。苏婉和韩冰眼中是惊愕和担忧，陈雪包扎的手停顿了一下。阴鸷男人眯起了眼睛，壮硕治安员也收回了警棍，露出贪婪的神色。
冷锋艰难地喘息着，看向苏婉：“包…背包里…那颗…最大的…”
苏婉这才如梦初醒，慌忙打开一直紧紧抱在怀里的背包，颤抖着从最底层翻出一个小布包。打开布包，里面静静躺着几枚颜色暗淡、体积较小的灰白色晶核（普通丧尸），以及一枚…在昏暗光线下依旧散发着柔和、纯粹、如同鸽卵大小、内部仿佛有液体流动的翠绿色晶体！
**黄金级晶核！** 来自那株恐怖的食人花母体！
这枚晶核一出现，瞬间吸引了周围所有窥探的目光！连一直冷漠的阴鸷治安官，眼神都猛地一缩，透出难以掩饰的震惊和贪婪！那壮硕治安员更是呼吸一窒，眼睛死死盯着那枚翠绿晶体，几乎要凸出来！
“黄…黄金级？！”壮硕治安员的声音都变了调。
“这枚，够不够抵我们所有人的入城税，还有…它们的管理费？”冷锋的声音嘶哑，带着一丝虚弱的狠厉。他知道财不露白的道理，但此刻别无选择。这枚晶核的价值远超他们的需求，但只要能换来暂时的安稳，值得！更重要的是，他需要借此震慑！陈雪刚才的爆发已经展示了力量，现在，这枚黄金晶核就是无声的财富宣告！告诉那些蠢蠢欲动的人，他们不是任人宰割的肥羊！
阴鸷男人深吸一口气，强行压下眼中的贪婪，恢复了公事公办的冷漠。他伸出手：“晶核给我鉴定。”
苏婉犹豫地看向冷锋，冷锋微微点头。她小心翼翼地将那枚翠绿的晶核放在阴鸷男人摊开的手掌上。
男人从制服口袋里掏出一个巴掌大小、类似旧时代扫码枪的仪器。仪器顶端射出一道柔和的蓝光，扫过翠绿晶核的表面。仪器屏幕立刻亮起，显示出复杂的能量图谱和一行清晰的绿色文字：
【能量等级：黄金级（初阶）】
【能量属性：植物生命\/剧毒混合】
【能量纯度：87.5%】
【评估价值：极高】
“确实是黄金级，初阶。”阴鸷男人确认道，语气依旧平淡，但捏着晶核的手指却微微用力。“按七号避难所官方兑换比例，一枚黄金级（初阶）晶核，可兑换十枚白银级晶核，或一百枚青铜级晶核，或一千枚黑铁级晶核。”
他顿了顿，目光扫过冷锋一行人：“你们五人（冷锋、叶灵、韩冰、陈雪、苏婉），其中一人无异能，入城税按双倍计算，共需六枚黑铁级晶核。两只‘宠物’，”他瞥了一眼钻石兔和湿漉漉的二哈，“每月管理费需两枚青铜级晶核，折合二十枚黑铁级。一次性缴纳三个月的‘管理费押金’，共需六十枚黑铁级晶核。总计六十六枚黑铁级晶核。”
他掂了掂手中的黄金晶核：“这枚晶核，足够支付你们所有人一年的所有税费和管理费绰绰有余。剩余的价值，会折算成‘信用点’，记录在你们名下，可以在内城兑换处换取物资或服务。”他拿出一张印着避难所徽记和复杂纹路的灰色金属卡片，在仪器上操作了几下，然后将卡片递给苏婉：“这是你们的身份卡兼信用点卡，剩余价值已经录入。拿好，丢了不补。”
苏婉颤抖着接过那张冰冷的金属卡片，感觉重若千钧。这是用李卫国用命换来的晶核换来的“门票”。
“还有，”阴鸷男人收起仪器，目光再次变得锐利，重点落在陈雪身上，“异能者，尤其是破坏性异能者，在七号内城严禁无故使用异能！更严禁攻击营地设施和人员！刚才闸门前的行为，念在初犯且清理了残余威胁，不予追究。但若有下次…”他的声音带着冰冷的警告，“后果自负！轻则驱逐，重则…就地格杀！”
他的目光又扫过冷锋和叶灵：“重伤员和昏迷者，尽快处理。营地医疗所收费高昂，建议你们自己想办法。另外，身份卡需要激活绑定，去‘登记处’录入详细生物信息，领取居住手环。”他指了指远处一栋相对规整的、挂着“登记处”牌子的水泥建筑。
“最后，”他看了一眼壮硕治安员手中那几枚从苏婉背包里拿出来的、作为“登记费”收走的普通灰白晶核，冷冷道：“看好你们的宠物，尤其是那只兔子，再敢乱啃东西，或者那条狗在公共区域随意排泄，一样重罚！记住，这里是七号！规矩，就是规矩！”
说完，他不再看众人一眼，将那枚珍贵的黄金晶核小心地收进一个特制的金属盒，转身带着手下大步离开。那壮硕治安员临走前，还不忘狠狠地瞪了钻石形态的大白牙一眼，低声骂了句：“死兔子！”
治安官走了，周围窥探的目光也收敛了一些，但空气中无形的压力并未散去。那枚黄金晶核的出现，像一块巨石投入死水潭，激起的涟漪绝不会轻易平息。
苏婉紧紧攥着那张冰冷的身份卡，看着背包里仅剩的几块压缩饼干和半瓶水，又看看地上重伤的冷锋和昏迷的叶灵，无助感再次涌上心头。
“呼…”韩冰长长地吐出一口气，扶着伤腿慢慢坐下，“至少…暂时安全了。”
陈雪已经为冷锋包扎完毕，她默默地站起身，走到一旁，背对着众人，望着那高耸冰冷的围墙，身影依旧孤寂而僵硬。
鹰眼凑到冷锋身边，用湿漉漉、带着泥点的鼻子轻轻蹭了蹭冷锋没有受伤的手臂，喉咙里发出低低的呜咽。大白牙解除了钻石化，跳到冷锋胸口，红宝石眼睛看着他苍白的脸，用意念小声嘀咕：“老大，亏大了！黄金晶核啊！够买多少胡萝卜…呃，够买多少好东西！兔爷我的管理费居然和那条傻狗一样贵！这不科学！严重抗议种族…呃，物种歧视！”
冷锋感受着胸口那一点微不足道的重量和兔子絮絮叨叨的意念，扯了扯嘴角，却牵动了肋下的伤，疼得他倒吸一口冷气。他看向韩冰：“登记处…得去。激活身份卡…还有…居住手环…应该是必要的。”
韩冰点点头，目光扫过众人：“我和苏婉去。陈雪留下照顾他们。”她看向陈雪的背影，补充道：“还有…看好这两个家伙。”她指的是鹰眼和大白牙。
陈雪没有回头，只是微不可察地点了一下头。
苏婉擦掉眼泪，将身份卡小心地贴身放好，搀扶起韩冰。两人互相支撑着，一瘸一拐地朝着那栋挂着“登记处”牌子的水泥建筑走去。每一步都显得异常艰难。
冷锋躺在冰冷坚硬的地面上，望着c区安置点上方被高大围墙切割出的、狭窄而灰暗的天空。七号避难所的大门，他们算是进来了。但付出的代价，是沉重的伤痛、珍贵的晶核、暴露的财富，以及…悬在头顶的、名为“规矩”的利剑。
真正的考验，才刚刚开始。而他们，几乎一无所有，伤痕累累。