七日的颠簸跋涉，骡车的木轴发出不堪重负的呻吟，终于将蒋毅一行人带入了冀州地界。甫一入境，一股与颍川、陈留截然不同的、饱含创伤与肃杀的沉重气息便扑面而来。这片曾受黄巾之乱荼毒最烈的土地，满目疮痍。官道两旁，废弃的村庄比比皆是，断壁残垣裸露在灰蒙蒙的天空下，焦黑的梁木如同指向苍穹的枯骨。荒芜的田地长满了及膝的蒿草，在秋风中萧瑟起伏，偶尔能看到锈迹斑斑的犁头或破碎的陶罐半埋在泥土里，无声诉说着曾经的烟火与人气。更触目惊心的是，路边沟壑、荒野树丛下，不时可见散落的白骨，在稀疏的阳光下泛着森冷的微光，有的还残留着褴褛的布片，引来几只聒噪的乌鸦盘旋啄食。空气中弥漫着泥土的腥气、荒草的苦涩和一丝若有若无的、令人心悸的腐败气息。
“唉……”车厢内传来戏志才一声沉重的叹息，他掀开车帘一角，浑浊的目光扫过窗外的惨景，声音虚弱而悲凉，“民生之多艰，竟至于此！朝廷昏聩，宦官弄权，州郡贪婪，豪强肆意兼并，夺民膏血……百姓求一立锥之地而不可得，终年劳苦，所得尚不足果腹。如此苛政猛虎之下，焉能不反？难怪那张角登高一呼，应者云集……咳咳……虽为逆乱，其情可悯，其源可溯啊！”他剧烈的咳嗽起来，脸色愈发灰败。
蒋毅骑在驽马上，看着眼前的人间地狱，心头如同压着巨石。他默默点头，声音低沉：“志才兄所言，字字泣血。乱世根源，正在于上失其道，下失其养。黎民如水，既能载舟，亦能覆舟。所以，”他目光投向北方莽莽的山野，“我们需要寻找的，不仅是武勇盖世之人，更需其心怀苍生，有悲悯之念，有守护之力。赵云，便是这样的人选。”
徐庶策马跟在车旁，闻言眉头微挑：“蒋兄对此人推崇备至，笃信不疑。但愿真如你所言，是位顶天立地的豪杰，而非徒有虚名的莽夫。”他语气中带着一丝谨慎的保留。毕竟，“独战百名黄巾”的传闻过于惊人，又出自商旅之口，难免有夸大之嫌。
正午时分，日头略暖。一行人寻到一处背风向阳的林边空地，停下歇息。连日奔波，人困马乏。蔡琰小心地取出了她那具不离身的焦尾古琴，置于膝上。连日来的惊惧、离愁、对父亲的深深担忧，以及眼前这荒芜破败的景象，郁结于心。她伸出纤纤玉指，轻轻拨动琴弦。
清越而哀婉的琴音在林间缓缓流淌开来，如同呜咽的秋风，拂过枯黄的草叶，缠绕在沉默的树梢。琴声幽咽，带着无尽的哀思与怅惘，正是那首传唱千古的悲歌——《黍离》。彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇……琴音如泣如诉，道尽了对故国沉沦、宗庙倾覆的深切哀悼，也仿佛映照着眼前这破碎的山河与流离的百姓。蒋毅听得心神俱震，这琴声直击灵魂深处，让他更深刻地感受到这乱世压在每个人心头的沉重。徐庶和戏志才也沉浸在这悲凉的意境中，默默无言。
就在琴音渐入高潮，那沉痛的情感几乎要满溢而出之时——
“嘚嘚嘚……嘚嘚嘚嘚！”
一阵急促而杂乱的马蹄声，如同骤雨击打铁皮，由远及近，瞬间打破了林间的悲凉与沉寂！
