第 99 章：深渊之城：当霍承锦一行终于抵达 “深渊之城” 时，阴沉的天空正翻滚着墨色云层，仿佛一块巨大的黑幕笼罩着这座悬浮在深渊之上的城市。深渊底部不时传来低沉的轰鸣，如同远古巨兽的嘶吼，震颤着每个人的心脏。整座城池由暗紫色的巨石堆砌而成，城墙表面布满扭曲的符文，泛着幽冷的蓝光，时不时有电弧在符文间跳跃，发出 “噼啪” 的声响，像是在警告着外来者。城门口悬挂着巨大的骷髅头灯笼，里面跳动着诡异的绿色火焰，将进出城的人的影子拉得又长又扭曲，宛如一幅幅扭曲的地狱图景。
“这地方…… 让人浑身不自在。” 林溪压低声音，火焰星痕在她指尖不安地跳动，映照着她略显苍白的脸庞。她的瞳孔微微收缩，警惕地打量着四周，身上的每一个细胞都在发出危险的信号。凌冽默默将冰系星痕凝聚在掌心，警惕地扫视着四周，冷峻的脸上没有一丝表情，只有眼中闪烁的寒芒透露出他内心的紧张：“大家小心，这里的气息十分诡异，暗处不知道藏着多少双眼睛。” 苏璃则快速在众人身上绘制隐匿符文，金色的光芒一闪而逝，她的额头沁出细密的汗珠：“希望这些符文能暂时掩盖我们的星痕气息。但这地方的魔法波动太复杂，符文不一定能撑太久。” 蓝阶药师从怀中掏出几瓶颜色各异的药剂，分给众人，他的手指微微颤抖，显示出内心的不安：“遇到危险，先把这些洒出去，能争取些时间。这些药剂我改良过，效果应该比之前更好。”
霍承锦深吸一口气，握紧断穹之剑。经过与老者的交谈，他们早已换上了从荒野商贩那里换来的普通装束 —— 粗布麻衣，头戴宽檐斗笠，尽力让自己看起来像普通的旅人。但他知道，在这个充满危险的地方，任何一个小细节都可能暴露他们的身份。“按照计划，进城后我们先分散打探消息，日落前在城西的‘暗影酒馆’汇合。记住，不要轻易暴露星痕之力。” 他眼神坚定地看着同伴们，目光中充满了信任与担忧。得到的是众人同样坚定的点头回应，每个人的眼神都透露出破釜沉舟的决心。
城门口的守卫身穿黑色重甲，脸上戴着狰狞的面具，面具上雕刻着扭曲的鬼脸，仿佛在嘲笑每一个试图进城的人。他们手中的长枪闪烁着寒光，枪尖还残留着褐色的痕迹，不知是干涸的血迹还是锈迹。他们粗暴地推搡着过往行人，检查着每个人的包裹，稍有不顺心就拳脚相向。当霍承锦一行人靠近时，一名守卫突然伸出长枪拦住他们，金属碰撞的声音在寂静中格外刺耳：“干什么的？” 霍承锦强作镇定，从怀中掏出伪造的商队通行文书，手指却在微微发抖：“大爷，我们是从外地来做些小买卖的，还望行个方便。” 守卫狐疑地打量着众人，粗糙的大手接过文书翻了翻，又在他们的包裹里随意翻找了一番，每一个动作都充满了挑衅。最后不耐烦地挥了挥手：“滚吧！” 那声 “滚吧” 如同重锤，砸在每个人的心上，提醒着他们在这里的渺小与脆弱。
踏入城中，一股浓烈的腥臭味扑面而来，混杂着廉价酒精和腐朽的气息，让人作呕。街道上，身形各异的人匆匆而过，有的脸上带着狰狞的疤痕，疤痕纵横交错，诉说着曾经的惨烈战斗；有的背后背着寒光闪闪的武器，武器上还刻着诡异的符文；每个人的眼神中都充满警惕与防备，仿佛随时准备迎接一场生死之战。街道两旁的建筑大多破旧不堪，墙面上涂满了奇怪的符号和标语，有的符号还在散发着微弱的光芒，似乎蕴含着某种神秘的力量。不少店铺门口还挂着用兽皮制成的招牌，在风中发出 “哗哗” 的声响，兽皮上的血迹已经发黑，增添了几分阴森。
