正面打砸被老吴摁灭，杨父杨伟缩了几天头。但杨家人骨头缝里的毒，没散。硬的不通，软的、阴的来了。杨母和王艳，这对妯娌，接棒。她们的刀，是舌头磨的毒刺——谣言。目标：把陈默钉死在烂泥里，让他一家子喘气的每一寸地，都变成冰窟窿。头一站：陈默的窝，城西棚户区。得把这点穷邻居捂出来的暖乎气，吹成冰渣子。
杨母挎个蔫菜筐，装走亲戚，溜进了这片破砖烂瓦堆。专找门口晒太阳、带崽的老娘们儿凑。凑上去，脸一垮，愁苦相就挂上了。
“大妹子，晒太阳呢？”挨着一个抱孩子的妇女坐下，先叹口重的，“唉，这日子，没法熬了！你是不知道，我闺女…命苦哇！”假模假式抹眼角，勾住对方眼神。“咋了姐？”妇女问。“就新搬来那家，姓陈的！”杨母压低嗓子，手指头毒蛇似的戳向陈默家方向，脸上拧出恨，“看着人样儿，芯子烂透了！披人皮的牲口！”毒液开喷：
“打老婆的疯狗！”：“在城里那会儿，动不动就捶我闺女！往死里捶！拳脚是饭，抓着头发撞墙当响儿听！可怜我那闺女，娃都捶掉好几个！身上？青紫烂红，没块好皮！”唾沫星子喷溅，细节活灵活现，像她站旁边数着。
“骗救命钱养婊子！”：“后来闺女病得要死，等钱救命。那畜生呢？装得跟孝子贤孙似的，到处磕头借钱，说卖血也要救老婆！钱到手？嘿！扭头就塞婊子窟窿里了！拿我闺女的救命钱，给骚狐狸打金链子、买亮皮包！花天酒地！我闺女躺医院等死，他在外头快活！你说，这是人？”陈默的骨头渣子，被她嚼成屎。
“欠债不还的癞皮狗！”：“现在倒好，法院判离了，判他欠我家几十万的债！他呢？腚一拍，钻这耗子洞来了！想赖？没门！这种癞皮狗，雷怎么不劈死他！”救命的债，成了她嘴里的屎盆子。
“会咬人的疯狗！”：末了，眼珠子一翻，挤出点“好心”的怕：“大妹子，你家有闺女吧？离他远点！听说这儿（指脑袋）有毛病，疯起来爹妈都啃！小孩也照打！瞅见没？他家那小丫头片子（指念恩），整天哑巴似的，蔫头耷脑，保不齐就是打傻了，吓的！吓死个人！跟这种人当邻居，夜里敢合眼？”她指指自己太阳穴。
王艳呢，专挑人多嘴杂的地界——小卖部门口，水龙头边上。傍晚，人挤人接水买东西，她嗓门就拔高了，跟老板“诉苦”，声儿灌满耳朵眼：
“老板！眼珠子擦亮点！新搬来那陈默，烂到根了！法院黑纸白字判他欠我家几十万！嘿，人家当老赖，躲得严实！信用？早喂狗了！”先钉死“赖”字。
“还有更损阴德的！”王艳调门再拔，“我公公，多好个老兵！为闺女的事找他讲理，硬生生被他气得中了风，瘫轮椅上啦！连老人都下得去手，天打雷劈的货！”杨父自己摔的，成了陈默的刀。
“听说在原先厂子里就手不干净！偷工友，摸厂里零件！现在猫这耗子洞，能改吃素？值钱玩意儿都捂严实了！小心他摸去卖了填窟窿！”“贼”帽子，顺手扣上。
“还有他那个姐，陈岚，一路货！专给他打马虎眼，骗人借钱！蛇鼠一窝！”火，烧向陈岚。
这些毒汁子，像撒进旱地的瘟种，在棚户区这片闭塞、易信的烂泥地里，滋滋冒芽。那些原先对陈家祖孙还带点暖乎气的老邻居，眼神硬了，冷了，裹上了怕。碰面，招呼没了，换成了躲闪和后背。那个曾给陈母塞过蔫青菜的老太太，瞅见陈母去水龙头洗菜，脸一板，盆端得老远，像躲瘟神。小崽子们被大人揪着耳朵吼：“离陈念恩远点！她爹是疯子！咬人！”陈念恩更哑巴了，常蜷在墙根玩石子，眼里那点光，暗了。