蒋毅反应极快，霍然起身，手已按在腰间佩剑之上，眼神锐利如鹰隼，循声望去。只见官道拐弯处的烟尘之中，一队约莫十余骑的身影正疯狂追逐着一骑！被追逐者，赫然是一匹神骏异常的白马！马上之人，一身素白战袍在疾驰中猎猎作响，如同翻卷的云朵！更引人注目的是他手中一杆丈二银枪，枪缨如火，在阳光下划出道道炫目的寒光！
“是黄巾余孽！”徐庶经验丰富，一眼认出追赶者的装束——尽管残破混乱，但那标志性的黄巾缠头或系在臂上，清晰可见！
那白袍骑士显然已陷入重围，但他毫无惧色。只见他控马如神，那白马仿佛通晓人意，在狭窄的官道上左冲右突，灵动异常。银枪在他手中化作一条出洞的毒龙，又似九天垂落的闪电！每一次点、刺、扫、砸，都精准无比，带着风雷之势！
“噗嗤！”枪尖如毒蛇吐信，瞬间洞穿一名追得最紧的黄巾贼的咽喉，鲜血狂喷！
“看枪！”回身一个横扫千军，银光如匹练般划过，两名并排追击的贼寇惨叫着被扫落马下，骨折之声清晰可闻！
紧接着一个巧妙的回马枪，枪杆如同活物般弹抖，将侧面偷袭者的兵刃震飞，枪尖顺势一递，又结果一人！
兔起鹘落之间，电光火石之瞬，已有三名悍匪毙命枪下！动作干净利落，没有丝毫拖泥带水，充满了力量与技巧的完美结合，更带着一种凛然不可侵犯的堂堂正气！
“好枪法！好俊的身手！”徐庶看得心驰神往，忍不住大声喝彩！他本身也是剑术大家，眼力非凡，这白袍小将的枪法不仅凌厉狠辣，更兼气度恢弘，隐隐有大家风范，让他见猎心喜，手按剑柄，几乎要拔剑上前相助。
余下的黄巾贼显然被这雷霆手段吓破了胆，眼见同伴瞬间毙命，哪里还敢再战？发一声喊，如同惊弓之鸟，纷纷勒转马头，向着来路没命地逃窜而去，只留下几具尸体和漫天烟尘。
那白袍小将也不追赶，勒住神骏的白马。白马人立而起，发出一声清越的长嘶，在空旷的荒野中回荡。他持枪立马，警惕地环视四周，锐利的目光如同实质般扫过蒋毅一行人所在的树林。显然，刚才的喝彩声和他们的存在，已引起了他的注意。
蒋毅深吸一口气，强压下心中的激动，示意徐庶等人留在原地戒备，自己则大步走出树林，向着那白袍小将走去。他拱手抱拳，声音清朗，带着真诚的赞叹：“在下蒋毅，与同伴途经此地，避于林中。将军神勇，枪法如神，令人叹为观止！方才多有惊扰，还望将军勿怪！”
那白袍小将见蒋毅气度从容，言语有礼，身后同伴也多是文士女子模样（戏志才病容明显，蔡琰虽衣着朴素但气质难掩），不似歹人，紧绷的神情稍缓。他翻身下马，动作矫健利落，手中银枪随意拄地，却自有一股渊渟岳峙的气度。他抱拳回礼，声音清朗中带着一丝属于年轻人的爽直：“阁下谬赞。某非将军，只是常山真定一介布衣，姓赵名云，字子龙。”
赵云！真的是赵云！
尽管早有心理准备，但当这个名字清晰地从对方口中说出，蒋毅的心脏还是如同被重锤擂响，狂跳不止！眼前这位风尘仆仆却难掩英武之气的少年，剑眉星目，鼻梁挺直，面容刚毅而不失俊朗，正是未来蜀汉的中流砥柱，忠勇无双的常胜将军——赵子龙！历史书卷上的名字，此刻活生生地站在了他的面前！
“原来是常山赵子龙！久仰大名！”蒋毅的声音带着恰到好处的惊喜与敬佩，再次深深一揖，“在下早闻子龙兄义薄云天，曾为护佑乡邻，单枪匹马力拒黄巾贼寇百余众，保得一方平安！今日得见尊颜，更知盛名之下无虚士！枪法通神，侠肝义胆，名不虚传！”