霍承锦独自走进一条狭窄的小巷，地面上污水横流，垃圾堆积如山，腐臭的味道让人窒息。他试图寻找愿意透露消息的人，每走一步都小心翼翼，耳朵时刻留意着周围的动静。突然，一个衣衫褴褛的小孩从拐角处窜出来，差点撞在他身上。小孩抬头看了他一眼，眼神中闪过一丝惊恐，那眼神像是一只受惊的小鹿，充满了对未知的恐惧。转身就要跑。霍承锦眼疾手快，一把抓住小孩的胳膊，动作尽量轻柔，生怕吓到对方：“别怕，我只是想问你点事。” 说着，他掏出一枚银币在小孩眼前晃了晃。小孩咽了咽口水，警惕地左右看了看，压低声音说：“你想问什么？” 他的声音颤抖着，显示出内心的纠结与不安。
“暗渊阁在哪？最近有没有关于星钥的消息？” 霍承锦凑近小孩，低声问道，语气中带着一丝急切。小孩的身体猛地一僵，眼中闪过恐惧，那恐惧如此强烈，仿佛看到了什么可怕的东西。“我不知道！我不知道！” 说完，他用力挣脱霍承锦的手，撒腿就跑。霍承锦皱起眉头，直觉告诉他，这小孩一定知道些什么。就在这时，一阵冷笑从巷子上方传来，那笑声阴冷刺骨，让人不寒而栗。几个黑影从屋顶跃下，将他团团围住。为首的是一个脸上有刀疤的大汉，刀疤从左眼一直延伸到嘴角，狰狞可怖。他手中把玩着一把锋利的匕首，匕首在阳光下闪烁着寒光：“小子，打听不该问的事，可是要付出代价的。” 他的话语中充满了威胁，仿佛下一秒就要将霍承锦置于死地。
几乎同一时间，林溪在城中的集市上也遇到了麻烦。她伪装成一个卖香料的小贩，摊位上摆满了各种颜色的香料，但她的心思根本不在生意上。她试图从往来的商人嘴里套出些情报，眼神不停地在人群中扫视。一个穿着华丽长袍的商人在她的摊位前停下，那长袍上绣着精美的花纹，镶嵌着珍贵的宝石，与周围的破败形成鲜明对比。他的目光却一直盯着她腰间若隐若现的火焰星痕印记，那眼神像是发现了猎物的野兽。“小姑娘，你这香料不错，不过我更好奇你的星痕。” 话音刚落，几个手持武器的护卫就围了上来，他们的武器上散发着冰冷的气息。林溪心中一紧，表面却强装镇定，脸上挤出一丝笑容：“大人说笑了，我这不过是普通的装饰。” 商人冷哼一声，那冷哼中充满了不屑：“装蒜？给我拿下！” 护卫们立刻扑了上来，林溪迅速向后退去，手已经悄悄放在了腰间的武器上。
而凌冽在一处破旧的酒馆里，正与几个醉醺醺的佣兵交谈。酒馆内光线昏暗，只有几盏油灯在角落里摇曳，灯光下，佣兵们的影子在墙上晃动，如同鬼魅。空气中弥漫着浓烈的酒气和汗臭味，让人喘不过气来。他一边喝着难以下咽的麦酒，酒液苦涩辛辣，灼烧着喉咙，一边装作不经意地问道：“听说暗渊阁里藏着宝贝，不知道几位大哥有没有兴趣一起去探探？” 佣兵们闻言，先是一愣，随即哈哈大笑起来，那笑声中充满了嘲讽。“小子，你不要命了？暗渊阁是你能去的地方？那里的守护者能轻易捏死你！不过……” 其中一个独眼佣兵凑近他，身上散发着浓烈的酒气和血腥味，压低声音说：“最近倒是听说，元素教派好像在秘密筹备什么，说不定和星钥有关。但那也是你不该打听的事，小心惹来杀身之祸。” 他的眼神中闪过一丝警惕，仿佛在警告凌冽不要轻举妄动。