赵云闻言，脸上露出一丝明显的错愕。他独战黄巾之事虽有，但对方人数远不足百，且多在乡野流传，从未想过会传到外乡人耳中，更被如此推崇。他连忙摆手，谦逊道：“蒋兄言重了！些许微名，实属乡邻抬爱，子龙愧不敢当。路见不平，力所能及，乃分内之事，何足挂齿。”他的目光转向蒋毅身后走来的徐庶、戏志才，以及被徐庶搀扶着下车、气质清雅的蔡琰，带着询问。
蒋毅会意，侧身引荐：“这几位是在下的同伴：这位是颍川徐庶，徐元直，胸藏韬略，剑术超群；这位是戏忠，戏志才，智计深远，乃当世奇才；这位是……”他看向蔡琰，语气更为郑重，“蔡邕蔡中郎之女，蔡琰蔡小姐。”
“蔡中郎之女？！”赵云肃然动容，眼中瞬间充满了敬仰。蔡邕海内大儒，名满天下，其才学人品，为天下士人所景仰。他立刻再次躬身，行了一个庄重的揖礼：“原来是蔡小姐当面！赵云失敬！蔡中郎学究天人，文章道德，泽被后世，云心向往之！今日得遇小姐，实乃三生有幸！”
蔡琰虽惊魂甫定，仍保持着大家闺秀的仪态，盈盈还礼，声音清越中带着一丝疲惫：“赵将军义勇无双，为民除害，妾身钦佩。家父若知冀州有将军这般人物，亦当欣慰。”她的话语得体，也点明了赵云方才所为的本质——为民除害。
徐庶也上前见礼，目光在赵云身上打量，暗自点头，此人气度沉稳，英华内敛，确非凡品。戏志才则勉强支撑着行礼，又是一阵压抑的咳嗽。
“子龙兄方才所战，可是为祸乡里的黄巾余孽？”徐庶问道，目光扫过远处地上的尸体。
赵云眼中闪过一丝凌厉的怒意，点头道：“正是！此股贼寇流窜至真定附近，白日里竟敢闯入村庄强抢粮秣，欺凌妇孺！被我撞见，一路追杀至此。可恨未能尽数诛灭，恐其日后卷土重来，遗祸乡邻！”他握紧了银枪，指节发白，显然对百姓所受之苦感同身受，痛恨不已。
蒋毅敏锐地捕捉到赵云眼中那份对百姓疾苦的真切关怀与对暴行的深恶痛绝。这正是他心中期待的赵云！他沉声道：“子龙兄所言，深契我心！董卓暴虐，祸乱朝纲于洛阳；黄巾余烬，荼毒生民于乡野。庙堂江湖，皆失其序！此诚天下板荡，黎民倒悬之际！正需子龙兄这般心怀仁义、手握长枪的英雄，挺身而出！”
赵云的目光如电，瞬间聚焦在蒋毅身上。这番话直指乱世根源，格局宏大，更隐含招揽之意。他沉声问道：“蒋兄见识非凡，非常人也。未知蒋兄对此乱局，有何高见？又为何……独独看中子龙？”
蒋毅迎上赵云探询的目光，坦然道：“高见不敢当，唯有赤诚之心。天下英雄辈出，或拥兵自重，或逐鹿问鼎。然蒋某所求，非为一人之功业，乃为乱世中挣扎求存之百姓！需寻一位心志纯一，不慕虚名浮利，唯以‘保境安民’四字为念的英雄！途经常山，乡野闾巷之间，父老皆言‘常山赵子龙’，义勇双全，仁德广被，视百姓如父母兄弟！此等人物，不正是苍生之望？蒋某不才，愿附骥尾，共襄此义举！”他将自己定位为“襄助者”，姿态放低，更突显对赵云品格的推崇。
这番话情真意切，直指赵云内心最珍视的信念。赵云身躯微震，看着蒋毅诚挚的眼神，又回想起乡邻们信赖的目光，一股热血涌上心头。火光映照下，他年轻而刚毅的面庞上，终于露出了明朗而坚定的笑容，如同拨云见日。