苏璃则混进了城中的魔法材料市场，这里摆满了各种奇异的材料，有的散发着幽光，有的冒着烟雾，空气中弥漫着复杂的魔法气息。她仔细观察着摊位上的各种奇异材料，试图从能量波动中找到与星钥相关的线索。她的眼神专注而敏锐，不放过任何一个细节。突然，她注意到一个神秘的黑袍人正在和摊主交易一种散发着特殊光芒的粉末。凭借着对符文的敏锐感知，她察觉到那粉末中蕴含的能量与暗渊阁的气息隐隐相似。她悄悄跟在黑袍人身后，脚步轻盈而谨慎，生怕发出一点声响。却发现自己不知不觉走进了一条死胡同。四周的墙壁上爬满了青苔，地面上散落着破碎的符文石。黑袍人转过身，露出一张戴着银色面具的脸，面具上刻着复杂的花纹，手中不知何时多了一把闪烁着诡异光芒的法杖：“跟了我这么久，你想干什么？” 他的声音冰冷而低沉，仿佛从地狱深处传来。
蓝阶药师在城中的药铺里，借着采购药材的名义，与掌柜攀谈。药铺内弥漫着各种草药的气味，有的清香，有的刺鼻。“掌柜的，我听说贵城有种能解百毒的灵药，不知道有没有？” 他试探性地问道，眼神中带着一丝期待。掌柜的警惕地看了他一眼，那眼神像是在审视一个潜在的敌人：“你打听这个干什么？那种灵药只有商会联盟的高层才有资格拥有。不过……” 掌柜的突然压低声音，四周看了看，确保没人偷听，“最近城里不太平，各方势力都在为了星钥蠢蠢欲动，你要是聪明人，就赶紧离开。我可不想看到你死在这里。” 他的话语中充满了善意的警告，但也透露出一丝无奈。
日落时分，满脸疲惫的众人陆续来到 “暗影酒馆”。酒馆内光线昏暗，只有几盏冒着黑烟的油灯在摇曳，灯光下，地面上的血迹已经发黑，空气中弥漫着浓烈的汗臭味和血腥味。角落里，几个浑身是血的人正在拼酒，他们的笑声和怒吼声交织在一起，充满了疯狂与绝望。霍承锦等人找了个偏僻的角落坐下，每个人的脸上都写满了疲惫与警惕。他们互相交换着各自打探到的消息，声音压得很低，生怕被别人听到。“我被一群不明身份的人袭击了，他们似乎不想让我打听暗渊阁和星钥的事。” 霍承锦神色凝重地说，眼神中透露出一丝忧虑。林溪也皱着眉头：“我也遇到麻烦了，有人发现了我的星痕，差点被抓住。那些人手段狠辣，根本不给人解释的机会。” 凌冽将从佣兵那里得到的消息说了出来，语气沉稳而冷静：“元素教派似乎在谋划着什么，这或许是我们找到星钥的关键。但我们必须小心，他们肯定不会轻易让我们得逞。” 苏璃则讲述了自己跟踪黑袍人的惊险经历，声音中还带着一丝后怕：“那个黑袍人很不简单，他身上的魔法气息让我感到恐惧。我们要对付的敌人比想象中更强大。” 蓝阶药师也分享了从药铺掌柜那里得到的情报，他推了推眼镜，眼神中充满了担忧：“商会联盟对星钥似乎也很重视，我们在城里的一举一动都可能被他们监视。”
“看来我们的行动已经引起了某些人的注意。” 霍承锦握紧拳头，眼中闪过一丝怒意，那怒意是对敌人的仇恨，也是对困境的不甘，“但这也说明，我们的方向没错。元素教派的异动、神秘的黑袍人，还有商会联盟对星钥的掌控，这些线索背后一定藏着星钥的秘密。接下来，我们更要小心行事，想办法打入这些势力内部，找到星钥。我们不能退缩，也没有退路。” 众人默默点头，眼神中没有丝毫退缩，反而充满了斗志。