“好！蒋兄知我！”赵云的声音铿锵有力，带着金石之音，“若真能聚义士，练精兵，守护一方乡土，使父老妻儿免受兵燹屠戮、盗匪欺凌，赵云愿执此枪，为前驱！纵肝脑涂地，在所不辞！”
夕阳收尽最后一抹余晖，暮色四合。在赵云的带领下，一行人来到他所说的废弃庄园。庄园规模不小，但显然荒废已久，高大的门楼坍塌了一半，围墙多处倾颓，庭院里杂草丛生，残破的窗棂在风中发出呜咽般的声响。唯有主厅还算完整，只是积满了灰尘，蛛网密布。赵云对此地显然极为熟悉，轻车熟路地引众人入内，很快在厅堂中央清理出一块空地，用备好的干柴熟练地点燃了一个火盆。
跳跃的橘黄色火焰升腾而起，瞬间驱散了厅内的阴冷与黑暗，带来融融暖意，也将众人疲惫的身影拉长，投射在斑驳的墙壁上。
“子龙兄常在此处落脚？”蒋毅环顾四周，问道。
“嗯，”赵云一边用枯枝拨弄着火堆，让火焰更旺些，一边点头，“近来郡内不靖，流寇、溃兵、乃至小股黑山贼时常出没。我便常在这一带巡视，遇有危难便出手。这庄园荒僻，却也清静，权当个遮风避雨的哨所。”火光映着他年轻而坚毅的侧脸，那份守护乡土的责任感表露无遗。
蔡琰和戏志才早已疲惫不堪。蔡琰裹紧了披风，靠在墙角一堆相对干净的干草上，很快便在温暖的火焰旁沉沉睡去，长睫在眼睑下投下一小片阴影，眉宇间仍带着挥之不去的忧色。戏志才更是支撑不住，裹着徐庶递来的毯子，蜷缩在另一角，发出轻微的鼾声，只是睡梦中仍不时夹杂着几声压抑的咳嗽。
蒋毅、徐庶与赵云则围坐在温暖的火盆旁。跳跃的火苗在三人脸上明灭不定，也照亮了彼此眼中的光芒。
“子龙兄方才枪法，刚柔并济，变化莫测，深得枪法三昧，不知师承哪位高人？”徐庶率先开口，他对赵云的武艺极为欣赏，这也是他认可对方实力的基础。
赵云谦逊一笑，往火堆里添了根柴：“家传的几路枪法，算是根基。后来有幸得遇并州枪法宗师童渊前辈云游至此，蒙其不弃，指点过数月。童师枪法，已臻化境，云所得不过其皮毛精髓，尚需勤修苦练。”提到恩师，他眼中充满敬意。
“原来是童渊前辈高足！”徐庶肃然起敬，“难怪！童前辈有‘蓬莱枪神’之誉，枪法冠绝北地！子龙兄能得其指点，福缘匪浅！”
蒋毅心中了然，果然是童渊！这位传说中的三国顶级武术家，正是赵云、张绣等人的师父。
“比起枪法武艺，”赵云话锋一转，语气带着真诚的向往，“云更仰慕昔年战国四公子，如信陵君窃符救赵，孟尝君门下食客三千，皆为国为民，义薄云天！大丈夫生于天地间，当持三尺剑，立不世之功，解黎民于倒悬，方不负此生！”他的话语铿锵有力，充满了少年人的热血抱负与家国情怀。
蒋毅心中暗赞，这正是他需要的赵云！他顺势接过话头：“子龙兄志存高远，令人敬佩。然当今天下之势，比之战国更为凶险复杂。董卓鸩杀少帝，擅行废立，独霸朝纲，其暴虐更甚桀纣！此獠不除，天下难安！然其手握西凉雄兵，虎踞洛阳，关东诸侯虽多，却各怀异志，一盘散沙。依蒋某浅见，诸侯‘讨董’之盟，或可成一时之势，然董卓败亡之日，便是群雄割据、烽烟再起之时！汉室……名存实亡矣！”他毫不讳言地指出了最残酷的未来。
赵云听得全神贯注，眉头紧锁，火光在他眼中跳跃，如同燃烧的忧思：“蒋兄洞若观火！如此说来，这乱世……才刚刚开始？那……那四方百姓，何以为生？何处可安身立命？”他最关心的，始终是黎民疾苦。
“这正是我们当务之急！”蒋毅身体微微前倾，目光灼灼地看着赵云，“依附任何一方诸侯，都难免卷入无休止的征伐，成为野心家的棋子，最终受苦的仍是百姓。我们需另辟蹊径——集结真正心系乡土的义勇之士，不图王霸之业，唯求‘保境安民’四字！以子龙兄之勇略，若再得元直兄、志才兄之智谋相助，择一地利险要之处（他心中已浮现出未来蜀地或荆襄），训练精兵，构筑工事，安抚流民，恢复生产。外则结寨自守，内则屯田养民。纵使强敌来犯，亦可凭险据守，或施以……”他故意顿了顿，引入一个全新的概念，“‘游击’之法！”
“‘游击’之法？”赵云和徐庶同时被这个新颖的词吸引。
“正是！”蒋毅解释道，“敌若势大，我则避其锋芒，化整为零，藏兵于民。依托山川地利、乡民支持，以小股精锐，袭扰其粮道，疲惫其军力，打击其斥候，使其大军如陷泥沼，寸步难行，寝食难安！此所谓‘敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追’！不求速胜，但求积小胜为大胜，以空间换时间，使其深陷泥潭，最终知难而退！此乃弱旅抗强兵之良策，亦最合我等保境安民、不主动扩张之本意！”他将现代游击战的精髓，用这个时代能理解的语言阐述出来。
赵云听得眼中精光爆射，猛地一拍大腿：“妙！妙极！此法深合兵家‘以正合，以奇胜’之要义！更兼仁心为本，非为杀戮而杀戮，旨在退敌护民！蒋兄此论，真乃拨云见日，令云茅塞顿开！”他看向蒋毅的目光，充满了敬佩与惊喜。
徐庶亦是抚掌赞叹：“奇思妙想，却深谙用兵之道！蒋兄大才！此‘游击’之策，配合子龙兄之勇武，志才兄之筹谋，必能在这乱世之中，为万千黎庶撑起一片安身立命之所！”
三人围绕着“保境安民”的核心宗旨，从兵员招募、训练之法（蒋毅引入了基础队列、纪律、协同作战等现代理念）、粮草筹措（屯田、商队护卫）、情报收集、到如何争取民心（军民鱼水情，严明军纪，公平交易），乃至初步的“游击”战术细节，越谈越投机。火光跳跃，映照着三张年轻而充满激情的脸庞，思想的碰撞在荒芜的庄园里激荡出希望的火花。蒋毅将许多超越时代的理念，巧妙地融入当下的认知框架，令赵云和徐庶如饮甘泉，思路大开。
“听蒋兄一席话，胜读十年兵书！”赵云由衷感叹，抱拳道，“云今日方知天地之大！不想海外夷州，亦有蒋兄这般深通韬略、心怀天下的奇才！能与蒋兄、元直兄共谋此事，实乃赵云之幸！”
夜色深沉，火盆中的木柴噼啪作响，燃尽成炭。厅外荒野的风声呜咽，厅内三人却毫无睡意，胸中激荡着开创一番事业的豪情与守护一方安宁的信念。在这片饱受创伤的冀州大地上，在这座荒废的庄园里，一个以“保境安民”为旗号的小小种子，在蒋毅刻意的引导下，在赵云的热血与徐庶的智谋浇灌下，悄然埋下。未来的常胜将军，其命运之河，在蒋毅这只“蝴蝶”的翅膀扇动下，已开始偏离了历史的河床，奔流向一个充满未知却也蕴含无限可能的方向。